И гулко рассмеялся. Дурак ты, Анри Вейран. Дураком родился, таким и помрешь. Проклятым идеалистом, чтоб оно все провалилось! Даже врага добить не смог. Жалко, да? А ему было тебя жалко?
- Анри?
Ну вот, еще и Вилли испугал.
- Сейчас, - пошатываясь от слабости, поднялся на ноги. - Надо уходить, Вилли. Сейчас я помогу твоему папе подняться, а ты откроешь путь и проведешь нас домой, потому что я ничего не вижу.
- Хорошо.
Герцог Дареаль уже менее походил на несостоявшийся труп. Он глядел на меня осознанно, хоть и с примесью боли.
- Получил, волчара? - поинтересовался я, протягивая руку. - Давай, поднимайся. Я в тебя столько магии влил, что и мертвого бы подняла.
Дареаль уцепился за меня - и едва не рухнул обратно, но я подхватил и помог подняться. Вот так!
- Держись крепче, а то потеряю в пустоте.
Пустота... Она же забрала мою магию. Так откуда взялся свет? Что за шутки?
- Веди, Вилли.
Опустил свободную руку на белую шерсть - и шагнул в свою квартиру. Герцог тут же пошатнулся - едва успел сгрузить его на диван, а сам рухнул на стул. Две минуты отдышаться - и за Полли, пусть долечивает своего друга.
- Спасибо, - глухо всхлипнул Вилли, выныривая рядом.
- Не стоит, - взлохматил его и без того лохматые волосы. - Жить будет, не реви. Еще раз проверил состояние герцога. Свет повиновался, пусть и нехотя. И
показывал: этот урод еще меня переживет. Вот и отлично, пусть воспитывает волчат.
- Будьте здесь, никому не открывай, - напутствовал Вилли и шагнул в пустоту.
ГЛАВА 17
Полина
В тот вечер я долго не ложилась спать, замирая от внутреннего страха. В голове царил полный кавардак, поэтому почти упросила Фила посидеть со мной хоть немного. Он тоже выглядел мрачным, но не напуганным, и почти ничего не говорил. Так мы и сидели - друг напротив друга, ожидая, что же случится дальше. Но никто не спешил арестовывать Анри. Чего они ждали? Или уход Этьена спутал планы? Я безумно беспокоилась за них с Вилли. Удастся ли благополучно добраться до замка? Уговорит ли Этьен Айшу ехать вместе? В последнем я сомневалась, но все же...
- Может, пойдешь спать? - тихо спросил Фил.
- Нет, - качнула головой. - Не смогу, это выше моих сил. А ты?
- И я не смогу. Как подумаю, что Анри снова могут арестовать... Перед глазами будто наяву возник зал суда - и мой любимый человек,
истерзанный, но не сломленный. Раны на теле затянулись, а на душе? Смогу ли я хоть когда-нибудь их излечить?
- Все будет в порядке, Полли, - постарался приободрить меня Филипп. - Мы не допустим, чтобы это повторилось.
- Ты прав, не допустим ни за что. Пусть магистрат делает, что хочет, но я не позволю...
Вдруг на мгновение все будто заволокло дымкой, и из неё шагнул Анри. Я увидела его - и вскрикнула, а Фил бросился к брату.
- Что случилось? Ты ранен? - допытывался он. - Не молчи!
- Это не моя кровь, - отмахнулся Анри, а я все глядела на бурые пятна, покрывающие его рубашку.
- А чья? - спросила безжизненно.
- Герцога Дареаля.
Если бы позади не стояло кресло, упала бы на пол. А так - только резко села, стараясь восстановить дыхание. Сразу представились такие ужасы, что впору было умереть.
- Герцог жив? - задал Фил наиболее верный вопрос.
- Жив, - кивнул Анри. - Я его подлатал, но мне нужен еще кто-то, чтобы помог. Полли, пойдешь со мной.
- Подожди. - Я заметалась по комнате. - Нужно взять материалы для перевязки, зелья... А Вилли? Где Вилли?
- С ним, где же еще? Быстрее.
Я кинулась в свою комнату и пару минут спустя вернулась с мешочком в руках. Айша приучила хранить предметы первой необходимости именно так.
- Я с вами, - тут же встрял Филипп.
Анри не стал спорить - вместо этого взял нас за руки, и перехватило дыхание. Я зажмурилась, чтобы не видеть мира пустоты, а открыла глаза, только услышав тихий возглас:
- Полли!
