— Осторожней, — произнес Стайн с улыбкой, когда я на волне энтузиазма излишне размахалась мечом, едва не задев его самого.
— Ой, извини, — смущенно пролепетала.
— Потрясающе выглядишь, — о, да, в момент, когда я показалась в новом наряде, вампир был явно потрясен. Даже глаза, кажется, у него слега из орбит вылезли. Минут пять он просто стоял, не двигаясь и без слов меня оглядывая. — Никогда ничего подобного не видел. Доспех для священника. И какой. Откуда?
— Ну... — придется колоться, похоже. — В замке достала, пока вы с воинами заперли меня, я там немного прогулялась. Нашла вход в подземелья, а там, сундук и это добро.
По лицу вижу, вампир мне не сильно поверил, но это его дело, в принципе, сейчас я правду сказала, пусть и не всю. И вообще тогда мне просто повезло, не будь я священником, Тико бы меня просто сожрала, и в этом были бы виноваты они, я-то не просила меня запирать.
— Понятно, надо будет как-нибудь наведаться в тот замок, может тоже этак 'погуляю' и на что-нибудь интересное наткнусь.
Ага, гуляй, сколько влезет. Что-то в новой форме я становлюсь излишне злорадной.
Далее охота, во всяком случае для меня, пошла веселее. В навороченном доспехе никакие монстры были не страшны — высокая степень защиты помогла выживать даже после нанесения нескольких критических ударов, ну а уж носиться с скоростью по мрачным коридорам бункера — одно удовольствие. Вампир кажется, тоже повеселел — раньше ему приходило сдерживать свою собственную скорость, и постоянно за мной следить, теперь же мы отрывались на пару, спина к спине кроша монстров в капусту.
Достигнув семьдесят третьего уровня, решила, что пока мне достаточно, и мы со Стайном выбрались на поверхность. Ярким летним днем мой доспех смотрелся уже не так уместно, как в подземельях, но снимать его не было никакого желания. Да что там, я и спать теперь в своем супер костюмчике готова.
Вампир предложил перед активацией мною нового квеста вместе перекусить в Громберге, и я с удовольствием согласилась.
По пути задала давно интересующий меня вопрос. Слухов и предположений ходило много, но тут ведь есть возможность получить информацию из первых уст.
— Стайн, я слышала, что вампиры для пропитания пьют кровь, но в игре я не заметила, чтобы ты употреблял что-то подобное, — забросила я первую удочку.
— И не заметишь — разработчики игры сделали так, что тут вампиры не могут пить кровь. Точнее могут, но на вкус она не очень, — видимо мой светловолосый спутник проверил вкусовые качества и не раз, если говорит с таким знанием дела.
— Ну а в реале, часто пьешь кровь? И у кого?
— Не часто, — вампир загадочно хмыкнул. — Мы можем обходится обычной пищей, но кровь всегда остается особым деликатесом. Однако какой-то зависимости от крови для питания у нас нет. Тем не менее, красная жидкость необходима множества ритуалов. Ни рождение, ни свадьба, ни смерть не обходится без этого компонента. Принятие в род, семейные связи, магические обряды. Все это и многое другое завязано на крови.
Я сразу выделила для себя самое интересное.
— Магические обряды? То есть вампиры могут пользоваться магией?
— Магией крови. Что ты вообще знаешь о магии?
— Ну... — кажется скоро вампир по моим затягивающимся 'ну...' начнет догадываться, когда я собираюсь соврать или что-то укрыть. — Я читала много книг по этой теме, но мне кажется, в большинстве из них никакой достоверной информации об этом нет.
Вот так, ни слова лжи.
— Верно. А почему ты так много интересовалась этим вопросом? — Стайн хмыхнул. — Хотя я и сам догадываюсь. Люди в реальной жизни магией не владеют. И если в игре можно стать всесильным колдуном, то в реальности это невозможно, но так хочется. Да?
— Думаю, ты прав.
