Я так и остался стоять в изумлении открыв рот и смотря на то место, где только что стояла девушка. Да уж, такого я не ожидал. Вообще, здесь было идеальное место для Илины с её дымовыми навыками. Новый способ унизить меня? Эта сучка уже начинала надоедать.
Я надеялся, что она не посмеет зайти слишком далеко и ограничится словесным ядом. Да и вчерашняя выходка должна была посеять в её душе чувство вины. Хотя, о чем я говорю? Чем дальше, тем наглее и злее девчонка. Знать бы только, за что она так на меня взъелась?
Я прикрыл глаза и прислушался: Илина не могла находился в тени слишком долго, так что вскоре должна объявился в своей обычной форме. Да и мало ли, вдруг ей приспичит мне подножку поставить или толкнуть, чтобы потом посмеяться.
Я ничего не слышал, кроме шелеста травы: да, здесь был небольшой сквозняк. Прошла минута, две. Я напрягался как мог, но ничего не чувствовал. И вдруг острое ощущение, что за спиной кто-то стоит. Я вздрогнул и отпрыгнул, смотря на то место. Лук с вложенной стрелой автоматически оказался в руках, но целился я в пустоту. [Аура жизни] сработала на ура, даже несмотря на дымовую форму, это не могло не радовать.
— Илина! Прекращай баловство! — уверенно крикнул я в пустоту.
Несколько секунд ничего не происходило.
— Просто представь, что меня нет, — услышал я рядом с собой. Мне показалось, что она сказала это с неким вызовом. Хочет меня напугать?
Я пожал плечами и огляделся: собственно, ничего нового я не увидел. Местечко так себе, конечно. Я глубоко вздохнул и снова насторожился. Система выдала ошибку о повышении уровня [Ауры жизни]. Черт, а это дико неудобно! Мне нужно постоянно поглощать ядра, иначе так и застряну без прокачки.
Но сначала… Стоило бы попытаться набрать навыков перед очередным [Поглощением]. Воспользовавшись фантазией, я активировал [Тепловизор] и [Ночное видение].
— Ты чего стоишь как истукан?
Я подпрыгнул от испуга и услышал довольный тихий смех. Представьте себе: тишина, ты один, очень сосредоточен на чем-то своём… И тут какая-то идиотка орёт над ухом!
Конечно, это была Илина, что таки соизволила материализоваться.
— Я был делом занят, вообще-то! — сказал я с раздражением. — Зачем пугать так?
— Каким делом?
— Навыки отрабатывал.
— Ну да, конечно, — она сказала это как глупому ребёнку выдумщику, закатив глаза. Наверняка расценила моё бездействие как трусость. — Иди уже.
— Слушаюсь, госпожа, — я слегка поклонился с лёгкой полуулыбкой и заметил, что девушка снова пропала. Вот ведь гадина.
Я начал медленно продвигаться вперёд, подальше от камня телепортации. Чувствовал я себя неуютно, так как был как на ладони для потенциальных агрессоров.
[Получен урон 15 единиц]
Внезапно какая-то дрянь ужалила меня в ногу и я быстрым движением выхватил квилон из ножен и махнул лезвием. Похоже, это было какое-то растение, что я не смог разглядеть. Но и ядра никакого не увидел, хотя даже наклонился для поиска. И тут я резко ощутил присутствие за спиной и отпрыгнул в сторону. Точнее, попытался отпрыгнуть: растение уже успело обвить мою конечность лианой и поднять головой вниз.
[Получен урон 45 единиц]
Я согнулся пополам и отрубил лиану, что тут же ссохлась, перестав жечь мне ногу. Это было похоже на крапиву — мало приятного.
Наконец я смог разглядеть монстра, что светился как и вся трава здесь. Некий подсолнух-переросток с просто кучей лиан наподобие щупалец у морского гада. Через несколько уворачиваний мне удалось отойти на безопасное расстояние, где я достал лук из-за спины. Три стрелы и медлительный моб был уничтожен. Я подошел ближе и поднял шарик.
На этот раз я почувствовал девушку сбоку и не стал уклонятся, а попытался поймать её. Увы, моя ладонь прошла сквозь тёмную дымку, что засмеялась и отлетела подальше.
— Молодец! Продолжай в том же духе, — по голосу я понял, что она улыбается. Будь я сильнее, то скрутил бы выскочку и отхлестал по пятой точке. Вот к чему весь этот балаган? Чего она добивается?
