– Не убивайте меня! – пробулькал Драшер.
– Я и не собирался.
Магос вытащил из кармана пистолет и направил его человеку в лицо.
– Не убивайте меня! – закричал он.
Незнакомец раздраженно уставился на оружие:
– Но теперь мне почему-то захотелось.
За спиной человека замелькали лучи фонарей. Еще люди.
– Ты его нашел? – раздался новый голос.
– Кого-то нашел, – ответил лысый, хмуро глядя на Драшера. – У него пистолет.
– И я им воспользуюсь! – заявил Драшер, лежа на спине и размахивая оружием.
Лысый незнакомец вздохнул и каким-то непонятным для Драшера образом с ужасающим проворством отобрал у него оружие.
– Все, больше нет пистолета.
Появились новые люди и направили на него лучи фонарей.
– Это он? – спросил лысый.
– Да, – раздался голос. Женский. – Валентин Драшер. Магос биологис.
– Он не похож на магоса биологис. Скорее, на старого сумасшедшего. Почему он без штанов?
– Я спал! – возмутился Драшер.
– В ботинках? – спросил лысый.
– Я надел их потом!
Женщина опустилась на корточки рядом с Драшером.
– Валентин, поднимайся и веди себя прилично, – сказала она. – Эти люди проделали долгий путь, чтобы тебя найти.
Драшер знал этот голос. И даже спустя пятнадцать лет вспомнил этот запах. Запах тела, кожи и слабый аромат духов под названием «Верное сердце», которые двадцати лет назад обошлись ему в крупную сумму в парфюмерной лавке города Тихо.
– Макс?
– