– Долго, дорого и не очень качественно, – вынеc тот свой вердикт, выслушав мастера.
– Я ничего особенного и не обещал.
– Хорошо. Сделаешь двенадцать штук, как раз за пол дня управишься.
– Ты назвал цену только за работу. Материалы тоже дашь, или мне свои прихватить?
Денег у Шардона больше не осталось, но были ресурсы, купленные для создания сапог и отработки ремесленных навыков. К сожалению, некоторых компонентов все же не хватало.
– Прихвати кору синего дуба, оленью мягкую кожу и имбирный уксус. Я компенсирую твои расходы после того, как выполнишь заказ. Буду ждать тебя у «Пивного Барона» через двадцать минут.
Атаман снова направился к Казармам, где его уже встречал капитан Геллар и отряд из пятнадцати гвардейцев. Судя по их уровням, классам и экипировке – худшие из тех, что служили в страже.
– Я так понимаю, ты хочешь избавиться от этих недотеп моими руками?! – громко поинтересовался Шардон.
По нестройной шеренге «неписей» побежали испуганные шепотки.
– Они подходят под озвученные тобой требования, – ухмыльнулся начальник стражи, – Остальное – не моя забота.
Он ненадолго задумался, «вспомнив», что помимо враждебного отношения к представителям местного криминала, разработчики ему прописали еще и определенные обязательства. Например, обеспечение безопасности поселка и ответственность за своих подчиненных. И эти две черты характера в данной ситуации конфликтовали друг с другом.
– За жизнь каждого вверенного тебе бойца – отвечаешь своей головой… или кошельком, – наконец, добавил капитан Геллар.
Оценка боеспособности персонажей №1-15: завершено.
– Вижу тут лишь четырех настоящих воинов. Остальные – необученные новобранцы, которые полягут в первой же схватке.
Его оппонент снова задумался. Решение оказалось непростым для «непися» из начальной локации, даже не смотря на его приличный уровень и социальную значимость. С одной стороны, он рискует своими людьми и берет на себя ответственность за появление одной сплоченной и сильной банды грабителей вместо нескольких погрязших в постоянных разборках между собой шаек.
С другой, капитан раньше уже «работал» с Кривым, да и его преемник тоже предпочитает договариваться и даже готов пойти на серьезные уступки, вместо обострения конфликтов с законом.
А с третьей, была еще и его личная неприязнь к Шардону, который не только когда-то обошел его в гонке за пост старосты Заповедника Кхара, но еще и организовал разбойничий набег на поселок, став преступником, за чью голову даже была объявлена награда.
Но, спустя несколько минут, неигровому персонажу все же удалось расставить приоритеты между своим характером, сценарием и личным опытом:
– Я дам тебе десять своих лучших людей. Больше не могу – сам видишь, какие у меня кадры.
– Согласен.
– Все захваченные ими трофеи – пойдут на счет стражи Заповедника.
– Согласен.
– Ты на неделю отказываешься от любых нападений на поселок, его жителей или наши караваны. Думаю, за это время мы с тобой успеем… э-э-э… поделить сферы влияния.
– Согласен.
– За каждого погибшего во время операции моего бойца, ты выплатишь штраф тысячу золотых – мне ведь потом придется заново их обучать, экипиро…
– Нет.
– Как это нет?
– Это уже похоже на подставу, легавый. Ты тут не с фраером беспонтовым базар ведешь, а с опытным авторитетом, – Шардон даже переключился на другой словарь, пытаясь донести свои опасения.
– Ладно, – подозрительно быстро пошел на попятную Геллар, словно и не надеялся «продавить» последний пункт своих условий.
Впрочем, атаман и не придал никакого значения скорости отказа капитана от требований: «подозрительность» – это далеко не самая сильная сторона искусственного интеллекта, который начал свое обучение и наполнение баз данных всего несколько недель назад. Да и заметно возросшее Уважение к Шардону вполне могло стать объяснением подобной уступки.
Помимо эффекта от получения атаманом нового прозвища, капитан еще и узнал от своих людей о том, что его собеседник действительно остался единственным атаманом лесных разбойников и ухитрился сохранить в недавней резне всех своих людей.
– Через пол часа подберу тебе отряд.
