Часть 8. Мария
Я возвращаюсь в дом и замираю, глядя на то, как Петька с удовольствием уплетает кашу, а Евгений рассказывает ему историю, судя по обрывкам фраз, о космическом пирате. Оба улыбаются и даже не замечают меня, пока я не делаю шаг вперёд, и половица под ногами не начинает скрипеть.
— Мама! Мама! А Женя мне такую истолию интелесную лассказывает! — говорит сын и улыбается. Он светится, как солнышко на небе в ясный день, и мне становится тошно.
Сыну понравился Евгений. Он чувствует связь с мужчиной, и я не смогу бороться с этим. Я снимаю пуховик и вешаю его на крючок.
— Молодцы какие… — отвечаю, стараясь скрыть горечь в голосе.
Ну и что я могу сказать теперь этому мужчине? Я не отдам вам сына, хоть он и тянется к вам? Не смогу я так поступить ради Петьки. Он так мне не радуется, как ему. Потому что я неродная мать, и детская душа чувствует этот обман. Она рвётся к родной крови…
Разворачиваюсь к печке и присаживаюсь, чтобы подкинуть дрова. Мне хочется скрыть слёзы, наворачивающиеся на глаза и готовые хлынуть в любую секунду.
— Я уже подкинул дрова! — слышу голос Евгения и встаю.
Выпрямляю спину, делаю глубокий вдох и оборачиваюсь с улыбкой на лице. Ну почему он так себя ведёт? На что рассчитывает вообще? Я должна проникнуться к нему тёплыми чувствами и прямо сейчас собрать Петины вещи?
— Ну раз вы справляетесь, я пойду в комнату, полежу немного, а потом картошечку пожарю.
— Нет, мама! Посиди с нами! — противится Петя. — Послушай, какая истолия интелессная! Мама! Ну позязязя!
Я киваю и присаживаюсь на стул рядом с Евгением, потому что сам он сидит рядом с Петей. Он даже сейчас отгораживает мальчика от меня. Наверное, пытается показать мне своё превосходство.
— Так вот… Дальше космический пират влюбился в девушку, которую спас. Но они приближались к планете, на которую нужно было доставить её…
Евгений говорил так ладно… Почему он не решил забрать сына сразу? Почему явился сейчас, когда мы с Петькой привязались друг к другу?
Я думаю… Думаю… Но от всех этих мыслей только путается ещё сильнее всё в голове.
Когда Петя доедает, а Евгений заканчивает свой рассказ, я прошу сына поиграть немного в комнате, чтобы мне обсудить кое-что с «дядей Женей». Сын убегает, но берёт обещание с нашего «гостя», что тот обязательно поиграет с ним позже ещё немного.
Мы остаёмся наедине и только треск поленьев из печи нарушает тишину, стоящую между нами. Я смотрю на Евгения, а он на меня. В этих взглядах столько недосказанности… Столько горечи и боли…
— Ты ведь понимаешь, что я заберу сына, Маша? — спрашивает Евгений, оглушая меня сильнее удара обухом.
Я поджимаю губы и отвожу взгляд в сторону.
— А ты понимаешь, что Петя считает меня мамой? Ты отнимешь у него мать?
— Нет… У меня есть предложение получше…
Евгений выдерживает паузу, а у меня сердце начинает с силой ударяться, что кажется, словно вот-вот вырвется.
Неужели он хочет сказать Пете, что я ему не мать?
Часть 9. Евгений
Я специально молчу, чтобы немного протянуть момент. Смотрю в выразительные глаза Марии и отмечаю, что они почти непохожи с сестрой. Да даже характер абсолютно не тот. Юля отдала бы мне ребёнка, предложи я ей хорошую сумму, а вот её сестра готова вгрызаться до последнего и бороться со мной за мальчика. И мне нравится это. Она заботится о малыше, растит его как сына, а он считает её матерью. Я не мог бы разлучить их, пока ребёнок не привыкнет ко мне, пока не станет называть отцом и любить так же сильно, как и её… Но и оставлять его в этом доме, где по углам развешены паутины, а ходить можно только в тёплых носках, я не собирался. Я, когда увидел, в каких условиях живёт мой сын, готов был в охапку его схватить и потащить подальше отсюда. Но его неокрепшая психика не выдержит такой поворот.
— Я предлагаю тебе собрать вещи и поехать вместе со мной и ребёнком в город. Там ты подготовишь его к новости о том, что я его отец, а потом будем смотреть по обстоятельствам. У меня никого нет, поэтому, если тебе дорог Петя, мы могли бы заключить фиктивный брак ради него.
Щёки Маши начинают краснеть. Её смущает моё предложение, но иных вариантов нет. Либо она согласится с моим предложением, либо я просто заберу сына. Второе не нравится не только ей, но и мне самому.
— Это всё слишком неожиданно и пугающе, — честно признаётся она.
— Слишком неожиданно узнать спустя несколько лет о том, что у тебя есть ребёнок, — отвечаю я, не желая вдаваться в подробности. — А моё предложение ничуть не неожиданное. Согласись, что, если бы я забрал ребёнка сейчас, его психика была бы повреждена.
— Я согласна поехать с тобой и Петенькой в город, если ты, в свою очередь, согласишься сделать анализ ДНК. Я должна быть уверена, что ты его отец.
Девушка очень смелая. Она готова стоять за своё до последнего, я бы даже назвал это героизмом. Но она просит то, что необходимо мне самому. Юля частенько уходила в город и возвращалась оттуда затемно. Пару раз её подвозил какой-то мужчина. Мама говорила мне, что Юлька пропащая и с ней мне ничего не светит, но я тогда о серьёзности наших отношений и не задумывался вовсе. Она была для меня разовым удовлетворением похоти. Сколько у нас было встреч в постели? Две или три? И на этом всё… Я бы о ней и не вспомнил, наверное, если бы не ребёнок…
— Без теста ДНК я не смогу оформить документы на сына, поэтому мы, конечно же, его сделаем, — киваю я и складываю руки на столешнице.
— Ну тогда я сообщу Пете о том, что ты его отец, когда ты получишь подтверждение этого, — чуть вздёргивает носик вверх она.
— Договорились, — согласно киваю в ответ, но я чувствую связь с пацаном, и у меня нет сомнений в том, что наше родство будет доказано.
— Я обещал, что поиграю с ним немного. Когда ты говорила должен вернуться ваш Коляныч?
— Иваныч, — улыбается Маша и смотрит в окно. — Трактор уже у забора стоит. Он приехал. Подожди, я оденусь и схожу с тобой, а то ещё примет тебя за коллектора и врежет знатно. — Маша поднимается на ноги и подходит к двери в детскую. Она заглядывает к Пете и заботливым голосом произносит:
— Маленький, я сейчас дяде Жене кое-что на улице покажу и вернусь. Ты не пугайся, ладно?
— Ладно! — слышу детский голосок, от которого на губах появляется улыбка.
Не думал, что смогу с первого взгляда влюбиться в ребёнка. Я с детьми в школе бокса общался, конечно же, но они были не такими мелкими, да и, вообще, они были не моими…
Надев куртку и сунув ноги в туфли, я вышел на веранду. Разглядывая мышь, притаившуюся в углу и дрожащую под напором моего взгляда, я не сразу услышал голос Маши.
— Пойдём, я Петю надолго одного не оставляю…
Я ничего не говорю, просто спешу следом за ней, чтобы как можно быстрее уже вытащили мою машину. Хотя я уже не понимаю, какой в этом толк, ведь с разбитой лобовухой я всё равно никуда не поеду…
Мы спешим по тёмной улице к дому, около которого стоит трактор, и я включаю фонарик в телефоне, чтобы не наступить случайно на что-нибудь и не поскользнуться на льду. Я не готовился к выживанию в подобных условиях, а было бы неплохо в валенки сунуть ноги сейчас и фонарик на лоб натянуть.
Маша открывает калитку, осторожно проходит, будто из-за угла может выскочить злобный пёс. Я и сам с опаской озираюсь по сторонам. Почему она не предупредила, если есть опасность попасть на разборки с главным местным охранником?
— Тут злая собака шастает? — тихонько спрашиваю я.
— Нет, но тихо… Иногда Иваныч бывает хуже злой собаки… Когда он подвыпивший.
Мда. Деревня монстров каких-то, ей-богу. Но вот если собак я с детства боюсь, то любого пьяного Иваныча мигом уложу на лопатки и обезврежу.
Маша приближается к небольшому оконцу и потихоньку стучит в него. Через несколько секунд там появляется взъерошенная женщина и маякует, мол — валите отсюда пока ещё живы и здоровы. Я перевожу взгляд на Марию, а она лишь пожимает плечами.
— Прости! Ничего не получится. Иваныч вернулся домой нетрезвый. Это его жена, она дала понять, что лучше как можно быстрее уйти отсюда.
— Замечательно просто, — выдыхаю я.
Мы крадёмся назад к калитке, как воры какие-то. Голова идёт кругом, и меня разрывает просто от смеха. Маша поскальзывается и начинает падать, но я успеваю ухватить её сначала за локоть, а потом и за талию, прижимая к себе. Она ловко разворачивается, и мы стоим фактически лицом друг к другу. Сердце заходится в груди, а губы трогает улыбка.
— Ты осторожнее так! А то, если мне придётся тащить тебя на себе, мы явно проиграем вашему грозному Иванычу, который может выскочить из-за угла.
Маша опускает голову, кладёт руки мне на грудь и легонько отталкивает от себя. Вроде бы знакомы меньше суток, но она нравится мне.
Сильная.
Боевая.
Красивая.
Мы оказываемся в зоне безопасности, и Маша ныряет в дом. Она оглядывается и с недоумением смотрит на меня.
— Ты идёшь? — спрашивает девушка. — Или решил заночевать в машине?
— Это было бы самоубийством, — отвечаю я. — Просто сделаю пару звонков…
Я набираю номер телефона своего приятеля и прошу отправить в эту глухомань эвакуатор и машину, чтобы меня с ребёнком как можно быстрее увезли отсюда.
— Ты жениться успел и ребёнка завести? — ухмыляется он. — И всё это за сутки?!
— Я тебе потом всё объясню, но… Можно сказать и так.
Я отключаю телефон и поднимаю взгляд на полную луну в небе. Так красиво и безмятежно она выглядит на своём престоле, словно девственница в кристально чистом одеянии. Не думал, что и женой обзаведусь, пусть она и будет ненастоящая и гражданская, я же не потащу её в ЗАГС… Или потащу?
Часть 10. Мария
— Петенька, я вернулась! — я заглядываю в спальню и смотрю на сына.
— А Женя где? — спрашивает он и начинает выпячивать нижнюю губу.
— Не Женя, а дядя Женя, — поправляю его я, но осекаюсь.
«Папа», — давит на мозг безумная мысль.
— Где он, мам? — хмурит бровки Петя, выглядывая в коридор.
— Он на улице. Сейчас зайдёт, милый! Тебе пора ложиться спать. Сейчас принесу стакан молока и будем укладываться.
Я захожу на кухню и пытаюсь раствориться в тишине. Слёзы снова начинают щипать глаза. Скоро Петю вырвут из моей жизни и оставят лишённое жизни сердце умирать. Вряд ли Евгений захочет провести остаток дней своих рядом со мной из-за ребёнка. Быть может, у него есть невеста в городе… Хотя… Стал бы он предлагать фиктивный брак в таком случае? Вряд ли… Но мы же не роботы, рано или поздно кому-то из нас захочется настоящей семьи и любви.
— Я договорился почти. Утром позвонят и назовут время! — с ходу говорит Евгений и снимает обувь.
Я держу стакан с молоком дрожащими руками и не смею поднять на него взгляд, потому что в нём слишком много боли, которую хочется оставить при себе.
— Хорошо. Подождёшь, пока я сына уложу? А потом вернусь и постелю тебе.
— Конечно! Без проблем! — кивает Евгений.
Он снимает верхнюю одежду, подходит к столу и принимается убирать грязную посуду, а я даже не знаю, как на это реагировать, просто сбегаю в комнату Пети, расстилаю постель, пока мальчик пьёт молоко, и пытаюсь успокоиться.
«Всё будет хорошо», — твержу себе.
Петя допивает молоко и ставит стакан на подоконник. Он так быстро вырос, что я и не успела даже заметить. Вроде совсем недавно он ползал по полу и что-то гукал, а теперь стал таким самостоятельным ребёнком…
— В туалет побежишь? — спрашиваю я, хотя прекрасно знаю ответ.
— Ну, мам! Я уже сходил, пока тебя не было! Не буду же я писькать пли тебе.
Я улыбаюсь и кивком указываю ему на кровать. Сын забирается в постель и залезает под одеяло. Он смотрит на меня с подозрением.
— А дядя Женя…
— Он уже вернулся, милый! Пока ты писькал! — смеюсь я.
Петя поглядывает на дверь, и скоро на пороге появляется Евгений: он словно чувствовал, что сын ждёт его. Мужчина улыбается, опирается на косяк и смотрит на нас.
— Спокойной ночи, маленький пират! Завтра будет новая история про пиратов.
— Спокойной ночи! — радуется Петя.
