Хотелось высказать все, что накипело за эти годы. Но хватило одного взгляда на жену, чтобы заставить себя промолчать. Наташа заслужила праздник, и ни к чему его омрачать. Слишком тяжело нам достался ребенок. Высказать все отцу с матерью я могу и один на один.
Вечером дома, уложив ребенка спать, Наташа первой подняла тему моей семьи. От нее не укрылось, что я явно не рад их видеть. Но жена попросила их простить, ведь у нашего ребенка должны быть бабушка и дедушка, сказала она, и я заметил ее грустный взгляд. У самой же Наташи родителей уже не было в живых. Это был долгий и сложный разговор, в котором она аргументировала, что нужно ценить, что они пришли, тем более один раз они нам уже помогли.
Я кивнул. Наташа добрая, она может просить кого угодно и что угодно, я же подобного дара лишен. По крайней мере, потому, что знал больше жены и мне сложно забыть о том, что происходило эти несколько лет. Мне сложно забыть о том, что один раз, когда я попросил помощи, когда были и нужны деньги на операцию для Наташиной матери. Мои родители, как истинные бизнесмены, поставили условия, что только если расстанусь с ней, они дадут необходимые средства. Выход я нашел, но об этом Наташе знать ни к чему. Ни к чему ее разочаровывать, пусть и дальше верит в лучшее в людях. Быть может когда-то именно за это качество я и влюбился в нее.
На следующий день родители приехали к нам домой с пакетами подарков, вещей и игрушек для малышки. Мне очень хотелось начать возмущаться, заявить, что я все сам могу купить и выставить их вон, но Наташа не позволила это сделать. Отправила меня ставить чайник на кухне, гостей же принято напоить чаем. Супруга весь визит родителей вела себя достаточно приветливо, и даже дала поддержать дочь на руках новоявленным бабушке и дедушке.
Перед сном, лежа на кровати, и обнимая ее, я все-таки решил спросить о вопросе, который меня терзал весь день:
— Почему? — И сколько было в этом почему. Почему она простила их? Почему ей гораздо легче это сделать, чем мне, их сыну?
Наташа обернулась, на меня внимательно смотрели ее голубые глаза:
— Потому что у тебя хотя бы есть родители. Потому что мир лучше ссоры.
22 августа, тот самый день
Все-таки, когда мир в семье — это замечательно. Кажется, что все самое плохое позади. Мама проводит у нас все свое свободное время, неустанно любуется внучкой, говорит, что обязательно нужно подумать о втором, желательно мальчике, для полного так сказать комплекта. Жена всегда дружелюбна к ней, но что-то ее беспокоит. Что-то что мешает ей хотя бы один раз оставить малышку со свекровью, что-то что я никак не мог понять. Но супруга даже с няней ребенка оставить не решилась. Наташа переживала, что кто-то может забрать у нее дочь. Даже ночью иногда просыпается, проверить на месте ли младенец. Странная мысль, похоже, это что-то из послеродового синдрома, надеюсь, что жена скоро придет в норму. Кто-то же должен отправиться делать ребенку документы, мне, к сожалению, некогда, я должен деньги зарабатывать. А малышке уже несколько недель от роду, а даже свидетельства о рождении нет.
Я вновь начал общаться с отцом. Должен признаться мне не хватало его поддержки его советов, это бы избавило меня от большого количества ошибок. Отец много знал в строительном бизнесе, он на этом собаку съел. Последний наш разговор помог мне найти нового более выгодного поставщика, с которым родители работали несколько лет. Правда, пришлось ехать в другой город, но это мелочи. Зато потенциальная выгода сулила неплохие перспективы. Кажется, жизнь определенно налаживается.
Мы с представителем поставщика сидели за столом. Я полностью сосредоточен на изучении договора. Скучная вещь о правах и обязанностях сторон, которую для сохранения своего достатка, лучше читать максимально внимательно. От документа меня оторвал сигнал телефона. Скорее всего сообщение от жены. Наверняка подгузники закончились, или еще что-то подобное. В любом случае что-то не очень важное иначе бы Наташа бы позвонила. Я уже хотел задать вопрос по срокам поставке и неустойке, как вдруг все же решил проверить, что за сообщение. Я был прав, оно было от жены.