Вильям! Я окинула взглядом комнату - Этьен лежал на диване и мало чем отличался от мертвеца, но дышал ровно, и от него не исходило волн боли. Вилли же повис на мне и тихо всхлипывал, а я гладила его темные волосы, стараясь хоть немного успокоить.
- Все будет хорошо, - пообещала ему. - А теперь дай я помогу твоему папе, договорились?
- Волчок, иди сюда, - подозвал его Анри, и Вилли сел рядом с ним на узкую софу, а Фил устроился на стуле. Я же склонилась над Этьеном. Места, где были раны, все еще пульсировали магией - светлой магией, которую несложно было узнать. Украдкой взглянула на Анри, проверяя догадку. Вокруг него было едва заметно золотистое свечение вперемешку с серыми всполохами. Я видела всего лишь мгновение - недавно научилась определять такие вещи - но этого хватило. Его магия вернулась и помогла спасти Этьену жизнь.
Мне оставалось только добавить жизненной энергии в тело герцога и наложить повязки, а также обработать мелкие ранки, которые Анри лечить не стал, так как они не были опасны. Этьен открыл глаза, посмотрел на меня - и слабо улыбнулся.
- Все хорошо, - сказала ему. - Вы в безопасности.
Говорить он пока не мог, поэтому закрыл глаза и открыл снова. Это, видимо, означало «спасибо».
- Отдыхай, - легонько пожала его руку и обернулась к Вилли и Анри. Вильям успел вцепиться в локоть Анри и неслышно всхлипывал, а мой жених был таким бледным, что я даже испугалась.
- Вы не ранены? - подошла к ним.
- Вот, его осмотри. - Анри осторожно высвободился из хватки Вилли. Тот хлюпнул носом и уставился на меня отчаянным взглядом.
- Не беспокойся, с Этьеном ничего не случится, - сказала ему. - Анри справился. Давай, я посмотрю, что с тобой?
Для Вильяма дело обошлось несколькими ушибами и ссадинами. Я обезболила их и наложила исцеляющие заклинания. Попыталась применить и успокаивающие, но не вышло. Слишком глубоким было его горе и потрясение, а я пока не умела с этим бороться.
- Надо поспать, - погладила мальчишку по голове. - Идем, я тебя уложу?
- Нет! - взвился он.
- Тихо, - шикнул на него Анри. - Спать будешь здесь, с отцом. Когда он проснется, позовешь Полину, понял?
Вилли кивнул и даже немного успокоился.
- Фил, принеси из спальни подушку и одеяло, - скомандовал Анри. - Полли, завари чай, там были травы, и напои ребенка. Потом ложись спать, нечего тут маячить.
- А ты? Тебе надо отдохнуть, Анри.
- Отдохну. Фил, где же поместить тебя?
- Пусть Фил ложится на софе, - откликнулся Вилли, - а я стану волком и посплю с папой.
- Хорошо, места и так мало. Значит, вы остаетесь здесь. Полли, тебя буду ждать в спальне.
И скрылся за дверью раньше, чем я успела хоть что-то ответить. Я проследила, как Вилли обернулся в белого волка и улегся в ногах Этьена, а Фил застелил софу. Он, правда, с трудом на ней помещался, но не жаловался. Что ж, теперь все как надо. Можно идти к Анри.
Он действительно ждал в спальне. Видно, только что умылся - с волос стекала вода, и рубашка была чистая, не напоминая о жуткой бойне. Спокойный, задумавшийся о чем-то своем.
- Что там? - спросил Анри, увидев меня в дверях.
- Легли, - ответила, подходя ближе.
Он кивнул и снова будто нырнул в свои мысли, забыв о моем существовании. А я не знала, куда мне деваться. В платье спать неудобно. Снять? Полный дом людей, не так поймут. В голове царил кавардак.
- Что ты стоишь? - Анри заметил мое замешательство. - Раздевайся, ложись.
Я послушалась. Проще всего сейчас было слушаться, не задумываясь. Повесила платье на стул и забралась под тонкий плед, потому что одеяло унес Филипп. Анри сел на край кровати, покосился на стол, заваленный бумагами.
- Я без тебя не усну, - сказала тихо.
