— Потрясающе! Знаешь, когда ты спуталась с вампирой, да еще и по сообщениям, стала темной послушницей, думала, ты окончательно потеряна для общества. Но теперь все кардинально меняется! Далиночка, ты такая умничка, я тебя почти люблю!
Санадира порывисто меня обняла
— С чего вдруг такая радость? — я настроена куда как скептичнее.
— Ну как же? — в нашем регионе появится своя собственная святая. Да еще такая необычная. Это существенно поднимет рейтинг принадлежащих мне земель. Можно будет создать на наших территориях культурный центр, организовать паломничество, торговля пойдет в гору, поступления в казну увеличатся раза в три. Мой авторитет возрастет, и я наконец дорасту до статуса королевы и можно будет начать войну с соседним королевством. Только надо будет как-то обезопасить тебя от вампиров, а это будет сделать непросто. Впрочем, если вы со Стайном до сих пор отчего-то не переспали, надежда есть. Ты не думай, я буду невероятно благодарна тебе. С этого момента в игре ты ни в чем не будешь нуждаться, в колледже тебя станут оказывать долженствующие почести. Отныне, ты наверняка станешь всеобщей любимицей.
Что-то радости никакой не испытываю. Любимицей может и стану — все-таки общественно полезный деятельность буду заниматься, но вот с личной жизнью можно будет распрощаться. Одна надежда на Стайна, который не убоится гнева принцессы.
Поспешила охладить Санадиру.
— Мне прежде чем окончательно вступить на путь святой нужно выполнить цепочку квестов, с которой могу и не справится.
Принцесса отмахнулась.
— Справишься. Ты сообразительная, если судить по успеваемости. Если что, выделю тебе парней из охраны, они помогут. Ты, кажется, с Норбертом сдружилась, вот он и присмотрит за тобой.
Скривилась. Вот только Норберта мне не хватало.
— У меня есть условие. Я старательно выполняю условия и не нарушаю главное условие по становлению святой, то мне не препятствуют общению со Стайном, иначе я отказываюсь сотрудничать.
Теперь настал черед принцессы кривить лицо в недовольстве, но всего через минуту она все-таки нехотя, но согласилась.
— Ладно, тем более, что Стайн при желании все равно добьется твоего общества. Но если он затащит тебя в постель, пеняй на себя.
— Договорились.
Пожали с Санадирой друг другу руки, и расстались вполне довольные друг другом. Девушка так чуть не порхала по комнате от счастья. Дверей моей комнаты остались дежурить двое парней.
Еще через час в мою комнату доставили каталоги с одеждой и стипендиальную карточку колледжа, выделяющего деньги для особо выдающихся учеников 'на шпильки'.
А не так уж плохо, оказывается, быть этой самой святой.
Из одного из журналов как-то очень своевольно выскользнули бумажная карточка. Подобрала ее и вчиталась в текст. Совсем не ожидала, что это окажется приглашение на тайное свидание от Стайна. В реале? Ничего себе. Парень писал, чтобы я была готова к десяти часам вечера, и чтобы я ни о чем не беспокоилась, он сам за мной зайдет, и покажет необычное место, которое мне наверняка должно понравиться. При этом советовал одеваться потеплее.
Теперь моя душа воспарила до немыслимых высот, и я совершенно спокойно отправилась в столовую обедать и заодно делиться с Нариам последними новостями.
В столовой подсела за столик к Нариам с ее охотником. В последнее время трапезничали мы всегда втроем. Отношения у ребят и не думали прекращаться, и, похоже, там все серьезно и надолго. Правда Нейтон обычно больше отмалчивался и не лез в наши женские разговоры.
У моей подруги возбужденно горели глаза. По своей любимой привычке она, как бывает в моменты сильного волнения, сцапала мою руку и сильно сжала.
— Далина, привет! Весь колледж гудит. Признайся мне, как своей подруге. Это ты?!
— Смотря, что ты имеешь в виду под этим вопросом.
— Не притворяйся. Ты все прекрасно поняла. Особенно если учесть, что ты в колледже пока единственное кто выбрал служение богу. Тебя наверняка уже сто раз успели допросить. Так это ты вступила на путь святой?
Обреченно кивнула. Смысла скрывать нет. Все равно все скоро узнают.