«Я все знаю, — высветилось на экране телефона. И сердце пропустило удар. Неприятное понимание проникло в кровь, и расползлось по всему телу. Она не могла узнать, я же был так острожен, и тем не менее передо мной были именно эти слова жены. Три небольших слова, рушивших всю нашу устоявшуюся семейную жизнь. Мой собеседник явно заметил мою реакцию на сообщение.
— Что-то случилось? — Вежливо поинтересовался он. Я промолчал, продолжил читать дальше, пытаясь понять, что делать.
«Я от тебя ухожу. Не ищи меня. Не звони, не пиши».
Естественно, я набрал номер жены, она должна дать мне возможность все объяснить. Она должна выслушать, тогда не было другого выбора. Я уверен, что Наташа все поймет, в конце концов, все, что я делала, было ради нас. Но понимать и выслушивать моя жена не собиралась. Даже не дала мне шанса что-то объяснить. Равнодушный голос оператора сотовой связи сообщил мне, что абонент находится вне зоны действия. Выключила телефон. У меня не осталось иного выхода, как ехать, переговоры с поставщиком подождут. Правда, мой внезапный побег деловой репутации не слишком способствует, но сейчас мне было откровенно на это плевать
Я мигом выскочил из офиса, и запрыгнул в машину. Гнал как мог, мчался по трассе, в который раз, думая о том, лишь бы успеть. Только бы жена еще чего-нибудь не сделала, мало ли что в ее голову придет. Все-таки узнала обо мне не самый радужный факт. Пальцы крепко сжимали руль. А в голове пульсировала одна мысль. Но почему, почему нельзя было просто поговорить? После всего, что у нас было, я вполне заслужил хотя бы один шанс.
Мимо мелькали дома и машины, наконец, я домчался до дома. Припарковал машину, и зашел в подъезд. Дрожащими пальцами я вставил ключ в замочную скважину. Я был готов, к тому, что она могла успеть поменять замки, к тому, ч то она не захочет меня видеть. Но дверь послушно отворилась, и я зашел в квартиру.
К чему я не был готов, так к этой внезапной пустоте и тишине. В голову начали закрадываться самые плохие мысли. Тишина казалась пугающей и инородной. В прихожей я не увидел Наташиных вещей. Я опоздал. Разувшись, я прошел в спальню. Все происходящее напоминало какой-то страшный и непонятный сон. Куда-то пропала детская кроватка. Ни упаковок с подгузниками, ни детских игрушек, Даже комод был пуст. Как будто нашего ребенка никогда и не существовало. Я заглянул в шкаф. Наташиных вещей там тоже не было. Ноги подкашивались от напряжения, голова шла кругом.
Я обошел всю квартиру, ничего, супруга забрала все, кроме одной вещи, которую я сжимал сейчас в кулаке. Обручальное кольцо, которое я нашел н на комоде, с гравировкой «Навсегда». Когда-то мы выбрали с Наташей именно это слово, как вечное обещание любить друг друга. Только как выяснилось «навсегда у жены оказалось более коротким, чем у меня. Одного непроверенного факта супруге оказалось достаточно, чтобы сбежать от меня.
«Я от тебя ухожу», — написала мне жена, но мне и в голову не могло прийти, что она настолько могла меня бояться, что готова бросить собственное жилье. Она же хорошо меня знала.
— Не ищи меня, — написала моя супруга, но как я не мог не искать. С ребенком на руках она не могла далеко отправиться, она не могла никому ничего не сказать. Я набрал номер Ани, лучшей подруги своей жены. Но та ничего не знала, или знала, но не собиралась мне ничего открывать. Оставались только соседи, мало ли кто-нибудь что-нибудь видел. Наташе наверно пришлось грузовую машину нанимать, чтобы вывести так оперативно вещи. Эх, знать бы, куда она направилась. Родственников-то у жены нет, и вряд ли она впутывала в это дело подруг.
Я проверил сейф, где мы хранили деньги. Все было на месте, вплоть до последней купюры. Интересно, гордость деньги не взять не позволила? Собралась гордо жить на детское пособие? Она же первая должна знать, то ее можно найти, как только она что-нибудь снимет с карты. И странная вещь, свои драгоценности она тоже оставила дома, хотя могла бы заложить в ближайшем ломбарде. Так торопилась унести ноги от любимого мужа?
