Утром, позавтракав, побежала на работу. Гоша встретил меня шевелением листиков. И на мгновение мне показалось, что от него исходит волна тепла. Поздоровавшись с растением, сделала себе кофе, взяла несколько печенек и конфет, а затем села работать. Необходимо было ответить на три письма и передать их курьеру, который обещал прийти через час. А еще заполнить отчет и отправить в управление. Поэтому откладывать дела в долгий ящик не стала. Да и, пока народу не было, работалось просто замечательно. В тишине легче сосредоточиться. Правда, пришлось дать Гоше одну конфетку, так как он постоянно пытался достать ее сам, протягивая листочки к тарелке с вкусняшками. Мои запреты его не волновали. Впрочем, Алесан говорил, что немного сладкого ему можно.
— О, новые лица, — прозвучал немного грубоватый мужской голос, заставивший меня отвлечься от записей. — Я бы хотел видеть Алесана.
— Добрый день, — произнесла я и окинула гостя взглядом. Молодой высокий мужчина в строгом светлом костюме с желтым галстуком смотрелся несколько экстравагантно. Волосы пшеничного цвета, зачесанные назад, открывали высокий лоб, серые глаза рассматривали меня с интересом. Лицо круглое, но вместе с тем утонченное, даже ямочка на подбородке имелась. Улыбка буквально ослепляла. — К сожалению, нисс Алесан не сможет вас принять. Он в командировке. Ему что-то передать или записать вас на прием?
— Я нисс Матео, — представился мужчина. Понятно, передо мной конкурент шефа. Правда, этот некромант выглядел как-то несуразно, что ли. Не думала, что представители темной профессии носят светлое. — И куда же он уехал?
— Простите, я не имею права разглашать данную информацию, — не знаю почему соврала я. Что-то в этом парне напрягало. Но пока не удалось понять, что именно. — Так мне ему что-то передать?
— А вы, я так понимаю, новый секретарь? — проигнорировали мой вопрос.
— Нисса Анастасия, — представилась я, глядя, как Матео вальяжно садится в кресло для посетителей.
— Очень приятно, — едва не прошептал он, кидая на меня горячий взгляд. Вот только я и носом не повела. Не люблю таких людей. — И как же Алесану удалось заполучить столь редкий цветок? Где он вас нашел?
— Я сама его нашла. — Мой голос был холоден и спокоен.
Интересно, если я попрошу Гошу, он может покусать гостя? И что мне за это будет?
— Даже так, — протянул Матео. — Быть может, я смогу предложить вам более выгодные условия сотрудничества?
— Сомневаюсь, — ответила ему, запечатывая очередной конверт. До прихода курьера оставалось двадцать минут.
— Ну почему вы столь категоричны? — театрально расстроился собеседник. — Вы ведь еще не слышали, каково мое предложение.
— Нисс, у меня очень много работы. — Я отложила бумагу и подняла глаза на собеседника. — Если у вас есть предложение, оформите его письменно и пришлите на рассмотрение. А сейчас, если вам ничего не нужно, прошу покинуть помещение.
Лицо Матео вытянулось так, что я едва сдержала улыбку. Видимо, таких отказов он еще не получал.
— Хорошо, я пришлю вам свои условия, — через минуту вымолвил некромант. — И передайте Алесану, что я хотел бы с ним встретиться, когда он вернется.
— Обязательно, — улыбнулась, продолжая работать.
Матео ушел, громко хлопнув дверью. М-да, никакой выдержки у мужчины. А ведь некромант. Хоть и странный. Надо поподробнее расспросить шефа об этом индивидууме. Уходить я никуда не собиралась, но нужно было выяснить, на что способен Матео и чего от него ждать.
Ровно в назначенное время пришел курьер, которому я отдала приготовленные письма и получила взамен новую стопку. Довольно приличную. Похоже, читать придется практически до конца рабочего дня. Ладно, быстрее начну, быстрее закончу. Проверив письма специальным кулоном, отложила четыре с печатью. Гоша зашуршал листочками, намекая, что не прочь угоститься. Взяла одно и отдала ему. Не успела моргнуть, а в руке стало пусто. Нет, очень шустрый цветочек. И такой забавный. Деловые письма заносила в реестр и откладывала в сторону, любовные в ящик, пусть Алесан с ними разбирается сам. Я их старалась не читать лишний раз. Девушки писали такое, что вся наша эротическая литература просто отдыхала. Пару раз пробежала глазами по строкам, и стало понятно, кому и для чего они предназначены. Тут существовала и реклама, распространявшаяся с помощью писем. Такая корреспонденция сразу шла в корзину для мусора.
