— А что если у нее в роду негры были? — предположила Вася. — Вот он и родился в деда или бабку, или прабабку с прадедом?
Николай на это лишь пожал плечами.
— Как у великого Пушкина? Но, увы, этого мне не известно.
Вернувшись в комнату, Аня уселась в кресло напротив окна и, закутавшись в плед, взяла в руки большую коробку конфет. Вот и открылась одна из тайн особняка, но Ане почему-то казалось, что последней она не является, и что впереди грядет что-то страшное и жуткое.
Глава 28
Зябко передернув плечами, Аня отставила в сторону пустую коробку конфет и сердито нахмурилась. Ну вот, весь шоколад съела, теперь точно на диету после выходных придется сесть, чтобы влезть в джинсы. И пить теперь хочется, а до обеда еще не меньше часа, а лишний раз выходить из комнаты не хочется. Вдруг столкнется с Вениамином в коридоре или его женой, а еще хуже, если с сестрой. Бедный парень, тихо вздохнула Аня, искренне жалея Вениамина. Надо же подхватить было такую… курву с котелком, которая еще и ребенка темнокожего на него навесить хочет.
В дверь постучали, и, не дожидаясь ответа, в комнату проскользнула Светка.
— Принесла тебе чай и бутерброды, обед, я так понимаю, отменяется, Элеонора Павловна слегла с давлением, Анатолий Петрович закрылся в кабинете, Ида жалуется на жизнь Василисе, Николай опять ссорится с женой, а Стефания заперлась у себя в комнате и заявила, что покинет ее только после того, как Вениамин извинится перед ней.
— А он что? — Аня взяла чашку горячего чая и пригубила его, радуясь, что Светлана принесла бутерброды с любимым сыром с плесенью и ветчиной.
— Не знаю, ушел куда-то, сказал, чтобы к ужину не ждали, — Света присела на край кровати и как кумушка сложила руки на переднике. — Н-да, не везет ему.
Аня, молча, закусила бутерброд, прожевала задумчиво, сделала глоток чая.
— А почему Элеонора Павловна с Анатолием Петровичем не выставят Стефанию вон? Это же их дом, в конце-то концов!
— Так София начинает шантажировать их, что ноги ее здесь не будет, если они посмеют выгнать ее обожаемую подругу и сестру! Ха! Сестру! Я же говорю, две кобры свились в клубок и шипят на всех и каждого. Бедный Николай, и как его угораздило жениться на Софии? Да, она красивая, у нее есть чувство стиля, но блин, характер-то у нее изначально был гадостный!
— А у Николая есть свои деньги? — поинтересовалась Аня, которая так же гадала, почему такой красивый, интересный мужчина женился на гадюке.
— А как же! У него своя фирма, досталась от отца в наследство, а как я слышала, отец Николая был хорошим другом Анатолия Петровича, и они даже подумывали о слиянии.
— Понятно, значит деньги здесь совершенно не причем, — изрекла Аня, доедая бутерброд.
Светка вздохнула и вновь уставилась в сторону окна.
— Опять, наверное, начнется снегопад, вон, чернеет как.
— А Вениамин на улицу ушел? — встревожилась почему-то Аня, даже бутерброд показался ей пресным, от волнения за парня.
— Угу, наверное, по лесу гуляет, или к озеру ушел, — пожала плечами Света.
— А это озеро, оно далеко отсюда?
— Нет, если выйти через заднюю калитку, и идти по еловой аллее прямо не сворачивая, то, как раз упрешься в озеро. Летом так красота такая! А еще там несколько домов стоят, так что по весне там довольно людно, но и замой тоже. Там такой каток, закачаешься!
Да, именно на этот каток они все и хотели сходить, чтобы весело провести время.
— Может пойти прогуляться? — вздохнула Аня.
— Думаешь, что сможешь отыскать Вениамина? — хитро толкнула ее в бок Светка.
— Нет, — покраснела Аня. — Просто погулять…
— Ой, да ладно тебе, не стоит за него переживать, он здесь все пути знает, а тебе потеряться ничего не стоит. Ищи потом тебя по всему лесу во время снегопада.
— Я далеко не буду заходить, — пообещала Аня, поднимаясь с кресла и беря в руки теплый свитер, так как прогулка предстояла долгой, то легкий джемпер тут не годился.