Я обошел всех жильцов дома, которых смог найти, но мою жену никто не видел. С пустыми руками я вернулся в квартиру. Опустошённо рухнул на кровать, надо решить что делать, как найти жену. В голову приходил только один вариант: обратиться в полицию, а они уж ее по банковской карте отследят. Вот только вариант мне не особо нравился, желания общаться с органами правопорядка я не испытывал совсем. Однако лучше потрепать себе нервы сегодня, чем потом об исчезновении моей жены заявит кто-нибудь другой, например моя добродушная соседка Татьяна Васильевна, мама лучшей подруги Наташи. Эта уже на следующий день заявление накатает. Еще и расскажет много чего интересного, фантазия у бывшей журналистки богатая. Да и жену надо найти первым во избежание.
Пришлось потратить некоторое время на то чтобы подготовить квартиру к прибытию сотрудников правопорядка. Наташа рассказывала, что в таких случаях обязательно производят осмотр жилья. Я отправился в ближайший отдел полиции.
Принимать заявление дежурный у меня не спешил: посоветовал ждать три дня и хотел отправить обратно. Я испытал соблазн пойти у него на поводу и спокойно покинуть здание полиции, но я слишком хотел найти жену. Я сказал, что если он отказывается принять заявлению, то подам жалобу в прокуратуру, благо идти недалеко… Слово «прокуратура» оказало на него волшебное влияние. Он не только заявление принял, но меня тут же вежливо провели к кабинету опера, который подобными делами занимался. Правда во взгляде провожающего доброжелательности не было, но это мелочи, как-нибудь переживу. На этом моем везение на сегодняшний день и закончилось. Опер оказался еще тем типом. На вид он выглядел как мой ровесник. Я зашел в крохотный кабинет, даже мой первый офис был больше. Сотрудник предложил сесть и подождать минуту, пока он что-то допишет. Радушием, как и все здесь он не отличался. По его выражению лица можно было четко прочесть, что опять его не отвлекают.
Выслушав меня опер, оторвал взгляд от компьютера и посмотрел на меня:
— Гражданин Сериков, если она от вас ушла, то это не значит, что пропала. При чем здесь мы? — произнес обладатель самой распространённой фамилии. Всегда инстинктивно недолюбливал ментов, оказывается, есть за, что. Этот, например и пальцем пошевелить не хочет, лишь бы не работать. И зачем только супруга в свое время в полицию рвалась, сериалов милицейских насмотрелась? Романтики захотелось? В чем то, конечно сотрудник прав, семейные разборки. Это не его дело. Но дома я вполне успел состряпать версию, которая могла быть его делом. Осталось только убедительно сыграть свою роль.
— Не могла она уйти.
Сотрудник лишь покачал головой, скорее себе, чем мне.
— И что же последнее вам она написала, Кирилл Игоревич? — а его губы расплылись в легкой улыбке. Знал же, падла, куда бил.
— Не она это писала, — я сделал попытку уйти в отказ.
— Если хотите ее найти, вы должны предоставлять всю имеющуюся информацию. Или вы не хотите? — в его глазах мелькнула надежда. Осторожно, Кирилл ты ходишь по опасной грани. Послушание и смирение вот твои козыри в этой игре.
На секунду замешкавшись, я все-таки протянул телефон с открытым последним сообщением Наташи. Я отлично догадывался о том, что подумает опер.
— Не изменял я ей, Я уверен, не она писала, — произнес я, настаивая на своем. А собственно, что мне еще оставалось?
Я действительно никогда не изменял жене. Я ее выбрал, ради нее я был готов на все, да я собственно это все и сделал. Мне даже в голову не приходило. Но пусть лучше Олег думает об измене и супружеской ссоре, чем о чем-то другом. Мне не хотелось, чтобы он докопался до истинной причины, причины по которой я так не хотел идти в полицию. Я не был чист перед законом, и моя жена это знала. Знала, что я убиваю людей за деньги.
Собственно, я и стал этим заниматься из-за любви к жене. Мы только начали жить вместе, когда заболела ее мать, нужны были деньги, нужны были большие деньги, требовалась операция, дорогие лекарства. Наташа старалась как могла, подрабатывала после университета официанткой, писала на заказ рефераты и курсовые, даже собиралась брать свободное посещение, чтобы была возможность больше работать. Домой приходила бледная и уставшая, и готова была сразу упасть на кровать, но она все еще находила в себе силы что-то делать по дому, ухаживать за матерью. Самое ужасное в том, что я не мог ей помочь. Родители закрыли передо мной дверь со словами, что раз это любовь так и живи своей любовью. Но я никак не мог устроиться работать на нормальное место. Заботливые родственники и здесь мне подрезали крылья: оказалось, отец предупредил всех своих знакомых, чтобы меня не брали на работу. Я устроился обычным продавцом. Но зарплаты все равно не хватало.
