— Спасибо, — на автомате прошептала я, все еще обдумывая услышанное. А забавное получается у него имечко, — пришла к выводу я, вслух же сказала, не скрывая ехидства. — Ну и подгадили твои родители тебе с именем… Так тебя каждый второй может своим назвать!
— Ну во-первых, ты первая, кто додумался так мое имя сократить. — с иронией ответил демон. — К тому же это не единственное мое имя. А во-вторых, про твоих родителей можно тоже самое сказать. — Я согласно хмыкнула, но тут же возразила.
— Но твои-то, наверняка, знают Древний!
— А твои родители точно его не знают? Хотя бы пару слов? — и вот тут я задумалась всерьез. Не на счет родителей, они к моему имени не имеют никакого отношения. А вот могут ли знать Древний послушницы? Сомнительно, хотя настоятельница приюта точно должна знать, пусть даже совсем немного. Должность обязывает. А с другой стороны, вряд ли бы она занималась наречением всех подкидышей. Я так задумалась, что следующие слова произнесла вслух, о чем сразу же пожалела.
— Хмм, надо будет на следующих каникулах уточнить… — осеклась. Фухххх, хоть не сказала у кого!
— Уточнить? — озадачился Дамиан, удивленно посмотрев на меня. — А тебе раньше не было интересно, откуда они взяли столь оригинальное имя? — я прикусила губу в задумчивости. Ну насчет оригинальности, он конечно загнул. Я встречала уже нескольких девушек с именем Тесса. Хотя… это судя по всему было их полное имя, но все равно… Ай да ладно, могу уже через пять минут узнать все у настоятельницы, жаль, конечно, будет тратить последний вызов (ну это с ее стороны). Я демонстративно пожала плечами.
— Никогда не считала его оригинальным, — призналась я.
— Хмм, Саури, — немного неуверенно начал демон. Теперь уже я удивленно посмотрела на него. — Насчет твоей родни… Мне интересно знать, кто теперь у меня в родственниках находится.
— Никто, — резче, чем хотелось, сказала я. Отвернулась, пытаясь взять себя в руки. — Не переживай, к тебе за помощью никто из моего рода не придет. Да и вообще, помимо Илана ты никого не увидишь.
— Саури, — протянул демон с непонятной настойчивостью. — Я понимаю, что в принципе не имею права настаивать, но… хочу знать имя твоего рода. Твое полное имя. — Я упрямо сжала губы, сдерживая желание нагрубить в ответ. Как-то по наивности я уже сказала сокурснице свое полное имя, о чем сразу же пожалела. И хотя демон помог мне… Шарх его побери, послать его далеко не получится. Не после его такого необычного и теплого "Саури". Я посмотрела на него, перевела взгляд на Дрейка и Леста: почему-то была уверена, они не станут болтать. Но я так боялась увидеть пренебрежение в их взгляде. Почему? В нашем мире не принято отказываться от детей, поэтому приюты так редки. В Арестании всего два. А Неизвестных можно вообще по пальцам сосчитать. Горько улыбнувшись, я посмотрела Дамиану в глаза и почти с вызовом выпалила.
— Тессаура Неизвестная, Пресветлым Арестием защищенная, — на большее меня не хватило, я поспешно опустила взгляд на руки. Потрясенное молчание, воцарившее за столом, сильно нервировало. Однако посмотреть на боевиков было выше моих сил. Демон не оставил мне выбора: подхватив подбородок, он заставил меня посмотреть ему в глаза.
— Не помнишь родителей? — каким-то глухим голосом спросил он. Я криво усмехнулась.
— Ну можно и так сказать… — протянула я насмешливо. Вот только закончить также насмешливо не получилось, против воли прорезалась горечь. — Если та тварь, что родила меня, вообще меня на руки брала. — я дернула подбородком, желая высвободиться, но демон держал крепко. В его глазах читался вопрос, но я откровенничать больше не хотела.
— Поясни, — напряженно сказал он. Я оттолкнула его руку, но все же удовлетворила его любопытство.
— Мне было две-три недели, когда охотники из ближайшей деревни нашли в лесу сверток с младенцем. Так что при всем желании вспомнить родителей я бы не смогла, — к концу рассказа я изучила свою кружку досконально. И поднимать взгляд на своих сотрапезников не хотелось вовсе. И если Дамиан опять попробует заставить меня, укушу! Вот честное слово укушу! Но он поступил хитрее. Накрыл ладонью мою руку, что бесцельно теребила салфетку, и тихо, проникновенно сказал.
