Поймать дракона. Новый год в Академии - Татьяна Серганова 12 стр.


— Что ты сказала?! — пророкотала она, сверкая глазами.

А я вместо того, чтобы испугаться, всплеснула руками и восторженно ахнула.

— Ох, Вей, какая ты…

— Какая? — раздражённо спросила подруга, сдунув с лица тёмный локон.

— Красивая.

— Не смешно.

А кто шутит-то?

Я всегда знала, что Вейли у нас умница и красавица. Но одно дело — знать, а тут видеть. Всё-таки с костюмом я угадала.

Белая блузка с глубоким вырезом и пышными рукавами. Тёмно-красная, винного цвета юбка-солнце, которая очень красиво облегала бёдра и огромными складками спадала вниз. Талию поддерживал широкий пояс, украшенный бисером и разноцветными камушками. Тёмно-каштановые волосы были распущены и украшены лишь яркой тесьмой наподобие ободка.

Плюс румянец на щеках и огонь в глазах. Передо мной была ожившая копия той карты, что мы разглядывали вчера ночью. Даже лучше.

— Тебе кое-чего не хватает, — заявила я, хватая подругу и таща в свою комнату.

— Фейт! Отпусти меня!

— Даже не подумаю!

И всё же отпустила. Но лишь для того, чтобы подскочить к шкатулке с драгоценностями и достать оттуда массивный золотой кулон и пару круглых серёжек.

— Вот! — провозгласила я, протягивая всё это подруге.

— Я не возьму!

— Всего лишь на один вечер.

— Фейт! — возмутилась Вейли и даже ногой топнула.

Кажется, я на неё плохо влияю.

— И надо губы накрасить, — продолжила я, буквально впихнув ей украшения.

И ещё бы розочку вставить в волосы. Для акцента.

— Не надо! Фейт, ничего не выйдет. Я же выгляжу, как какая-то…

— Кочевница, — закончила в ответ, подчинившись. — Знаю. В этом весь смысл маскарада. Все одеваются в необычные наряды. Какой же тогда праздник без этого?

Вейли вздохнула и внимательно меня оглядела, неожиданно мягко улыбнувшись.

— Прости, я что-то разнервничалась. Ты такая красивая.

— Тебе нравится? — спросила я и закружилась, демонстрируя своё платье.

— Очень, — честно призналась подруга.

Мой наряд был ярко-зелёного цвета. Открытый лиф, украшенный вышивкой и сверкающими камушками, корсет, делающий мою талию ещё уже, и пышная юбка, созданная из огромного количества тонкого шелка разных цветов от изумрудно-зелёного до светло-салатового. Из-за чего создавался неповторимый эффект градиента, который каждый раз менялся, стоило мне пошевелиться.

Волосы я также распустила, лишь пару прядей убрала с лица, скрепив заколкой на макушке.

— Давай побыстрее. Мы должны всех сегодня поразить, — заявила я, поднимая с кровати изумрудного цвета маску, украшенную перьями и кружевом.

— Почему мне кажется, что это добром не кончится? — вдевая серьги, произнесла Вейли.

— Ты просто волнуешься, — отмахнулась я. — Всё будет великолепно. Я точно знаю. Давай помогу застегнуть кулон, и пойдём. Нас Энди, наверное, заждался.

Брат и правда в нетерпении мерил гостиную кругами.

— Ну наконец-то, — произнёс он, стоило мне начать спуск по лестнице, и неодобрительно поджал губы. — Это что?

— Моё платье, — задрав подбородок, произнесла я. — Тебе не нравится?

— Слишком яркое, слишком открытое.

— Не будь занудой.

— Фейт!

— Мне нравится!

— Вы с матушкой покупали другое, — заметил он.

— Да, и ни за что его не надену. Свой выбор я сделала.

— Ты хотя бы шаль накинь. Прикройся. — Эндорет жестом обрисовал мою грудь.

— Всё в рамках приличия, — возразила я. — И на улице жарко и душно, поэтому ничего прикрывать я не буду Вейли, ну где же ты?

Я уже спустилась по лестнице и обернулась, ища подругу глазами.

— Здесь, — проворчала она, не спеша последовать моему примеру. — Иду.

Эндорет перевёл взгляд с меня на неё и…

Остолбенел.

В прямом смысле. Никогда не видела своего брата таким. Недовольство медленно сползло с лица, рот чуть приоткрылся, и в глазах что-то промелькнуло. Но что именно, я так и не поняла.

