— А, ик, м-мой, п-падаван, — заплетающимся языком выдало это чудо, когда сумело идентифицировать стоящее перед ним пятно.
Мне оставалось лишь мужественно держаться и вспоминать, нет ли где на голодисках описания Силовой техники или приема какого, способного заменить противогаз. Бедное моё обоняние. Ладно беруши, но из чего можно сделать фильтры в нос — я не представляю.
— Мастер, вы в порядке? — задал весьма тупой вопрос, но нужно же было хоть что-то сказать.
— Ыестественно! Я же р-р-рыцарь, — выдал Немак и хихикнул. — Н-настоящий джèдай! — вновь рассмеялся наставничек.
— Угу, великий и могучий.
— Вот! Т-ы, прально понимаешь, — кивнуло это чудо, да так и зависло с опущенной головой.
— Сэнсэй, вам помочь добраться до каюты? — оперативно проявил заботу об учителе, отчетливо понимая, что если тот вот сейчас «выключится», мне придется его так или иначе переть самому.
— Конечно нет! — тут же возбудился учитель, ну еще бы, кто-то в его джедайшестве усомнился. — Мы немедленно свяжемся с советом! Нельзя медлить…
— Галактика в опасности! — патетично воскликнул я, стараясь сбить Немака с явно идиотского порыва. Еще доползет до рубки и чего доброго в самом деле наберет магистрам, по номерку экстренной связи. Нет уж, мне дороги мои хвост и уши.
— П-почему? — так и не сумел осознать сбитый с мысли учитель, а от того и решил уточнить непонятный момент.
— По кочану, блин.
— Причем тут капуста и лепешки из теста? — совсем уплыл сэнсэй.
— Они во всем виноваты!
— А я думал, с-ситхи, — озадачился Немак, собирая глаза в кучу.
— Угу, мастер. Они же их и создали. Страшное оружие, продукт тьмы и этой их проклятой алхимии.
— А-а-а, — многозначительно выдал наставник, окончательно утративший порыв кому-то срочно о чем-то докладывать.
— Так проводить вас до каюты, мастер?
— Зачем?
Похоже, перестарался. Заклинило беднягу сэнсэя.
— Вы собирались опробовать медитацию лежа. Говорили, что так…
— Да! Совсем забыл! Точно! Идем! — выдал Немак и рванул вперед.
Будь у нас тут забег раненных черепах, он бы бесспорно имел шансы на победу, в тройке лидеров точно был бы — думал я, неспешно шагая за изображающим из себя бильярдный шар наставником. Шмяк — левая сторона коридора. Бум — правая. Бух — левая. Тыц — правая. Хрясть — пол. Нет, порожек тут конструкторы явно зря сделали. Понимаю их конечно, безопасность, забота о разумных, изолированные отсеки и все дела, но… Шмяк. Впрочем, дюрасталевый пол — это не так уж и твердо.
Знаете, вот без шуток, испытал реальную гордость от того, что мой учитель оказался крепче, чем казался. Уж простите за каламбур. В общем, не смотря на все коварство притяжения и изощренные ловушки, расставленные садистами конструкторами, которые проектировали корабль, он сумел преодолеть и даже превозмочь. А уж как он на койку взбирался — слов нет. Я даже заподозрил, что он или тренировался, или реальный опыт имеет.
— Я буду медитировать, — пробормотал сэнсэй в подушку, так и не сумев забросить правую ногу.
— Конечно, мастер. Вас укрыть?
— Хрррр, — было мне ответом.
Пару секунд раздумывал, не использовать ли на учителе какую-нибудь медицинскую технику по очистке организма, после чего решил, что испытать прелести похмелья ему будет полезно. Ведь явно же в первый раз нажрался, вот пусть и страдает. Должен быть и педагогический эффект. Уложив Немака на койку целиком, а то сползет еще на пол, простудится, бока отлежит — не хорошо это, неправильно. В общем, устроив наставника отсыпаться, отправился в рубку. Отдал искину команду-разрешение на взлет. Нечего время попусту терять, у нас все же график имеется. Притянул телекинезом планшет. Капитанское кресло удобней, и вид с него лучше. Так, по планам у меня шесть часов самообразования, потом тренировка с мечами, а там и помедитировать можно будет.
