— Мой цвет глаз зависит только от настроения, — я пожала плечами, уже практически не обижаясь за "разглашение" стратегически важных сведений обо мне. — И не забывай, я всего лишь человек.
— Уверена? — с улыбкой уточнил Дамиан. Я попыталась выдавить улыбку, уже понимая, что не получится. Быстро отвернувшись, заявила уверенно.
— Да, — по крайней мере, все маги дали мне именно такую видовую принадлежность. Не полукровка, и даже на четверть во мне нет крови другой расы. Нет, больно не от этого, да и вообще к своей "Неизвестности" я уже давно привыкла, даже не знаю почему в тот момент меня невольное напоминание задело. — Ладно, Дамиан, я побегу на следующую пару. Пока.
Не оборачиваясь, поспешила скрыться.
Дамиан
— Хмм, и зачем ты так углубился в пояснения? — подходя ближе, спросил меня Дрейк, когда Тессаура уже почти скрылась из вида. — Насколько я знаю, эта информация не для открытого доступа.
— Не хотел, чтобы она обижалась, — пробормотал я, все еще размышляя над ее странной реакцией на мое поддразнивание.
— Но она все же обиделась, — хмыкнул оборотень.
— Ты тоже заметил? — уточнил я. Дрейк кивнул, и я продолжил. — Но чуть позже, когда я подколол ее насчет расы. Может, в этом что-то есть?
— Дэм, ты и сам знаешь, что она стопроцентный человек. Или ты вдруг стал плохо читать ауры? — с усмешкой переспросил он.
— Угу, я вдруг поглупел… а нет, даже не так, я вдруг лишился магического зрения, да и вообще магии в целом… — мы с другом переглянулись и одновременно усмехнулись. Демон и без магии? Три ха-ха! Все еще посмеиваясь, мы направились к аудитории, где будет проходить следующая пара. Незаметно тема разговора ушла далеко от этой интересной девчонки, но уже перед дверьми оборотень задумчиво протянул.
— А все-таки она все время подкидывает новые загадки… — я удивленно посмотрел на Дрейка, и он пояснил. — Тессаура. И тебе это нравится.
— Люблю разгадывать сложные загадки. — с усмешкой сказал я, и мы зашли в аудиторию. Времени еще предостаточно, чтобы разобраться с этой "шарадой". Правда и торопиться с этим не хотелось, ведь уже довольно долгое время ни один человек не вызывал во мне такой интерес. Надо же: светлая, но не гордячка; слабый маг, но спасла кому-то жизнь, а возможно не одну; целитель, но не смогла вспомнить ни одного заклинания; невзрачная, а привлекла внимание эльфа; с глазами цвета жизни, но не понимающая их особенности… Где она росла, если не знает элементарной вещи: глаза — зеркало не только души, но и сил и способностей мага, независимо от расы их обладателя. Да, он слукавил недавно, но только чтобы проверить ее реакцию. А она даже не заметила его оговорку, значит, не знала. Правда, других рас эта градация цветов касается отдаленно, и говорит только об основной силе. И почему она все же так среагировала, когда зашла речь о ее расе?
Тессаура
Быстро справившись со своими чувствами, я уже вполне спокойная пришла на следующую пару. История, как обычно, чуть не усыпила меня, только периодически тычки Риссы не дали мне задремать. А на большой перемене меня ожидал очередной сюрприз. Демон с оборотнем прибились к нам за обедом. Знай я сколько ненужного внимания это привлечет, вообще бы не пошла на обед. Желудок протестующее зарычал, подавляя мое желание смыться отсюда подальше. Спрятав раздражение подальше, я приветливо им улыбнулась, надеясь что они позабудут о моем поспешном бегстве на прошлой перемене. Как показал последующий разговор, зря надеялась. В конце концов, пришлось признаться, что это неожиданно проснулись мои "тараканы", и к ним они не имеют никакого отношения. После непродолжительного колебания, демон отступил. Но с тех пор… постоянно задает интересные вопросики, пытаясь исподтишка узнать что-то про меня. Только не думайте, что он стал преследовать меня. Просто каждый раз после "защиты" мы слегка задерживались перекинуться стандартными фразами насчет курсовой: "есть идеи? Нет. И у меня тоже."