Энди уже мотнул головой, быстро отводя взгляд, и скупо улыбнулся.

— Вы прекрасно выглядите, Вейли.

— Спасибо, — промямлила подруга. — Это всё Фейт.

— Я в этом не сомневаюсь. Идём?

— Да, — отозвалась я, задумчиво переводя взгляд с одного на другого.

Показалось? Или нет? Надо было хорошенько обдумать это. Но завтра, а сегодня я собиралась отдыхать и веселиться.

Праздновал весь город!

Жители Эрингела устраивали танцы прямо на широких улицах. Отовсюду звучали музыка, смех и голоса. Огни магических фонарей украшали разноцветными красками мостовые, сверкая на блёстках и камушках, которые украшали праздничные наряды. Жители даже декорировали все статуи небольшими фонариками. Сегодня вечером никто не смотрел на статус и денежный кошелёк.

Но наш путь лежал на главную площадь города, которая располагалась у подножия дворца короля. Ради праздника её украсили живыми растениями-лианами с удивительными крупными соцветиями и чарующим ароматом. На большом постаменте расположились музыканты, которые играли весёлые мотивы.

— Как красиво, — прошептала Вейли, замирая у ступенек, ведущих на площадь. — У нас всё не так.

— А как принято отмечать в ваших краях? — неожиданно поинтересовался Энди, подавая мне руку, которую я с радостью приняла.

Подруга запнулась, но ответила:

— Я выросла в небольшом городе, лорд Мандигар. Можно сказать, в деревне. На Новый год у нас горы снега, заметённые дороги и сильнейшие морозы. На четвёртый день мы надеваем самодельные маски и отмечаем праздник в кругу семьи. Матушка печёт каравай с брусникой и черникой. Батюшка достаёт из подвала сидр, который сам лично делает каждую осень, — мечтательно улыбнувшись, произнесла она.

В голосе слышались лёгкие оттенки грусти и печали.

— Звучит великолепно, — поспешила я поддержать подругу, которая явно скучала по родным. — На каникулах мы обязательно приедем к тебе в гости и всё попробуем.

— Не стоит загадывать, Фейт, — вмешался Энди.

— Тебе может не понравиться, — отозвалась Вейли, чуть приподняв уголки губ. — Никакого торжества, блеска и роскоши. Всё очень просто, по-домашнему.

— В этом вся прелесть, — отозвалась я совершенно искренне. — И намного лучше, чем те балы, которые устраивает матушка.

— Фейт! — предупреждающе воскликнул брат, но я лишь скорчила забавную рожицу.

— Ты сам терпеть это не можешь, поэтому каждый раз ищешь повод сбежать. И весьма успешно, — добавила с лёгкой ноткой зависти, но тут же тряхнула головой, поднимая взгляд на площадь. — Ох, Энди, так жаль, что ты один, а нас двое.

— Не переживай, — отозвался братец. — Без партнеров по танцу вы не останетесь. Сегодня все обязаны танцевать и веселиться. Вейли, вы не откажете мне?

Такого поворота подруга явно не ожидала, потому что неловко оступилась, но выстояла.

— Для меня это честь, лорд Мандигар.

— Ох, ну что вы медлите. Идёмте же танцевать! — воскликнула я от нетерпения.

Всё было замечательно. Минут тридцать.

Эндорет оказался прав: отбоя в кавалерах у нас не было. Братец тоже не скучал, стоя в стороне, приглашая других дам. Никаких имён и официоза, никаких обязательств. Просто веселье.

Сначала загорелся браслет на руке, а кожа начала неприятно пощипывать. Я осторожно поправила его, пыталась понять, что стало причиной. Но жар всё не утихал.

Извинившись перед партнёром в тёмно-зелёном домино, я отошла в сторону, обмахивая лицо веером.

Именно тогда я заметила их.

Красивая пара, кружившаяся в танце прямо посреди площади. Мужчина в чёрном костюме, у него даже рубашка была чёрной, и юная девушка в нежно-лиловом платье, расшитом настоящим жемчугом, который красиво переливался в свете фонарей.

Я узнала его до того, как новой волной жара загорелся на руке браслет, и наши взгляды встретились.

Ярко-синее пламя, от которого сердце замерло и застучало быстро-быстро.

И её я тоже узнала.

Принцесса Авриика.

Вон как улыбается, не сводя взгляда с моего дракона.