Неожиданно зазвонил шар. Провела над ним рукой.
— Анастасия, добрый день, — поздоровался шеф. — Как ваши дела? Есть какие-то проблемы?
— Все замечательно, — заверила его, откладывая в сторону очередное любовное письмо. — Клиентов сегодня не было. Хотя заходил нисс Матео.
— Пытался вас переманить? — с ходу угадал начальник, заставив меня на минуту оторваться от работы. Его голос был спокоен, но что-то подсказывало, что это напускное.
— Да, — не стала скрывать я. — А как вы догадались?
— Он делает это не в первый раз, — пояснили мне. — Двое из бывших секретарей поддались на его уговоры и ушли.
— Но зачем ему это? — Я протянула Гоше конверт.
— Некроманту нужен якорь, чем дольше его нет, тем меньше работы, следовательно, у других ее прибавляется, — пояснил Алесан. — Думаю, он сделает еще пару попыток.
— Сомневаюсь, — протянула я, вспомнив, как удалился конкурент. — Я вполне серьезно ответила, что работу менять не собираюсь.
— Приятно это слышать. — В голосе шефа послышались теплые нотки. — Если честно, думал, что вы согласитесь. Все же я подверг вас опасности.
— Вы меня об этом предупредили, — напомнила, скармливая цветочку последнее письмо с приворотом. — И решение помочь я приняла сама. К тому же я не из тех, кто бегает с места на место ради мнимых перспектив. Работа с вами меня полностью устраивает.
— Спасибо. — Я почувствовала, что некромант улыбается. — Кстати, тут пришло письмо от вашей матери. — Я как раз взяла в руки конверт. — Она пишет, что посетит вас в самое ближайшее время.
— Что?! Вы уверены, что это от матери? — В голосе Алесана чувствовалась самая настоящая паника. Я даже удивилась. Обычно он спокоен, а тут… — Прочитайте, что она пишет.
— Дорогой мой мальчик, сообщаю тебе, что в самое ближайшее время я собираюсь навестить тебя, — начала я читать. — Надеюсь, ты выполнил свое обещание.
— Грых! — выругался мой начальник, а я рот от удивления открыла. Кажется, мама некроманта та еще леди.
— Все так плохо? — не удержалась от вопроса.
— Понимаете, моя мама замечательная женщина. — Голос начальника был полон тепла. — Но она очень сильно хочет внуков. Это при том, что у меня есть неженатый старший брат и младшая сестра. Но матушка вбила себе в голову, что именно от меня внуки должны быть первыми. И каждый ее приезд сопровождается смотринами, от которых я просто не могу отказаться.
— А если на это время уехать в командировку? — предложила я, немного подумав.
— Не выйдет, — вздохнул шеф. — Она в отместку останется гостить как минимум на месяц. Я через такое уже проходил.
— Сочувствую. — Я догадывалась, что мои слова шефа не успокоят. Но все же.
— Ладно, разберусь, — отмахнулся он. — Как ваша учеба? — перевел тему начальник, и я пожаловалась на скудность знаний и скуку. — Хм, рядом с вами есть шкаф. Там несколько справочников по магии. Почитайте их, думаю, вам понравится. К сожалению, если не хотите потерять дар, на занятия придется ходить. Но я постараюсь помочь вам в освоении магических потоков.
— Спасибо, — искренне поблагодарила его.
— Пока не за что, — ответили мне. — Я вернусь через сутки. А сейчас пора убегать. Хорошего дня.
— И вам. — Я отключила шар и задумалась.
Все же мне повезло с начальником. Он спокойно отвечает на все вопросы, не кричит, помогает и объясняет все, что нужно, если в этом есть необходимость. Такое встречается крайне редко. К тому же я действительно не видела смысла уходить к другому работодателю. Обычно на словах они сулят такие перспективы, что голова кругом. А на деле оказывается, что все куда хуже, чем есть. Да и сам Матео не вызвал у меня никакой симпатии. Скользкий и смазливый мальчишка, привыкший потакать своим прихотям.