Увы, я чудовищно слаб по сравнению с Героями. Не дай бог кто-то из них решит пойти на открытый конфликт — и всё! Мне придёт конец!
Чёртов цветочек отобрал у меня 60 единиц из 220. Просто восхитительно!
Я недовольно поморщился, потерев обожженную ногу. И ведь штанина полностью цела! Вот ведь мерзкая тварь. Иного выбора я не видел, кроме как залезть в тёмное пятно. Хотя бы я буду невидим для монстров так же, как и они для меня. Или у них тоже есть какие-то обостренные чувства? Сейчас узнаем…
Туман Илины имел температуру тела, что облегчало мне задачу. Девушка держалась на расстоянии, иногда приближаясь, но я делал якобы случайные движения, что отпугивали её. Я приседал, останавливался, начинал идти на неё и всё в этом роде. И да, я начинал злиться, в который раз убеждаясь в отсталости психологического развития Героев. Хотя, может, это Илина такая сучка?
К сожалению, радиус действия моих новоиспеченных навыков был ограничен 2–3 метрами, так что большую часть времени я девушку не видел. Ожидание подвоха утомляло, плюс раздражение от сообщений системы об ошибке повышения уровней навыков. Да за что мне это?!
В общем, я подзадолбался и потерял счёт времени, которое блуждал по темноте. Так что вибрацию земли под ногами встретил с некоторым облегчением. Увы, я абсолютно ничего не видел, лишь шорохи впереди меня и какое-то движение.
Прыжок назад, так как впереди яркое ощущение Ауры жизни. Лишь спустя мгновение я понял, что существо было не теплокровным. Замечательно! То есть у меня остаётся лишь одно чувство плюс слух?
решил сбежать — это было бы разумным решением. С другой стороны — я понятия не имел, что это за тварь. Она могла быть как слабой, так и сильной. Поколебавшись, было принято решение выманить монстра на светящуюся траву.
Мне казалось, что этот гад огромный, так как сгустки энергии прилетали рандомно с разных сторон. Хвала моей ловкости! У меня её явно побольше.
Оказалось, что это голем ростом более трех метров. О цвете сложно было судить при подобном освещении, но по текстуре явно камень. [Простой анализ]!
Каменный Голем (Монстр) ур. 40
ОЗ: 900
ОМ: 200
Характеристики:
Сила: 76
Ловкость: 22
Выносливость: 50
Восприятие: 10
Разум: 2
Хорошо, что на 7 уровне навыка могу видеть характеристики противников выше меня на 35 пунктов. Хотя, не видь я статуса монстра, это бы уже был звоночек, что он мне не по зубам. И попадать такому под удар смерти подобно. Сила и Выносливость ощутимо опережают мои статы. Но не это важно, а другое: в какое место целиться?! Что-то мне подсказывало, что от стрел моих толку не будет… К тому же, снизу вверх сложно задеть что-то важное, местность была ровная без единого пригорка.
Я с трудом смог использовать лук между уклонениями и отбеганиями. Результат был ожидаем: стрелы просто напросто отскакивали, давая урона по единице, это даже не смешно. И что теперь делать? Убежать или сразиться?
Глава 10
Всё же я решил отложить побег на потом, закрепил свой лук за спиной и достал квилон. Резким выпадом проскочил монстру между ног и попытался проткнуть ногу сзади коленки, где было подобие щели. Хорошо, что я не стал мешкать, а сразу отбежал, так как голем упал на пятую точку, а система сообщила об уроне в 65 единиц. Ага, из 900. Ну что ж, продолжим.
Голем как кукла какая-то кувыркнулся и уже стоял прямо ко мне мордой, после чего взял и прыгнул на меня. Я скорее под него, полоснув по камню брюха многострадальным клинком.
[Нанесён урон 21]
Миленько. То есть атаковать нужно только в сочленения частей тела? Принято. Я опять кольнул в заколенник, услышав рев монстра. Урон даже вышел больше, чем в прошлый раз, видимо из-за глубины. Но опасно по рукоять тыкать, застрянет ещё и останусь без единственного оружия.
Опять этот гад перекувырнулся подобно манекену, но на этот раз сделал широкий шаг и ударил левой рукой туда, где секунду назад стоял я. Выдало небольшой кратер, кусочки земли так и полетели в стороны вперемешку с землёй. Я сглотнул, один такой удар…
Следующий удар по земле, от которого я увернулся и заскочил на руку гиганту, в три шага уже за спиной и воткнул в щель на затылке, тут же вытащив клинок.
