- Он, - вдруг приглушенно произнес Гротер. – Взглядом пляж прочесывает. Я ушел.
И не успела я и рта открыть, как «муженек» оставил меня одну и беззащитную. Перевернувшись на спину, я приподнялась на локтях, мазнув взглядом по причалу. Лаитерро по-прежнему стоял там, всматриваясь в пространство пляжа. Хмыкнув, я вскочила на ноги и прошлась к воде, громко крикнув:
- Эрик!
- Ты уже заскучала, любимая? – весело отозвался Гротер. – Иди ко мне!
- Не хочу, - я капризно надула губы. – Лучше ты ко мне.
Напарник вернулся к берегу, остановился рядом, обнял за плечи и негромко произнес:
- Заметил, следит за нами.
- Отлично, - улыбнулась я, пробежавшись ноготками по обнаженной груди своего аривейца. – Теперь можешь валить обратно в воду.
- А может в отель? – полюбопытствовал Гротер, тесней прижимая меня к себе.
- Могу послать более конкретно, - усмехнулась я в ответ.
- Ладно, иду в воду, - рассмеялся напарник, коротко поцеловал меня и вскоре исчез в волнах.
Я дождалась, пока его голова появится над водой, помахала ему рукой и вернулась на прежнее место. Уселась и еще некоторое время любовалась мощными гребками аривейца. Затем вытянулась на спине, закрыла глаза и принялась ждать. Меня разбирало любопытство – подойдет или нет? В моем плане это не предусматривалось. Во-первых, я не знала, как быстро он вернется. Гротер говорил, что он бывает на материке от нескольких часов до суток. А во-вторых, я не рассчитывала на то, что новая встреча случится так скоро. По плану было повторно попасться на глаза и снова привлечь внимание. Потому мне самой было интересно, что будет дальше.
Ничего не происходило. Я перевернулась на живот и подумала уже взять сендер, может Брато не отрубил его, тогда я узнаю, что он хотел. Но в это мгновение на песке вытянулась тень, предупреждая мое неосторожное действие. Я обернулась, рассматривая продавца воды. На Чилай-ве такие еще ходили. С большой бутылью с краником, засунутой в заплечный мешок. Водонос был тщедушен, с явно выраженным интеллектом в васильковых глазах и уже узнаваем.
- Воды, госпожа? – спросил он.
- Да, пожалуй, - согласилась я, протягивая руку.
Водонос стянул с плеч мешок с бутылью, отцепил от пояса кружку, налил в нее воду и протянул мне, чуть склонившись.
- Всё готово. Перед банком нужно отправить его в кондитерский магазинчик, у вас будет полчаса, не больше, - буркнул он и произнес уже громче: - У меня самая лучшая вода, госпожа. Чистая, из Живого источника. Слыхали про такой?
- Так уж и из Живого источника? – усмехнулся знакомый голос за спиной водоноса.
Мы одновременно посмотрели на того, кто произнес последнюю фразу. Я тут же охнула и потупилась, водонос часто закивал:
- Оттуда-оттуда, не сомневайтесь.
- Ты, дружок, врун, - усмехнулся Лаитерро. – Мало того, что Живой источник находится на втором материке, так и попасть в Республиканский заповедник непросто. Ты браконьер?
- Я не браконьер! – возмутился тщедушный. – Я честный водонос!
- Тогда позовем представителя власти? – прищурился ученый.
- Зачем? – икнул водонос. – Не надо никого звать. А вода всё равно хорошая…
- Дорогая, я бы на вашем месте не рисковал, - обратился ко мне Лаитерро, как-то слишком быстро став фамильярным. – А ты убирайся отсюда, пока я, действительно, тебя не сдал властям. Где набирал воду?
- Это хорошая вода…
Лаитерро с мягкой улыбкой забрал у меня кружку, выплеснул воду и сунул ее водоносу.
- Убирайся, - сухо велел ученый, и тщедушный засеменил прочь, пару раз оглянувшись на аривейца.
Проводив его взглядом, я посмотрела на Лаитерро.
- Простите, Лиза-Лотта, вас ведь так зовут?
- Д…да, - с запинкой ответила я. – Можно просто Лиза.
- Простите, Лиза, что вы стали свидетелем неприятной сцены, но тем, кто прилетает сюда на отдых, эти проныры пытаются продать всякую дрянь. Мне было бы жаль, если бы отравление испортило вам отпуск. Вы ведь в отпуске?
- Медовый месяц, - тихо сказала я, снова потупившись. – Спасибо…
- Адам Де Роса, - представился ученый. Честно, я едва не поперхнулась от такой наглости. Адам Де Роса, подумать только! Мы еще и соотечественники. - Я уроженец Геи, но уже некоторое время живу на Чилай-ве. Милое местечко, если знать, как себя вести здесь. Так это был ваш муж? Там, на причале? – Однако хваткий. Понял по именам, откуда парочка и быстренько сменил гражданство. Хотя он прав, ни один нормальный мужик, услышав, что рядом уроженец Аривеи, не подпустит его близко к своей женщине. И всё же разговорчивость объекта меня бесконечно умиляла. Как и его непредвиденная активность.
Я бросила взгляд на океан, где развлекался Гротер, после снова посмотрела на ученого и смущенно улыбнулась:
- Эрик… Да, он мой муж, - после хмыкнула и спрятала взгляд: - Знаете, он меня немного ревновал после этого… этого происшествия. Глупо, правда?
- Вы считаете – глупо? – улыбнулся «Адам Де Роса». – Я бы, наверное, тоже ревновал, если бы кто-то облапил мою женщину. Тем более такую… очаровательную, - и взгляд такой, у-ух!
Я взглянула искоса на аривейца, он продолжал улыбаться. Чтобы не возвышаться надо мной, Лаитерро присел на корточки.
- Значит, вы прилетели сюда, чтобы провести медовый месяц? Мы ведь соотечественники? - проницательно заметил аривеец. – Само понятие медового месяца существует только на нашей планете. И ваши имена...
- Земные имена в ходу не только на Гее, - возразила я. Но вы правы, мы с Геи.
- Невероятно приятно встретить земляков, - улыбка аривейца искрилась неподдельной радостью. - И как долго пробудете на Чилай-ве?
Ах, ты ж моя умничка! Кажется, я уже почти влюблена в него. Всегда бы так. Объект сам делает мою работу.
- Еще десять дней, - охотно ответила я.
- Всего десять дней… - он так трогательно расстроился, что я даже почти поверила второму знакомому аривейскому актеришке. – Вы уже много, где успели побывать?
- Не очень, - снова смущенно улыбнулась я. – Мы здесь всего четыре дня.
- Знаете, мне здесь совсем не с кем общаться, - вздохнул Лаитерро, - и вдруг такая милая пара. Если ваш муж будет не против, я бы мог…
- Против чего я быть не должен? – ледяной тон Гротер даже меня пробрал до костей.
Так что испуг отыграть вышло очень даже натурально, да что там! Я совершенно отчетливо вздрогнула от неожиданности. Лаитерро заметил и успокаивающе улыбнулся, даже подмигнул, и я восхитилась наглостью и самообладанием нашего объекта. Он поднялся на ноги и обернулся, спокойно встречая тяжелый взгляд офицера СБА. Выглянув из-за него, я с любопытством рассмотрела Гротера, из ноздрей которого едва не валил пар. Сознательно, или просто так вышло, но Лаитерро закрыл меня собой от очей ревнивого «мужа», потому, в результате, мне все-таки пришлось сдвинуться, чтобы лучше видеть происходящее.
- Добрый день, Эрик, - миролюбиво улыбнулся Лаитерро. Душа-человек, да и только. Гротер сверлил моего будущего соблазнителя взглядом исподлобья. – Простите, что вторгся в вашу милую идиллию. Поверьте, злого умысла у меня не было.
- А что было? – всё с той же ледяной насмешкой спросил напарник. – Понравилось лапать мою жену?
- Вы агрессивны, - нисколько не обиделся ученый. Скорей, в его голосе послышалась озабоченность. – Вы пережили стресс?
- Угу, - промычал Гротер. – Кое-кто лапал мою жену, а теперь торчит рядом с ней и заговаривает мне зубы.
- Ох, Эрик, милый, - «очнулась» я, вскакивая с места и спеша в объятья своего напарника. – Господин Де Роса выручил меня из, возможно, неприятной ситуации. Подходил водонос, сказал, что его вода из Живого источника, и я решилась попробовать.
- Из Живого источника? – мой аривеец вздернул брови. – Любимая, ты слишком доверчива. Живой источник находится в заповеднике, и к нему не подобраться какому-то водоносу.
- Господин Де Роса так и сказал, - я стрельнула глазами в Лаитерро и смущенно улыбнулась.
- Простите, не смог остаться в стороне, когда увидел, как этот мошенник пытается напоить вашу жену сомнительной жидкостью. Местные дурят приезжих без зазрения совести. Чтобы вы обо мне не думали, но мне не хотелось, чтобы у вашей супруги возникли проблемы со здоровьем. К тому же вода из Живого источника сохраняет свои невероятные свойства совсем недолго, и употреблять ее нужно сразу, как только зачерпнули из родника. Я вмешался и не жалею об этом. А теперь еще раз извините меня, что помешал. Я удаляюсь.