А однажды он застал меня в библиотеке, была суббота, а так как все задания на понедельник я уже выполнила, то занималась я исключительно вопросом Санидэла. Кстати, в последний свой приезд, он предупредил, что в ближайшее время не сможет часто приезжать в столицу. У Реутских какие-то неприятности, в связи с участившимися нападениями на обозы. В подробности он посвятить меня не захотел, но клятвенно заверил раз в две Луны обязательно приезжать ко мне. Естественно меня это не обрадовало. И дело даже не в эгоистичном желании видеть его почаще, я боялась, что ему не хватит моей целительской магии, если я буду лечить его так редко. Поэтому я пыталась разработать схему накопителя моей силы. Так как с конструированием плетений у меня всегда были проблемы, то можете представить как далеко продвинулись мои "разработки". И вот сижу я в библиотеке в окружении всевозможных книг по конструированию и по накопителям, где-то валяется книга по защитной магии (там есть несколько интересных элементов плетений), еще где-то по оборотням, несколько свитков с набросками (к сожалению, не жизнеспособными). И в этот момент подходит Дамиан.
— Привет, Тесса, — поздоровался он, перебирая мои наброски.
— Привет, Дэм, — рассеяно отозвалась я. Удивленны, что я так фамильярничаю с демоном? А что? Ему можно, а мне нельзя? Помню, как в столовой удивилась Веста, когда я первый раз его так назвала, у нее просто чуть глаз не выпал. Даже сам демон так не удивился, как поразились наши друзья.
— А что ты делаешь?
— Пытаюсь придумать новое плетение накопителя… — также рассеянно ответила я, вся в мыслях о нем.
— А чем тебя старые не устраивают? — с насмешкой уточнил он, присаживаясь рядом.
— Да еще не придумали такие накопители, чтобы… — я поспешно оборвала себя, понимая что чуть не выдала себя. И поспешно пыталась переформулировать задачу моего нового плетения. — Чтобы их могли использовать немаги.
— Не занимайся ерундой, таких накопителей в принципе не может быть.
— Но почему? Вот например амулет против чтения мыслей… он как бы дает мне ментальную магию, что защищает меня от прочтения. А сама я не владею этой магией даже на самом слабом уровне.
— Так это же другое… — рассеяно ответил Дамиан, внимательно изучая какую-то книгу с моего стола. — Эээ? Оборотни?.. — он насмешливо посмотрел на меня и уточнил. — Неужели Дрейк настолько запал тебе в душу, что…
— Дэм! — я ткнула его в бок локтем, чтобы он прекратил говорить глупости. — Не смеши! Я просто ищу информацию по оборотням, — я судорожно пыталась придумать причину и, слава Богам, успела это сделать прежде чем молчание затянулось. — По вымершим видам оборотней, если быть точной. По истории курсовую задали: вымирающие и вымершие виды магических существ. А кстати, может, ты знаешь, почему остался только один вид двуипостасных, у которых вторая сущность — волки. Куда делись кошачьи виды, оборотни-медведи и так далее?
— Слушай, я, конечно, старше тебя, но не настолько же! — рассмеялся демон. Против воли я присоединилась к нему.
— Да я не про это! — возмутилась я сквозь смех. — Просто у вас же история тоже была, да и книг, наверное, ты больше меня прочитал. К тому же, у тебя в друзьях имеется оборотень…
— Вот-вот! Опять мы к Дрейку вернулись, — продолжал подкалывать меня демон.
— Прекрати! — я ничего не могла поделать со смехом, что разбирал меня. Но угрозу я постаралась озвучить как можно более убедительнее. — Иначе я тебя точно познакомлю с бабушкой Мариссии… — Попытка не удалась, мы смеялись уже хором, благо библиотекарь отошел. Другие адепты рассержено поглядывали на нас, но молчали. И правильно делали, а то мало ли на что способен демон, когда его отвлекают от веселья.
— О, нет! Только не это! — "испуганно" воскликнул Дэмиан. — Ты хоть представляешь, что будет если я безответно влюблюсь в нее. — Я представила эту картину и засмеялась еще громче. Пожалуй, я бы хотела на это взглянуть. Хмм, может сварганить приворотное зелье? Я уже размечталась увидеть картину: "А-ля бабушка убегает от влюбленного Дамиана", когда вспомнила слова профессора. На демонов и эльфов это приворотное зелье не действует. Нет, не подумайте я не изверг, я бы дала "противоядие"… обязательно бы дала. Дня через два, три. Видно, что-то на моем лице такое отразилось, что Дамиан буквально вцепился в меня клещами, пока я не поделилась с ним своими мыслями. Он начал продумывать гипотетическое "мстя" для меня после такого. Короче… все веселье прервал не вовремя появившийся библиотекарь.
Ему было достаточно пару раз шикнуть, чтобы мы замолчали. Я вернулась к своим книгам, Дамиан к своим. Мои поиски подходящих плетений продвигались медленно. Затосковав, я посмотрела на своего соседа. Видно от скуки он начал перебирать мои наброски. Понаблюдав за ним, я заметила, что на одном из рисунков он задержал свое внимание, начав вертеть его и так и этак.
— Хмм, а вот это интересно. Значит, накопитель? — Дамиан потянулся к грифелю и начал что-то подправлять в схеме. А когда показал готовый результат, я тихо ахнула. Конечно, это было не идеально, нужно еще дорабатывать, но… накопитель практически готов. Пару дополнительных блоков, один кармашек, для аккумуляции энергии, чуть-чуть видоизменить второй слой плетения и вот. Счастливая улыбка уже растекалась по моему лицу, когда меня озарило: я ж замучаюсь, пока буду выстраивать это плетение. Ай! Не все ли равно, главное, я нашла выход.
Горячо поблагодарив Дамиана, я принялась перерисовать схему. Он, немного подумав, тоже. Расстались мы абсолютно довольные друг другом.
Глава 6
Наверное, все было слишком замечательно, раз я настолько расслабилась на работе. Вчера я проводила Санидэла в путь, снабдив его новым накопителем. И от осознания того, что теперь он подстрахован, заставляло меня улыбаться. Да и гордость за себя (все-таки я придумала основу!) вселяла оптимизм. Задумавшись, я и пропустила момент, когда в таверну зашли новые посетители.
— Тессаура? — услышала я знакомый голос Дамиана. Помянув Индариона и его посланников, я попыталась прошмыгнуть в кухню. Но демон преградил мне дорогу. — Тесса?
— Привет, Дамиан. — я улыбнулась и попробовала обогнуть его. Он удержал меня за руку.
— Привет. А ты что здесь делаешь? — он все еще выглядел растерянным. Наверное, и, правда, сильно растерялся, раз до сих пор не заметил на мне передника, которые носили все подавальщицы этого трактира. Но сдержать саркастический ответ я была не в силах.
— Развлекаюсь, разве не заметно? — и с досадой взмахнула пустым подносом, что до этого пыталась спрятать за юбкой. Заметив за его спиной Дрейка и еще двух адептов-боевиков, что с любопытством нас рассматривали, с трудом сдержала горестный стон. Попыталась высвободить руку, но Дамиан не отпускал, поэтому я грубо ответила. — Работаю я здесь! Работаю! Представляешь, некоторым надо на что-то жить.
— Но почему здесь? Неужели ничего лучше не могла найти? — искренне удивился демон. — Если хочешь, я могу помочь найти что-нибудь получше для тебя.
— Ой, брось, а? — отмахнулась я, хотя и понимала, что он просто хочет помочь. — Да меня и здесь все устраивает. — я выдавила улыбку и решительно вырвала руку. — Мне надо работать.
Я направилась на кухню, желая перевести дыхание. По дороге меня перехватила Мила и осторожно поинтересовалась.
— Что случилось? Кто они такие?
— Ты видела их трилистники? — просто спросила я. Трилистник — символ нашей Академии. По мне так невзрачная травка, но как говорил Ректор нашей Академии — это символ единства трех континентов и т. д. и.т.п. Короче говоря, этот знак с гордостью носили все адепты (причем на самом видном месте). Пока я работала в таверне, прятала знак в декольте (ношу как подвеску на цепочке)
? — Не успела накинуть морок? — а я всегда знала, что Мила очень сообразительная девочка. Скривившись, я просто кивнула.
? — Обслужишь их? — теперь состроить просительную мину, хотя я и не сомневаюсь в ответе.
? — Да без проблем, — не разочаровала меня Мила. Я улыбнулась и направилась к столику, к которому шла Мила до моей просьбы. Но едва я приняла заказ, как напарница перехватила меня.
? — Они хотят, чтобы их ты обслуживала. — она виновато улыбнулась мне. Я в ответ пожала плечами, внутренне досадуя. Вот Шаракх! И кто ж там такой хочящий?! Подошла к адептам и с вежливой улыбкой уточнила заказ. Неожиданно один из незнакомых боевиков предложил мне с похабной улыбкой на устах.
— Тесса, а ты не хочешь подзаработать в комнатах наверху? — я даже не сразу поняла, о чем он говорит. А потом вспыхнула.