Нариам взвизгнула.
— Да это же здорово! Далина, ты будешь темной святой! Это же нереально классно!
Потерла пострадавшей от звуковой волны ухо. Если в столовую я вошла спокойно, нне привлекая чьего-либо особого внимания, то теперь на меня и Нариам обернулись все сидящие за соседними столиками.
— Тише можно, — прошипела я Нари. — Ты-то чего так радуешься? Я вот совершенно не в восторги. Все бонусы перекрываются тем, что теперь все будут знать, что я девственница.
Нари отмахнулась.
— Ерунда. Подумаешь. Чего так переживать? Правда, конечно, для Стайна станет делом чести скорее склонить тебя к интиму, а он такой, что наверняка своего добьется.
— Ага, и после того, как он своего добьется, меня выгонят из школы.
— А вот это не обязательно. Я узнавала. Гелана лишилась звания священника, когда уже почти достигла ранга святой. На том этапе потеря невинности для нее оказалась фатальна, и она не смогла остаться в своем классе, а это уже у нас в колледже фатально. Сама знаешь. Если мы теряем изначально данный нам на первом курсе класс, то это исключение. К тому же там принцесса сделала все, чтобы бедняжку Гелану после этого начали травить, не оставив шанса как-то восстановиться. Ты же пока только послушница, даже не священник. Потому потеря возможности идти по пути святой тебе ничем не грозит. Ну, разве что разборками с Санадирой, но я думаю, Стайн тебя наверняка прикроет. Да и вдруг в итоге окажется, что темным святым совершенно не обязательно соблюдать данное условие? Про темных вообще мало известно.
Тяжело вздохнула.
— Тем не менее, сильно отсвечивать я не хочу, а теперь на меня наверняка чуть ли не пальцами будут показывать, — ну ладно, поздно уже сожалеть. Постараюсь взять от ситуации максимум полезного для себя. Наклонившись, заговорщицки зашептала на ухо Нари. — У меня сегодня свидание со Стайном, представляешь? И не в игре, а здесь, в колледже.
— Поздравляю! Я думаю, встреча с вампиром это так незабываемо, — Нари мечтательно закатила глаза, не заметив, как недовольно при этом на девушку посмотрел ее парень. — Расскажешь потом, как все прошло. Только ты быстро не сдавайся Стайну. Интересно ведь будет поглядеть на тебя в роли темной святой. Кстати мы с Нейтоном нашли карту с переходом через горы. А ведь за ними соседнее малоизведанное королевство. Хочешь с нами?
— Я бы рада, но теперь мне нужно выполнять затяжной квест для святой, так что в другой раз, — расстроено вздохнула. Одни ограничения теперь. Да еще и вновь проснувшийся интеерс ко мне Санадиры.
Поужинав, буквально добежала до своих комнат. Надо подготовиться к вечеру.
Скептично осмотрела содержимое шкафа. Несмотря на то, что вещами все полки были забиты под завязку, я поняла, что мне совершенно нечего надеть. Что-то старое, что-то я уже, бывало, одевала на свидания с другими молодыми людьми, что-то показалось мне излишне откровенным, а что-то наоборот, слишком закрытым. Да уж. Первое свидание это всегда такое мучение в плане выбора наряда. Хочется быть совершенной и неотразимой в глазах своего кавалера.
В итоге выбрала светло желтое платье свободного летящего кроя. Правда, я его уже как-то надевало на свидание, и чувство новизны и неповторимости нет, зато, я точно знаю, что оно мне идет, и прекрасно зарекомендовало себя, как одежда для романтической встречи. В меру удобное, при ходьбе соблазнительно подчеркивает фигуру, тем не менее оставляя простор для фантазии.
Так как Стайн просил одеться потеплее, сверху накинула белый жакет, расписанный узорами салатового растительного орнамента и мелкими цветами желтого цвета. В маленькую сумочку в тон платья на всякий случай положила шелковый шарфик. Все-таки на улице стоят довольно теплые весенние дни, и вряд ли я сильно замерзну.
Не обошлось дело и без кружевных чулок, красивого белья, и украшений. Конечно, я пока не планировала переводить отношения с вампиром в горизонтальную плоскость, но на всякий случай всегда и ко всему нужно быть готовой.
