Мужчина поспешил к ближайшей запертой на задвижку двери, а Люк поспешно направился в сторону лестницы. Вскоре он шагал по палубе, на которой жили пираты. Он дёргал все двери подряд, но лишь на третьей по счету Ларсу улыбнулась удача.
Эта каюта была вполовину больше той, в которой Люк и Ник оказались взаперти. Судя по одной кровати и столу, тут проживал всего один человек. Видимо, раньше это была офицерская каюта, поскольку тут даже имелся отдельный санузел с душем и унитазом.
Первым делом полуэльф принялся рыться в шкафу. Тот был небольшого объема, но содержимое радовало. Парень выложил на кровать слегка поношенный гражданский комбинезон серого цвета с черными вставками. Рядом на пол положил ботинки.
Стоило заглянуть в санузел, как Люк почувствовал зуд по всему телу. Оно и понятно, ведь он не мылся уже несколько дней и лежал на койке, через которую прошли десятки рабов и сотни солдат. Поэтому парень подумал, что пара минут погоды не сделает, после чего полез под душ. К сожалению, о воде можно было лишь мечтать. Это был стандартный ионный душ, но он хотя бы работал, что уже радовало.
Из каюты Люк вышел через пять минут уже чистый, в ботинках и комбинезоне. Настроение парня сразу же скакнуло вверх. Если бы ещё не ошейник, жизнь вообще заиграла бы новыми красками.
Дальше Ларс продолжил поход по уровню. Большинство дверей оказались запертыми и были оборудованы электронными замками, хотя на нижней палубе почти все дверные замки были грубо испорчены. Закрытыми были в том числе рубка управления и кают-компания.
Всего парню удалось найти ещё пять незапертых дверей. Не все пираты были безалаберными. Хотя если подумать, то запирать двери в свои каюты корсары, скорее всего, начали недавно, когда они стали убивать друг друга.
В каютах Люк обнаружил совсем немного вещей: в основном недорогие комбинезоны и всего один спрятанный под матрасом станер, который он сразу же присвоил себе. Станер оказался взломанным, что шло ему в плюс, поскольку в таком случае для его использования не нужно иметь допуска с изученными базами знаний по применению оружия. Вероятно, всё оружие пиратов было таким, поскольку они экономили на базах знаний.
По идее вещей должно было быть больше. Это же пираты, у каждого имелось личное оружие, инфопланшет. Корсары же не могли забрать с собой оружие, принудительно отправляясь на карантин. Солдаты им бы этого не позволили. А тут даже инфопланшетов не осталось. Это говорило об одном: местные военные присвоили себе весь сколь-нибудь стоящий плохо лежащий хабар.
Так нужных Люку инструментов обнаружить не удалось. Радовало уже то, что корабельный искин позволял свободно разгуливать по жилой зоне. Вероятно, все пленные получали на корабле статус гостей. А это минимальный уровень доступа лишь к незаблокированным помещениям.
Прихватив с собой несколько комплектов одежды и обуви, Люк отправился в сторону медкрыла. В коридоре ему встретились два пленника. Они были уже одеты и обуты. Мужчины молча посторонились, с опаской косясь в сторону Ларса, который не понял такого отношения к своей персоне. Вскоре он вошёл в медицинский отсек.
Навстречу Люку пошёл Ник, одетый в серебристый комбез.
— Вижу, одежда уже не нужна, — произнёс Люк.
— Да, мы нашли одежду и обувь, — взор Ника замер в районе пояса Люка, на котором сбоку в кобуре висел станер. — А вам, господин Люк, удалось найти что-то интересное?
— Только одежда и станер. Большинство помещений заперто на электронные замки. Придётся их как-то вскрывать.
— Без оборудования никак, — с грустью констатировал техник. — Там же дюрапластовые двери с мощными запорами. Если бы у меня стояла моя нейросеть, то я мог бы взять под контроль ремонтных дроидов.
