Мужчина в богатой одежде, сидел на ковре, по-восточному сложив под себя ноги. Он смотрел в окно, ожидая восхода солнца. Наместник рассуждал, о своем будущем… очень туманном будущем. Великая армия была разбита, и это было попросту невозможно! Все окружающие Калимшан страны трепетали перед их силой. Великий Султан обещал, что империя вернет своё былое величие, и что их армия воистину непобедима. Но какой-то старый дракон, уничтожил её меньше чем за час… немыслимо. Но ничего скоро, он уже будет в безопасности за стенами Калимпорта. Сейчас туда стекаются все силы, город хорошо укреплен и проклятые тетирцы никогда его не схватят.
В комнату без стука вбежал, один из сторожевых магов. С почтением поклонился.
— Господин, мы засекли проникновение в город! По крайней мере несколько человек, пробили защитное поле в районе порта. Я послал туда десяток ифритов, двенадцать джинов. Скоро нарушителей…
Казим уже был на ногах, врезал пощечину магу, и тот рухнул на пол.
— Заткнись дурак! Всех магов туда, всех джинов! Защитите мои корабли глупец!
Волшебник еще не успел подняться с пола, а за окном послышались шум битвы. В районе порта, прогремел взрыв, начался пожар.
Я мог переместить отряд прямо в порт, защитные поля бы мне не помешали. Но я опасался что противник успеет слишком быстро отреагировать, и нас сомнут числом. Поэтому выбрал скалистый участок в паре километров от города. Где мы без спешки смогли развернуть ковер, и наши маги наложили на всю группу мощные защиты от магии. Кимбаал принял свой истинный облик. И наш отряд взлетев в небо, стал быстро набирать высоту. Мы поднялись на пару сот метров над землей, и только после этого перелетели через стену Зазесспура, выбрав участок напротив порта. Я бы предпочел лететь сам или на крайний случай на спине Кимбаала, но дракон был и так почти неуязвим, а архимагов у нас было всего трое, да и то лишь двое из них смогли отправиться в это задание. Поэтому сейчас мне пришлось находиться на ковре с четырьмя волшебниками. К счастью не я управлял нашим полетом. Для этого мы взяли одного из магов седьмого круга, имеющего большой опыт в управлении подобными устройствами. А я должен был защитить волшебников, и при необходимости помочь им, воспользовавшись выданными мне свитками.
Мы перелетели через стены, без всяких сложностей, и зависнув над портом, наложили на летящего на против нас дракона, а затем и друг друга, заклятие Абсолютной Неуязвимости. Эти чары действуют всего лишь минуту, поэтому накладывать их приходится непосредственно перед боем, да и защищают они лишь от физических атак, и оружия не выше третьего круга. Вещь ценная, и на мой взгляд, мне в этом, в этом не было необходимости. Поэтому свой свиток, просто убрал в карман.
Теперь события стали развиваться очень быстро. Мы понеслись вниз к кораблям, не обращая внимания на сигнальное поле прикрывающее город, и кричащих людей на стенах. Не смотря на то что была ночь, нас смогли легко разглядеть. Но это уже было не важно. Кимбаал пронесся вдоль крепостной стены, обрушив на стоящих на ней людей свой ядовитый дым, а затем спикировав ниже, стал поливать ядом и бегающих в ужасе солдат в самом порту. Ифриты и джины, стоящие на стенах, вознеслись в небо, вступили в битву с зеленым драконом. На них его дым не оказал большого влияния. А мы зависли со стороны выхода из порта, куда стрелы лучников в нас не долетали, и обрушили на беззащитно стоявшие корабли, заклятия разрушения.
Маги не знали есть ли пленники на борту, и могли лишь надеяться, что трюмы полны другим товаром, и рабов туда еще не успели загнать. Лично мне было точно известно, что это так, и на кораблях сейчас находится совсем немного людей. Не смотря на защитные поля, видеть свечение аур я не разучился. Но оповещать об этом магов разумеется не стал.
На небе над портом, словно поднялось зарево. Сдвоенный удар метеоритного дождя обрушился на беззащитные корабли, и поля защиты стали прогибаться, с трудом сдерживая ужасный огненный ливень. Не успело еще пройти действие этих чар, а мы уже зачитывали следующие чары. Выбрав целью три корабля противника. Маги произносили с памяти, но я не обладая такой мощью, с помощью свитка. Три огромных метеора сорвались с небес, пробивая судна на вылет, и уничтожая остатки защитных полей. А огненный дождь, не ощутив преграды, мгновенно поджег корабли сразу в сотне мест. Три судна, охваченные пламенем, быстро погружались под воду. А мы уже принялись за оставшиеся.
Моряки даже не пытались поднимать паруса или как-то спасть корабли. Люди и солдаты прыгали за борт, и единственные кто оказал нам сопротивление были волшебники на коврах, и несколько ифритов. Поэтому заметив приближающуюся к нам группу противника, я отвлекся от уничтожения судов, и заняться новым врагом. Маги были сосредоточены на своем, и помочь не могли, а волшебник управляющий ковром, показывал настоящее мастерство, ловко меняя траекторию и уходя от преследователей. Хоть их было не так и много. Я не стал все усложнять, поэтому просто создал несколько управляемых волей огненных шаров, и послал их в цели. Три ковра с колдунами, и один джин, спустя уже несколько секунд рухнули в океан. Увернуться от таких ‘подарочков’ они не смогли. На хвосте оставалось еще два ифрита и эти быстро приближающиеся великаны, могли бы создать сложности. Я уже начал создавать очередной шар, как сбоку пронеслась могучая фигура Кимбаала, сходу обрушив на того множество ударов когтями. Окровавленный монстр рухнул в море, а мой товарищ уже принялся за следующего. В небе, как и на земле, против дракона у них не было шансов.
Наши архимаги потратив запомненные заклятия, уже зачитывали чары со свитков. Защит на нас почти не осталось, но и противника тоже не наблюдалось. Несколько джинов и ифритов находилось на стенах, вместе с новым отрядом солдат вбегающих на стены. Люди стреляли по нам с луков, пытались попасть катапультами. Но всё это не оказывала никакого действия. Кимбаал похоже истребил основную часть колдунов и чудовищ противника, и теперь у них некого было послать в бой.
Разумеется, у них оставалось много лучников, с зачарованными стрелами. Были отряды рыцарей смерти и колдунов, расформированных по всему городу. Но именно сейчас, в порту мы похоже истребили всех представляющих опасность. Для меня это означало, что мой небольшой план, по личному обогащению, может сработать. И мне похоже не понадобиться даже не чья помощь. Поэтому дождавшись, когда последний корабль отправится на дно, наша команда вознеслась к небу, и вскоре покинула пределы города. И уже в тех километра севернее, мы без всякой спешки смогли телепортироваться обратно в Дарромар.
Глава 8
На срочно созданном совещании малого совета архимаги поведали о нашей миссии. Всех присутствующих это заметно обрадовало, герцог просто потирал руки от счастья, узнав все подробности.
— Прекрасная работа, господа, вы не только уничтожили корабли, но и разрушили причалы. Теперь даже если какой корабль успеет подступить к городу, его погрузка значительно усложнится. Да и мало кто сейчас решится плыть к Зазесспуру, все страны уже знают от нашей победе над войском Калимшана. Однако, хоть вы и смогли спасти от рабства тысячи наших людей, но наместника мы, к сожалению, удержать не можем. Я допускаю, что он всегда сможет телепортироваться из города или даже воспользоваться порталом. Господин Леорик, насколько реально, что наместник откроет портал в Калимшан и уйдет со своим войском этим путем? И вы сами не можете перебросить хоть часть войск прямо к городу?
Архимаг поднялся со своего стула.
— Сейчас город и ближайшие окрестности прикрывают сильные поля искажения. Они ставились архимагами империи и так просто наместнику их не убрать. Это не заклятия, а скорее ритуал. В обычной ситуации портал, созданный архимагом, в лучшем случае перенесёт пару сотен солдат, но не когда всю территорию пронизывает поле Лериона. Телепортация высших магов ещё возможна, а вот портал создавать слишком рискованно. Заклятие скорее всего выйдет из-под контроля, убив волшебника.