— Хорошо, тогда хотя бы будь на связи! Если что, сразу звони Василисе, и мы отправим по твоим следам Волчка или Церру, — улыбнулась горничная, собирая посуду и выпархивая из комнаты вперед гостьи хозяев.
Натянув свитер, Аня собрала волосы в пучок на макушке, положила в карман джинсов сотовый телефон, на случай, если и правда заплутает в незнакомых местах.
В коридоре ей к счастью никто не повстречался, ровно, как и в холле, где она, в спешке облачившись в пуховик, шапку и шарф, натянула на ноги дутики и совершенно незаметно, как думала она, выскользнула на улицу. Натягивая варежки, Аня бодрым шагом направилась к задней калитке в кованом заборе, под бдительным взглядом Волчка. Пес сидел на каменной горке занесенной снегом, и все видел далеко. Как только гостья вышла за забор, он потрусил следом за ней.
Аня быстро шла по хрусткому снегу, ловя руками редкие, крупные снежные хлопья и улыбаясь встречным зайцам и белкам, спустившимся на тропинку с одной единственной целью — попрошайничать семечки, орешки или крошки печенья. Но у Ани к несчастью с собой ничего не было, поэтому зверьки разочарованно посмотрев ей вслед, проворно сигали обратно на сосны и ели.
Да, места здесь действительно были красивые, не то, что серая и загазованная столица. Нет, Аня, конечно, любила Москву, но если бы ей предложили сделать выбор, то она бы предпочла жить здесь, в этот далеком от городской суеты месте. Идя и предаваясь мечтам, она внезапно услышала, как позади нее хрустнула ветка. Обернувшись, Аня чуть не закричала в голос, следом за ней крался огромный серый волк.
— Господи, Волчок! — догадалась она, и пес потрусил к ней, приветливо виляя хвостом, радуясь, что его признали, и быть может, чем-нибудь угостят. — Как же ты меня напугал!
В кармане она нащупала остаток шоколадного батончика и, развернув обертку, угостила своего спасителя, поблагодарив, и разрешив идти с собой на прогулку. Пес, слизнув шоколад, потрусил следом, то и дело, отклоняясь от пути и ныряя то вправо, то влево. Но Аня все равно было спокойнее, так как она знала, что в любой момент пес выскочит обратно, что не бросит ее одну в лесу.
Вскоре узкая утоптанная тропинка расширилась, и она оказалась на широкой дорожке, идущей между двумя ровными рядами сосен и елей. Сердце предательски сжалось, а в памяти всплыло воспоминание, что именно по такой дороге она ехала на встречу с Леонидом. Эх, как бы действительно не заплутать, и не выйти к дому его жены и тестя. Вдруг в эти выходные они проводят здесь, а ей так не хотелось видеть когда-то любимое лицо своего бывшего мужчины. Развернувшись, Аня зашагала в обратном направлении. Но тут вспомнила, что Светка говорила, что эта тропа выведет ее именно к озеру, а рядом с домом Леонида, ни какого озера не было. Так что вновь развернувшись, она ускорила шаг. Волчок последовал за ней по пятам, недоуменно взирая, мол, не передумает ли она вновь и не сменить траекторию. Но Аня все так же бодро шагала вперед, и, успокоившись, пес нырнул в ближайшие заросли и принялся там копошится, что-то выискивая.
Впереди забрезжил просвет, и через три минуты, Аня вышла к берегу большого, покрытого ледяной коркой озера, круглого, как блюдце, в обрамлении заснеженных елей.
— Какая красота! — восторженно выдохнула Аня, искренне жалея, что у нее нет больше нового телефона с встроенной камерой. — Эх, сейчас бы фоток наделать! Ну, ничего, завтра мы сюда обязательно вернемся, да, Волчок? А сейчас идем обратно, как мы уже поняли, Вениамина здесь нет.
Развернувшись, она поспешила в обратный путь, радуясь, что успеет за светло и до снегопада, снежинки уже начинали падать все сильнее и сильнее. Вывернув обратно на узкую тропу, Аня оказалась вновь в парке с ровными аллеями, далеко впереди показалась крыша особняка с блестящими шпилями флюгеров.
— Аня, — раздалось совершенно неожиданно прямо позади, и она застыла как вкопанная.
— Что?! — подскочила она, как только прошел ступор, развертываясь к Леониду. Да, воистину, помянешь черта, так он тут как тут. — Что ты здесь делаешь?!
