Алиса усмехнулась.
— И как она тебе это объяснила?
— Никак.
— Так не бывает, — сказала Алиса.
— Только со мной.
Девушка погладила Максима по ноге. С таким выражением, какое было на ее лице, обычно смотрят на беспомощных котят.
— Чем все закончилось?
— Я злился и психовал. До наступления ночи у нас было все идеально. Влюбленные взгляды, улыбочки, совместные прогулки, держа друг друга за ручку. Но стоило только оказаться в постели, как я становился неинтересен. Безразличие в глазах и молчание. Это очень нервирует, сводит с ума, когда не понимаешь причин происходящего. Я перестал тащить ее в кровать. А пару месяцев спустя она нашла другого. Все, как всегда.
Замолчали.
Стрелки на настенных часах сообщали о том, что уже далеко за полночь.
— Что ж, — сказала Алиса. — По крайней мере, в этот раз тебе повезло. Я всегда стараюсь быть честной. Как только рубильник вновь сработает, мы с тобой обязательно обсудим, почему это произошло. Я тебе это обещаю.
2.
Утро своего второго выходного Максим встретил на кровати рядом с Алисой. Девушка лежала около стены в позе эмбриона, хмурила брови. Максим помнил, что пару раз открывал ночью глаза с мыслью, перебраться на диван; из-за непривычной тесноты у него немели руки, ему было жарко, но он заставлял себя терпеть, осторожно поворачивался на другой бок и засыпал под тихое сопение Алисы.
Максим открыл глаза. Взгляд уперся в хорошо освещенные дневным светом засаленные обои, скользнул на полосатый матрас, выглядывающий из-под смятой простыни.
Снова завибрировал телефон, напоминая, что именно он и явился инициатором пробуждения. Его неприятное дребезжание заставило Максима поморщиться. Максим застыл, разыскивая на слух источник шума. Телефон он обнаружил под смятой рубахой.
— Слушаю, — сказал Максим.
Веки опустились, возвращая дремоту.
Женский голос:
— Максим? Здравствуйте! Не разбудила?
— Кто это?
— Анжела. Анжела Журова. Мы вместе работаем.
— Анжела? Что-то случилось?
Максим понял, что его могут сейчас вызвать на работу. Это развеяло сонливость и заставило насторожиться.
— Нет. Почему вы так подумали? Все нормально. Хотя, да, случилось.
— Что?
Мысли одна тревожнее другой закружили в голове Максима. Максим совсем не хотел сегодня выходить на смену.
— Хорошая погода, — сказали в трубке. — У меня сегодня выходной. И у вас. Я вот подумала, может нам сходить куда-нибудь? Вместе. Погулять или посидеть где-то.
Максим обнаружил, что Алиса проснулась и смотрит на него. Провел ладонью по голове девушки, приглаживая взъерошенные волосы, потрогал розоватую полосу на ее щеке. Алиса прислушивалась к разговору.
— Денис заболел?
Так звали сменщика Максима, который должен был работать сегодня в баре.
— Нет. То есть, я не знаю. Мне не говорили.
— А что тогда?
— Ничего. Просто приглашаю вас на прогулку.
— Откуда у тебя мой номер? — спросил Максим.
— Попросила у Маиса. Вы согласны?
Максим потер глаза.
— Ничего не понимаю. Какую прогулку? Зачем?
— Извините.
Тишина.
Максим посмотрел на экран и обнаружил, что вызов прервался.
— Перезвонит, — сказал он.
Бросил телефон на стол. Тени тревоги развеялись. Звонок не оставил после себя иных эмоций, кроме недоумения.
— Кто это? — спросила Алиса.
— С работы.
Максим зевнул.
— Что хотели?
— Да ничего. Анжела звонила — официант-стажер из большого зала. Директор ей зачем-то дал мой номер.
— И?
— Что, и? Чушь какую-то несла про погоду. Куда-то приглашала.
— Куда?
— Я не понял, — сказал Максим. — Связь прервалась. Звякнуть уточнить?
Алиса проигнорировала вопрос.
— Это не та ли, что в субботу весь вечер сверлила меня взглядом? Тощая такая, остроносая? Часто ты с ней общаешься вне работы?
— В первый раз!
— Ну, вот, — сказала Алиса. — И как теперь, блин, тебя хотя бы на пару дней одного оставить?