И с видом оскорбленного достоинства второй аривеец направился прочь. Я поджала губы и ущипнула Гротера. Упускать рыбку, которая сама запрыгнула в лодку, было глупо, это понимал и напарник. Он скривился и с явной неохотой позвал:
- Подождите, господин… как вас там?
- Господин Адам Де Роса, милый, - подсказала я, и «муж» едва слышно хмыкнул.
- Да подождите же! – повысил голос Гротер.
Лаитерро с такой же явной неохотой обернулся и надменно взглянул на моего «ревнивца». Напарник так и не выпустил меня из рук, поэтому к ученому мы подошли вместе. Гротер смерил его новым взглядом исподлобья и буркнул:
- Извините, я погорячился.
- Ничего страшного, - усмехнулся Лаитерро. – Я понимаю. Каждый мужчина-собственник, а когда его женщина еще и любима…
- Именно, - кривовато ухмыльнулся Гротер. – Простите и спасибо, что уберегли мое наивное солнышко от отравления.
Я готова была расчувствоваться и захлюпать носом. «Наивное солнышко»… Козлик ты мой винторогий. Убила бы, честное слово, за всё, но…
- Милый, - плохо скрывая восторг и трепет перед своим «супругом», выдохнула я, - зачем ты так? Не так я и наивна.
Но, несмотря на свои слова, всем видом показывала, что слова «мужа» мне приятны. Он ответил мне ласковым взглядом и поцеловал в кончик носа. Теперь умилился и Лаитерро. Такая теплая улыбка скользнула по его губам, особенно, когда добыл свои глаза из ложбинки между моих грудей. Впрочем, Эрик этого не заметил, он как раз слюнявил кончик моего носа. Но подозрительность быстро вернулась к ревнивцу, и он заметил:
- Я видел вас на причале…
- Да, я стоял там, смотрел на то, как народ отдыхает. Живу, знаете ли, на острове. На материк не хочу, от шума быстро устаешь. Но по обществу, порой скучаю. Иногда хочется и живого общения…
- А как оказались рядом с Лизой?
- Я же вам говорю, Эрик, - терпеливо продолжил Лаитерро, - я увидел, как к вашей жене направляется водонос. Я знаю эту братию, потому решил подойти поближе, услышал, как тот врет про Живой источник и вмешался, потому что Лиза-Лотта неосмотрительно согласилась выпить сомнительную воду. Только и всего. После хотелось сгладить неприятный осадок от разговора с водоносом.
- Вы присели…
- Но послушайте! – теперь ученый был искренне возмущен, действительно, искренне. – Женщина сидит, я стою, и ей приходится задирать голову. Почему вы ищите подвох в каждом моем шаге?
Гротер упрямо поджал губы, снова побуравил немного взглядом своего соотечественника, но все-таки чуть расслабился и даже натянул на лицо вежливую улыбку.
- О чем же вы говорили? – как бы между прочим, продолжил допрос напарник.
- О, милый, - я снова позволила себе выйти на передний план, - господин Де Роса предложил помощь в осмотре интересных достопримечательностей Чилай-ве.
- Ко мне можно обращаться просто по имени, - заметил Лаитерро и продолжил: - Как я уже сказал, одиночество порой приедается и хочется общения. Вы мои соотечественники, мне не хотелось упускать случай поближе познакомиться с вами. К тому же, у меня есть допуск в те места, куда не попадет приезжий, и я могу познакомить вас с этой планетой не со стороны туристического обзора. Если пожелаете, конечно. Хотя, возможно, вам достаточно пляжа…
Я повернулась к «мужу», ожидая его решения. Это был отличный шанс ускорить сближение и соблазнение, главное, не сделать ошибку. Резко отказать – и игру придется начинать с нуля. Согласиться – и это может вызвать подозрения.
- Не знаю, - ворчливо протянул Гротер. – Не уверен, что нам нужна чья-то помощь.
- А в Республиканский заповедник вы можете нас провести? – оживилась я.
- М-м-м, - протянул Лаитерро. – Попробовать можно. Думаю, я смогу достать туда пропуск.
- Ох, это было бы так здорово! – воскликнула я и снова посмотрела на «мужа».
- Я не дал своего согласия, - отчеканил напарник.
- Любимый, ну, пожалуйста, - чуть капризно произнесла я, и на губах Лаитерро появилась легкая улыбка.