Когда раздался стук, я была полностью собрана, на щеках горел лихорадочный румянец, а сердце так и трепетало от легкого волнения и предвкушения встречи.
Открыла дверь и в восторге замерла. На пороге стоял Стайн. Вампир был одет в черную рубашку, светлые брюки и пиджак. Невыразимо красивый и торжественный. А уж когда мне с серьезным видом вручили огромный букет белых роз, поняла, что все, я покорена. Окончательно и бесповоротно. Мое бедное сердечко просто не можем выдержать такой нагрузки в виде ударной волны очарования вампира.
Стайн соблазнительно, и в то же время тепло улыбнулся, и мои коленки буквально подогнулись. Все-таки вампиры, это действительно нечто. Неудивительно, что ходят слухи об их магическом очаровании.
Пригласила своего кавалера войти, но он отказался, потому, быстро поставив цветы в вазу, вышла к нему в коридор. Взяв меня под руку и заведя легкий ничего не значащий разговор о наших преподавателях и лекциях, Стайн куда-то меня повел. Куда — вампир не сказал, объяснив, что это сюрприз.
Пока мы шли, постепенно поднимаясь по лестничным пролетам куда-то наверх, крем глаза заметила в дальнем углу чей-то темный силуэт. Присмотревшись же, никого и ничего не обнаружила. Слегка напряглась. Может это и паранойя, но на мой взгляд, это опять слежка. И не за вампиром, а за мной. Хотя вариант, что наблюдают за моим спутником, тоже, конечно не исключен, но вряд ли, ведь за мной следят давно и весьма упорно, стоило только покинуть отчий дом и родной мир. Я уже и раньше замечала слежку. Скорее всего, это родители волнуются о моей безопасности, я не выясняла, тем более что кто бы ни следил, от хвоста, когда нужно было провернуть свои личные 'темные делишки', я при необходимости всегда с успехом уходила.
Вот и сейчас, когда, как выяснилось, Стайн привел меня на крышу нашего колледжа, на единственном входе на эту часть чуть покатой черепичной крыши, пока вампир не видел, пальцем начертила на косяке запирающий знак. Теперь никто не сможет проникнуть к месту моего свидания.
Немного страшно оказалось спускаться к краю, но Стайн, все время находившийся рядом, надежно придерживал за талию. Ветер наверху действительно несколько прохладный и резкий, но рядом со своим кавалером я этого почти не заметила. Пологий участок закончился, и мы оказались в небольшой уютной нише — своеобразный полукруглый балкон. Там меня уже ждал импровизированный пикник. Широкое толстое покрывала лежало почти на всем пространстве каменного пола. Бутылка с шипучим напитком, бокалы, легкая закуска. Каменный бортик и периметр балкона были почти полностью уставлены маленькими зажженными свечками. Ого, чтобы там вампир ни говорил, а он умеет ухаживать.
Тем не менее, куда больше, чем обустроенное под открытым небом уютное гнездышко, меня привлек вид, открывающийся с балкона. Раскинувшийся внизу огромный ночной город горел сотнями тысяч огней. Вместо улиц словно реки света. Неимоверная красота. Пока я жила в маленьких городах, ничего подобного мне видеть не приходилось. Похоже много я потеряла, до сих пор не интересуясь, каков мир за стенами колледжа. Просто думала, что там все, как и везде где я раньше жила. Небольшой учебный городок, который скорее можно назвать деревней, природа и темень по ночам.
— Нравится? За игрой мы совсем забываем, что и реальный мир может быть не менее восхитительным, чем нарисованный. Хотел показать это место тебе, и заодно напомнить себе, каково это жить по-настоящему и всего лишь один раз.
— Спасибо.
Махнув рукой, чтобы располагалась, вампир вместе со мной уселся на покрывало. С хлопком открыл бутылку шипучего напитка и разлил по бокалам.
Чокнулись. Надо сказать, что пока Стайн ведет себя на мой взгляд как-то излишне осторожно. Если первые дни знакомства вампир не стеснялся то и дело меня обнимать, в том числе прилюдно, то в это свидание только под ручку держал, да когда спускались по крыше приобнял. Неужели решил сменить тактику после моего отказа? Не, так не интересно. Я же в принципе не против, чтобы меня соблазняли.