— Прости, Саури…
— За что? — искренне удивившись, уставилась я на демона.
Дамиан
Тесса так искренне изумилась, что посмотрела на меня. Хотя явно не желала встречаться с нами взглядами. Как будто стыдилась чего-то. Или может просто не хотела видеть наше сочувствие? Опасалась нашей жалости? Какая же она все-таки малышка?! Видел я, что и на Дрейка и на Леста, ее короткий рассказ произвел такое же неизгладимое впечатление. У меня даже защемило что-то в груди, захотелось посадить к себе на коленки этого потерянного ребенка и крепко-крепко обнять. И не выпускать из объятий пока она, наконец, не поймет, что теперь не одна. А то все проявления моей заботы уже воспринимаются в штыки.
— Прости, — вновь повторил я, с облегчением видя, что чернота исчезает из ее глаз. — Что заставил тебя вспомнить.
— Да брось, — с натянутой улыбкой отмахнулась Тесса. — Я об этом всегда помню и к своей "Неизвестности" уже привыкла.
— А твоя раса?
— Сначала установили, что называется на глаз. Когда же открылись мои способности, меня показали магу, — она рассказывала спокойно, хотя нежелание и дальше отвечать на мои вопросы проскальзывало ощутимо. — Диагноз — стопроцентный человек.
— А кому посвящена? — да мне и это было интересно. Человеческих детей чаще всего посвящают тому, в Луну которого родились. И часто им достаются черты характера их покровителя, у кого-то в большей у кого-то в меньшей степени. Вот только у Саури я никаких характерных черт не заметил.
— Я не посвящена, — закатив глаза, нетерпеливо ответила девочка. — По примерным расчетам, родилась на стыке Синей и Желтой луны. А вы же знаете их покровители — вечные соперники. — и даже хмыкнула для выразительности. А я… я просто завис, осознав в какое примерно время ее нашли.
— Когда тебя нашли? — прохрипел я, все еще надеясь, что ошибаюсь или что-то не так понимаю. Стоп, а может приют Арестия находится где-то на крайнем юге страны?
— В середине Желтой луны, — подчеркнуто равнодушно сказала Тесса. И тут же добавила чуть-чуть нетерпеливо. — И да, те, кто оставил меня в лесу явно не рассчитывали, что я выживу… В северных краях в это время снег уже лежит. — У меня просто не было слов. Это кем надо быть, чтобы выбросить младенца в лесу практически зимой? Дико! Видно уловив что-то в наших взглядах, Тесса раздраженно передернула плечами. — И не надо смотреть так на меня! Поверьте тот период своей жизни я совершенно не помню. — с усмешкой закончила она. Я посмотрел на Дрейка: думаю желание опекать малышку и у него возросло. Но в ответном взгляде оборотня было что-то большее, он как будто повторял недавно брошенную фразу насчет моего "Саури". Нет, я ни словом не соврал Тессе, когда объяснял ей значение этого слова, просто не договорил. Пока девушка ходила переодеваться, мы с Дрейком успели обсудить ситуацию. И он и Лест согласился молчать в главном: к родственным чувствам это не имеет никакого отношения
— И конечно, ты не скажешь Тессе, что из "Саури" обычно вырастают "Сайоми"? — с усмешкой уточнил оборотень.
— А зачем? — я, действительно, не понимал, зачем ей это говорить. — Ей же это не грозит!
Я и сейчас так думаю. Пусть, как оказалось, ее не ждет любящая семья здесь, в смысле, на этом континенте. Тащить ее на свой, ради сомнительного счастья стать любовницей высшего демона, мне совесть не позволит. К тому же, возможно, мои чувства к ней так и останутся в стадии желания опекать, а не чего-то большего. Вспомнив, как отреагировала Тесса на свой новый статус, с трудом сдержал смешок. Нет, это же надо было из всего сказанного услышать только то, что она должна меня слушаться?! И ведь, действительно, не понимает, что я теперь буду ее оберегать. И стоит ли ее об этом предупреждать?
— А как вы меня так вовремя нашли? — спросила Тесса, желая перевести, наконец, тему со своей персоны. Мы с Дрейком снова переглянулись и дружно уставились на эльфа. Лест, благо, ломаться не стал и кратко пересказал историю ее поисков.
— Ваша очередь, — почти без перехода выпалил Лесторэль после рассказа и уставился на нас с Тессой вопросительно. Эээ, это он к чему? — Рассказывайте, как вы сняли "Безумство плоти".
— А мы и не снимали заклятие, — с улыбкой выдала Тесса. Полюбовалась вытянутыми лицами друзей, и только после этого пояснила. — Мы минимизировали последствия. — боевики повторно выпали в астрал, пытаясь понять, что сие означает в нашей конкретной ситуации. Тесса не стала долго мурыжить их, и с улыбкой пояснила. — Ну как Дамиан вправил мне мозги, а точнее вернул их на место, вы видели. А когда вы ушли, мы, можно сказать, совместными усилиями вылечили мое тело.
— Но как? — после минутной тишины, выпалил Дрейк. Мы с Тессой в нерешительности переглянулись, не зная, как не открывать всей правды о наших способностях. Конкретно в моем случае, Лест узнает о возможности использовать чуждую мне магию, что нежелательно. А насчет Тессы только Дрейк не в курсе. Девушка мне кивнула, разрешая представить информацию о произошедшем, как мне выгодно.
— Тесса — Истиный Целитель, — начал я. Но тут меня перебил эльф.
— И как все Истинные исцелить себя не может. — Вот Шарх! И откуда ж такая осведомленность?! Всем своим видом постарался скрыть досаду, но, наверное, плохо получилось, раз Лест, не скрывая насмешки, пояснил специально для меня. — После того как в моем окружении появились такие интересные Целители, я решил узнать о них побольше.
— Лест, ты вроде неплохой парень, — начал я вполне дружелюбно. — Но если проболтаешься об слушанном, зарою. — эльф согласно кивнул, я просканировал его ментально, он даже специально приоткрыл щиты, убедился, что он не намерен вообще кому-то рассказывать о сегодняшнем, поэтому спокойно продолжил. — Так вот Тесса — Истинный, а я тот, кто может, пользоваться чужой силой… Вот я и воспользовался. Ну с неумения исцелил, конечно, не до конца… — да я заметил еще наверху, когда Тесса меня остановила, что не все привел в норму, но, честно, сил уже не было.
— Но до приезда Тириуса, я доживу спокойно, — Тесса тепло улыбнулась мне и вновь повторила. — Спасибо, Миан.
— Не за что, — я улыбнулся в ответ, и только после этого заметил, что боевики застыли с одинаковым выражением лица. И смотрели они на мои руки явно истинным зрением. И я взглянул, чтобы в который раз убедиться, что все выглядит вполне прилично.
— Ты использовал светлую магию? — первым не выдержал Дрейк. Я согласно кивнул, он же продолжил. — И после этого с тобой все в порядке?
— Тесса подлечила меня, — сухо ответил я. — И на этом вопрос закрыт. И может, наконец, будем праздновать?
— Ага, начинайте, — немного рассеянно поддержала Тесса. — я сейчас вернусь. — и устремилась к Илану, который как раз выходил из кухни. Я уже бессовестно влез в его мысли (было жутко интересно, о чем Тесса захотела с ним поговорить), когда Дрейк резко вернул меня на землю, то есть за стол.
— Не проще ли было просто удовлетворить ее плотское желание? — спросил оборотень невинным тоном. Да, мне было бы проще переспать с ней, чем изгаляться так над собой, но… я бы себя гадом последним чувствовал.
— Не проще! — резко ответил я. И взглядом дал понять, что больше этот вопрос обсуждать не намерен. Да честно, я и сам не понял, почему воспоминание Тессы о каком-то парне, настолько затронули меня. А еще эта мысль о поцелуе с Санни… ее первом поцелуе… Так что повторись все вновь, и я бы снова ее вылечил, даже зная, насколько тяжело это будет. Отогнав последние сомнения, я вновь посмотрел на Тессу, которая как раз в этот момент дала своему братишке хороший такой подзатыльник. Но честно говоря, ей повезло: если бы Илан не стоял понурив голову, ей бы не достать было бы до его макушки, даже в прыжке. И чем же он так огорчен? Я потянулся ментально к нему, и с трудом сдержал мат. Ну что за дурак?! Обвинять себя во всем случившемся?! И правильно его Тесса ругает, правильно… и так художественно. Я даже заслушался и не сдержал улыбку.