— Подожди, не кричи, — попросил мужчина, хватая собравшуюся уйти девушку за руку.
— Отпусти меня! — вырвалась Аня. — Или я на тебя собаку натравлю!
— Аня, — Леонид, жалко улыбнувшись, сделал шаг вперед. — Я хочу… поговорить с тобой.
— Поговорить? Ха! Но я же вроде уже говорила, что НАМ не о чем с тобой разговаривать! Так что перестань преследовать меня, убирайся прочь! — гневно сверкала очами Аня.
— Да подожди ты, — Леонид вновь схватил ее за руку и привлек к себе. — Я хочу, перед тобой извинится, за то, что был с самого начала не честен с тобой, но, пойми, я боялся тебя потерять.
— Ты и так меня потерял! — холодно ответила девушка, вырвавшись вновь.
— Да, но я попробую вернуть тебя, — ласково проговорил Леонид. — Я попробую все исправить. Видишь ли, я не говорил тебе, что женат, потому что понял, что ты не такая как все, что ты бы сразу отшила меня, не дав даже слова сказать…
— Именно, — кивнула Аня, повернувшись к нему спиной и делая шаг вперед.
— Но я в то время уже был на грани развода, — продолжал Леонид, шагая следом. — Я не люблю Лидию, и никогда не любил. Я в своей жизни любил и люблю только одну женщину, и это ты.
Аня вздрогнув, замерла на какую-то долю секунды, но тут же продолжила свой путь. Молча, не отвечая ему.
— Я поговорил с женой, но она не готова дать мне развод. Я не намерен сдаваться, и в любом случае разведусь с ней, даже если лишусь выгодной должности, квартиры, машины, банковского счета… я начну все заново, но с любимой женщиной. Аня. Я люблю тебя. Все эти дни я словно в аду. Да, я понимаю, что нет мне прощения, да, я подло поступил, скрыв от тебя, но позволь мне все исправить.
Аня остановилась и, повернувшись к нему, с подозрением посмотрела на стоящего перед ней мужчину, чтобы понять, правда ли то, что он говорит или опять ложь.
Сделав большой шаг к девушке, Леонид взял ее за руку и прошептал, глядя прямо ей в глаза, в такие большие, открытые, чистые и немного наивные.
— Аня, давай начнем все сначала, с чистого листа?
В какую-то секунду, Ане показалось, что сердце ее вот-вот дрогнет, и она вновь поверив этому коварному искусителю, бросится в его раскрытые объятья, и простит. Но, нет…
— Прости, — медленно покачав головой, ответила она, сделав несколько шагов назад. — Я не могу. Я не готова простить тебя…
— Так я не прошу простить меня прямо сейчас, нет, я дам тебе время, я уеду, не буду мелькать у тебя перед взглядом… а когда вернусь, мы вернемся к этому разговору.
— Нет, — решительно качнула головой девушка. — Мы начнем все с чистого листа, но каждый пойдет своим путем. Прощай, и больше не ищи встреч, я не умею прощать, и я тебе говорила об этом еще в самом начале нашего романа.
Развернувшись, Аня быстро побежала по тропинке к дому, оставляя позади частицу своего сердца, души и несколько месяцев своей жизни. Горькие слезы готовые пролиться еще несколько секунд назад, застыли и кололи глаза, словно осколки стекла, но она не стала плакать, больше не будет лить по нему слезы.
Леонид хотел было побежать следом, но тут на тропинку вышел Волчок и, подняв шерсть на загривке, угрожающе зарычал. Проводив девушку взглядом, мужчина свернул на другую тропу и скрылся среди деревьев.
Волчок пригнувшись, потрусив в ближайшие заросли боярышника, и виляя хвостом, ткнулся в протянутую ему руку, затянутую в кожаную перчатку с меховой опушкой.
— А вот это уже интересно, — криво усмехнулась София, выключая камеру на сотовом и пряча его в карман белого, сливающегося со снегом пальто и не спеша, направляясь к дому следом за убежавшей Анной.
Глава 29
Вернувшись в дом в расстроенных чувствах, Аня быстро поднялась по лестнице и в коридоре второго этажа буквально столкнулась с Вениамином. Парень быстро схватил ее в охапку, чтобы она не упала.
— Аня! — негромко вскрикнул он, словно ожидая увидеть кого-то еще.
— Веня, — смутилась та, замечая, как у парня заблестели глаза при виде нее.
