приоткрыла её. Кровать была пуста! Что за шутки? Мальчик ведь не встает уже который
день. Даже в ванную и по нужде его водит слуга. На всякий случай, заглянула в уборную
- пусто. Может, его похитили? Но ведь не из прекрасно защищенного замка! Лучше
подождать?
Притаилась в углу спальни. Прошел почти час, а Вильям так и не появился. Оставила
книгу на столике, подошла к распахнутому окну. Окно! Но неужели...
Быстро спустилась к двери в парк. Снаружи завывал ветер и снова полил дождь. Это
безумие: думать, что маленький мальчик вылез в окно и отправился гулять по такой
погоде, но иначе куда он мог подеваться? Я шла вдоль аллеи. Платье безнадежно
промокло, как и волосы. Уже собиралась повернуться назад, как вдруг услышала слабый
скулеж. Сразу вспомнился мой знакомый - белый волк, встреченный в первую ночь в
замке. Я побежала через кусты и остановилась на краю глубокой ямы. Наверное, туда
скидывали листья, чтобы получить удобрение для сада весной, но сейчас края ямы размыло
дождем, а на листьях лежал тот самый волк, только шерсть его была в грязи. Он тихо
поскуливал. Поранился? И если я спущусь в яму, сможем ли мы вдвоем выбраться оттуда?
- Эй, - позвала я, - волчок.
Волк приподнял морду и жалобно заскулил. Готова поклясться, что на его глазах были
слезы!
- Что случилось? - спрашивала ласково. - Ты можешь подняться? Иди ко мне, волчок.
Я тебя вытащу.
Но животное не шевелилось, только скулило. Что же произошло? Я огляделась по
сторонам и увидела лестницу у одной из яблонь. То, что надо! Она как раз доставала до
дна ямы. Я поспешно спустилась и присела редом с волком. Заклинание! Его задело
заклинанием. Но чьим? Кто мог охотиться на волка в замке оборотней?
- Подожди, я распутаю, - погладила умную морду, теплые уши. - Только не кусай
меня, ладно? Ты ведь не обычный волк, я права?
Призвала силу, коснулась пут, удерживающих зверя. Они развеялись, и волк
медленно, недоверчиво поднялся на лапы, а затем запрыгал, поднимая ворох брызг, и
лизнул меня в нос.
- Вот умница, - потрепала его по холке, окончательно убеждаясь, что передо мной -
не дикий зверь. - А теперь давай выбираться. Ты ведь оборотень? Сможешь обратиться
назад?
Волк повернулся ко мне хвостом. Понятно, это личный момент. Но в такой форме у
меня не хватит сил его вытащить. Не хватит? Мой новый друг разогнался - и пусть с
трудом, но допрыгнул до края ямы, зацарапал лапами по мокрому краю, обрушив на меня
комья грязи, и оказался наверху, а затем весело тявкнул и помчался прочь. Вот я тебя
догоню!
Я быстро выбралась, вернула лестницу на место. У дома мелькнуло белое пятно. Вот
ты где, бродяга! Побежала за ним, но когда очутилась у дома, волка и след простыл.
Только отпечаток лап остался на мокрой земле. Упустила! Ничего, завтра снова выйду
гулять, и тогда попытаю удачу. Хотя, зачем завтра?
Я так же осторожно прокралась в дом, разулась, чтобы не оставлять грязные следы, и
поспешила в свою комнату. Мылась и одевалась так быстро, будто от этого зависела чья-
то жизнь, а потом так же тихо пробралась в комнату Вильяма. Мальчик спал. Его темные
волосы рассыпались по подушке. Наверное, ему снилось что-то хорошее, раз он улыбался
во сне. Я вздохнула и забрала со столика книгу, затем подошла к окну - теперь уже
закрытому. На подоконнике явственно чернел отпечаток лапы. Снова обернулась к Вилли.
Так вот, значит, кто разгуливает по парку ночами! Хороший актер. Гениальный, я бы
сказала! Ничего, завтра поговорю с этим притворщиком, и пусть сам признается отцу,
иначе скажу я.
Впервые с таким нетерпением ждала утра! Даже спала плохо, просто отвратительно,
то просыпаясь, то засыпая вновь, а на завтрак явилась со скрытым торжеством. Сейчас
позавтракаем, и пойду к мальчишке. Вот только Дареаля в столовой не было.
- А где герцог? - спросила у служанки, наливавшей чай.