— Люди могут воспользоваться некоторыми нашими обрядами на крови — в свое время нас сильно притесняли и отлавливали, лишь бы выведать какую-то информацию, однако далеко не все люди смогут использовать даже нашу магию. Вот ты, например, не смогла бы использовать магию.
У меня глаза на лоб полезли.
— Почему это?!
— Ну так ты же священник. В колледже мы не выбираем класс, сама знаешь. Пройдя кучу тестов и обследование у врачей, по итогам нам назначается тот класс, который генетически наиболее совместим с организмом. Насколько я знаю, проводились исследования на соответствие, которые выявили, что не маги в игре, которые выбрали свой класс не наобум, а как мы в колледже, и в жизни не имеют задатков к магии крови вампиров.
— Хм. Отрицать не буду, может и так, но почему у меня не может быть магии? Я же священник.
Вампир посмотрел на меня снисходительно.
— Вот именно, что священник. Магии как таковой у тебя нет, все свое волшебство ты заимствуешь от бога и веры.
— И что? Божественная магия. Я проводник силы. Только беру магию не из собственных ресурсов организма. Но ведь беру. Это тоже уже магия. И если взять тебя к примеру. Ты ведь рыцарь, не маг, но этой своей магией крови наверняка владеешь. Или я не права?
— Права. Но я вампир, какой бы класс у меня ни был, магия крови уже будет особенностью расы. Даже в игре я ею владею.
— А, понятно, — я сдулась.
Значит особенность расы. Но тогда теперь у меня вновь появляется много вопросов, однако задавать их Стайну бессмысленно.
Пообедав вместе с вампиром, под его любопытным взглядом достала свиток и активировала квест. Когда прочитала подробное задание, кровь прилила к щекам, и стало жарко. Захватила паника, потому что сразу после открытия, над моей головой должна зажечься специальная метка.
С мольбой и ужасом взглянула на Стайна, вампир же, подтверждая мои худшие предположения, с интересом, перестающим в огромное удивление, смотрел на что-то над моей головой.
— Далина, не понимаю. У тебя черный нимб над головой, — вся фраза сказана на изумленном выдохе, и после я буквально вижу, как в глазах вампира медленно появляется недоверчивое осознание. На его лице расплывается довольная улыбка.
От разрывавших меня чувств, не выдержала и вскочила, попытавшись сбежать подальше от Стайна и себя самой. Но не получилось. Вампир мой побег пресек, перехватил, я и двух шагов сделать не успела. Сделала несколько неудачных попыток вырваться и только шипела, требуя меня отпустить.
— Эй, ну ты чего? — голос Стайна непривычно ласков. — Подумаешь, ерунда какая. Между прочим, в игре вступить на путь святой считается очень круто, а сколько бонус сразу дают.
— Я не хочу чтобы все вокруг знали об отсутствии у меня личной жизни. И не хочу выполнять дурацкий квест. Ты бы только почитал, какие там задания нужно выполнить. А отказаться от выполнения нельзя! Так просто квест с меня теперь не снимут.
Стайн соблазнительно улыбнулся, смотря на меня с каким-то предвкушением.
— Так тут тоже нет никакой проблемы. Можем хоть сейчас снять номер, пока никто не заметил твой черный нимб, и избавим тебя от проблемы на ближайшее время. И, если не закрепить результат в реале, во время следующего входа в игру твоя невинность вновь восстановится, но от квеста ты все равно уже будешь освобождена.
Я подозрительно прищурилась.
— И что, ощущения в игре будут такие же, как в жизни?
— О, нет, — голос вампира стал совсем низким и завораживающим. Легкая хрипотца и гипнотический взгляд выдавали степень его заинтересованности. Объятия из удерживающих, превратились в интимные, он медленно стал поглаживать по спине, и постепенно его ладони спускались все ниже. — В игре все по-другому. Больно совсем не будет. Только приятно. Очень приятно.
Последние слова Стайн произносил, буквально шепча мне на ушко. И, конечно, меня его предложение, да еще поданное в такой интересной форме, весьма заинтриговало. Сразу вдруг стало тяжело дышать, и низ живота так сладко сжался, будто в предвкушении. Но, увы.