— М-да… Тупик. Чтобы получить инструменты, нам нужно вскрыть двери, для чего нам нужны инструменты. Ник, вы что-то кроме вещей нашли?
— Нет, — покачал головой Ник. — Такое ощущение, словно все ценности с корабля выгребли военные.
— У меня возникли аналогичные мысли, — кивком выразил согласие Люк. — Вероятно, так и есть.
Ларс старался не отчаиваться. Он принялся бродить между медкапсул и внимательно заглядывать во все ниши.
— Я тут всё обыскал, — произнёс Ник.
— И всё же я посмотрю…
Люк минут десять обходил помещение, пока не замер возле крайней медкапсулы в самом углу. У неё была вскрыта крышка с торца, открывая доступ к комплектующим. Взор Люка сразу же оказался прикован к резервному аккумулятору, который предназначен для автономной работы медкапсулы в случае выхода из строя реактора. Клеммы снимались с батареи с натугой, но, приложив усилия, Ларсу удалось отключить провода и вынуть аккумулятор, который весил не меньше пятидесяти килограммов.
Ник заметил действия полуэльфа и вскоре оказался рядом с ним.
— Батарея? — вопросил он, с недоумением глядя на развороченное нутро капсулы. — Зачем она тебе?
— Сделаю сварочный аппарат.
— Сварочный аппарат?
Ник глядел на Люка, словно на безумца. Импровизация — это не то, в чем сильны современные люди. Не читая книг и получая знания напрямую в мозг, люди учатся действовать по инструкциям и шаблонам. Конечно, находятся уникумы, способные к нестандартному мышлению и импровизации, но это скорее исключения из правил.
— Вы хотя бы нож какой-нибудь нашли? — спросил Люк.
— Нет.
— Печально.
Ларс смотрел на толстые провода и понимал, что оборвать их будет сложно. Тогда он начал рыскать глазами по сторонам, пока не вспомнил о задвижке для камеры.
Ник с недоумением проводил взглядом быстро удалившегося в коридор Люка. Он раздумывал отправиться за ним, но вскоре Ларс вернулся с двумя стальными полосами, в которых техник опознал засовы. Дальнейшие действия «спецагента» вначале ускользали от его понимания, но вскоре он осознал: Ларс точит одну кромку стальной полосы об дюропластовую поверхность стены. Полчаса он с противным скрежетом водил металлом о металл, не обращая внимания ни на что вокруг.
За это время в медкрыло не заглянул только самый ленивый из пленников. Последним туда зашёл капитан: кряжистый мужчина на вид лет пятидесяти со светлыми волосами и серыми глазами. На нём был синий комбинезон техника.
Капитан танкера с недоумением уставился на полуэльфа, после чего шепотом спросил у своего бывшего подчиненного:
— Ник, что это кээсбешник делает?
— Железку точит, — аналогично шёпотом ответил техник.
— Зачем? — вопросительно приподнял брови капитан.
— Наверное, ножик хочет сделать, — пожал плечами Ник. — Я и сам особо не понимаю. Кэп, что делать будем?
— Ждать. А лучше кээсбешнику помочь. Мне кажется, он знает, что делает.
— А как же директивы рабской нейросети? — прибывал в недоумении техник.
— Ник, ты какие именно директивы имеешь в виду?
— Кэп, но как же? А не помогать в побеге другим рабам…
— Погоди, Ник, но ты же сам говорил, что у кээсбешника стоит родная нейросеть. Следовательно, он не раб, а свободный человек. На него эта директива не распространяется.
— Ох, бляшкин дух! — хлопнул себя по лбу техник. — А я думал… Но, кэп, ведь болью в голове покалывало!
— Ник, ты что, ебанулся? Рабская сеть ведь ориентируется на твои мысли. Ты сам себе по глупости чуть мозги не спалил. Ладно, оставайся помогать кээсбэшнику, а мы с парнями ещё раз пробежимся по кораблю, может, чего ещё найдем.