– Отправишь их к «Пивному Барону». Я буду ждать.
Дождавшись, когда надоедливый «непись» покинет его кабинет, а капитан Геллар вытащил из ящика стола кожаную папку, набитую исписанными листками бумаги. Вытащив несколько штук, он безжалостно изорвал их в клочья и бросил на пол, безучастно наблюдая, как игра подчищает мусор, медленно «растворяя» обрывки.
А когда от клочков не осталось и следа, командир стражи положил перед собой чистый лист и аккуратно вывел: «Досье на Рыжего Лиса»…
Шардон же, в сопровождении Шныги, снова вернулся в трактир.
Толпы «Котов» в главном зале уже не было, и в «Пивного Барона» снова потихоньку начали стягиваться посетители из местных. Саваал дожидался атамана у входа, а рядом с ним переминался с ноги на ногу вернувшийся из города Ухорез. Завидев атамана, бессмертный махнул ему рукой:
– Хэй, дружище, как раз тебя жду!
– Что-то случилось?
– Да, то есть, нет. Пока еще нет. В общем, тут такое дело…
Он замялся.
– Кожевенная мастерская сегодня будет занята. Если хочешь ею воспользоваться, то приходи завтра.
– Да нет, я по другому вопросу. Короче, нельзя тебе пока в трактир. И вот ему – особенно, –игрок указал на гоблина, переминающегося с ноги на ногу за спиной атамана.
– Почему это? Мои люди что-то натворили?
– Твои кто? – нахмурился Ухорез, – А, нет, с ними все нормально. Просто я готовлю… Э-э-з… Сюрприз, да. Короче, давай в клановый чат, сам все поймешь.
Чат клана Дети Корвина.
Шардон заходит в чат.
Шардон: Всем привет!
Корвин: Привет-привет, Рыжий Лис. Кстати, поздравляю тебя с новым прозвищем.
Шардон: Спасибо.
Шардон: Только это не новое прозвище, а мое первое прозвище.
Фенеамин: Слушай, Барон, а ты меня в свою банду возьмешь, а?
Шардон: Нет мест. И меня все еще зовут Шардон.
Шардон: Но если ты в силу низкого значения параметра Интеллект испытываешь трудности с запоминанием моего имени, то может обращаться ко мне «Рыжий Лис».
Шардон меняет текст объявления:
«Мне нужно поставить 3 отметки для Маяка Ллойда. Плачу 200 монет за каждую, места укажу на карте. Атаман Шардон.»
Фенеамин: Поставлю бесплатно, если в банду меня возьмешь.
Шардон: Нет мест.
Ухорез: Народ! Минутку внимания! Помните, я просил дать мне право приема в клан?
Рианна: Не просил, а пол дня клянчил и ныл.
Ухорез: Ну так вот, прошу любить и жаловать…
Рианна: Эй-эй, попридержи-ка коней. Если ты собрался к нам звать тех нубов, что притащил с собой из города, и которые сейчас в трактире пьянствуют с Тайкой, то я против. Они какие-то неадекватные агры…
Тайя: Угу. Бесят. И ты куда вообще пропал? Мне никакой радости одной их тут развлекать. А этот эльф еще и пристает.
Ухорез: Кстати, пати-то прими. И готовься меня хилить.
Тайя: Чего?
Ухорез: Сейчас поймешь.
Тайя: Миш, с тобой все нормально? Вытащил в игру, скинул на меня толпу каких-то упырей, сам свалил… Что происходит вообще?
Ухорез: Сейчас вы все поймете.
Ухорез принимает в клан персонажа Шныга.
Ухорез добавляет в KOS-лист клан «Резчики».
Тайя: Миша, козел! Ты что творишь!
Ухорез: Хил меня. Блинди сина, потом кидай на меня реген. И под стол залезь…
Ухорез: Сорри, не тот чат.
Персонаж Ухорез получает достижение «Кровавый мститель» за убийство 5 врагов клана менее чем за 1 минуту.
Клан «Резчики» объявляет вам войну.
Клан Дети Корвина получает 100 опыта за первое участие в войнах кланов.
Ухорез: Еле успел! А они ничего так экипированы были, для своих уровней.