И это при живой и вполне здравствующей невесте!

А следом так неожиданно грустно стало. Праздник моментально утратил свои яркие краски, став слишком крикливым, шумным и фальшивым.

Резко отвернувшись, я обвела взглядом толпу веселящихся, безошибочно находя в толпе Вейли и Эндорета, которые вновь танцевали вместе.

Нет, не стану их отвлекать. Пусть наслаждаются праздником.

— Разрешите пригласить вас на танец? — спросил, вынырнув откуда-то сбоку, молодой мужчина в шутовском колпаке.

— Нет, спасибо, я, пожалуй, немного передохну, — слабо улыбнувшись, ответила ему и поспешила прочь с площади.

Спустилась по ступенькам, поддерживая подол изумрудного платья, и подошла к небольшой скамейке в тени раскидистого дерева. Присела, закрыв глаза и подставляя лицо тёплому ветерку.

— Не понравился праздник? — раздалось сбоку.

Признаюсь, я не особо удивилась, услышав дракона. Каким-то неведомым чутьем знала, что мужчина последует за мной. Возможно, причиной тому браслет, который начал остывать и сейчас стал совсем холодным. Или просто интуиция.

А вот скорость передвижения поражала. Как и бесшумность.

— С чего вы взяли? — спросила, продолжая сидеть с закрытыми глазами.

— Ты так поспешно ушла.

— Решила немного передохнуть. Шумно очень.

— Не думал, что ты так не любишь шум и праздник. Мне казалось, что всё иначе.

— Вы ошиблись, — отозвалась я, опуская голову и наконец открывая глаза. — Так зачем пришли? Что вам нужно от меня на этот раз?

Я даже не пыталась быть вежливой. Обида ещё клокотала внутри.

— Хотел представить тебя принцессе.

— Надо же, — притворно ахнула в ответ. — И в качестве кого вы собрались меня ей представлять?

— Невесты, разумеется.

Надо же! Вспомнил! Тоже мне жених.

— А стоит ли? — спросила я, поднимаясь. Надоело смотреть на него снизу вверх. — Эта помолвка продлится недолго, а отношения с Эрингелом будут испорчены. Надо ли это вам?

— Ты так старательно пытаешься меня убедить в этом. Или всё-таки себя?

— Издеваетесь?

Чёрный ему шёл.

И синие глаза так ярко светились в прорезях маски.

Я вообще ничего не видела, кроме этих ярких глаз. Или, может, дело в том, что дракон подошёл так близко, сокращая расстояние между нами до предела, загородив собой всё вокруг.

— Ты ревнуешь, Фейт.

Не вопрос, а утверждение. И внутри меня совесть усиленно закивала, признавая правоту. Но где-то глубоко внутри. Ему бы я никогда не призналась в этом.

Поэтому фыркнула, скрестив руки на груди, отчего лиф ещё больше натянулся, и грудь приподнялась.

Заметил, скользнув по мне взглядом.

— И не мечтайте!

— Ты вспоминала его? — продолжал странности Алтон.

— Кого его?

— Наш поцелуй.

Ой-ой-ой!

А я думала, что больше краснеть просто невозможно. Это хорошо, что сейчас вечер и под деревом относительно темно. Я же наверняка сравнялась цветом с морковкой!

— Вот ещё, — пробормотала возмущённо, неловко теребя веер в руке. — Больно надо.

— А я вспоминал.

— Как мы падали? — ехидно спросила, пытаясь хоть немного перевести тему.

— Это всего лишь частности.

— Герцог, вы не могли бы отодвинуться от меня? Я же сказала, что больше в ваших экспериментах не участвую. Даже не надейтесь.

— Ты же смелая девушка, Фейт. Так чего испугалась сейчас?

— Я смелая, но не глупая. Это разные вещи. Умею признавать свои ошибки и поражения. И вам бы тоже не мешало.

— Никакого поражения, — ответил Олеандр, делая ко мне ещё один крохотный шаг.

— Эй! Стоп! Я не хочу! Вы не имеете права!

— Не имею, — неожиданно покорно согласился дракон.

— Я буду кричать!

Только вот голос предательски задрожал и затих.

И я сама затихла, заворожённая многообещающим взглядом. Не знаю, как чешуйчатый, но в этот момент я не думала о способностях и силе, о недругах и собственном величии. Смотрела ему в глаза и вспоминала прикосновение губ.