— Чему так улыбаешься? — подозрительно спросил Дрейк.
— Заслушался, — просто ответил я и кивнул на колоритную парочку. Кажется, еще чуть-чуть и Тесса начнет Илана за ухо таскать. Сокурсники одновременно посмотрели на названных родственников и одновременно хмыкнули.
— А не пора ли их разнять? — задумчиво так протянул Лест. Но в этот момент Илан поднял руки, признавая свое поражения перед железными аргументами. Забавный паренек, и, действительно, любит и заботиться о сестре. Тесса тем временем потащила Илана на кухню, и через пару минут мы поняли зачем. Хмм… ну что я могу сказать… у нас и до этого стол не пустовал, а вот после совместного выхода Тессы, Милы, Илана (с полными подносами яств) и Елисея (нес бочоночек пива), места свободного не осталось. На мой укоризненный взгляд, Саури с самой невинной улыбкой пожала плечами.
— Но мы же праздновать собирались!
В принципе возразить нечего было… Поэтому мы с ребятами попросили Илана и Елисея присоединиться к застолью (чему Тесса была только рада) и приступили к трапезе.
Засиделись мы допоздна. За разговорами даже не заметил, как пролетело время. И хотя на этот день и вечер у всех были другие планы, недовольных или сожалеющих среди нас не было. Очнулись только когда Тесса (самая трезвая из нас, то есть совсем непьющая) напомнила в третий раз, что Академия скоро закроется. В принципе меня это обстоятельство не пугало (в городе у меня был свой дом), но вот о Тессе надо было позаботиться.
— Оставайтесь здесь, — бросил я Дрейку и Лесту, поднимаясь. — Я провожу Тессу и тут же вернусь.
Помог Тессе (и чего она так удивленно на меня смотрит?) надеть плащ, подхватил свой и поспешил на выход. Оказавшись на улице, я все-таки надел свой плащ, параллельно создавая портал до ворот Академии (на территорию Академии портал без специального разрешения сделать нельзя). Взяв Тессу за руку, первым шагнул в портал и, не останавливаясь, пошел к ее общежитию.
— Э… Дамиан, спасибо, дальше я могу и сама, — пытаясь высвободить руку, пробормотала Тесса. Обернувшись, я посмотрел на чем-то смущенную девушку. Проследив за ее взглядом, заметил, что адептов во дворе было много, несмотря на позднее время, и все они странно как-то на нас косились. А впрочем, мне плевать.
— Так мне будет спокойнее, — твердо сказал я, но ее руку все же отпустил. На пороге общежития, Тесса опять попыталась меня спровадить, и снова неудачно. Хорошо хоть на ее этаже было поменьше народу, а всех особо настырных спровадил недобрым взглядом (ну и небольшим ментальным внушением, все-таки почти все первокурсницы без защиты ходят), так что попрощаться получилось без лишних взглядов.
— Спасибо, что проводил, Дамиан, — с улыбкой поблагодарила Тесса, останавливаясь возле своей двери. Хмм, со смущением справилась, а вот недовольство моим самоуправством скрыть не удалось. Скинув капюшон, девчушка попыталась окинуть меня строгим взглядом, поняла, что не удалось, поэтому просто со смешком сказала. — Вы там сегодня сильно не балагурьте, все-таки завтра первый день седьмицы.
— Не переживай, — с улыбкой сказал я и, не удержавшись, дотронулся до ее щеки. А дальше не знаю, что меня подтолкнуло (наверное, все-таки хмель ударил в голову…) но я наклонился, чтобы ее поцеловать. И только в последний момент успел себя остановить, и чмокнуть ее в лобик. — Береги себя, Саури. — выдохнул я и, развернувшись, поспешил на выход.
Глава 9
Тессаура
Я все смотрела на уходящего демона, не в силах успокоить взбесившееся сердце. Еще чуть-чуть и оно точно выскочит из груди… И все это потому что мне, глупой, показалось, что Дамиан собирается поцеловать меня… То есть не так как чмокнул в итоге, а так… как целовал до этого в комнате на постоялом дворе Елисея. И так захотелось испытать те же ощущения… Тьфу ты! Надо опять успокоительное выпить, наверняка, это недолеченное "безумство".