Ухорез: Шныга, все, приятель, твоя смерть была отомщена! Дети Корвина своих в беду не бросают!
Корвин: Вот лично мне ничего понятно не стало, кроме того, что нам из-за тебя вар только что кинули. Это кто такие вообще?
Ухорез: Да какие-то мелкие агры из города. Они Шныгу убили ни за что ни про что, толпой насели на него… Правда, он им тоже здорово навалял. Герой!
Корвин: Погоди. Какой еще Шныга? Это тот убогий гоблин, что за нашим Бароном таскается?
Шныга: Моя не убогий гоблин. Моя – умная падавана.
Шныга: Ваша все есть бессмертные, что служат мой великий господин Шардон?
Шныга: Ваша сильно много тут. Шныга столько считать не умеет.
Корвин: (смайлик, истерически бьющийся головой в стену)…
Глава 18. Систематизация
— Здравствуйте, – юноша поправил сползающие очки и постучал по стеклу окошка справочной.
Этот пережиток прошлого встретил его в 3-ей городской клинике, словно насмехаясь над техническим прогрессом. Нет, конечно, тут стоял и Консультант — электронный информационный центр, вот только сейчас он был бесполезен. Силуэт привлекательной и приветливо улыбающейся девушки то и дело искажался странной рябью, а движение губ сопровождалось полной тишиной – похоже на проблемы с подключением к Вирту или просто на неисправность устройства.
Поэтому вместо симпатичной голограммы ему пришлось иметь дело с настоящей и совершенно непривлекательной женщиной лет пятидесяти, смотревшей на него, словно на червяка, попавшегося ей в яблоке.
— Обед, – огрызнулась она, не отрываясь от литровой чашки кофе и просмотра свежих сплетней на каком-то сайте.
– Приятного аппетита, – Сергей старался быть вежливым, но взращенная в виртуалках тяга к справедливости и легкому троллингу дала себя знать, — Только вот обед у вас через полчаса будет, а это какой-то затяжной завтрак получается.
— Чего надо?
– Студент я, из медицинского к вам.
Женщина закатила глаза, пробормотала что-то неразборчивое и протянула руку в окошко:
— Практика? Студенческий и направление…
-- Тут такое дело… Я пишу дипломную работу и собираю для нее информацию по разным клиникам, поэтому направления у меня нет. Вот…
Он положил на стойку инфо-карту.
«Справочная» скривилась, словно ей под нос подсунули бородавчатую жабу, но карту взяла. Приложила к считывателю, и ее глаза забегали по спроецированным устройством строчкам.
– Вишневкин? Сергей Рудольфович?
– Вишневский, там опечатка…
– В честь мази, что ли, ха-ха? – раскатисто хохотнула она, – И что тебе нужно?
– Пару дней работы в стационаре в качестве санитара. Желательно в детском – я учусь на педиатра.
– Мечтаешь выносить утки, втыкать капельницы и разминать пролежни? – неприветливо ухмыльнулась тетка.
– А-а-а… я думал, эту работу выполняет автодок…
– Так-то оно так, вот только не думай, что все время будешь сидеть за экраном да жать кнопки – у нас лежат тяжелые больные, которые требуют постоянного внимания и чуткого ухода. Да и зрелище… не для слабонервных… Обычно у нас проходят реабилитацию после сложных операций или при обострениях.
– Я работаю реаниматологом и целый год отпахал на скорой, так что тоже насмотрелся… всякого…
– Даже так? – в ее голосе зазвучал легкий интерес и капля уважения. Совсем крохотная, – Ладно, сейчас узнаю, где у нас рук не хватает. Оставь свой ай-ди, и я с тобой свяжусь, как только все выясню.
– Я уж лучше здесь подожду, – не согласился Сергей, прекрасно понимая, что стоит надоедливому студенту уйти, и уже никто ничего не будет узнавать, и тем более не станет ему перезванивать.
– Ладно, – в ее голосе снова появились нотки недовольства…
Женщина положила ладонь на панель интеркома и беззвучно зашевелила губами, с кем-то связываясь по внутренней сети.