Губы ее обиженно выгнулись.
— А зачем меня одного оставлять? — спросил Максим.
— Мы с отчимом сегодня уезжаем. Вечером. Где-то часов в восемь. В Глебовку, в бабушкину деревню.
— Зачем? Ты же говорила, что там все сгорело.
— Так и есть, — сказала Алиса. — Но дядя Витя, все же, хочет проверить. Будем искать клад.
— Что будете делать?
— Искать клад, — повторила Алиса. — Витя даже лопату с собой берет. Все серьезно, по-взрослому.
На удивление Максима, девушка отреагировала озорной улыбкой.
— Я рассказала ему о том, что бабушка раньше жила в Москве, на Старом Арбате. И мама там родилась. Представляешь, в самом центре Москвы! Уже потом они перебрались в Глебовку.
— А почему уехали?
— Мама не знает. Она маленькая была, когда переезжали в деревню. Жизнь на Арбате она плохо помнит. Ей запомнилось лишь, что уезжали в спешке. Очень много вещей оставили в квартире. Она потому этот переезд и запомнила, что лишилась нарядов и игрушек, которые не поместились в чемоданы. Вот дядя Витя и решил, что если детские вещи бросили, значит, увозили какие-то ценности. Нафантазировал всякого. Он сейчас нигде не работает. Так, халтурит иногда. Сказал, что раз время у него есть, то почему бы и не съездить в деревню. Вдруг что-то удастся отыскать.
— Там местные, думаю, уже все просеяли, — сказал Максим. — Уж детвора-то точно заглянула под каждый камень. Они такое любят.
— И мама так считает, — сказала Алиса. — Она не едет с нами. О детстве в деревне у нее не самые приятные воспоминания. Возвращаться туда она не желает. А вот мне, блин, отвертеться не удалось. Буду в качестве законной наследницы.
— Когда тебя ждать?
— Послезавтра вернемся. Ближе к ночи. Утром будем в деревне. До вечера. Ночевать собираемся в гостинице райцентра. Обратно выехать хотим на рассвете, до жары.
Максим сгреб Алису в охапку, провел ладонью по ее гладкой коже, сопротивление не почувствовал.
— Две ночи один? — сказал он. — Ты жестокая! Придешь ко мне в четверг?
Алиса сделала вид, что задумалась. Затем посмотрела на Максима с показной строгостью.
— Надеюсь, что один! Я уж проверю, будь спокоен, чьи тут волосы останутся на подушках!
— Так ждать тебя?
— Не знаю, — сказала девушка. — Если получится. Созвонимся.
Глава 5
1.
— Максим, здравствуйте!
Девушка взобралась на стул у стойки бара. Волосы собраны на затылке. На груди табличка с именем Анжела.
— Привет. Работаешь? — сказал Максим. Смахнул со лба капельку пота.
Сегодня утром кондиционер малого зала нагло впал в кому. Вызванный по тревоге директор, еще два часа назад обещавший решить эту проблему, снова с кем-то ругался по телефону. Обрывки его слов можно было различить даже в баре.
— У меня завтра снова выходной, — сказала Анжела. — Вы вчера были очень заняты? Я ждала, что вы освободитесь и перезвоните мне. А потом, вечером, я уже не могла гулять. У меня были занятия йогой. Простите.
— Ты занимаешься йогой? Молодец, — сказал Максим, сделал глоток воды. Кубики льда звякнули о стенки стакана. Вновь провел полотенцем по голове.
— Вы уже так натерли лоб, что он блестит. У вас на голове совсем волосы не растут?
— Растут. На затылке. Но я их сбриваю. Старый я уже.
— И совсем вы не старый! Девочки говорят, вы можете заниматься сексом несколько часов без перерыва. А можно и мне попить?
Максим налил в высокий стакан воду, помедлив, уронил туда же два куска льда. Поставил перед Анжелой. Завершающим штрихом явилась изогнутая соломинка для питья.
— И кто обо мне так много знает?
— Света. Ей ваша бывшая девушка, которая работала до меня, рассказывала. И еще она говорит, что у вас пенис почти полметра. Но я, простите, этому не верю. Я читала, что рекорд длины принадлежит какому-то Джону, и всего тридцать четыре сантиметра. Так что Света, скорее всего меня разыгрывает.