[Нанесён урон 220]
Крик боли. Не дожидаясь, пока монстр выпрямится, я спускаюсь ниже и колю в поясницу. Голем резко дёргается, я на секунду теряю равновесие, погружая в щель клинок до упора и он застревает. Ко мне в бок прилетает удар, отбрасывая меня на светящийся камень, где я ударяюсь спиной.
[Нанесён урон 200] [Получен урон 100]
Твою же ж, осталось лишь 80 единиц, но дикая боль не даёт мне даже вздохнуть. Я сполз на землю, а голем мотает тем, что у него вместо головы и, заметив меня, начал быстро приближаться. Я попытался встать, что удалось с трудом. Глубоко не давала дышать колющая боль внизу грудины, что усугубляло положение. Не хватало только ребро сломать!
Я прощупал болезненное место, но ничего похожего на перелом не нашёл, потому голубого вдохнул и побежал. Лук мой, кстати, был сломан пополам и остался лежать у камня, там же я бросил отстегнутый колчан. Уж что, а лишний вес мне сейчас ни к чему, да и неудобно.
Увы, я быстро понял, что мне не убежать.
Каменный Голем (Монстр) ур. 40 ОЗ: 294
Да отвали ты от меня, тварь!
Это я лишь подумал, так как кричать был не в состоянии. Этот гад уже был совсем близко, я не совсем удачно отскочил от его удара рукой.
[Получен урон 20]
Да твою же ж! Илина, сука, ты хоть собираешься вмешиваться или позволишь мне сдохнуть?!
Быстро думать я не мог больше. Когда боль достигает пика, эмоции отключаются. Это бывало со мной и прежде, я впадаю в некую прострации, становлюсь роботом.
[Поздравляем! Получен навык Режим марионетки ур. 1!]
Боль сразу же отступила. Я встал с земли и шмыгнул под ноги гиганта, сзади схватил свой клинок, что вышел без проблем. Затем, когда этот идиот нагнулся заглядывая между ног на меня, я прыгнул ему на спину. Щель между головой и телом была в таком его положении довольно широкой, там было нечто чёрной субстанция с темно-красными прожилками. Туда я и воткнул клинок, следом провернув его, потом вытащил и повторил движение.
[Нанесён урон 220] [Нанесён урон 50] [Нанесён урон 24] [Цель мертва]
Камни подо мной рухнули, и я упал следом, скатившись с них. Я удивился отсутствию какого либо дискомфорта или боли. К слову, та тёмная субстанция, что скрепляла эти валуны, пропала.
Я услышал хлопки в ладони — это Илина подходила ко мне с невинной улыбкой на лице. Вот гадина!
— Молодец, хвалю! — сказала она как-то обыденно и моё желание придушить её усилилось.
— Я тут чуть не помер, вообще-то!
— Но не помер же? И вообще, я хотела добром поделиться, — сказала она и достала из сумки какой-то флакон как из-под духов, — но раз не хочешь…
Она выразила некое разочарование на лице и начала медленно возвращать склянку на место.
И тут я почувствовал себя отвратно, будто боль вернулась в моё тело. Я замер, боясь вздохнуть лишний раз и выпучив глаза. Болело всё: ноги, руки, грудина.
На лице Илины читалось удовлетворение, видимо, она по своему трактовала мою реакцию на вернувшуюся боль.
— Что это? — с подозрением спросил я наконец.
— Зелье очков здоровья. Здесь их сто.
— Давай сюда, — я протянул руку. Прежде я слышал о подобном: эффективность слабая, а стоит капец дорого. Гораздо дешевле и практичнее использовать магию исцеления, но, увы, мага рядом с нами не наблюдается.
— Так ты всё же примешь от меня помощь?
И зыркает на меня выжидающе. Да уж, а Илина обидчивая невмеру.
— Илина, не ломай комедию, дай уже. У меня всего 60 очков, и болит всё капец как.
В общем, дала она мне таки этот пузырёк, миллилитров 30, не больше. По вкусу на пертуссин или что-то такое похожее. Я сразу заметил, как шкала здоровья поползла вправо. Вместе с этим боль в грудине уходила, даже дискомфорт в ноге. В общем, когда эффект был получен полностью, я чувствовал себя здоровым.