— Это мое тайное место. Я еще никогда ни с кем раньше не был здесь кроме тебя, — сделал неожиданное признание вампир. — Расскажи, как где ты раньше училась? Где больше нравится, да и вообще, как прошла конкурс. Ведь претендентов для того чтобы сюда попасть было сотни.
— Раньше я училась на художника. Прежний колледж был неплохой. Мне там, в принципе нравилось, и никуда переводиться я не собиралась. Когда же к нам приехала комиссия, поднялся такой ажиотаж, что мне самой невольно стало интересно. Я тоже записалась на участие. Даже не представляешь, сколько у нас было всяких интриг и разборок. Самое смешное, что наиболее активные участники сами себя устранили из конкурса. А кое-кто из выбывших участников, еще и гадил оставшимся. Меня, и тех, кто вел себя тихо особо не трогали, думали и так не пройдем, поскольку для такого популярного колледжа, как ЦВК нужны только лучшие из лучших, яркие, заметные и активные. Оказалось, не совсем. Пройдя все психологические и медицинские тесты, в итоге меня и еще двоих из нашего колледжа пригласили в следующий этап. Теперь отбирали из представителей всех учебных заведений, что участвовали в конкурсе. Кто-то вновь отсеялся из-за новых интриг, но в целом, сразу после собеседования с представителями ЦВК и Геланой, отправили сюда в итоге почему-то именно меня, хотя взяток или еще чего, никому не давала, хотя может поэтому, сочли достойной звания священника?
Стайн весело фыркнул.
— Да уж. Скорее всего ты действительно была там единственной подходящей кандидатурой.
— Теперь ты расскажи мне, пожалуйста, о себе. Да и о вампирах вообще я ведь так мало знаю.
Вздрогнула и поежилась от усиливающегося холодного ветра. Жакет, увы, не спасал. На крыше хорошо, но и если бы было не так холодно, то вообще замечательно. Правда несколько согрел употребленный мною шипучий напиток, мне кажется даже, что я чуть-чуть захмелела.
— Иди ко мне, — вместо ответа на мой вопрос, вдруг произнес Стайн весьма интригующими интонациями в голосе. — Я вижу, ты замерзла. Думаю, мне удастся тебя согреть.
Алкоголь, наверное, сделал свое дело, поскольку я, без малейших сомнений заинтересованно подползла к парню. Стайн, опершись спиной о стену, вытянул ноги, и усадил меня к себе на колени. Обнял, и через мгновение мы словно погрузились в кокон. У меня так только голова осталась снаружи.
Не удержавшись, восхищенно взвизгнула.
— Это твои крылья?!
— Да. В жизни мы можем летать на них от силы час. И то только лучшие из нас. А вот в игре гораздо дольше.
— Потрясающе! Можно потрогать?
— Конечно.
На ощупь, словно нежнейшая тонкая кожа. Чуть приподняла крыло, чтобы лучше рассмотреть. Строением похожи на крылья летучей мыши. Этакие тонкие косточки с перепонками. В сложенном состоянии больше напоминают плащ. У Стайна крылья оказались темно-коричневого цвета, с внутренней стороны, ближе к плечам на косточках проявлялся короткий мягкий подшерсток, который мне как выяснилось, очень приятно гладить.
Крылья быстро согрели, словно я находилась под толстым стеганым одеялом. Стало даже немного жарко.
— Стайн, я тебе так завидую! Это же невероятно! Жаль, что у людей не может быть крыльев.
— В реальности нет, а вот в игре есть варианты.
Тепло, уютно и романтично — настоящее счастье. Близость Стайна будоражила. Как-то незаметно наши ноги переплелись, а объятия парня стали крепче. Мой пульс заметно ускорился, а щеки заалели. Сидеть вот так вместе со Стайном — сплошное, ни с чем не сравнимое удовольствие, которое мне и сравнить не с чем. Кажется, что всю жизнь бы так просидела. В душе разлилась непривычная нежность, и я, сама себе не веря тихо попросила.
И тут Стайн аккуратно взяв меня за подбородок кончиками пальцев, повернул мое лицо так, что наши глаза оказались напротив друг друга. Медленно, словно растягивая момент, он совсем легко коснулся губами уголка моего рта.