Массаракш кивнул. Он не дурак, тягаться с «неписем» на два десятка уровней старше, да еще на его территории. Было бы ради чего – подумаешь, какой-то гоблин… Да и не стал бы некромант спускать на того нежить аж 20-го уровня, если бы хотел дать коротышке хоть какой-то шанс на победу, так что тернистый путь отважного коротышки оборвется здесь и сейчас, и паладин ничего с этим не может поделать. Да не особо-то и хотелось.
– Сейчас ты умрешь, – в очередной раз проскрипел скелет, и бросился на Шныгу.
Точнее, попытался, но что-то его не пускало. Что-то сильное, цепкое и невидимое, словно призрачная рука схватила мертвяка за ногу.
Впрочем, так оно и было – заклинатель пустил в ход свое последнее умение, самое развитое.
– Твоя сам помирай! – выкрикнул гоблин.
В его руке появился длинный стальной меч и, описав эффектную восьмерку, вонзился в ребра скелета, ломая и сминая их. Вторая петля «восьмерки» разнесла на осколки левое бедро мертвяка, и тот рухнул на землю, лишившись опоры. Со вторым ходячим костяком Шныга разобрался так же быстро и эффектно.
– Да он, вроде, и сам справляется, – игрок усмехнулся, – Рекомендую все же взять его в ученики. Это очень необычный гоблин.
– Заткнись, жалкий червяк. Я не нуждаюсь в советах того, кто служит Свету лишь из страха перед Тьмой.
– Хэй, некромант! Шныга победил твоих мертвяков!
Коротышка снова забарабанил в дверь, даже не подозревая, что хозяин дома наблюдает за ним совсем с другой стороны, скрываясь в густой тени сада. Аарам ударил посохом в землю и выкрикнул слова заклинания.
Слева и справа от Шныги начали проявляться бесплотные фигуры призраков. Нематериальных существ, что неуязвимы для физического оружия.
– Твой необычный гоблин – даже не маг, и сражается, словно простой воин. Посмотрим, как он справится с парочкой духов. А когда это зеленое недоразумение подохнет, я развлекусь с тобой. Говорят, что бессмертные очень долго и очень громко умирают…
Массаракш лишь криво ухмыльнулся, но на всякий случай в настройках понизил уровень болевых ощущений – кто его знает, этого выжившего из ума старика? Аарам тоже усмехнулся, и повернулся к полю боя.
Улыбка мигом пропала с его бледного лица, когда клинок в руках гоблина вдруг окутался аурой слепящего света и без особых усилий обратил призраков в зловонные лужицы эктоплазмы…
– Пожалуй, это действительно будет забавно, – едва слышно прошептал некромант, и добавил уже громче, обращаясь к Шныге, – Хорошо! Ты прошел испытание, и я беру тебя в ученики!
* * *
Реальный мир, здание корпорации «Виртуком»
Отдел гейм-дизайна
– Эй, новенький, иди-ка сюда!
Пальцы начальника сценарного отдела ловко забегали по искоркам управляющей проекции, и, повинуясь его командам, в воздухе соткалась голограмма с изображением, транслирующимся прямо из игры. Небольшая комната, в которой «неписи» старательно осваивали азы некромантии, поднимая хрупких скелетов и снова обращая их в груды безжизненных костей.
Авраменко подошел к коллеге.
– Смотри! Видишь что-нибудь странное?
Сергей присмотрелся к картинке. Развел в сторону ладони и слегка подвигал вперед-назад, поворачивая изображение то одной стороной, то другой.
– Гоблин?
– И что с ним не так?
– Гоблины не могут быть некромантами?
– Могут, они же не эльфы и не хоббиты.
– Он вооружен мечом и посохом, тогда как у остальных – или посохи, или кинжалы.
– Близко, но не совсем. Интерфейс включи.
Авраменко коснулся коннектора, браслетом обхватившего его левое запястье, и активировал интерфейс, причем в расширенном виде, доступном только разработчиков. Помимо обычной информации об уровнях, именах, здоровье персонажей и так далее, там отображались направление и радиус взгляда «неписей», уровень загрузки подключенного к управлению ИскИна, степень агрессии, траектория маршрута за последние 10 минут и прочие системные данные.
– У него уровень вдвое меньше, чем у остальных!