До конца рабочего дня было довольно тихо. Я воспользовалась предложением Алесана и для ознакомления взяла домой один из справочников по магии. Гоша на прощанье помахал мне листиками, чем несказанно умилил и поднял настроение. Я закрыла офис и пошла домой, чтобы положить книгу, а потом сходить на рынок. Дорогу Алена описала подробно, так что заблудиться у меня попросту не вышло бы. Что ж, должна признаться, рынок, он и в другом мире рынок. Много шума, толкотни, прилавки с товаром, зазывающие покупателей продавцы. На секунду мне показалось, что я вернулась на Землю. Вспомнив, о чем просила соседка, пошла вдоль рядов, разыскивая необходимое. Хозяева были очень отзывчивыми, давали попробовать продукты, если просила, взвешивали, сколько надо, и не пытались обмануть. Я купила молоко, сыр, хлеб, немного овощей и фруктов, а потом застряла в отделе со специями. Не могу сказать, что сильно люблю готовить, но порой на меня находит вдохновение. Поэтому в этой лавке набрала много всего. Думаю, в выходные можно будет устроить праздник живота и приготовить что-то вкусненькое. Интересно, а шашлыки тут где-то пожарить можно? Я заглянула в лавку, торговавшую товарами для выпечки. Купила пару форм для тортов, тесто, которое хранилось в холодильнике неделю, и сахарную пудру.
Все мои покупки спокойно влезли в сумку, так что шла я налегке, довольная собой, мысленно прокручивая в голове рецепты блюд, которые можно будет приготовить. К сожалению, не все, что имелось на Земле, встречалось в этом мире, поэтому придется экспериментировать. Например, вчера Алена угостила меня фруктом под название «ароа». Внешне он похож на киви, только кожура ярко-оранжевая, а мякоть внутри красная. На вкус немного кислит, но при этом освежает и придает сил. Но больше двух штук за один раз съесть невозможно.
— Какие люди! — послышался сзади неприятный, но вполне знакомый голос Женьера.
— Добрый день. — Я решила проявить вежливость и повернулась к несостоявшемуся кавалеру.
— Ну что, когда отрабатывать будешь? — поинтересовался он, подходя ко мне практически вплотную.
Хотелось сделать шаг назад, но я сдержалась. Ведь, поступив так, покажу, что боюсь. А этого делать категорически нельзя.
— Простите, вы о чем? — нахмурилась я.
— За ужин рассчитываться собираешься? — Голос парня был полон превосходства.
— Я рассчиталась, — спокойно ответила ему. — Если не верите, можем пройти в кафе и попросить чек. Лично вам я ничего не должна.
— Думаешь, самая умная? — усмехнулся он и попытался протянуть ко мне руку. Но, напоровшись на мой неприязненный взгляд, передумал. — Цену себе набиваешь? Знаю я таких, как ты. Только деньги заботят. Ну ничего, я готов дать побольше, если продемонстрируешь, на что способна.
— Нисс, я ничего не собираюсь вам показывать, — объяснила ему, стараясь, чтобы мой голос не дрожал. Хотя стало немного страшно. Мало ли что ему в голову взбредет. — Меня ваше предложение не интересует. А теперь прошу прощения, но меня ждут дела.
Развернулась и поспешила домой.
— Мы еще поговорим, — донеслось вслед.
Черт! Ну что за несправедливость? Почему, стоит в моей жизни случиться чему-то хорошему, так сразу же приходится падать с небес на землю? Нет, с этим нужно что-то делать. Боюсь, Женьер не оставит меня в покое. Я задела его самолюбие, а такие парни не терпят отказа. Может, поговорить с Алесаном? Он все же должен мне услугу.
Вернувшись домой, разложила продукты, поставила вариться суп и параллельно стала изучать справочник. Настроение испортилось, но учебы никто не отменял, поэтому приходилось заставлять себя.
— Привет. — На пороге возникла Алена. — Мм… как вкусно пахнет. Насть, ты чего такая хмурая? — Я рассказала о встрече. — Вот гад! И чего прицепился?
— Подозреваю, что ему захотелось себя потешить, — пожала плечами, разлила суп по тарелкам и поставила на стол. — Давай ужинать. А с этой проблемой я позже разберусь.
Соседка хотела что-то сказать, но, увидев мое лицо, передумала. Мы молча поужинали, Алена отправила меня отдыхать, а сама помыла посуду. Оказавшись в своей комнате, я улеглась на кровать и продолжила изучать справочник. Алесан оказался прав: в этой книге все было написано интересно и понятно. Правда, долго читать не получилось. Встреча с несостоявшимся кавалером выбила из колеи, все мысли были заняты только этим. Подозреваю, что я задела его гордость, поэтому он и взбесился. Таким парням обычно не отказывают. А я взяла и сбежала. Хм, а что есть в законодательстве по этому поводу? Достала одну из книг, которую мне передал куратор. Но полчаса поисков так и не дали ответа на вопрос. Похоже, чтобы обвинить парня в домогательствах, мне нужны как минимум два свидетеля. Звучит как-то бредово. Лучше поговорю с начальником, когда тот вернется из командировки.
Глава 8
ГНОМЫ
Следующий рабочий день выдался спокойным. Гоша вел себя примерно, иногда напоминал о себе шелестом листьев или пытался сцапать угощение. Причем не важно, с какой стороны стола оно стояло. Дотягивался. Похоже, он заядлый сладкоежка, и надо внимательно следить, чтобы цветок не объелся. Я не знаю, что из-за этого будет, но словам Алесана верю и проверять не хочу. Где-то за час до конца рабочего дня пришел курьер с букетом алых роз. Цветы оказались подарком от Матео. Я посмотрела на букет так, словно это клубок змей. Парнишка верно истолковал мой взгляд и забрал цветы. Не знаю, что этому белобрысому гаду надо, но явно ничего хорошего. Нет, его мотивы, с одной стороны, понятны — чем дольше у Алесана не будет помощницы, тем больше работы достанется Матео. Но действовать такими методами… нечестно. К тому же мне стало любопытно, что случилось с предыдущими секретарями. Если он умудрился перетащить на свою сторону как минимум двух, значит, они должны работать у него. Или сбежали, так как слова не соответствовали действительности? В любом случае меня этот индивид совершенно не привлекал.
— Доброго дня, нисса, — прозвучал громкий бас, заставив меня вздрогнуть. Слишком глубоко ушла в свои мысли. — Я, наверное, слишком поздно? — спросил гость, указав на часовые стрелки, показывавшие, что рабочий день закончится через пару минут.
— Доброго, нисс, — улыбнулась я гному, с интересом его разглядывая. Рост примерно метр двадцать, широкие плечи, густая рыжая борода, такого же цвета волосы, торчащие во все стороны, нос картошкой, серые глаза. Одет в добротную одежду, а на поясе небольшая секира. — Чем могу вам помочь? — указала на стул напротив.
— Меня зовут Гарбор, — представился гном, присаживаясь. — Так вышло, что в моей шахте завелся призрак. — Голос звучал печально. — Рабочие его боятся. Он шумит и мешает. Я теряю много денег. Мне нужна помощь некроманта.
— Понимаю. — Я быстро открыла расписание. — К сожалению, нисс Алесан будет только завтра. Но я могу записать вас на утро, чтобы вы обговорили условия. Вас устроит?
— На завтра? — В его голосе появились нотки удивления. — Конечно. Слава топору. Я посетил двух некромантов, и они сказали, что смогут принять меня лишь через месяц. А за это время я потеряю все, что имею. Или же должен буду заплатить такую сумму за ускорение процесса, что просто разорюсь.
— Что ж, мы постараемся вам помочь, — улыбнулась я, делая пометку. — Ждем вас утром.
Гном радостно улыбнулся и поспешил к выходу. А я все пыталась понять, действительно ли у остальных некромантов так много работы. Или же они специально набивают цену. Почему-то мне казалось, что второе ближе к действительности.
Закончился рабочий день, я вернулась домой, сделала необходимые дела, а вечером отправилась на учебу. Сегодняшняя лекция была посвящена медитации. Лектор долго рассказывал о том, что любая сила подлежит укрощению. Нам показали несколько позиций для медитации и произвели замеры силы. Что ж, моя подросла за прошедшее время. Не сильно, но тем не менее это радовало. Магистр обещал, что на четвертом занятии мы перейдем к практике и попытаемся вырастить небольшой цветок. Говорить о чем-то масштабном пока рано. К сожалению, мне не удалось познакомиться ни с кем из учеников. Тут каждый был как в крепости и не пускал к себе никого. Аудитория забита студентами, а поговорить не с кем. Впрочем, не могу сказать, что я горела особым желанием с кем-то познакомиться, но друзья необходимы всем. Конечно, мне повезло с Аленой. Но кто знает, что будет дальше. Она тут намного дольше меня и в любой момент может упорхнуть, встретив достойного мужчину.