Я встал на ноги и сделал небольшую разминку — действительно, ничего не болело. Я залез на камень бывшего туловища и огляделся: кристалл нашёлся рядом с головой.
[Поглощение 70 %… Ускорение прогресса 10 %… Ошибка, ускорение невозможно… Поглощено манны 140]
[ОМ: 514,7 Искажение (Крупица) ф7
…
До следующей фазы маны 514,7/700]
Да уж, тоска печаль. Даже уровень не поднял.
— Ну что, двинемся дальше?
Илина явно издевалась надо мной. Я смолчал и вернулся к камню, где бросил стрелы. Подняв остатки лука я демонстративно повертел ими в руках. Моя горе-наставница лишь пожала плечами.
— Ну что ж, тогда давай ты в город, а я на низшие уровни спущусь.
Она изначально подобное планировала? Избавиться от меня и идти на более продуктивный рейд?
Илина довольно быстрой походкой направилась к камню телепортации, я же намеренно отстал. Она постояла немного времени, пока я не приблизился где-то до десяти метров, после чего положила руку на кристалл и растаяла в воздухе. Наверху камня появились надписи, уведомляющие о переносе на 17 уровень Подземелья.
Случилось как я и думал: Илина спешила приступить к своим делам и поскорее избавиться от меня. Ну что ж, скатертью дорога. Я же перенесся на первый уровень. С моими характеристиками мобы там, мягко говоря, лёгкие. Разве что стоит остерегаться больших групп, но с моими навыками скрытия это не сложно.
Первым делом я прочитал о новом навыке.
Режим марионетки ур1
[Детали: Ваш мозг и нервная система разогнаны настолько, что вы не чувствуете боли, эмоций, страха. Применение: ограничено использованием не дольше, чем на 5 минут раз в сутки]
Что ж, всё встало на свои места. Следовало бы с осторожностью обращаться с этим [Режимом марионетки].
Я припрятал под камень рядом с местом телепортации сломанный лук и колчан, затем использовал [Тихий Шаг] и [Скрытность]. На моём 7 уровне я был на голову выше большинства местных монстров. Обычно с такими характеристиками шли на другие уровни, но в моем случае следовало набрать как можно больше этих треклятых шаров. Ну не мог я уйти не подняв хотя бы ещё один.
Черт, крысы, противные твари. Они оберегали своё логово, но на разведку иногда ходили в одиночку, либо группами по 3 особи. Собственно, одиночную тварь я встретил первой. Подкрался сзади и всадил кинжал сверху вниз по позвоночнику — верная смерть.
Услышав шелест в стороне, я вновь активировал [Скрытность] и [Тихий шаг], но опасения о близости мини-отряда крыс были напрасны. Это оказался слайм, что не заметил меня и получил урон в ⅔ ОЗ от первого удара, затем прыгнул на меня и потерял последнее. На лету я подхватил оставшийся от него кристалл и сунул в карман. Ну что ж, начало хорошее.
Следующими была парочка заигрывающих слаймов. Я так же снёс ⅔ одному из них и тут же отступил. Желешки начали подпрыгивать на месте и вибрировать, создавая угрожающе шипящие звуки. Я же тем временем обошёл сладкую парочку и снёс большую часть очков второму. Снова отступил, на этот раз чуть в сторону, наблюдая как твари резво двинулись в сторону, откуда я нанёс удар. Обошёл сзади и добил первого, а затем прыгнувшего на меня второго.
Странно, но в одиночку это делать интереснее. Я прям даже немного кайфа получил. Наверное, это было из-за необходимости скрывать свою сущность от других Героев, а сейчас я мог развлекаться вдоволь.
Пятёрку гоблинов я аккуратно обошёл, заранее взвесив все за и против. Могу максимум тройку потяну в нынешнем состоянии. А вот и они!
Троица гоблинов что-то тащила, что при ближайшем рассмотрении оказалось трупом молодого паренька. Я так решил по общей костлявости и низкорослости жертвы, что не успел нарастить мышечную массу. Наверняка, какой-то умник из крестьянских детей, Рута часто рассказывала про таких зазнаек. Набьют на пару уровней выше сверстников и мнят себя героями. Возраст для принятия в гильдию авантюристов 15 лет, вот и бежит каждый год куча малолеток показать себя и умереть.