По этой же причине я и сам не могу открыть туда портал и перекинуть хотя бы одну сотню наших солдат. Поэтому калимшанцы, да и другие волшебники, предпочитают более надёжные средства передвижения. Вроде ковров или телепортации. Ещё раз повторюсь, чтобы открыть портал в Калимшан, наместнику придётся оказаться в достаточном отдалении от города и то сохранится некая опасность.
Герцог решил уточнить.
— Господин Леорик, а тот случай, когда к Сарадушу было перекинуто несколько сотен лошадей. Ведь кто-то смог провернуть такое.
Архимаг кивнул.
— Потому что я это позволил. Точка выхода была под моим контролем и я в любой момент мог её захлопнуть, если бы увидел хоть одного врага. Да и поле искажения мы еще не успели активировать, рассчитывая на помощь с Амна. Иначе портал к городу не смог бы открыть и эпический маг.
Маг задумался, смотря перед собой на стол.
— Тот странный случай с лошадьми, хм, по-прежнему остается загадкой… А учитывая военные действия, у нас не было возможности тщательно в этом разобраться.
Этим же утром наши войска выдвинулись к осаждённому городу. Архимаги ехали с войском и мне было разрешено ненадолго покинуть отряд, чтобы посетить свои собственные земли. Такой предлог я нашел, чтобы не тратить время на эту скучную дорогу, да и Кимбаала заодно с собой забрал. Хоть мой товарищ и не был ещё в курсе моих планов. Конечно, отсутствие в отряде двух сильнейших бойцов не особо обрадовало герцога, но он понимал, что в случае угрозы, любого из нас можно было позвать по амулету связи. Поэтому отпустил нас, хоть и без особой радости.
Мы с Кимбаалом стояли на городской стене, смотря как последние шеренги солдат покидают Дарромар. После чего мой друг повернулся ко мне, задумчиво посмотрев в глаза.
— Что ты задумал, Нахаб? Действительно хочешь посетить свои земли? Ты же знаешь, Калимшан отозвал войска, сейчас там спокойно и уже можно возвращать огров в замок. А мелкие отряды дезертиров не представляют угрозу.
— Сейчас мне не до этой мишуры. Я думаю, что в последнее время мы с тобой рисковали и тратили слишком много времени на эту скучную войну. Пора нам немного подумать и о себе.
Он широко улыбнулся.
— Полностью поддерживаю твоё предложение, что у тебя на уме?
— Ты заметил, как слаба сейчас защита Зазесспура? Ты уничтожил большую часть ифритов и колдунов, город почти беззащитен.
Он посмотрел в пол и задумался, потом опять посмотрел на меня.
— Понимаю к чему ты клонишь, но ифриты наместника не участвовали в бою, и рыцари смерти тоже… В таком городе их не меньше тридцати, а может даже пятьдесят. Это сильный противник даже для меня. И если ты хочешь напасть на дворец, то предупреждаю сразу, я не смогу биться с ними, не приняв свою форму, а это скоро станет известно очень многим. Король узнает, что мы там были…
Я кивнул.
— Поэтому тебе не стоит менять облик, достаточно принять внешний вид какого-нибудь монстра, вроде гнолла. А рыцари смерти не твоя забота. Я лично убью этих бессмертных тварей. Против моего истинного облика им не выстоять. В теории я мог бы призвать несколько демонов на помощь. Но мне и так будет непросто преодолевать поле искажения, поэтому лучше справиться своими силами. А на крайний случай есть это.
Я показал кольцо Удержания Чудовищ, полученное от архимагов. Эффективная и полезная вещь, способная мгновенно остановить целую толпу, хоть и в отличии от подобных чар не могло действовать индивидуально. Кольцо замораживало всех в десяти метрах от владельца, включая союзников.
Он задумался, кивнул.
— Тогда поддерживаю твой план, хоть толка с меня в подобной форме немного. Три-четыре рыцаря я смогу на себя взять, но тот же Лекристо сможет помочь тебе больше.
— Мне некогда сейчас заниматься призывом истинных, хочу сделать всё уже сегодня, поэтому пойдем только мы вдвоем. И твоя задача не рыцари, а наместник и возможно ещё казначей. Не дай им сбежать. Воспользуешься своим колдовством, чтобы стать невидимым и поскорей найдёшь этих глупцов. У нас преимущество не только в силе, мы с тобой прекрасно ориентируемся в городе и во дворце.