Евгений уходит, а я начинаю рассказывать сыну сказку о маленьком принце, который заблудился и долгое время пытался найти своего отца, но в итоге тот сам отыскал его и всё у них сложилось хорошо.
Жаль, что в жизни места для крестьянки, которая воспитывала принца, не найдётся…
Закончив, я смотрю на сына, а сердце рвётся от мысли, что придётся однажды отпустить его.
— Милый, как тебе идея встретить Новый год не здесь, а где-нибудь в другом месте? — спрашиваю я осторожно, желая узнать его реакцию.
— Я не хочу в длугом! Мам! Дед Молоз же сюда плинесёт подарки! — возмущается Петя.
— Он принесёт подарки в любое место, где ты нарядишь ёлку! — отвечаю я, и глажу его по голове.
— Не знаю. Мне тут нлавится! Это ведь наш дом зе!
Время от времени он не проговаривает букву «ж» и не может подружиться с буквой «р», но в целом говорит прекрасно для своего возраста. И слишком рассудительно.
— А если мы поедем в гости к дяде Жене? — теперь уже прямо говорю, пытаясь считать его реакцию.
— К дяде Жене я хочу! Мне нлавится! — смеётся сын, и ямочки на его щеках становятся глубокими.
Евгений понравился ему — это глупо отрицать. Мне просто придётся смириться с этим фактом. И я смиряюсь. Если сыну будет лучше с родным отцом, то так тому и быть.
— Ну давай, закрывай глазки и засыпай!
Петя засыпает быстро. Я целую его в лобик, поправляю одеялко и выхожу на кухню. Евгений сидит за столом с кружкой крепкого чая в руках.
— Прости, устал сегодня, поэтому решил похозяйничать… — честно признаётся он.
— Ничего страшного. Спасибо, что убрал всё.
Лёша никогда не помогал мне. Он считал, что раз женщина в доме хозяйка, значит, она и должна кружиться по кухне. В принципе, все деревенские мужики так и считали. А наша доля их мало волновала… И вместо помощи с детьми или по хозяйству они уматывали в лес охотиться или на рыбалку.
— Нашла за что, благодарить! — улыбнулся Евгений.
Я подошла к дверям в свою комнату и застыла на пороге.
— Будешь спать тут, а я у сына кресло-кровать разберу.
— Где положишь, — пожал плечами Евгений. — Главное, не на веранде, а то меня смущают местные крысы, которые могут отреагировать на меня, как на кусок свежего мяса.
Я негромко хихикаю и вхожу в комнату. Крысы — это та ещё беда. Может быть, в городе и есть хорошая отрава от них, но всё, что покупала в местной лавке действует так себе…
Собрав свою постель с кровати, расстилаю чистое бельё и утопаю в своих мыслях. Это всё так сильно похоже на бред…
Всё это…
— Маш, не бойся! Я тебя не обижу и сына в обиду не дам! — слышу шёпот, и горячее мужское дыхание обжигает со спины.
Я оборачиваюсь и практически утыкаюсь в грудь Евгения носом. Он смотрит на меня как-то гипнотизирующе, а я киваю. Обхожу его, прижимая к себе постельное бельё, и негромко желаю доброй ночи.
— Кстати, туалет у нас био… За печкой, но там ширма так что…
— Я разберусь, спасибо! — отвечает Евгений, а я краснею и спешу поскорее уйти, только бы спрятаться от него.
Часть 11. Евгений
Я сплю, как убитый, пока в сон не пробивается какое-то мерзкое жужжание. У них тут мухи зимой летают, что ли? Пока я пытаюсь отыскать источник звука и окончательно просыпаюсь, проходит несколько минут, а потом я соображаю, что это был телефон. Который уже почти разрядился.
Чёрт!
Телефон снова вибрирует: теперь уже у меня в руке, и я читаю сообщение, пришедшее от приятеля: «Эвакуатор и такси уже в пути. Дозвониться не могу. У тебя пара часов есть».
Я заставляю себя подняться. Ощущаю холод, пробирающийся под одежду, как тонкие пальчики, принадлежащие омерзительной женщине. Передёргиваю плечами и спешу к печке.
Просто прекрасно! Ещё и заслонку забыли закрыть. Как ещё не вымерзли? А то бы как те мамонты… Превратились в редкий исчезающий вид. Пританцовываю около печки, чтобы не замёрзнуть. Под одеялом было куда приятнее, а вот ледяной пол сейчас так сильно студит ноги, что впору отморозить их. Или я сильно разнежился в городской квартире?