– Ага. Баг?
– Ну… Наверное.
– «Ну-у-у… Наверное…» – передразнил его ведущий гейм-дизайнер, который тоже присоединился к двум коллегам, – Ты должен знать наверняка!
– Сейчас… Можно?
Авраменко пододвинул себе управляющую проекцию, и принялся вбивать команды. Одно за другим перед ним появлялись новые окна: графики, списки, таблицы, карты, картинки, логи…
– Его не должно тут быть, слишком низкий уровень, – наконец, заявил он.
– И-и-и?
– Он получил от игрока квестовый предмет – Рекомендательную записку. Благодаря ей узнал про некроманта, ушел из своей нубской локи, каким-то образом добрался до Бестенбурга, нашел некроманта и напросился к нему в ученики, пройдя квест-испытание.
– И где именно там всплыла ошибка?
– Да их тут куча, – Сергей вздохнул, – У записки не стоит ограничение по уровню, да и вообще она должна быть персональным предметом. В самом квесте тоже нет проверок на уровень. «Непись» из стартовой локации может при помощи порталов попасть почти куда угодно – на это тоже нет проверок.
– А вот это уже не баг, а фича – у нас ведь мир полной свободы! Да и телепортация – удовольствие не из дешевых, мелким ботам и игрокам-нубам она не по карману.
– Ну, значит, нашлись добрые люди.
– Что еще, кроме записки и квеста?
– У этого Шныги – почти читерский меч. И куча шмота на интеллект, хотя в основе персонажа вообще лежит шаблон воинского класса. Но заклинателя он получил честно, так что…
– Барахло на интеллект и меч – он сам нафармил, или кто-то из игроков прикололся?
– Игроки…
– Значит, с этим все в порядке. Итого: через редактор исправь квестовый предмет и пропиши ограничения в квесте. Гоблина нужно «зачистить» – все по стандарту. Потом в таск-трекере сам себе задачи по всем этим пунктам поставишь, меня присоединишь куратором.
– Зачистить?
– Угу. Возьмешь игрового аватара, найдешь этого «непися» и убьешь…
* * *
Виртуальность «Мира Фантазий», Заповедник Кхара
Трактир «Пивной Барон»
Зеленкин сказал, что подождет Корвина наверху, в одной из комнат клана, чтобы поболтать с ним с глазу на глаз. Так что, пока глава клана решил заняться проблемами своего «подопечного непися».
Корвин > Шардон: Привет. Так что там у тебя случилось?
Шардон > Корвин: Во-первых, я лишился связи с Виртом. Не могу запрашивать данные из внешних источников.
Форум клана «Дети Корвина» > [Создать тестовый раздел].
Вы создали раздел «Тестовый»!
Доступ к клановому форуму работал. А что насчет какого-нибудь вики-сайта и его разделов?
«Мир Фантазий» (Вики) > Гайды > Классы > Маг Воды (v4.16) > Умения
> Комментарии:
Собакин (38): Сам ты нуб! Я играю от Воли, и мне норм.
Мэгги Воды (25): Собакин, а дамаг откуда берешь? Он же на Интеллект завязан?
Собакин (25): Зачем дамаг?!!! Водные маги – саппорты! Дура, учи матчасть.
Мэгги Воды (38): Я играю контролером от заморозки, сам учи матчасть. И не гавкай на меня.
Модератор № 219: Уважаемые игроки, все личные разборки выносите в приват. Спасибо.
Нубас № 1034 (гость): Эй! Не могу найти билд на Друида-Древня! Хелп!!!
Посейдон (79): Нубас, ты название раздела прочитай внимательно.
Нубас № 1034 (гость): Посейдон, у тебя есть гайд на Древня? Дай линк.
Посейдон (79): * facepalm *
Нубас № 1034 (гость): Посейдон, ссылка кривая, не работает. Дай нормальную.
Посейдон (79): * wall *
Нубас № 1034 (гость): Посейдон, ты что, нуб? Не можешь ссылку дать нормально?
Нубас № 1034 (гость): Посейдон, эй?!
Нубас № 1034 (гость): Козлы.
Нубас № 1034 (гость): Пидары.
Нубас № 1034 (гость): Кругом одни пидары. Админы пидары.
> Модератор № 23 накладывает эффект «Молчание» на Нубас № 1034.