- Его светлость у сына, - тихо ответила она. - Маленькому герцогу ночью стало хуже,
у него сильный жар.
Притворяется? Если да, лично выпорю! А если нет? Все-таки Вилли вчера намок и
испугался. А он - ребенок, каким бы хитрым и умным ни был. Поэтому я поспешила к
комнате мальчика, тихонько постучалась и, дождавшись ответа, вошла. Этьен сидел на
краю постели сына и держал его за руку. Сам Вильям выглядел откровенно скверно -
хуже, чем в минувшие дни. И, судя по болезненному сиянию ауры, не притворялся.
- Что случилось? - спросила безутешного отца.
- Никто не понимает. Вдруг стало хуже. А если...
Вспомнил, что Вилли тоже нас слышит, и замолчал, а я опустила руку ему на плечо.
- Что говорят лекари?
- Похоже на сильную простуду, только откуда? У него и без этого все время жар.
Дали микстуру, на всякий случай, и наложили исцеляющие заклинания. Пытаюсь уговорить
Вилли поспать.
- Давайте лучше я? А вы хотя бы позавтракайте или выпейте чаю. Я побуду тут.
- Не стоит, Полли, - качнул головой герцог.
- Папа, пусть она, - хрипло просипел Вильям.
- Хорошо, - растеряно ответил его отец. - Я выпью чай и прццу. Если что, зовите.
Вскоре его шаги растаяли в тишине коридора, а я заняла освободившееся место и
взяла Вильяма за руку. Его ладонь пылала, как огонь. А еще на ней остались мелкие
царапинки. Свидетельство вчерашнего приключения?
- Спасибо, что не сказала, - едва слышно прохрипел он.
- Поменьше говори, - погладила ладошку, которая в кои-то веки не вырывалась из
моих рук. - Я попробую помочь, позволишь?
И призвала заклинания, изученные в коллеже. Конечно, целители герцога справились
бы и сами - они были куда мудрее и опытнее меня, но мне хотелось хоть немного
поделиться с Вилли силой. И магия отозвалась, смешалась с его силовыми потоками,
перетягивая хоть немного боли. Лицо Вилли стало не таким бледным, и задышал он чуть
ровнее. Слава богам!
- Лучше? - спросила мягко.
- Да. Ты... скажешь?
Погладила темные вихры. Вот глупый ребенок. Но я понимала, почему он так
поступил.
- Нет. Давай ты сам. Или... через три недели снова будет полнолуние. Обернись,
порадуй папу.
- И он увидит, что я белый...
- И что с того?
- Расстроится.
Вилли отвел глаза. Он едва не плакал. Бедный ребенок, совсем измучился. И меня,
наверняка, принял за новую избранницу отца, вот и пытался избавиться, как умел.
- Не расстроится, - постаралась достучаться. - Этьен очень тебя любит, и цвет
шерсти твоего волка для него неважен, поверь.
- У нас в роду все серые. И папа, и дедушка был, и прадедушка. Он говорил...
- Зато такого, как ты, нигде больше нет. Твой отец рассказывал, что белый волк -
хранитель вашего рода. Так что, наверное, это - хороший знак.
Вилли улыбнулся мне впервые за все это время.
- Ты вчера была с книгой. Почитаешь? - попросил он.
- Ну конечно, сейчас.
Я быстро сбегала за книжкой и села у его изголовья.
- Какую легеаду тебе прочесть? - спросила своего маленького друга.
- О солнечном волке и лунном волке, - ответил он, закрывая глаза.
- Хорошо.
Я не знала этой легееды, поэтому читала - и сама удивлялась. Оказывается, когда-то
были волк и волчица. Оборотни, конечно. Но стая волчицы не желала отдавать дочь волку
из другого рода, и тогда окрасили её шерсть в лунный свет. Она начала ночами бродить по
небу в поисках своего любимого, а её волк, так как принадлежал к другой стае, стал
солнечным, и мог искать её лишь днем. Они видятся на краткий миг на рассвете, чтобы
расстаться на долгий день и ночь в надежде на новую встречу. Я сразу вспомнила Анри...
Дождусь ли я этой встречи? И справится ли он?
Повернула голову. Дареаль стоял в дверях и слушал, а Вильям давно спал. Герцог
неслышно подошел к кровати, коснулся лба сына, проверяя жар, удовлетворенно кивнул.
- Спасибо, - больше прочитала по губам, чем услышала.
- Не стоит, - ответила так же тихо. - Пусть спит. Уверена, скоро ему станет легче.