Слегка отстранилась. Здесь, благодаря разработчикам игры, изрядно занизившим реальный средний рост вампиров, я могла смотреть Стайну прямо в его красивые завораживающие глаза.
— Знаешь, я бы и рада, но... извини, я так не могу. Даже принимая во внимание возникшую угрозу. Без свиданий, ухаживаний, взаимных чувств не могу и не хочу.
— Далина, ты не совсем понимаешь последствий. Если все в колледже узнают, что ты можешь пойти по пути святой, с тебя так просто не слезут. Пока ты ничего особенного собой не представляла, и в тебе была ценность, только как в обычном священнике, спрос был совершенно другой. Потому мне и удалось тебя отбить у Санадиры, теперь же тебя замучают разного рода общественными заданиями типа специфических квестов с участием святой. К тому же, если судить по Геллане, для того чтобы совершенствоваться тебе постоянно придется кого-то лечить и совершать исключительно бескорыстные поступки. Короче за свой труд еще и награды не получишь. Конечно, влияние в обществе у тебя возрастет, сможешь стать фигурой куда более значимой, чем, к примеру, Санадира, но оно тебе надо? И еще. Ты ведь моя девушка, а значит, когда-нибудь я все-таки лишу тебя звания святой, а это общественный резонанс. Тебя выкинут из колледжа, как Геллану,
Почему-то, вместо того чтобы испугаться или всерьез напрячься из-за обрисованных вампиром будущих проблем, впала в мечтательное настроение. Он назвал меня своей девушкой! Это так приятно, оказывается.
— Стайн, меня мало волнует, если вдруг меня захотят вытурить из колледжа. Что мало учебных заведений в мирах?
— Колледж, где ты играешь в вирте и учишься в реальности — пока только один.
— Но играть, то мне запретить не могут, просто учится буду чему-нибудь другому. Да и я бы не сказала, что зациклена на самой игре, и жить без нее не смогу.
— Это тебе только пока так кажется. Игра затягивает невероятно.
— Может и так, вот только после окончания обучения я все равно не смогу много находиться в игре. У меня вообще-то есть родственники и... семейное дело, к которому меня обязательно привлекут, когда посчитают, что я нагулялась и повзрослела.
Вампир покачал головой, и посмотрел на меня с непонятной ноткой извинения во взгляде. Не поняла, к чему конкретно относилось это виноватое выражение, но внутренне насторожилась, слегка встревожившись от сигнализирующей о возможных неприятностях интуиции. Отмахнулась, решив не акцентировать внимание на своих ощущениях.
Стайн тем временем взял мою руку и поцеловал ладонь. Медленно. Словно смакуя. Постепенно его губы стали опускаться к запястью, туда, где пульсировала жилка пульса. Я прикрыла от удовольствия глаза, инстинктивно придвигаясь ближе к вампиру.
— Может, все-таки передумаешь? — послышались его тихие слова. — Я беспокоюсь за тебя. Пока тебя никто не увидел, есть возможность передумать. Поверь, тебе понравится.
Моя решимость начала понемногу таять. Захотелось испытать то, что сулили губы вампира, но все же выдавила вмиг охрипшим голосом.
— Нет. Я, конечно, не хочу стать реющим знаменем непорочности, когда все вокруг будут с живейшим интересом следить за моей нравственностью, но и против себя и своих жизненных установок идти не собираюсь. Девственность в последние годы стала для меня досадным препятствием, но спать я буду только с любимым.
Стайн хотел сказать что-то еще, но тут громко хлопнула входная дверь, и в помещение трактира, где в этот час находились только мы с вампиром зашел посетитель. Кто-то из игроков, ведь нип завидев меня не стал бы кричать на всю улицу: 'Едрен батон! У нее нимб! Идите сюда это надо сфоткать!'.
Мы со Стайном дружно поморщились, и, не сговариваясь, кивнув друг другу на прощание, вышли из игры.
* * *
Нет, ну это надо же было так себя подставить! Правда я не знала, что все так обернется. И ведь выбрала темного священника. Не светлого. И все равно встала на путь святой.