- Мы подумаем, - наконец, с неохотой отозвался Гротер. – Можете оставить нам свой контакт, мы свяжемся, когда обсудим ваше предложение.
Ученый усмехнулся, еще раз прошелся взглядом по моей фигуре и кивнул. Мужчины обменялись номерами, и Лаитерро откланялся. Скажу честно, я выдохнула с облегчением. Я опасалась, что он захочет остаться с нами, чтобы «поближе познакомиться». Мне он сейчас был совершенно не нужен. Даже заготовила несколько вариантов, как избавиться на сегодня от назойливого аривейца, но наш объект продолжал радовать и ретировался сам.
- Вот теперь можно смело убираться отсюда, - немного напряженно произнес Гротер, чем вызвал мой недоуменный взгляд.
Мы уже вышли с пляжа, а он продолжал оставаться раздраженным.
- В чем дело? – спросила я, останавливаясь. – Лучшего развития не придумаешь. Чем ты недоволен?
Напарник одарил меня тяжелым взглядом и вдруг воскликнул:
- Какая же наглая лицемерная сволочь!
- Чего? – недоуменно переспросила я.
- Если бы я был нас… - Гротер понизил голос. – Если бы я был настоящим мужем, то этот урод уже плавал бы в океане. Он почти на твое лицо не смотрел, всё как-то ниже. Меня это взбесило.
- Хм, - я скептически изломила бровь.
- Ревность тут не причем, - отмахнулся аривеец. – Он меня ни во что не ставил. Словно я твой аксессуар, с которым этот… козел вынужден пока мириться. Я хочу крови.
Последняя фраза прозвучала мрачно и многообещающе. Я попробовала сдержать рвущийся наружу смешок, и мне даже это почти удалось, но Гротер добил меня сварливым:
- Кобель аривейский, - и я захохотала.
Уткнулась лбом в плечо напарника, сотрясаясь от приступов хохота, утирала слезы и никак не могла остановиться.
- Не вижу ничего смешного. С Геи он, - фыркнул второй аривейский кобель, передернул плечами, оттолкнув меня, и я согнулась пополам, заходясь от хохота уже на уровне ультразвука. Гротер поймал меня, встряхнул, но этим мало чего добился. После ворчливо пробурчал: - Я не такой.
- Такой, - сумела выдавить я. – Ты еще хуже.
- Ложь! – возмутился Гротер.
Я повисла на его плече, пытаясь справиться со смехом. Постепенно мне это удалось, но еще некоторое время прорывалось хмыканье.
- Может, тебе живой водички? – ядовито спросил напарник.
Оценив, сколько нам осталось до «Галактики», я с готовностью кивнула, не забыв добавить:
- И еще сладенького чего-нибудь. От этого спектакля у меня разыгрался аппетит.
- Мы сейчас зайдем в ресторан, потерпи.
И вот это окончательно убило веселье. Всколыхнулось раздражение, заставив меня вырвать руку из захвата аривейца.
- Лиза, - удивленно позвал меня Гротер.
- Отвали, - буркнула я. – Достал ты меня уже. Сама себе куплю… любимый.
- Эй, ты чего взъелась? – он догнал меня и заглянул в глаза.
- Меня достало жить по твоей указке. Никаких моих желаний, ни одного шага навстречу, если это не касается…
Договаривать я не стала. Мне вдруг так обидно стало и жалко себя, что слезы сами собой навернулись на глаза. Я вкалываю бесплатно, себя подставляю, и еще неизвестно, что напарничек для меня подготовил в финале, а ему жалко мне какое-нибудь жалкое пирожное купить?!
- Лиза, - Гротер заступил мне дорогу, нагнулся к уху и тихо спросил: - Эти дни?
- Пошел…
Он заткнул мне рот поцелуем, не дав договорить.
- Присядь в тень, - улыбнулся аривеец, чуть виновато. – Что ты хочешь? Хочешь местных сладостей?
- Нет, - пробурчала я. – Если есть наш шоколад, то его. Если нет, то только не местное. Слишком приторно.
- Хорошо, милая, - покладисто кивнул напарник, поцеловал меня и направился в сторону кондитерской. Он обернулся один раз, но я уже сидела на указанной скамейке. Гротер махнул рукой и исчез.
Я осталась сидеть на месте, давая ему возможность убраться подальше. Через минуты три-четыре пиликнул сендер Брато. Его мерзкий звук я уже не могла ни с чем спутать.
- Полчаса максимум, - произнес голос с легкой хрипотцой. – Время пошло. Носитель в ногах статуи на входе в банк.