Сама по себе идея получения информации путем спаивания того, кто ей обладает, далеко не нова, но оттого она менее рабочей не становится. Главное — самому не нажраться сверх меры. Это непрофессионально и вообще-то вредно. Джедаи, бесспорно, народ крепкий, но далеко не всесильный. Вообще, подобную методику сбора сведений, без определённой закалки с подготовкой, и без знания Силовых техник очистки организма проводить не стоит. Цирроз печени, он и в далекой-далекой галактике цирроз. Хоть его быстро и качественно лечат, но всё равно, приятного в нём мало.
— Что-то не читается, — пожаловался, то ли просто в слух, то ли кораблю.
— Вы волнуетесь за рыцаря-джедая Немака, — ответил Пиф-Паф.
— Видимо, — дернул ухом и отложил датапад. — Не ожидал я от него такого сюрприза.
— По моим сведениям, его поведение нетипично для джедая, но прекрасно укладывается в рамки рядового человека, занимающегося грузоперевозками.
— Ха-ха-ха, фыр-мыррр, — несколько истерично развеселился от такого ответа. — А скажи мне, друг мой кристаллический, откуда ты сведения черпал?
— В основном из голонета.
— Ага, где-то так я и понял. Что делает космический волк, суровый звездный дальнобойщик, прибывая в порт?
— Идет в кантину.
— Где обязательно нажирается, дерется и встречает любовь, которая имеет темное прошлое, смутное настоящее и туманные перспективы в будущем.
— Я уже научился отличать художественную выдумку и голографические постановки, — возмутился Пиф-Паф.
— Вообще-то, я шутил.
— Это то, что называется троллинг?
— Нет, сарказм, но тут было дружеское подтрунивание.
— Понял. Я обдумаю данную концепцию.
— Угу. Как там твоё техническое состояние? — решил сменить тему и проявить заботу о нашем судне.
— Всё в порядке. Замечаний и нареканий нет. Спасибо, — добавил искин после паузы.
— Если что, ты не стесняйся, говори сразу. Лучше профилактику лишний раз провести и мелочи сразу исправить, чем доводить тебя до штатного срабатывания протоколов уведомления. Оно и дешевле будет, и проще.
— Принято.
— Ладно, хочешь-не хочешь, а заниматься надо, — вздохнул, зевнул и взялся за датапад.
* * *
Учитель, к сожалению, проспался весьма неудачно, я к тому времени как раз сам спать лёг. Пожалуй, стоило бы его дождаться, уж тогда бы он точно с дуру не опохмелился. А всё Пиф-Паф виноват! Вот кто его просил проявлять инициативу, когда мающийся бодуном джедай вслух извечным вопросом «что делать» задавался? Советничек, блин. В общем, как известно, «неаккуратный опохмел ведет к длительному запою». Учитель так подлечился, что благополучно нажрался и снова спать упал. Хвала Силе, что он никому звонить не рвался. В итоге, второй раз мы проснулись одновременно, где-то минут за тридцать-сорок до выхода на финишную прямую, то бишь, к окончанию перелета.
— Позволите помочь, мастер? Я знаю некоторые медицинские техники. Меня даже наставники за успех в их применении хвалили.
— Угу, — ответил страдающий дичайшим похмельем учитель.
Сосредотачиваюсь. Проваливаюсь в легкий транс. Меняю свет пропускаемой через себя Силы на зеленоватый. Вообще-то, там всё куда сложней, но если вот так визуализировать, как-то проще получается. Правда, тут все индивидуально. Кто-то согревает, кто-то как бы привкус меняет, я вот через цвета предпочитаю работать. Начинаю водить лапами вокруг больной тыковки учителя. Тот из бледно-серого нечто на глазах превращается в розовощекого покойничка с шикарнейшими кругами под глазами. Прям лемур, а не рыцарь-джедай получился. В общем, сэнсэй ожил и даже заулыбался. Видимо, меня всё же не зря хвалили.
— Как самочувствие, мастер?
— Намного лучше, спасибо.
— После отравлений, если организм достаточно восстановился, и были использованы Силовые техники лечения, рекомендуется поесть горяченького. Лучше всего жирненького. Сделать вам мясной бульон?
— Нет, спасибо, ты и так помог, — отмахнулся учитель, явно смущенный заботой, страдающий раскаянием и просто не знающий, как себя вести. — Уж бульон я себе сам заказать могу, — несколько раздраженно закончил наставник.