— Мне Света сообщила, что ты отправилась на мои поиски, — широко улыбаясь, сообщил Вениамин, не спеша убирать руки с талии Анны. — Вот, собрался в лес на твои поиски. Погода резко начала портиться.
— Да, — кивнула девушка, искренне радуясь, что Вениамин переживал за нее. — А ты обещал, что мы покатаемся на коньках.
— Еще обязательно покатаемся, — кивнул парень, наконец-то с ясной неохотой убирая руки с талии девушки. — Впереди целая зима…
— Вот вы где! — раздался голос Васи, полностью облаченной в теплую одежду, видимо в спасательной операции были задействованы все, кто был в доме. — Ань, ты бы хотя бы не пугала нас так! Удумала тоже, в такую погоду в одиночестве по лесу бродить!
— Я была не одна, — ответила Аня. — Со мной был Волчок. Так что я под надежной охраной совершила променад до озера и обратно. Там такая красота, что я решила завтра вновь туда сходить, и наделать кучу фоток. Кто со мной?
— Я! — взвизгнула Васька, взметнув руку вверх.
— И я! — подхватил Веня, так же вскинув руку вверх.
— Отлично, тогда договорились, — Аня потянулась к дверной ручке.
Вениамин, вновь сверкнув улыбкой, предложил.
— Может, соберемся в гостиной и поиграем в Монополию?
— Давай! — обрадовалась Васька. — Пойду позову Иду, нечего хандрить, не так уж сильно и распухла у нее губа, чтобы так драматизировать.
— А ты придешь? — поинтересовался Вениамин, глядя на Аню.
— Не знаю, — ответила та. — Наверное, да, только передохну немного после прогулки.
— Да уж, ты по лесу часа два бродила.
— Два часа?! — ошарашенно вскричала Аня, вот лично ей так не показалось, максимум минут сорок, не больше.
— Да, — кивнул парень. — Просто в лесу время летит практически незаметно. Иной раз вот вроде минут десять бродишь среди деревьев, а уже целый час прошел.
— Надо же, — дивилась Аня, привыкшая к вечной московской спешке и суете.
— Ну, так мы тебя ждем, не задерживайся! — настаивая, проговорил он, направляясь вниз по лестнице быстрым шагом. — Будет горячее какао и сдоба!
— Хорошо, — кивнула Аня, открывая дверь отведенной ей комнаты.
Как только дверь закрылась, вся вселенская тоска в один момент навалилась на хрупкие плечи молодой женщины. Стянув толстый свитер и бросив его в кресло, Аня скромно присела на край кровати и, проведя ладонями по плечами, легла, свернувшись калачиком. Слезы медленно подступая к глазам, грозились пролиться потом, но она крепко стиснув зубы, решила, во чтобы, то ни стало выполнить завет, который сама себе и дала: больше ни каких слез из-за этого мерзавца! Больше ни единой слезы она не проронит по нему. Ни за что и никогда! Сердито отерев глаза, она поднялась с кровати и, раскрыв шкаф, принялась выбирать во чтобы переодеться. Ей вдруг захотелось быть красивой и нарядной: видимо так на нее подействовало присутствие в доме красавицы Стефании. Придирчиво выбрав из привезенных с собой вещей полупрозрачную бирюзовую блузку свободного покроя с длинным рукавом, собранным на резинке на запястьях, и синие облегающие укороченные брючки, Аня переоделась и занялась прической и макияжем.
Дверь медленно раскрылась и в комнату без приглашения вошла София. Ну, конечно, это же был дом ее родителей, хожу, где хочу и когда хочу.
— Привет, — тем не менее, приветливо улыбнулась ей Аня, стоя напротив большого зеркала и подкрашивая ресницы.
— Привет, — холодно ответила молодая женщина, медленно прохаживаясь по комнате. — Ты куда-то собираешься?
— Решила спуститься вниз и поиграть со всеми в Монополию, — ответила Аня, убирая косметику в ящик туалетного столика, чтобы не пылилась. — Хочешь с нами?
Выгнув бровь, София уставилась на гостью с нескрываемым удивлением.
— Играть в детские игры?
— А почему бы и нет? — ответила Аня. — Да и не такая уж и детская это игра.
— Нет, — решительно качнуло головой София, брезгливо кривя губы.
— Ида тоже будет играть, — сообщила Аня. — Пообщаешься с дочерью, она скучает…