— Не могла она уйти, — настаивал на своем мужчина.
Я вздохнул и приготовился к длительному спору. Все-таки я шел на эту работу преступников ловить, а не сбежавших жен возвращать. Ксожлению к нам приходило много людей, уверенных в обратном.
— И что же последнее вам она написала, Кирилл Игоревич?
— Не она это писала, — ответил Сериков, сжимая в руке телефон.
— Если хотите ее найти, вы должны предоставлять всю имеющуюся информацию. Или вы не хотите?
На лице мужчины застыло сомнение показывать или не показывать сообщение.
Мысленно я уже прикидывал сколько мог полезного сделать вместо спора с этим непонятным товарищем.
Парень все-таки передал мобильный.
На экране были написано «Я все знаю. Я от тебя ухожу. Не ищи меня.»
Наверно мои эмоции были написаны у меня на лице, ибо до того как я успел, что-либо сказать, он тут же сказал:
— Не изменял я ей, — произнес он, угадав мои мысли. — Я уверен, не она писала.
— И с чего такие выводы? — поинтересовался я, поражаясь комичности ситуации, все указывало на то, что всерьез поиском заниматься не стоило. Можно было вздохнуть спокойно кроме спора лишнего времени у меня это не отнимет.
— А с чего бы ей уходить из собственной квартиры? — устало, с болью в голосе спросил он. — Мне в прощальный подарок ее оставлять? В качестве моральной компенсации?
Я не удержался и потянулся за кружкой с уже давно и безнадежно остывшим кофе и сделал глоток. Холодная жидкость горчила. Если квартира принадлежала пропавшей это все меняет.
— Может к родственникам отправилась? — предположил я, сам не особо в это веря, внимательно вглядываясь в лицо заявителя.
— Я единственный ее родственник, — покачал головой Сериков- Мать и та недавно умерла. Отца уже более десяти лет нет в живых. Наташа была единственным ребенком в семье.
Что означало, что в случае смерти жены Серикову доставалась ее квартира. А квартиры в Сочи всегда были в цене. И это навевало очень неприятные мысли.
— Подруги? — спросил я на автомате.
— Подруги, — хмыкнул Кирилл, — звонил одной, ничего не знает, вроде как разводиться со мною Наташа не собиралась.
— Да, дела, — задумался я, потянувшись за бланками.
— Мне нужно ее найти, — требовательно произнес мужчина, сверля меня взглядом. — Должен быть хоть какой-то способ. — Сериков сжал краюшек стала, чтобы хоть как-то успокоиться. В его голосе было столько мольбы, что я сдался.
— Телефон и выключенный можно отследить, — попытался я его как-то успокоить, и в тоже время обдумывая не он ли причастен к исчезновению супруги. Слишком странным все это казалось. — Чем вообще занималась жена? — начал задавать я обычные вопросы.
Со слов заявителя, я выяснил, что женаты с Наташей они были почти два года, девушка не работала, а вот у него самого был небольшой, но доходный строительный бизнес, занялся им он сравнительно недавно, всего несколько лет назад. Сложно было удержаться от мысли, что в случае развода его жена могла бы затребовать половину от его успешного предприятия. Вот только зачем тогда настаивать на скором поиске жены и делать такой скорбный вид?
Кирилл также сразу смог предоставить фотографию пропавшей девушки, и даже этим он смог меня удивить. Так как это была фотография, сделанная еще с их свадьбы.
— Наташа не любила фотографироваться, — прокомментировал он.
Слова «не любила» резали слух. Сказано было в прошедшем времени, как будто об уже умершем человеке, я едва не сдержался, чтоб его не поправить.
Я еще раз бросил взгляд на фото. Счастливая стройная девушка в белом платье, традиционном наряде невесты, по детски наивное лицо, легкие светлые локоны, приятная улыбка, сама невинность, и наверно тонна макияжа.
— Другие фотографии есть?
— Дома.
— Тогда едем к вам, стоит осмотреть квартиру, вы говорили, вещи пропали какие-то
Я потянулся к телефону, с тоской думая про себя, что попасть домой в нормальное время мне не светит, и позвонил дежурному, чтобы готовил группу на выезд. Сегодня из следователей дежурила молодая еще не опытная Юленька, только недавно выпятившаяся из университета, и до сих пор уверенная, что все в жизни бывает только как в учебнике. Зато экспертом в нашей группе оказался Анатолий, достаточно опытный специалист, и очень внимательный, много повивдавший в жизни. Поэтому мы молча ехали с ним в машине, пока Юленька бодро выстраивала версии произошедшего, и обрисовывала круг задач, а также что-то порою писала у себя в блокноте. Всю дорого меня не отпускало предчувствие чего-то нехорошего, будто я что-то упускал.
В квартире Серикова нас жало несколько неприятных сюрпризов. Разумеется никакого бездыханного тела посреди комнаты нас не было, да обилия луж крови мы тоже не заметили. Напротив, в квартире был идеальный порядок, начиная от аккуратно сложенных вещей на стеллажах, заканчивая отсутствием грязной посуды в раковине.
Юля сразу попросила Серикова предоставить нам коробку с телефона жены, поскольку на ней был номер, который мог помочь отследить местоположение. Именно на это я возлагал самые большие надежды. Однако к нашему всеобщему удивлению, телефон пропавшей оказался в коробке. Юля не смогла удержаться от вопроса:
— Вы уверенны, что это телефон вашей супруги?
— Да, — ответил Сериков, обескураженно глядя на найденный аппарат. — Сзади даже царапина есть. Наташа его один раз уронила.
— И что же по-вашему он делает здесь?
— Не знаю, — пожал плечами парень. — Обычно она не выпускала телефон из рук.
Юля многозначительно посмотрела на нас.
— Какие-нибудь ценные вещи пропали? Драгоценности, например?
— Нет. Даже обручальное кольцо на месте- кивнул парень в сторону комода. — Деньги тоже.
Вторым неприятным сюрпризом оказались фотографии, точнее их полное отсутствие. Весь семейный фотоальбом Кирилл хранил на ноутбуке, вот только перепроверив компьютер два раза, он не смог их найти. Как и флешку на которой хранились копии.
— Я поищу, какие-нибудь со времен студенчества Наташи еще сохранились- пообещал Кирилл.
Я лишь покачал головой. С таким же успехом можно было фотографии со школ использовать, а лучше с яслей.
Юля выразительно посмотрела на меня с немым вопросом в глазах. Всем было понятно насколько важны фотографии для поиска. Я лишь покачал головой.
— Может хотя бы в соц сетях что-то есть? — с надеждой в голосе спросила девушка.
— Мы с женой на подобное время не тратили, — тут же с пылом заявил Кирилл. — Мало ли кто б использовал потом эту информацию.
Юля заметно приуныла после этой фразы, и посмотрела на меня в ожидании идей. Все-таки я был более опытнее ее. Но идей кроме тщательного обыска у меня не было.
Я решил, что лучше пойти опросить соседей, может, кто видел девушку сегодня или было что-то подозрительное. Бабушки на лавочках достаточно внимательные, когда хотят о чем-то посплетничать.
К сожалению, сегодня Наташу никто не видел, как выяснилось ее муж сегодня уже успел обежать жильцов ближайших квартир. Оперативный малый.
Разгор с дворником тоже не принес никакой полезной информации. Пожилая женщина лишь поохала, и сказала что девушку сегодня не видела, и выразила надежду, что Наташу найдут, и отправилась по своим делам, матеря тех, кто не выкидывает мусор в специально предназначенные баки. Так, и не узнав ничего, я не удержался и закурил сигарету стоя возле подъезда.
Через две минуты ко мне Анатолий.
— Нашел чего-нибудь? — поинтересовался я.
Анатолий тяжело вздохнул и вытер пот со лба, провел рукой по седым усам.
— Следы пятен бурого цвета на ковре — ответил он сухим рабочим языком.
— Кровь значит.
— А у хозяина-то еще оружие дома есть. Ружье охотничье. Юля сейчас его поэтому поводу опрашивает.
Дворник продолжал чихвостить нерадивых жителей, бросивших мусор в пакетах у подъезда.
Анатолий попросил сигарету, и потянулся прикурить.
— А знаешь, что еще интересное, Олег, — произнес он сделав затяжку и выдыхая дым. — Детские вещи у мужика тоже пропали.
Я непонимающе посмотрел на коллегу.
— Ребенок ведь тоже пропал. Он от нервов забыл сообщить, что жена вместе с младенцем исчезла.
Дворник продолжала грузить объёмные мусорные пакеты в бак. Один огромный пакет треснул по швам, открывая всем свое содержимое, на асфальт упали несколько погремушек и детская бутылочка.
Мы с коллегой изумленно уставились друг на друга.
Глава 4
Наталья Серикова:
12 сентября
Я бежала, бежала, что было сил, прижимая к себе свою новорожденную дочь. Тяжело дыша, я бросилась в самую гущу леса. Только бы не споткнуться, только бы не упасть! Ветки деревьев больно били по лицу, но я не обращала на это внимания, нужно было бежать. Каблуки туфель предательски тормозили движения, норовя провалиться в землю. Я в который раз мысленно проклинала себя за такой выбор обуви, но времени снять их не было, как и возможности отдышаться. Меня догоняли.
Заслышав голоса своих преследователей, я с ужасом поняла, что меня окружили. В панике я рванула вперед, уже не смотря под ноги. Это и стало моей самой большей ошибкой: угодив в яму, я ушибла ногу и едва не уронила малышку. Выбравшись, я поняла, что в таком состоянии далеко не убегу. Это был конец.
Сердце бешено билось, в висках стучала одна мысль: спрятаться, иначе, темные тени, люди без лица, найдут нас и заберут мою малышку. Крепче сжать дочь, еще один рывок в сторону какого-то густого колючего куста, нужно где-то затаиться, нужно перестать так часто и громко дышать. Но меня продолжало колотить. Я знала, что они рядом. Я знала, что они пришли за ней, за моей дочерью.
Я сжала губы, боясь шелохнуться. Колючки больно впивались в тело и, что хуже всего, касались ребенка.
Пытаясь унять дрожь, я покрепче прижала к себе малышку, коснулась носом ее пушистых волос, вдохнула такой родной и сладкий запах. Замерев, я пыталась ничем не выдать своего местонахождения, отлично зная, что преследователи уже возле нашего укрытия. Быть может, они не найдут нас? Быть может, нам повезет хотя бы в этот раз? И все закончится хорошо?
Увы, моим мечтам не суждено было сбыться. Малышка захныкала, и так не вовремя! Я пыталась успокоить дочь, но безуспешно. Голодный ребенок только продолжал громче и надрывнее рыдать, и я поняла, что это конец.
Холодный мужской голос произнес:
— Выходите.
Дочка расплакалась еще сильнее, я обняла ее и поцеловала в лобик, ощутив на своих губах нечто соленое. Из моих глаз капали слезы. Я еще раз взглянула в это родное лицо, на эти голубые глазки с бархатистыми ресничками, аккуратненький носик, пухленькие щечки. Я проиграла. Проиграла опять. Я уже знала, что будет. Что, как только я выберусь из укрытия, темная фигура вырвет из моих рук ребенка, и моя дочь исчезнет, будто ее никогда и не было. Бесполезно кричать, бесполезно молить, люди-тени не знают жалости, им чуждо сострадание. Меня швырнут на землю и оставят, как ненужную вещь, — вот и все, чего я добьюсь.
Чужие руки схватили меня за плечи и потащили. Мертвой хваткой я вцепилась в ребенка, плача от собственной беспомощности. Ее вновь вырвали из моих рук.
Я проснулась вся мокрая, в слезах, тяжело дыша. Я оглядела спальню сквозь слипшиеся ресницы, все еще пытаясь осознать, что это был лишь ночной кошмар. Страшный сон, в разных вариациях преследовавший меня еще с роддома. Где бы я ни находилась, хоть дома, хоть на прогулке в ботаническом саду, результат всегда был один: ребенка у меня забирали, и я ничего не могла с этим поделать.
Я села на кровать и поджала колени к груди. Меня до сих пор била дрожь. Слишком реальным было мое сновидение: бегство, преследователи, ребенок. Я тяжело вздохнула. С этой болью я должна была давно смириться, но не получалось. Сны упорно преследовали меня.
И даже мое понимание, что у меня теперь новая жизнь от них не спасало.
Престижная работа, перспективы карьерного роста, личная жизнь. Насчет последнего я невесело хмыкнула. Не знаю подходила ли эта невнятная история знакомства под понятие личной жизни хоть отдаленно.