— Риан, прекрати, — вспылил Дамиан. — Тесса еще совсем ребенок…
— Ребенок? В деревнях девушки в ее возрасте уже по ребенку имеют. А Тессаура у нас как раз из глубокой провинции. — и снова мерзкая ухмылка на губах. — Так как? Я неплохо заплачу.
— Вы ошиблись заведением. — не скрывая сарказма, ответила я, отступая в сторону. — Впрочем, и кварталом тоже. Искорки обитают на два квартала южнее. Думаю, на них вам денег хватит. — «Искорки» — уличные проститутки, самые дешевые женщины этой профессии. Синие глаза Риандея опасно сощурились, но тут Дрейк вмешался в наши гляделки.
— Риан, перестань, если не хочешь, чтобы нас вышвырнули прочь. Елисей не держит девушек облегченного поведения. И за своих работников он стоит горой.
Как ни странно заступничество оборотня мне понравилось больше, чем замечание демона насчет ребенка. Быстро приняла заказ и поспешила на кухню.
Думала, на этом конфликт исчерпан. А нет, когда расставляла блюда, уловила движение Риана ко мне и успела быстро среагировать. Перехватила его руку и заломила ее назад (спасибо Илану за уроки самообороны), добавляя чуть-чуть силы Целителя. И теперь его никто кроме меня не вылечит. А вот нечего было пытаться погладить мою попу.
— Еще раз только подумаешь о подобном, познакомишься с кулаками охранника. — тихо предупредила я.
— Да чего ты выделываешься? Я же золотом заплачу тебе за часок наверху.
Добавила еще немного вредительства, чувствуя, что и моя рука заболела.
— Пошел к Шарху, — сказала я и отпустила его руку. Напоследок одарила его пренебрежительным взглядом и гордо удалилась.
Минут через ко мне подошел Дамиан и попросил помочь: никто не мог исцелить запястье боевика.
— Если он извинится передо мной.
Демон кивнул, и мы вместе пошли к столу. Скрепя зубами, Риан сказал, словно выплюнул.
— Извини… — У меня аж глаза на лоб полезли от такого "извинения". — Не знал, что мое выгодное предложение покажется тебе оскорбительным.
Переглянувшись с Дамианом и Дрейком, поняла, что они тоже в легком шоке от такого "извинения". Честно, с трудом заставила себя остаться и исцелить Риандея. Пусть мне будет уроком: в следующий раз буду более аккуратной с выставлением условий. И чтобы вы думали, Риан даже простого "спасибо" не сказал. Но с другой стороны, у меня хоть рука перестала ныть. Зато меня поблагодарил демон, перехватив, когда они уже покидали таверну, также как и извинился за своего сокурсника. Правда, ни того, ни другого мне не нужно было от Дамиана, но все равно было приятно.
А на следующий день я вообще пожалела, что связалась с ними. В кабинете ректора Академии, куда меня поспешно вызвали прямо с занятия, я столкнулась с мерзко улыбающимся Риандеем, Дамианом и Дрейком. Спустя минуту подошел декан Бытовой магии, еще чуть позже прибежал запыхавшийся Тириус. Как оказалось, все это сборище было организованно по вопросу отчисления одной маленькой неприметной адептки, то есть меня. И если Дамиан и Дрейк на Риандея смотрели откровенно враждебно, то мой декан и Тириус были просто растеряны, впрочем как и я поначалу. Услышав обвинения, я с трудом удержалась от ругательств. Вместо этого, посмотрев на Риандея, уже я самоуверенно и с долей превосходства улыбнулась ему. Лазейки в Уставе Академии для себя я уже давно нашла, поэтому обвинения в магических действиях (то есть исцелении, о том что я повредила ему руку то же магически, никто не знал) вне стен Академии меня не испугали. Риан моей улыбки удивился, Дрейк и Дамиан как будто расслабились, успокоившись, Тириус и декан Никор никак не отреагировали, скорее всего даже не заметив ее. Они втроем с ректором молча переглядывались между собой. Не затягивая, я выдвинула свои соображения (и это были отнюдь не оправдания) по этому вопросу, начав с главного.
— Согласно и Закону и Уставу Академии я не имею право оказывать магические услуги вне стен Академии за деньги. — я подчеркнула последнее слово. — Закон я и не нарушала, за исцеление запястья адепта Риандея я не просила и не получала денег. Это могут подтвердить и Дамиан, и Дрейк, и Риандей, если не решится солгать в вашем присутствии.