Светильник погас. Анри лег рядом и привлек меня к себе. Он ничего не говорил, и от этого становилось страшно. Я представить не могла, что творится у него в душе. Будто все время оказывалась на расстоянии вытянутой руки, а преодолеть не могла. Он не подпускал. Стало так горько и обидно, что по щекам покатились слезы. Старалась хотя бы не всхлипывать, но не удалось - и Анри тут же услышал.
- Не беспокойся, - сделал свои выводы. - Сама видела, твой друг выживет. Не о чем плакать.
- Да при чем тут это? - не сдержалась я.
- А в чем дело? - Анри чуть отстранился, и в свете фонарей за окном я видела его лицо, холодное, как маска.
- Во всем! - Эмоции все-таки переполнили край, и если бы меня сейчас кто-то попросил замолчать, я бы не смогла. - Весь этот год... Это кошмар какой-то! Невыносимо.
- Все будет хорошо, Полли, - черты любимого лица смягчились. Самая распространенная ложь на свете - что все будет хорошо.
- Неправда! Не будет. Уже ничего не будет, Анри. Я просто мечтала... Что закончу коллеж... Что мы... Не так!
И слезы покатились градом. Как ему объяснить, что на самом деле ничего уже не вернуть? Не будет ни моего выпускного, ни родительского благословения, ни нашего брака - такого, каким он мог быть? Или вообще никакого... Анри тихо вздохнул и обнял меня, погладил по голове:
- Не плачь, глупенькая. К чему лить слезы? Главное, что мы живы. Да, какие-то мечты растаяли, но появятся другие. А с неприятностями справимся, бывало и хуже, правда?
Вспомнила нечеловеческий суд, весь июнь прошлого лета и ответила:
- Правда. Ты только больше не уходи.
- Я постараюсь, Полли. Клянусь, что постараюсь, но это зависит не от меня.
Я прижалась к нему крепко-крепко. Нет, больше не смогу без него. И только пусть кто-то попробует встрять между нами. Той девочки, которая грезила о счастье прошлым летом, больше нет. Но есть я, и не позволю причинить боль дорогому для меня человеку. Не позволю его у меня забрать. Только бы сам не ушел!
- Спи, любимая. - Анри коснулся поцелуем волос. - А утром все покажется не таким страшным.
Он был прав. И ему тоже надо было отдохнуть - слишком много магии отдал Этьену, я чувствовала это. Поэтому послушно закрыла глаза. Нам обоим следует выспаться, а утром решить, что делать дальше.
Вот только проснулась я одна. Подскочила с кровати, оглядываясь по сторонам. И где Анри? Сама не понимала, откуда взялась такая паника. Он может быть в соседней комнате или на кухне. Приказала себе угомониться и быстро оделась, даже причесалась, чтобы не пугать своим видом ребят. Выглянула за дверь. Картина изменилась. Белый волк перебрался от герцога к Филу и теперь сладко спал, придавив Филиппа немаленьким весом. Сам Фил сонно открыл глаза, убедился, что это я, и уже собирался уснуть снова, когда я спросила:
- А где Анри?
- Сказал, что скоро придет, и чтобы мы никуда не ходили, - пробормотал Фил. Ушел! Куда? Зачем? Я едва могла думать от ужаса. Знает ведь, что его ищут. Не
домой же? Рано поддаваться панике. Вернется. Он ведь сказал, что вернется. Я постаралась отвлечься. Проверила состояние Этьена, убедилась, что он почти здоров. Еще день или два - и будет на ногах. Запоздало подумала, что надо бы сообщить Айше. Но она ведь считает, что Этьен уехал. Может, лучше он сам? Поставит перед фактом: да, было, но обошлось. А вот мне что делать? Могла только метаться по комнате из угла в угол, сходя с ума от тревоги. Поэтому, когда скрипнула входная дверь, едва не упала, кинувшись навстречу.
- Анри! - попала в родные объятия. - Ты где был? Я не знала, что и думать. Анри улыбался чему-то своему, и сразу стало легче.
- Всего лишь немного прогулялся, - ответил он. - Собирайся, давай сбежим, пока не проснулись остальные.
- Куда?
- Увидишь. Только быстро.
Мне понадобилось не более десяти минут, чтобы привести себя в порядок. Да, платье было скромное, домашнее, но какая разница? Мы ведь не на светский прием.
- Идем.
Анри протянул мне руку и увлек за собой. Мы спустились по ступенькам, миновали пару улиц, укрывшись щитами, чтобы отвести глаза, и я увидела экипаж.