Люк так громко и увлеченно точил заготовку, что не расслышал разговора капитана танкера с техником, хотя краем глаза он отметил приход и уход мужчины.
Пальцем Люк проверил заточку лезвия. Она оказалась откровенно плохой, но парень решил, что и так сойдет. Точить дальше ему было лень, да и силы не бесконечные.
Затем он направился в сторону вскрытой медкапсулы и кое-как, матерясь на одном из языков Древних, перерубил провода, идущие от батареи в нутро капсулы. После чего он руками с натугой выдрал металлический направляющий штырь механизма открытия клапана спецжидкости, которой заполняется капсула.
Ник не вмешивался и опасался задавать лишние вопросы, поэтому молча наблюдал за действиями «спецагента».
В итоге Люк зачистил концы оплётки на проводах и нацепил клеммы обратно на батарею. К одному из проводов он примотал металлический штырь.
Апофеозом действий Ларса стала проверка получившегося прибора. Он закрепил провод на стальном листе, который должен прикручиваться к капсуле. После чего парень приложил к металлу штырь. В месте соприкосновения появились искры и электрическая дуга.
Глаза техника широко распахнулись. С изумлением он произнёс:
— И правда сварочный аппарат! Примитивный, но рабочий. Господин Люк, вы что, техник? Я до такого применения батареи не додумался, а ведь всё просто.
— Нет, я не техник. Просто нахватался знаний по верхам. А теперь важный вопрос, Ник: если бы ты работал техником на этом корабле, то какую каюту выбрал бы для проживания?
— Хм… — задумчиво почесал висок Ник. — Если подумать, то я выбрал бы самую ближнюю каюту к техническому отсеку, чтобы меньше бегать. Да и вообще так обычно и размещают техников.
— Точно? — внимательно посмотрел на техника Люк. — У нас будет всего одна попытка.
— Ну-у я… — растерялся Ник. — Да нет, точно. Вряд ли техник стал бы жить в другой каюте. Подальше от начальства, поближе к работе.
— Хорошо, веди.
Глава 9
Усилив тело с помощью Пси, Люк перетащил батарею от медкапсулы к указанной Ником двери. Затем с помощью самодельной сварки и какой-то там матери за час они вдвоем умудрились прорезать дюрапласт вокруг замка.
Всё это время остальные пленники суетились, они облазили все доступные места. Когда оставалось только выломать замок, к Люку и Нику присоединился капитан.
— Господин Ларс, мы обнаружили в одной из кают склад с просроченными сухими пайками, — доложил он. — Скорее всего, эти пайки предназначались для рабов. Этой еды нам всем хватит примерно на три месяца.
Люк удивился, что к нему обращаются как к главному. Он-то думал, что пленники будут спорить, выяснять, кто главный, и даже подерутся.
— Хорошо, — отозвался Ларс. — Вас как зовут?
— Стив Рив, господин Люк, — вежливо склонил голову капитан.
— Стив, а почему сразу пайки не нашли? — поинтересовался Люк.
— Мы их сразу нашли, — поправился Стив. — Просто я не хотел вас отвлекать от дел. Что прикажете?
Ларс прислушался к своему организму и понял, что проголодался.
— Пусть нам с Ником принесут поесть.
— Я передам ваш приказ.
Капитан танкера развернулся и пошел в сторону верхней палубы.
Люк с силой потянул на себя дверь, с мясом выдрав остатки замка. Эта каюта имела жилой вид, который ей придавали разбросанные повсюду вещи, словно её жилец не следил за порядком. На кровати обнаружился небрежно лежащий инфопланшет, а на стене на крючке висела кобура с игольником. В целом вещей тут было больше. Складывалось ощущение, что солдаты не добрались до этой каюты, точнее, не попали туда из-за запертой двери. Из этого следует, что и в других закрытых каютах сохранились вещи членов экипажа.