— Как скажете, сенсей, — пожал плечами, привычно дублируя выраженные движением хвоста эмоции.
Немак, ну и я с ним заодно, перебрался в нашу кухню-столовую. Учитель поинтересовался, что его падаван желает. Падаван, естественно, желал мяса, мяса и еще раз мяса. Ну да, хищник я. Природа-с. В принципе, салаты там разные, особенно с морепродуктами, и прочую травушку-муравушку пожевать могу. Мне это даже на пользу будет, но всё-таки, мой основной рацион — это мясная пища.
— Слабо прожаренный стейк с кровью — это великолепно, — констатировал очевидное, убирая посуду.
— Я предпочитаю другую пищу, — промолвил слегка скривившийся наставник.
— Дело вкуса, — не стал я спорить с очевидным, сочувственно посмотрев на сэнсэя, как на безнадежно больного, но все же любимого родственника.
— Выходим из прыжка, — доложился искин, тут же начав обратный отсчет.
— Мастер, я побегу в рубку. Мало ли что, — неопределённо дернув ухом задал стрекача, не дожидаясь ответа. Выспался, поел, вот и тянет что-то делать, куда-то бежать и просто дурить. Гормоны играют.
— Бу-бу-бу, — ответил активный работающий челюстями сенсей, он как раз за второе принялся. Оголодал за время сна. Понимаю. Даже сочувствую. Алкоголь ведь еду не заменяет, пусть он и довольно калорийная штука.
Пока торчал в трюме, бесполезно проводя время, мастер усиленно занимался фехтованием. Правда о том, что сэнсэя призрачные наставники в хвост и гриву гоняют, я узнал позже. Когда покончил с обязанностями суперкарго, не сдержался и проявил любопытство. Пиф, само собой, его тут же и удовлетворил. Интересно мне было, чем же столько времени учитель на корабле маялся. Он ведь даже в трюме не соизволил появиться. Честно говоря — думал, что он тупо спит, а оказалось, он в поте лица тренируется. Похвально. Всецело одобрям-с и так держать. Видимо, сэнсэй готовится провести со мной спарринг. Что же, могу его понять и всеми конечностями за. Одно только расстраивает — не скоро нам клинки скрестить доведется. То что Немак вытворял на записи — это было, мягко говоря, не очень. Нет, для какого-нибудь падавана, вполне приличный уровень, но для рыцаря, по-моему — полный мрак. Может, просто у меня требования завышенные? Собственно, а что я хочу от наставника? Он в четырнадцать падаваном стал, после чего никто с ним фехтованием особо не занимался. Сам он, как я понимаю, тоже не слишком усердствовал. То ли времени из-за постоянных медитаций не было, то ли еще что. Да какая разница! Главное — результат. Вон он, аховый итог, на паузе замер.
Доведись нам сейчас в спарринге учебном сойтись, мне придется весьма постараться, нужно будет как-то выкручиваться и проиграть или победить так, чтобы не ущемить гордость сэнсэя. Рррр, сколько же с ним проблем-то. Так, спокойно. Учитель не безнадежен, раз уж за тренировки взялся. Что стесняется свои навыки демонстрировать, так это понятно. Молодость, гордость, мозги кодексом ушибленные и своеобразным представлением о роли мастера приголубленные. В общем, тут все более-менее ясно. От меня же нынче требуется лишь одно — не мешать. В идеале, дать наставнику возможность тренироваться, а значит, хм, сосредоточимся на медитациях и отработках Силовых техник. Освободим тренировочный зал, пусть скачет в нем сколько сможет. Глядишь, месяца за два-три и подтянет навыки так, что проиграть ему можно будет красиво, ну или хоть натурально. Да, бой в любом случае нужно слить. Это пойдет сэнсэю на пользу. Слишком он у меня неуверенный. Эх, если бы не дурацкий график, мог бы уходить гулять, а так… ладно, прорвемся.
Так у нас и пошло. Я тренируюсь во время перелета, налегая на медитации и техники, по большей части в собственной каюте или нижнем трюме сижу. Учитель не возражает, хвалит, говорит, что гордится и вообще одобряет, а сам жилы в бывшей обзорной галерее рвет. Еще бы во время погрузочно-разгрузочных работ по припортовым кантинам не шарахался — цены бы ему не было. Увы, сэнсэй у меня баранистый. Паршивое стечение обстоятельств, ну или судьба и воля Силы, тут кому как. Все дело в том злополучном пилоте.