- Мы куда-то едем? - спросила растеряно.
- Да. Только хватит вопросов, все увидишь сама.
Пришлось покориться. Шторки на окнах были задернуты, и я понятия не имела, куда мы едем. А когда Анри достал откуда-то темный шарф и предложил завязать глаза, и вовсе онемела. Что за авантюра пришла в его неуемную голову?
- Доверься мне, - попросил он, и оставалось только довериться. Шарф опустился на глаза. После этого я слышала, как экипаж въехал в какой-то дворик, и Анри осторожно помог мне выйти. Пару ступенек под ногами, женские голоса.
- Не подглядывать, - потребовал жених и куда-то исчез, а меня усадили в кресло и занялись волосами. Как это понимать?
- Не беспокойтесь, мадемуазель, - сказала какая-то девушка. - И расслабьтесь.
Ближайшие минуты - или часы? - мне делали прическу, затем раздели - и снова одели, подкрасили губы. А мне казалось, что схожу с ума. Ровно до той минуты,
когда одна из девиц не сказала:
- Пора.
Она помогла мне подняться и проводила по длинному коридору. А затем заиграла музыка.
- Можете снять повязку, - сказала она.
Стало страшно. Что меня ждет? Я аккуратно сняла шарф - и замерла, не в силах поверить глазам. Вокруг был бальный зал, залитый светом. Где-то на балкончиках играли невидимые музыканты. А передо мной стоял Анри - в гвардейской форме, с улыбкой на губах.
- Что происходит? - в изумлении спросила я.
Он осторожно развернул меня к зеркалам на стене - и я ахнула снова. Мое выпускное платье! Которое неведомо куда подевалось, и вдруг волшебным образом нашлось. Не может быть!
- Я задолжал тебе танец на выпускном, Полли, - сказал Анри на ухо. - Да и много чего другого, но начнем с мелочей. Извини, собрать дипломы у выпускниц и
выдать снова я не могу.
Я тихонько рассмеялась, любуясь нашим отражением.
- Можно пригласить вас на танец, мадемуазель Лерьер? - поклонился мне кавалер.
- Если очень сильно попросите, месье Вейран, - ответила я и, противореча своим словам, протянула ему руку. Это был сон. Потому что в реальности казалось бы сумасшествием - я и Анри, вальсирующие в пустом зале под звуки невидимого оркестра. Но просыпаться не хотелось! И я танцевала, пока держали ноги, любуясь самым родным лицом в мире. Сейчас Анри улыбался светло и безмятежно, будто и не было этого года, изломавшего наши жизни. Снова хотелось плакать, на этот раз - от
счастья.
- Я так тебя люблю. - Вот единственные слова, которые удалось подобрать.
- И я люблю тебя, Полли. Прости за все, я не хотел, чтобы так вышло.
- Ты ни в чем не виноват, - крепко обняла его. - Родной мой, единственный. Поцелуй опьянил, закружил сильнее вальса. Невероятно, невозможно. А когда
ноги загудели, и я запросила пощады, Анри жестом отпустил оркестр, дождался, пока мы останемся совсем одни, и нас окутал знакомый серый туман. А когда он рассеялся, под ногами будто лежал весь мир. Это была вершина башни света - открытая площадка, загороженная только заклинаниями, чтобы защитить от ветра.
- А защита? - заворожено спросила я.
- Магистра нет, защиту сняли. Она теперь сосредоточена вокруг алтаря, -ответил Анри. - Присаживайся.
Только сейчас я заметила, что с другого края башни стоит низенький стол и стул с подушкой. Один.
- А ты?
Анри усмехнулся и уселся на выступ, ограждавший крышу, и заболтал ногами в пустоте.
- Ты что! - Я едва за сердце не схватилась. - А если не удержишься?
- Не беспокойся, не в первый раз, - улыбнулся он. - Мне всегда нравилось тут сидеть после службы. Такое чувство, что мир далеко, и жизнь ощущается иначе.
У меня даже мелькнула вздорная мысль сесть рядом с ним, но я прогнала её и все-таки заняла подушку. Высоко! Но так красиво! Даже зной, снова сменивший дождь, почти не ощущался.
- Чуть не забыл. Фокус!
Анри взмахнул рукой в воздухе - и вот уже он держит коробку, перевязанную бантом. Я развязала бант, изнывая от нетерпения, чтобы увидеть ровные ряды самых разных пирожных.