Возможно, если выпить несколько душ пленников, мне бы хватило силы переместить нас хоть в спальню бывшего герцога. Но это для меня было слишком изматывающе и намного проще телепортироваться рядом с дворцом и войти туда уже своим ходом. Но и таким образом поступать я не собирался. На улице уже взошло солнце и стоило сначала позаботиться о волшебниках, координирующих отряды солдат и магов. Тем более только у них была вся самая последняя информация о всех важных лицах города и их местонахождении.
Мы с Кимбаалом покинули пределы Дарромара, после чего оба изменили внешность. Он превратился в крупного мужчину с седой бородой в типичной одежде зажиточного калимшанца. Я тоже слегка изменил рост и внешность, вскоре став почти копией одного захваченного в плен волшебника. Мы решили, что такая внешность вызовет меньше всего подозрений. Как только с этим было закончено, положил руку на плечо другу и перенёс нас обоих в центральную сторожевую башню, прямо на второй этаж в комнату координации патрулей. Я уже был здесь много раз и знал, что только в этой комнате находились магические карты города и осуществлялся контроль за всеми магическими проявлениями.
Мы оказались посреди круглой комнаты, в которой находился длинный стол и три стула, на которых спиной к нам сидели волшебники. Все три мага сейчас смотрели на большие волшебные карты, закреплённые на стенах. Делая заметки в журналах на столе и, время от времени, поднимая со стола один из амулетов связи. Я неплохо знал их обязанности. В Шухаке было точно такое же подразделение, отслеживающее любые магические проявления. Маги туда обычно входили не самые сильные, но крайне педантичные.
У выхода к лестнице стояло два высоких, закованных в ржавые доспехи рыцаря смерти. Что по большому счёту не так уж плохо, но для любого города Бездны — слишком слабо. Там такие координирующие центры охраняли демоны не слабее набассу и бабау. Маги ничего не успели предпринять и даже развернуться. Двое из них сразу упали на стол от удара псионическим импульсом. Третий однако не поддался и стал разворачиваться, поэтому я шагнул ближе и просто свернул ему шею.
А вот рыцари отреагировали быстро. Не успел я еще отпустить голову мага, как на нас уже обрушились удары зачарованных клинков. Они были сильнее и быстрее людей во много раз, но против нас с Кимбаалом выстоять не могли. И через несколько секунд массивные тела в доспехах упали к нашим ногам, пробитые в сердце клинками третьего уровня.
Следуя плану, Кимбаал зачитал невидимость и спустился вниз по лестнице, чтобы выяснить, были ли у нас свидетели. А я привел в чувство одного из волшебников и создав щуп из воли, проник в его разум. Стал быстро просматривать всю нужную мне информацию. И уже через несколько секунд понял, что мой план похоже удастся. Наместник сейчас был в замке и в спешке собирался покинуть его. Приди мы на несколько часов позже, могли бы его уже не застать. Казим ибн Юсуф к двенадцати часам дня вместе с отрядом ифритов и приближенных колдунов планировал отбыть из города на нескольких волшебных коврах. И уже отдалившись от города на приличное расстояние открыть портал в Калимпорт. Так по крайней мере было известно этому дежурному волшебнику, наблюдающему за магическими проявлениями.
Убедившись, что наместник еще в замке, я поглотил души обоих магов, после чего несколькими ударами клинка уничтожил волшебные карты на стенах, а затем и амулеты связи. Мощь переполняла меня и я понимал, что эта сила мне сегодня еще понадобится.
Подошёл к лестнице и стал спускаться по ней на первый этаж. К сожалению, я мало тренировался в изменении облика и мне было не под силу быстро скопировать облик убитых магов. Даже мой калимшанец при близком рассмотрении на человека не особо походил. Но для такой миссии думаю этого будет вполне достаточно.
На первом этаже меня встретила полная тишина. Три окровавленных волшебника лежали на полу, а рядом с ними валялись тела двух рыцарей смерти. Видимо мой друг не стал меня дожидаться и разобрался с проблемой самостоятельно, надеюсь никто из них не успел поднять тревогу. Кимбаал с улыбкой слегка развел руки в сторону.