Две женщины заглянули в зал. Замерли на пороге. Так часто бывает, когда посетители выбирают, где расположиться — в баре или же в большом зале ресторана. В этот раз женщины отдали предпочтение более прохладному помещению.
— У вас там столик пришел, — сказал Максим.
Анжела махнула ладошкой.
— Девочки все равно мне их не дадут. Света будет обслуживать. Сейчас народу мало. Со мной столами делятся только под вечер. А вы и завтра будете работать?
Широко раскрытые глаза. Карие.
— И завтра.
— Жаль. Тогда я вам днем звонить не буду. А завтра вечером мне нужно лечь пораньше. Я всегда перед работой стараюсь хорошо выспаться. Мама говорит, что если я поздно ложусь, то у меня утром мешки под глазами; я с ними некрасивая.
Вернулась Марго. Она пережидала духоту в другом зале. Поставила перед Максимом поднос со стаканами.
— Что тут у нас? Тихо? У девчонок там, в аквариуме, еще один карп всплыл кверху брюхом. Шеф сказал, что тому, кто уболтает сегодня клиента на живую рыбу, будет от него персональное мерси. Фух, как ты здесь еще не растаял? Анжела, тебя там Света ищет.
— Меня?
Взмах длинных ресниц.
— Молодежь пришла. Светка им меню отнесла. Сказала, что это твой стол. Рыбу им не забудь предложить.
Торопливый цокот каблуков.
Марго взяла со стойки стакан, поднесла к лицу, понюхала содержимое.
— Вода, — сказал Максим.
— Ну, мало ли. Может, ты эту куклу решил подпоить. Пришла отпустить тебя обедать. Поварята там отбивную тебе пожарили, как ты просил. Давай, ешь быстрее. Я здесь долго не выдержу.
— Слушай, Марго, у меня к тебе дело, — сказал Максим.
— На миллион?
— Хотелось бы обойтись меньшей суммой. Где можно прикупить нормальную женскую одежду?
Марго не сдержала улыбку.
— Даже так? Тебя уже взяли в оборот?
— Нет. С Алисой я об этом пока не говорил. Но хочется сделать ей приятно. Думал заказать через интернет. Но я в ваших размерах, фасонах, чашечках, объемах не понимаю.
— Дурак, что ли? Какой интернет?!
Марго покрутила пальцем у виска.
— Тебе белье, что ли, нужно?
— Не знаю. Не только. Всего по чуть-чуть.
— По чуть-чуть себе носки покупай. А если решил девку приодеть, то не жадничай. Что конкретно ты от меня хочешь?
— Помощь друга. Где? Что? Как?
— Если есть за что, то остальные вопросы отпадают.
Максим сделал жест, показывая, что деньги не проблема.
— Только мне еще Алису нужно уговорить.
— Я тебя умоляю! Она, конечно, может поломаться. Но ты должен понимать, что она это будет делать для приличия. И обращать внимание на подобное не стоит. А вот вынимать девушку из шикарного нижнего белья гораздо приятней, чем очищать ее тело от товаров старьевщика! Ты задумал нужное дело.
— Так что мне теперь? Я, конечно, мог бы попробовать положиться на саму Алису. Но боюсь, что в брендах она понимает еще меньше меня.
— И профукаешь кучу денег на сомнительные вещи. Ладно. Мы со Светкой все равно собирались кое-куда наведаться, помониторить скидки. Ты же послезавтра выходной? Когда твоя Алиска возвращается? Что тебе? — спросила Марго у появившейся на пороге с подносом Анжелы.
— За соком.
— Каким соком? Я не получал заказ, — сказа Максим.
— Я опять неправильно пробила? Сейчас исправлю.
— Стой. Какой там у тебя сок и сколько? — спросила Марго.
— Яблочный. Литр.
— Налей ей, Макс. Я сама сейчас схожу, посмотрю, что она там накуролесила.
— Алиса уехала вчера. Жду ее не раньше, чем завтра во второй половине дня.
— Ну, тогда завтра и договоримся. Нужно еще со Светкой посоветоваться.
2.
— Привет, кладоискатель! Долго говорить не смогу. Сегодня вечером у нас многолюдно. Рассказывай.
— Приехали, наконец, в гостиницу. Провозились в деревне весь день. Представляешь, как я устала?! Сейчас поползу в душ. Ноги, блин, гудят. Руки болят. Все пальцы в занозах. Запах этого пожарища будет меня преследовать еще несколько дней.