На душе тогда было тоскливо и скребли кошки. Может быть, именно поэтому меня в субботу занесло в бар. Я цедила вторую кружку кофе, когда бармен принес коктейль и сказал, что это комплемент от второго столика справа. За ним сидел обаятельный мужчина крупного телосложения, лет сорока пяти-пятидесяти, с проседью в темных волосах, одетый в серый деловой костюм. Впрочем, седина в волосах нисколько его не портила. Заметив, что я смотрю на него, он подмигнул.
— Извините, не знакомлюсь в барах, — ответила я, отказавшись от напитка. И зачем я только сюда пришла? Надоело сидеть в пустой квартире?
— И не пьете, — заметил мужчина, бросив взгляд на кружку с кофе. — И какое горе, девушка, заливаете столь экзотическим способом?
— Муж бросил, — прошипела я, уже думая попросить счет.
— Меня — жена, — уныло произнес он.
Я удивленно посмотрела на него.
— Видите, как много у нас общего? Может, все-таки составите компанию? Уважите старика.
— Какой вы старик… — Я все-таки пересела за его столик. Торопиться мне было некуда, а дома все равно никто не ждал.
Он лишь пожал плечами.
— Увы, она иначе считала. Это, правда, не помешало ей выйти за меня замуж, родить ребенка, а потом увезти его и потребовать алименты. Кстати, — он усмехнулся, — я Вадим, и обычно я не жалуюсь на жизнь. Уж точно не в барах.
— Наташа.
— Вот и познакомились.
Я пропустила этот комментарий, лишь спросила:
— И вы считаете, что она только ради алиментов это сделала?
— Наташ, вас это удивляет? Увы, многие люди ради больших денег и не на такое способны.
В этот момент бармен принес заказанный мною слабый безалкогольный коктейль. Я задумчиво сделала глоток.
— И что вы планируете делать?
— Подключить хорошего юриста. За большие деньги, Наташ, все можно. Ты даже не представляешь, девочка, насколько все. И ребенка суд со мной может оставить. Одно суд все-таки не отменит: она мать, — с болью в голосе вздохнул Вадим, глотнув из своего бокала.
— Она мать… — повторила я. — Хорошо, что вы это понимаете.
— Понимаю.
— Вы ее любили.
Вадим кивнул и сказал:
— Любил, тем и больнее. Я вел себя, как влюбленный мальчишка, был готов звезду с неба достать, исполнял любые капризы. Она казалась такой нежной, заботливой…
— Они порою такими кажутся, — не удержалась я. Вспомнился Кирилл, его голубые глаза, его губы, его слова, что он всегда будет рядом, всегда поддержит.
— Все вполне решаемо, Наташ, но все равно больно. — Вадим ненадолго замолк, задумавшись о своем. — У тебя-то, девочка, что стряслось?
Я опустила глаза.
— У меня нерешаемо, но больно.
— Что, совсем так плохо?
Я кивнула.
— Бывший угрожает? Может, я чем могу помочь? — Вадим был явно не из тех людей, которые привыкли легко отступать. — Или юрист нужен хороший?
— Я сама юрист, — вздохнула я.
Говорить о своих проблемах мне не хотелось, поэтому мы продолжили обсуждать дела Вадима и выходы из возможного положения, придя к выводу, что у него есть большие шансы выиграть дело, поскольку бывшая жена своей жилплощади не имела, а хотела стребовать ее с бывшего супруга. К концу вечера настроение у моего собеседника заметно поднялось, и он спросил:
— Ну и как мне вызвать на твоем лице улыбку? Можно ли тебя поблагодарить за отлично проведенный вечер?
Я лишь пожала плечами. Ну а что? Вадим предложил хотя бы оплатить мне такси домой, ибо небезопасно ночью гулять красивым девушкам.
Когда следующим утром я выходила из подъезда, на улице меня ждал молодой человек, представившийся курьером. Он передал мне маленькую черную коробочку, в которой обнаружились золотая цепочка с кулоном в виде прозрачного камня и записка.
"Надеюсь, заставил тебя улыбнуться, Наташ. Ты очень светлый, замечательный человек. Буду рад увидеться еще".
И в конце письма — номер телефона.