Оставила книгу на столе и пошла за герцогом Дареалем. Надо дать Вильяму
возможность самому рассказать отцу, что он уже умеет превращаться в волка. Эти двое
не так уж плохо ладят, Этьен поймет. А потом уже я поговорю с Этьеном. Оставаясь в
столице, вдали от Вилли, он теряет главное - своего сына.
ГЛАВА 3
Филипп
Я стоял и смотрел на Айденса, а он так же пристально разгладывал меня. Не покидало
ощущение, будто он старался заглянуть мне под кожу и убедиться, что перед ним - живой
человек из плоти и крови. А в какой-то момент и вовсе появилось ощущение, что
смотрюсь в зеркало, и на меня глядит мой двойник, только чуть старше и сильнее.
- Значит, Филипп, - задумчиво проговорил Айденс. - Директор Рейдес просил
присмотреться к тому, есть ли у тебя способности к зеркальной магии. Признаться честно,
я собирался отказаться, мне не нужны дополнительные ученики, но твоя защита во время
поединка была выше всяких похвал. Поэтому с сегодняшнего дня последней парой у тебя
будут значиться тренировки со мной. Иногда индивидуальные, иногда групповые. Лекций
не веду, только практикумы. Одежду одевай, которую не жалко - во время переходов
бывает всякое. Услышал меня?
Я заворожено кивнул. В этом человеке было что-то подавляющее. Он смотрел на меня
- и будто сквозь меня. Эдакая игра теней и масок.
- Тогда приступим.
Аеденс взмахнул рукой, и прямо передо мной появилось большое зеркало в полный
рост, завешенное черной тканью.
- Это - наш инструмент для работы, - хрипло сказал он. - Конкретно то зеркало,
которое находится перед тобой, безопасно, и мы сможем с ним немного поиграть. Иди
сюда, курсант, становись перед зеркалом.
Я замер на указанном месте, а профессор Айденс жестом заправского фокусника
сдернул ткань. Мое отражение было каким-то... не таким. Будто старше. И глаза сменили
цвет с зеленого на черный.
- Это - твой зеркальный двойник, - Ацденс замер за спиной, но в зеркале он почему-
то не отражался. - С его помощью ты можешь увидеть, кого захочешь, передать послание.
Я зачаровал это зеркало для тебя, на первое время хватит. Но если ты покажешь успехи в
зеркальной магии, придется сделать зеркало своими руками. Несколько правил
безопасности. Говори четко. Ставь защиту перед работой с отражениями. Не попадись!
Запомнил?
Я кивнул.
- Немногословен. Похвально. А теперь опусти ладони на эти символы на раме.
Я послушно коснулся черной рамы. Она была холодной на ощупь. Настолько, что даже
немного свело пальцы.
- Сегодня попробуем простейшее заклинание. Представь, кого желаешь видеть.
Единственное условие - этот человек должен быть жив.
Мне безумно хотелось узнать, как дела у Полли, но вдруг Айденс узнает её? Нет,
нельзя. Вместо этого подумал о Лиз и призвал силу. Зеркало не откликнулось.
- Не так! - Айденс легонько стукнул меня по запястью. - Распределяй поток магии
равномерно, пытайся наполнить ей символы под ладонями. Верно.
И я увидел Лиз. Она о чем-то болтала с Робертом. Сердце мгновенно уколола глупая
ревность. Они даже не дружат! С чего бы мне ревновать?
- Осторожно. Смотри, но не оценивай, зеркала крайне чувствительны к эмоциям. Надо
отрешиться от всего, только думать об объекте. Ну же, Филипп!
Пусть будет куратор Синтер. Он, ожидаемо, находился на парах, гонял очередных
студентов.
- Уже лучше. - Профессор сменил гнев на милость. - А теперь представь кого-то, кто
находится далеко. Интересно, насколько велика твоя сила.
Далеко? Может, представить няню? Она должна быть в нашем родовом поместье, если
его не конфисковал магистрат. Вот только отражение уже пошло рябью, и я увидел
Полину. Она сидела с книгой в руках в большой уютной гостиной. За её спиной
распахнулась дверь, и вошел... герцог Дареаль! Полли грозит опасность? Но она
обернулась и улыбнулась, да и герцог выглядел приветливым. Что это значит? Что там
творит Полина?
- А у тебя талант, - присвистнул профессор Аеденс, и изображение исчезло. - Если
верить силовым потокам, твоя подруга находится очень далеко, возможно, в нескольких