— Пахнешь, похоже, как шашлычок.
— Сам ты шашлык! Блин, я еще и не ела сегодня толком. С удовольствием бы проглотила сейчас большой кусок мяса! Или пару салатиков. Хочу селедку под шубой! Но, сперва, мыться. А то в забегаловку, что здесь на первом этаже, меня не пустят.
— Все смогли загрузить в машину? Или часть драгоценностей оставили в огороде?
— А вот зря смеешься!
— Даже так? Интересно. Неужели нашли что-то?
— Нашли. И даже лопатой дяде Вите пришлось поработать.
— Небось, картошки накопали? Спонсируй мне пару килограмм. Нажарим завтра. А если бы еще и самогону деревенского!
— Издеваешься? Картошку ему подавай. Станешь ты пить самогон, как же! А картошку местные успели выкопать всю до нас. Даже какие-то кусты — крыжовник или смородину, фиг знает, что там росло — выкопали и унесли! Представляешь, забор растащили по дощечке!
— И что вы там копали?
— Мы погреб нашли. Бабушка, похоже, много лет в него не спускалась. Пришлось повозиться, чтобы расчистить к нему доступ.
— А местные как его проглядели?
— Один они разграбили. Только битое стекло, да гнилые овощи оставили. Мы другой обнаружили. Совершенно случайно. Я, представляешь?! В стороне от дома. Там все так травой заросло, что местным, видимо, и в голову не пришло туда заглянуть.
— А ты как догадалась?
— Повезло.
— И насколько повезло? Что там было?
— А вот это я расскажу при встрече. Надеюсь, скоро.
— Серьезно? Что-то ценное?
— Витя чуть не плясал от радости. Всю дорогу из деревни описывал мне наше светлое будущее. Теперь пиво хлещет и хвастается маме по телефону.
— Даже так? Уже сгораю от любопытства. Да и не только от любопытства. Опять сегодня буду спать один. Поматросили и бросили. Давай уже, возвращайся!
3.
Белая рубашка светлым комочком лежала на столе. Там же, но уже аккуратно сложенные (в надежде на то, что утром не придется наглаживать стрелки) разместились брюки. Ставшие за день ненавистными носки — на полу.
Окно распахнуто. Тюль слегка покачивался. Комнату освещал тусклый свет ламп (из трех на люстре горели лишь две). У потолка кружила большая черная муха. Ее жужжание Максим слышал, несмотря на уличный шум.
Наблюдая за мухой, Максим сидел на диване. Из одежды — только трусы. Крестик на золотой цепочке, поникшие плечи, босые ноги. На коже все еще блестели капельки влаги, оставленные струями душа.
Самый обычный вечер после работы.
С Алисой Максим разговаривал совсем недавно. Ни о чем. «Что делаешь, скучаю, скоро увидимся». Разговор в этот раз длился не долго, Максим больше слушал. Не бомбит музыка, тихий монотонный голосок. Еще пару минут, и Максим бы задремал. Но девушка, похоже, сегодня устала. Поток ее слов закончился быстро. Стандартные «пока, созвонимся».
Так и не решившись прогнать муху, Максим перевел взгляд на стену. Карандашные наброски. Много. Десятки. Разного формата. Кое-где наполовину скрывают друг друга.
И одно лицо встречается чаще других. Аккуратная челка, прямые волосы чуть ниже плеч. До мельчайшей подробности знакомые губы и уши. Глаза (голубые — Максим помнил их цвет). Смотрит где весело, где с лукавством, где с укором.
Что-то в ней изменилось — в девушке с рисунков. Даже во внешности. Проявилось множество деталей, ранее не замечаемых. К примеру, родинка на шее (как это он успел о ней забыть?). Или вот эти морщинки у глаз.
Воспоминания о девушке за последние дни переместились в более глубокие слои памяти, стали менее четкими.
Максим подумал о том, что портреты Люды нужно убрать. Сейчас, когда он все чаще бывает в квартире не один, их присутствие неуместно, и, возможно, злит Алису. Снять вообще все. В топку это художество! Почему он раньше не догадался это сделать?
Максим вздохнул… и вновь перенес внимание на муху.
Громко и неожиданно заголосил домофон.
Третий час ночи.
Мысль о том, что пришла Алиса, Максим сразу отбросил.
— Ключи забыли?