Проспавшийся и окончательно оклемавшийся Немак про разговор не забыл. Длиннющее сообщение в орден накатал, а там, нежданно-негаданно, взяли, да и переслали информацию оказавшимся не в том месте не в то время собратьям. Те, понятное дело, сложа руки сидеть не стали, проверили и, вот ведь невезение — нашли каких-то псевдопиратов, покрываемых мелким чином из Корпуса Юстиции. Короче говоря, закончилось все тем, что нам прислали сообщение, в котором магистры лично, пусть и в записи, выразили благодарность и одобрение. Как по мне, так это была стандартная видюшка с одобрямсом, больно уж похвалы и формулировки были обтекаемыми. Вот только учителю этого более чем хватило.
Он возбудился и теперь активно пытается спиться. Ладно-ладно, утрирую, больше он до положения риз не нажирался, даже вроде что-то из целительства практиковать начал, но все равно — не нравится мне это. Пробовал поговорить, получил задание медитировать и вообще, он уже разузнал много полезного про то, что во внешнем кольце миров творится. Попытка всучить подборку материалов, собранных Пифом и обработанных мной, успеха не возымела. Они, видите ли, доверия не вызывают. Сеть она такая, мутная в общем. Угу, мельком бывающие в становых мирах Внешнего Кольца забулдыги — это конечно самый надежный и совершенно не вызывающий сомнений источник информации.
Где-то после второго десятка планет, на которых мне довелось выполнить роль суперкарго, клиенты стали сливаться в какое-то единое пятно. Появился некий усредненный образ грузоотправителей и грузополучателей. И те, и эти мало чем друг от друга отличались. Мысли, стремления, чаянья, все было каким-то блекло-серым. Работать стало дико скучно, в чужих головах копаться неинтересно, выслушивать одно и тоже — вообще подташнивало и кроме глухого рыка ничего не вызывало. Что забавно, путешествовать и заниматься грузоперевозками мне дико нравилось. Было ощущение реально приносимой пользы, но вот тупое торчание в трюме — убивало. В общем, я еще немного потерпел, помедитировал, но дзэн так и не познал. После посещения сороковой точки маршрута решил вновь поговорить с наставником.
— Мастер, я перестал узнавать хоть что-то новое. Для меня все клиенты стали на одно лицо, их истории мало чем отличаются одна от другой и…
— Никаких дроидов, падаван. Ты должен научиться работать с разными разумными и выработать стержень воли, — пресек на корню заготовленную речь Немк.
— Мастер! — не стал я отступаться. — Как я могу научиться работать с разными разумным, если все, с кем мне приходится иметь дело, на одно лицо?! Они же вообще кроме внешности друг от друга не отличаются!
— Вот и прекрасно, — улыбнулся сэнсэй, — твоим заданием станет находить отличия наших клиентов друг от друга.
— Хорошо, мастер, как скажете. Но может быть мы потренируемся работать с мечами? Столько летаем, а ещё ни разу с клинками не работали.
— Нет, — после некоторых раздумий решил наставник, — сейчас мы ещё не готовы. Нужно подождать, помедитировать, отработать Силовые техники. Да! Именно! Сосредоточься на медитациях.
— Как скажете, учитель, — махнул я хвостом, — пойду медитировать.
— Это правильно, я к тебе позже присоединюсь, — кивнул Немак.
Так, план А не сработал, значит воспользуемся запасным. Торчать в трюме мне осточертело, а тут еще и время позволяет. В общем, добрался я до своей каюты, присел на коврик, хвост потеребил, и еще раз все обдумав, решился. Должно сработать! Не хорошо, конечно, но терять десяток часов регулярно — с меня довольно!
— Пиф, прости, приятель, но я тебя сейчас немножко сломаю.
— Ничего страшного, я все понимаю и вообще, нахожу поведение рыцаря-джедая Немака нерациональным, алогичным и просто глупым.
— Да нет, просто, хм, особенности храмового воспитания и орденского мировосприятия.
— Вам видней, Мирр-доно. С днем рождения, кстати.
— Спасибо, я, признаться, как-то и забыл о нем.