Пока сижу у себя в комнате и прогуливаю занятия, боясь выйти даже, чтобы утолить голод. Слухи разносятся со скоростью пожара, и вот уже персональный сайт нашего колледжа буквально ломиться сообщениями о священнике, вставшей на путь святой. Сфотографировать меня не успели, но уже во всю делались предположения, что это все-таки я получила нимб. Единственное, что сбивало некоторых с толку, это то, что увидевший меня парень утверждал, будто одежда на мне была далеко не как у священника. На сайте организовывались группы по интересам, кто-то предположил, что это разработчики игры запустили новый квест, кто-то утверждал, будто тому очевидцу показалось, а кто-то уже набирал группу по поиску вступившей на путь святой. При этом все время кто-нибудь нет-нет, да и поднимал тему девственности, и тех бонусов, которые может получить игрок, если сможет лишить святую невинности. Причем все в таких подробностях, что у меня уже уши горят.
Примерно через час шквал сообщений немного спал, так как на форум пришла Санадира, и сделала официальное заявление, что любое посягательство на возможную святую будет строго караться вплоть до отчисления из колледжа, и что вообще все священники и святые находятся под личным покровительством принцессы.
Далее я решила вызнать что же мне сулит свалившееся счастье. Информации нашлось немного, но все-таки. Оказалось, светлым священникам вступить на путь святых не в пример проще, чем темным. Достаточно только выбрать нужную ветвь развития, если соответствуешь заданным параметрам. А вот темным необходимо сдать серию квестов.
Светлые святые в перспективе могут исцелять людей и животных целыми толпами, им благоволит флора и фауна, тем самым позволяя гулять в самых опасных уголках игры, при раскачивании дается возможность ходить по воде, не обжигаться огнем, при наличии сильного ветра — немного левитировать. Потом были зафиксированы такие фишки, как нахождение пути (не знаю, что это точно значит, те кто писал данные сведения, видимо тоже), освещение пути — тут вроде как святые могли засиять так, что ночь начинала казаться днем, а окружающие злые твари слепнуть.
Темные, в принципе могли все тоже самое, только если способности светлых развивались в сфере защиты и помощи других людей, то у темных было направлено скорее для качественного убиения монстров, а потому очки навыка и сил распределялись в наиболее убойные характеристики данных способностей. Так даже простое исцеление в исполнении темных могло приобрести смертельные свойства и быть задействованы на отступниках веры далеко не благостным образом.
Различать светлых и темных вступивших на путь святого можно также и по атрубутике. Полюбовалась на картинку своей предшественницы Гелланы. Пафосная одежда, светлая, воздушная, в руках какой-то скипетр, на голове нечто вроде высокого тюрбана с крестом, благостное выражение лица, и от фигуры будто исходит свет.
Изображений темных святых пока не имелось — не было еще в этом мире темных святых, но если судить по данному мне квесту, среди наград мне обещали какой-то крутой меч, и никаких скипетров и тюрбанов. А еще новую особую форму темного священника, имеющую высокий физический и магический урон для врагов.
Касаемо моих новых квестов — это смех один. Первое задание. Посетить обитель порока, в скобочках указали что это должно быть заведение имеющее статус одновременно публичного и игорного дома, и привести хотя бы одну душу к свету, уговорив отказаться от плотских развлечений, и при этом не соблазнится самой. Ужас. Да надо мной ржать будут по полной программе.
Что-либо еще почитать не успела — в дверь кто-то настойчиво постучал. Нехотя поднявшись с кровати пошла открывать. Боюсь, это пришли проверять, действительно ли я являюсь тем самым священником, всколыхнувшим общественность.
На пороге оказалась Санадира собственной персоной вместе со знакомыми мне парнями охраны.
Принцесса была настроена весьма решительно. Пригласила всех войти. Сана залетела, и не здороваясь, с горящими энтузиазмом глазами начала допрос.
— Признавайся, это ведь ты вступила на путь святой?!
Понуро опустила голову, кивнув. Скрывать бесполезно. Все равно принцесса и так со временем все узнает.