И, пропади всё пропадом, мечтала снова ощутить это! Всего разочек.

— Огонёк, — улыбнулся он, поймав одну из рыжих прядок. — Тебя невозможно потерять.

— Всё дело в волосах.

— И не только. Огонь внутри тебя. Я же видел, как пылали гневом глаза, когда ты смотрела на нас с принцессой.

— Неправда, — слабо запротестовала я.

— Правда. Ты притягиваешь, словно магнит.

— Нет, вы ошибаетесь. Нет никакого огня.

— Есть. И им так хочется напиться, — глухо произнёс Алтон, и расстояние между нами сократилось до минимума.

«Огнём нельзя напиться. Он же не вода», — хотелось возразить мне.

А его губы всё ближе, и я уже чувствовала чужое дыхание и легкий запах алкоголя.

Оттолкнуть?

Да, надо было.

Но сил нет. Они разом оставили. Сердце застыло в тревожном ожидании, а глаза закрылись сами.

А потом был поцелуй.

Ещё лучше первого. Слаще. Твёрдые и сухие губы скользнули из одного уголка рта к другому и снова поцеловали, побуждая открыться.

И я не устояла.

«Про облачко не думать!»

Жар.

Он распространился от сердца, заполняя каждую клеточку.

Я так увлеклась этими новыми чувствами, что опять всё пропустила.

Звон и вспышка.

Яркий свет, больно ударивший в глаза. И неожиданное одиночество.

Открыв глаза, поняла, что сижу на песке. Над головой ярко светит солнце, а крутом бесконечная пустыня.

Ох, великий Махтабар! Опять!!!

От гнева и бессилия я стукнула по песку кулаком и шумно вздохнула.

— Да что ж это такое?

Вознесла бы лицо к небу, да слишком ярко светило солнце. Тенёк бы найти… или хотя бы какой кустик.

Но, куда бы я ни посмотрела, везде были огромные золотистые барханы. Осторожно встав и едва снова не упав, я опять огляделась.

Бесполезно, результат всё тот же.

— Великий Махтабар! За что? — простонала я и, уперев руки в бока, снова принялась оглядываться.

Ну и где носит этого дракона? В прошлый раз нас перенесло вместе. А сейчас что? Он вообще собирается меня спасать? Или решил таким изощрённым способом избавиться от вредной невесты? Так никто его за руку не тянул, сам захотел.

Прошла секунда, другая, а дракона на горизонте не наблюдалось.

Честно говоря, я даже немного занервничала.

— Не смешно, — пробормотала себе под нос и потёрла браслет, пытаясь его хоть как-то активировать. — Ну же, чего молчишь? Зови его. Ты же волшебный артефакт! Выполняй обязанности!

Ничего.

И как теперь быть?

Мало того что оказалась в самом сердце пустыни, так ещё в бальных туфельках и шикарном платье, в котором сейчас было просто невероятно жарко.

И тут вдруг откуда-то сбоку послышались приглушенные голоса.

Там люди!

Ура!

Подхватив юбки, я понеслась вверх по бархану, то и дело спотыкаясь, скользя по песку и практически теряя равновесие.

И точно! Люди! Целых два человека. Почти толпа!

Закутанные с ног до головы в грязно-жёлтые тряпки, они ехали верхом на диковинных животных со странными горбами. Их название я так и не смогла вспомнить. Да и не до этого было сейчас, если честно.

— Э-э-э-эй! — заорала я и принялась размахивать руками. — Я тут!

Услышали. Животные притормозили и на меня смотрели как на чудо чудесное. И я их прекрасно понимала. Кто ж ожидает увидеть посреди пустыни рыжую девицу в бальном платье.

— Помогите, пожалуйста! — продолжала кричать я, пытаясь спуститься с бархана и не свернуть себе при этом шею. — Я тут… заблудилась!

Слезать они не спешили. Уставились на меня огромными чёрными глазищами, явно пытаясь понять, настоящая я или нет.

Замешательство длилось секунд тридцать. Переглянувшись, незнакомцы что-то забормотали на непонятном языке, и один из них слез с животного.

Эх, они же на другом языке разговаривают. Будь я нормальной магичкой, проблем бы особых не возникло, произнесла бы специальное заклинание, и всё тут. Но я же особенная.

Ладно, выкрутимся как-нибудь. Для начала мне не помешает немного воды.

А то пить хочется жутко.

Назад Дальше