И однажды я не выдержал, все-таки решил попросить у матери с отцом помощи, в конце концов, не для себя же прошу, наивно думал я. Родители согласились, правда поставили мне условия. Они дадут деньги, если я все-таки предпочту более выгодную кандидатуру в супруги. Я ушел из дома громко хлопнув дверью, поклявшись больше никогда туда не возвращаться.
Пришлось продать некоторые вещи: ноутбук, новенький телефон. Я позвонил другу, хотел продать ему свое ружье, но он предложил мне съездить на охоту, сказав, что там я могу познакомиться с потенциальным работодателем, и возможно, расставаться с оружием мне не придется
Наташа согласилась меня отпустить, сказав, что мне не помешает развеяться и отдохнуть. Я взглянул на жену, точнее ее бледную тень, Наташа сильно похудела от обилия работы, и от вечных переживаний. Я с трудом промолчал, что ей бы самой не помешало выспаться.
И после завершения охоты ко мне поступило предложение работы. Вот только не ту, которую я предполагал. И к охоте практически она имела весьма смутное отношение, зато была наказуема уголовным кодексом. Я вежливо отказался, правда протянутую визитку взял. Чувствовал, что от нее отказываться нельзя. Неизвестно, как бы на это могли отреагировать.
А в понедельник Наташиной маме стало хуже. Время поджимало, жена уже собиралась взять кредит в банке под залог квартиры, но мать была категорически против. Ночью я впервые видел, как плакала на кухне жена, тихо беззвучно, надеясь, что я не увижу. Что может быть хуже, чем когда страдает твоя любимая, а ты не в силах помочь? Когда все, что ты можешь сделать для жены, это сделать вид, что ты не видел ее слез. Сомневалась ли моя жена поступи к ней такое предложение? И должен ли на самом деле сомневаться я?!
И тогда да я решился. В конце концов, человек, которого мне закажут все равно обречен, какая разница убью его я или кто-то другой. А мне сейчас как никогда нужны деньги. И я достал визитку, которую обещал себе тут же выкинуть и не выкинул из кармана камуфляжки, и набрал номер. И первое что я произнес когда на том конце связи ответили, было:
— Я согласен.
Сказав, "да", я еще плохо догадывался на что согласился. Чем-то это действительно было похоже на охоту. За будущей дичью нужно следить, выяснить повадки, любимые места пребываний. А дальше найти подходящую позицию для стрельбы и приготовиться ждать. Снайпер должен быть терпеливым, и постараться, чтобы его не обнаружили. О работе снайпера я знал не понаслышке, сам им был во время службы в армии. И нанявшие меня люди отлично были в курсе об этом факте моего прошлого.
Наконец-то прицел поймал нужного человека. Он был облачен в обычный деловой костюм, торопится поскорее укрыться в здании. Мирное спокойное лицо, черные волосы слегка припорошены сединой. У него наверно тоже есть жена. Но об этом лучше не думать. Я взял аванс, и благодаря этому мы смогли купить матери Наташи так необходимые лекарства и если не выполню работу, то вполне могут отдать приказ на мое убийство. Будущая жертва уже почти скрылась из виду, и я нажал на курок, и закрыл глаза на мгновение. Это неправильно думал я, когда раздался выстрел.
Мужчина упал на асфальт, лужа крови расползлась по нему, доносились крики, несколько человек окружают лежащее без движений тело. Мне пора уходить, но зачем-то я продолжил смотреть как охранник, не справивший со своей задачей, тряс своего подзащитного. Как женщина только вышедшая из банка замирает рядом в ужасе. Как кто-то кричит, что нужно звонить в скорую. Я равнодушно понимал, что уже поздно, в свое время меня в армии хвалили за меткость, я уверен, что попал четко в сонную артерию. но во время боя я никогда не полноценно не рассматривал результат своих деяний, там некогда, на твои товарищей несутся новые враги.