Ник с молчаливого одобрения Люка принялся за обыск. Пока он рылся в вещах, молодой загорелый парень немногим старше Люка принес два индивидуальных рациона питания, причём из тех, которые выдали рабам афранские солдаты. Худой, среднего роста, черноволосый юноша в бело-серой гражданской одежде с любопытством и лёгкой опаской рассматривал Ларса. Не сдержав любопытства, он спросил:
— Господин Люк, мы выберемся отсюда?
— Непременно, парень. Вот только избавлюсь от ненужного украшения…
Хотя речь Ларса звучала правдоподобно из-за твердой уверенности в голосе, но на самом деле он не верил, что получится спастись. Но всё же оставалась надежда на лучшее. Люк не хотел сеять панику и лишать людей надежды.
— Спасибо за еду, — продолжил он. — Как к тебе обращаться?
— Зовите меня Макс, господин, — представился юноша. — Я фермер. Навещал тётушку на столичной планете, а тут вот как сложилось. Спасибо, что помогаете нам.
— Пожалуйста. Пока отдыхай, Макс. Силы вам позже понадобятся.
— Ву-ху! — радостно завопил Ник, чем привлёк к себе внимание Макса и Люка.
— Что там, Ник? — спросил Ларс.
— Сумка с инструментами техника! — потряс озвученным предметом счастливый Ник. — Я же говорил, господин Люк, что это нужная каюта!
— Ты был прав, Ник, — обозначил кивок подбородком Люк. — И это меня радует, ведь мы на вскрытие одной двери почти разрядили аккумулятор, а второй достать было бы проблематично.
— А можно посмотреть? — спросил Макс. — Я могу помочь, если что.
Люк как наяву представил, что будет, если Ник не справится. Мощность взрыва сложно предугадать. Есть вероятность, что в случае неудачи пострадать могут окружающие люди. Ну или как минимум их может забрызгать кровью. Зрелище человека без головы не для слабонервных. Решив поберечь психику парня, он сказал:
— Лучше прогуляйся, Макс. Мы тебя позовём, когда понадобится помощь.
Макс не скрыл печали на лице. Грустно вздохнув, он поплелся обратно на верхнюю палубу.
Перед тем, как приступить к важной задаче, Люк и Ник поели. Лишь после этого техник вооружился инструментом и принялся раскручивать ошейник. Он действовал предельно аккуратно. Руки мужчины слегка подрагивали, но он справился.
Ларс застыл и боялся лишний раз вздохнуть. Он с замиранием сердца наблюдал за тем, как вначале Ник снял одну половинку верхней крышки ошейника, затем вторую.
— Хм-м… — с задумчивым видом протянул Ник. — Вот эти датчики отвечают за разрыв цепи. А это должно быть пси-приемник. Цепи нельзя разрывать, иначе произойдет взрыв.
— Но можно же что-то придумать? — с надеждой спросил Люк.
— Пожалуй, да. Полагаю, если аккуратно снять изоляцию с проводов, идущих к датчикам, накинуть на них другие провода, тем самым их удлинив, то можно будет вытащить наружу один блок. Затем придется разрезать ошейник в одном месте. Но я боюсь повредить вам шею. Резать придется лазерным соединителем на минимальной мощности.
— Нужно подложить под ошейник что-нибудь, способное выступить в качестве защиты.
— Хорошая идея, — кивнул техник. — Я как раз хотел предложить это, но… Вы всё равно рискуете заполучить как минимум ожог.
— Ожог ерунда по сравнению с отсутствием головы, Ник. Так что действуй.
В качестве щитка выступил кусок металла от крышки медкапсулы, скрывающий доступ к её внутренностям. За этим металлом пришлось сходить, после чего Ник вырезал небольшую пластину лазерным соединителем, а Люк её согнул по форме шеи. Металл был обернут в кусочек ткани, ради которого пришлось порезать один из комбинезонов.