Зеленкин, а это был именно он, сделал вид, что увлеченно смотрит голографические ролики о несомненной пользе гигиены и своевременных профилактических осмотров…
* * *
В Кривое Логово они возвращались усиленным составом: вся банда, десять стражников, кожевник и увязавшийся за атаманом Ухорез, который таки уговорил «непися» пустить его ненадолго к лаборатории и пивоварне – для выполнения своего «крафтового» достижения.
На месте главарь раздал всем указания.
Своих разбойников он снова отправил на полосу препятствий, прокачиваться, собирать ресурсы и ценный лут из монстров и тайников. Маршрут ИскИн опять модифицировал с учетом предыдущего опыта.
Саваалу атаман выделил мастерскую, инструменты и имеющиеся в наличии материалы для крафта. Ухорез вызвался помочь мастеру, благо у игрока оказался 8-ой уровень Кожевенного Дела – рекомендуемой профессии для его специализации берсерка.
Стражников он поделил на патрульных и дозорных. Первые отправились бродить по окрестностям и высматривать потенциальных врагов, а вторые взялись охранять Логово.
Сам же Шардон вместе со Шныгой собирался запереться в тайной комнате и заняться варкой зелий. У гоблина, как у заклинателя, было открыто Травничество и Кулинария, так что он вполне сносно мог управляться с Пивоварней или подготавливать ресурсы.
– Эй, Шардон, погоди! – запыхавшийся игрок вбежал в хижину атамана.
– Что случилось?
– Вот, держи, это тебе. Я перекинулся парой слов с твоими людьми – говорят, ты им всем пообещал новенькие удобные сапоги без скрипа. Думаю, тебе это пригодится.
– Мой блестяшка! – узнал протягиваемый Рыжему Лису артефакт Шныга.
– Верно. Его нам твой ушастый подогнал. Не знаю, где он эту вещицу нашел или спер, но на аукционе ничего подобного нет.
– Шныга ничего не красть. Шныга блестяшка найти среди вещи злой колдун, когда тот совсем мертвый быть, – обиженно возмутился заклинатель.
– Спасибо, – Шардон взял подаренный предмет и выставил бессмертного за дверь: тайное убежище должно оставаться тайным.
Походная булавка
Тип: Артефакт
Качество: уникальное
+1 к Выносливости
Особое: Восстанавливает предмет, в который воткнута, со скоростью 3-10 единиц в 10 минут в зависимости от материала, из которого тот создан.
Прочность: 50/50
ИскИн изучил состояние своей одежды и воткнул булавку в рубаху – самый изношенный элемент экипировки.
Пометка: обновить одежду под свой новый уровень и эффективный билд.
– Идем, у нас много работы, – позвал он гоблина и открыл дверь шкафа, за которой располагалась потайная комната.
По плану, вся подготовка должна была занять около двенадцати часов – это два прохода Полосы Препятствий для его людей, три смены для стражи и как раз достаточно времени, чтобы кожевник закончил свою работу. Да и сам Шардон тоже.
Разумеется, все как всегда пошло не по плану.
Вернувшиеся спустя 6 часов с «тренировки» члены шайки Рыжего Лиса наткнулись на вооруженное сопротивление… стражников, которым было приказано оберегать лагерь «от разбойников, зверья и прочих враждебно настроенных чужаков».
И тринадцать персонажей класса «разбойник» отлично вписывались в довольно широкие условия отданного главарем приказа.
К счастью, до смертоубийства так и не дошло – слишком велика оказалась разница в подготовке, да и свое собственное убежище бойцы Шардона знали не в пример лучше чужаков. Они тайно проникли за ограду, обезвредили дозорных и скрутили остальных стражников. Ни с той, ни с другой стороны ни одной единицы здоровья не упало ни с чьей полоски жизни.
Тем не менее, Правая Рука, как и положено, отчитался перед атаманом о случившемся, заставив того хорошенько призадуматься. Знание местности оказалось немаловажным тактическим преимуществом, которое не стоило сбрасывать со счетов. Или, выражаясь программным языком, не стоило исключать эти переменные из математической модели.
– Новый план! – объявил Шардон.
Он через приват отозвал «патрульных». Затем из стражников и своих людей сформировал три отряда по семь человек в каждом. Против полутора-двух десятков бойцов противника это казалось маловато, но в данном случае решало не численное преимущество, а качественное.