Нубас № 1035 (гость): Модератор № 23, пидар.
> Модератор № 23 накладывает эффект «Нетрадиционная сексуальная ориентация» на Нубас № 1035.
Нубас № 1035 (гость): Модератор № 23, сладкий мой.
Нубас № 1035 (гость): Какого розового зайчика!
Нубас № 1035 (гость): Сладкий!
Нубас № 1035 (гость): Я это не писал!!!!
Нубас № 1035 (гость): Кругом одни сладкие и няшки!
Посейдон (79): * lol *
Модератор № 23: Посейдон,-)
Корвин > Шардон: У меня все нормально, доступ есть.
Шардон > Корвин: Я могу рассчитывать на твою помощь в приобретении нужной информации?
Корвин > Шардон: Конечно, пиши мне в личку или прямо в чат клана, если что – поможем. Это и есть твоя проблема?
Шардон > Корвин: Еще мне нужен доступ к серверу К-2Р(213). Или любая информация о нем.
Корвин > Шардон: Первый раз слышу о таком. Но я попробую узнать.
Шардон > Корвин: Картинка, которую я тебе дал. Удалось что-нибудь выяснить об изображенных на ней людях?
Корвин > Шардон: Да.
Корвин > Шардон: Иванченко Анатолий [Подробнее…], Иванченко Надежда Анатольевна [Подробнее…] – вот, тут вкратце о них.
Корвин > Шардон: Предлагаю встретиться завтра, и мы расскажем все, что удалось разузнать.
Шардон > Корвин: Хорошо.
Шардон > Корвин: Спасибо.
Дверь за спиною Корвина захлопнулась, отделяя все лишние звуки.
– Эй, Серега? Тут?
– Ага…
Комната озарилась тусклым светом. Обычная гостевая комната «Пивного Барона» из тех, что клан закрепил за собой. Впрочем, как только они переберутся в замок, две трети «клановых» комнат снова можно будет сдавать гостям, а Склад и вовсе продать – трактиру он без надобности.
– Ну давай, рассказывай, что случилось.
– Да в общем-то… – Зеленкин повел плечами, словно пытаясь стряхнуть что-то прилипшее, – Ничего особенного. Это… личное…
– Из-за Лариски, что ли?
– Нет, она тут не причем.
– А если серьезно? Слушай, ну ты же не прыщавый школьник… надеюсь?
– Нет, – целитель невольно улыбнулся.
– Сдались тебе все эти виртуальные охи-ахи, а? Тем более, что ты сохнешь не по Ларке, а по Рианне, по эльфийской аватарке. Ну хочешь, я тебе ее фотки покажу, а? Настоящие? Сразу поймешь, что… Блин… Она, конечно, девчонка хорошая, и вообще моя сестра… но, скажем так, не красавица.
– Сумракс тоже так думает?
– Да он вообще какой-то мутный тип и со странностями.
– А я слышал, что у них в реале свидание было. И не одно…
Корвин помрачнел:
– Значит, из-за нее? Может, еще подумаешь?
– Я уже все решил.
– Ну, хочешь, познакомлю с клевой девчонкой? Модель, ноги от ушей – прямо как у местных эльфиек! Или вон в клане сколько девушек, а ты человек… то есть гоблин у нас уважаемый, второй после меня, можно сказать. И после Рианны…
– Да говорю же, что не в ней дело.
– А в чем тогда?
– Помнишь, я про свой билд рассказывал?
– Ага… Боевой хирург?
– Типа того. Так вот, чтобы его собрать, мне нужно получить несколько редких достижений Арены.
– И?
– А для этого – переться аж на другой конец Империи и там делать квесты, фармить репу, расти в рейтингах Арены… Ну зачем вам в клане «мертвая душа»? Только место зря занимать буду.
– Дурак ты.
– Я серьезно. Да и могу вам левых варов нацеплять от всяких обиженок: зачем зазря клан подставлять-то? А как вернусь – примешь меня назад. Если захочешь, конечно.
– Дурак.
– А так я буду на связи, если что – стучи в приват. Ок?
– Дело твое, – Корвин пожал плечами, – Так тебе фотки сестры прислать?
– Тогда уж лучше давай этой своей «ноги от ушей».
– Договорились!
– Удачи, Кирилл. И чтобы к моему возвращению – были в тысяче лучших кланов!
– Заметано. А ты – порви там всех на своей Арене.
Парни пожали друг другу руки, сдержанно улыбаясь.
Чат клана Дети Корвина.
Персонаж Зеленкин покидает клан!
Ухорез: Не понял.
Фенеамин: Эй, Кир, что происходит?
Рианна: Что за шутки такие?
Рианна > Зеленкин: Сергей? Что случилось?
Зеленкин > Рианна: Кирилл все объяснит. Удачи вам в развитии клана.
Корвин: Народ, только без паники, все нормально! Зеленкин отправляется на суперсекретное клановое задание!
Фенеамин: Корвин, а можно и мне какое-нибудь секретное задание?
Персонаж Шныга покидает клан!
Ухорез: Да что ж за день-то такой сегодня, а?..
Глава 6. Основы шпионажа
За несколько часов до собрания клана Дети Корвина.
Измайловский район города Москва…
– Ладно, Костик, давай, до завтра…
Попрощавшись с тут же умчавшимся на гиропаде приятелем, студент медицинского коснулся коннект-браслета, вызывая ближайшее такси. Тот отозвался оптимистичной пульсацией, и уже через десяток секунд из-за поворота вырулил ярко-желтый кар. Обычный наземный автопилотник из тех, что бороздят дороги спальных районов и городские окраины, до которых не дотягиваются вездесущие ветки подземных линий метро.
Дверь такси услужливо скользнула в сторону.
– П-простите, м-молодой человек, – окликнул его сиплый голос.
– Да?
Сергей обернулся.
Позади него стоял невысокий, сгорбившийся мужчина лет пятидесяти, в мятом сером пальто не по сезону. Куцая бороденка, утратившая былую залихватскую упругость шляпа да тяжелая деревянная трость в руке: на «бродягу» не похож, метки «асоциала» на незнакомце тоже нет…
– З-закурить не найдется?
– Простите, не курю.
– Ж-жаль…
– Ни капли, – молодой человек невольно улыбнулся, – И, как врач, вам тоже не советую.
– Ишь ты, доктор выискался. Да я, может, сам профессор!
Мужчина взмахнул тростью, словно угрожая кому-то невидимому. Сергей демонстративно положил руку на браслет, готовясь в любой момент отправить сигнал Дозор-Системе, но бродяга, уже позабыв о существовании юноши, захромал прочь.
Сергей указал место назначения на сенсорной карте, и такси плавно тронулось с места, выстраивая маршрут и прижимаясь к нужной полосе. Дороги были относительно свободны, так что до дома он добрался за каких-то сорок минут – для мегаполиса это очень быстро, хотя, конечно, по воздуху было бы быстрее, но студенческие льготы на этот вид транспорта не распространялись.
Он выбрался из машины и огляделся, в поисках ближайшего утилизатора – в руке студент сжимал бумажный стаканчик с недопитым в пути кофе. Отыскав характерно окрашенный контейнер, больше похожий на ампулу (проклятая профдеформация!), он подошел к агрегату, сунул стаканчик в приемник и коснулся панели в верхней части утилизатора.
«Выберите программу утилизации из списка», – отозвался мелодичный женский голос.
Вместо того, чтобы тыкать в пункты меню, Сергей просто приложил к сенсору свой студенческий браслет, и агрегат по умолчанию зачислил на него полученные У-баллы. Услышав характерный писк уведомления о завершенной транзакции, юноша вздрогнул.
Но не от звука.
Он резко обернулся, высматривая что-то или кого-то в толпе спешащих по своим делам людей, но так и не нашел среди них сутулой фигуры в сером пальто и с тростью в руке. Фигуры, которая пару секунд назад мелькнула в отражении на экране утилизатора.
Сергей снова вызвал такси, хотя планы у него на ближайшее время были совсем другие.
Задав круговой маршрут, он подключил свой браслет к бортовой компьютерной системе машины, чтобы использовать его экран для управления и вывода изображения. Вошел в оболочку «Контроль-регистратора» и вывел список файлов, созданных за последние несколько часов. Хоть эта программа и предназначалась для записи практических занятий по той же мануальной терапии или хирургической пластике, но и с ролью обычного видеорегистратора она тоже справлялась.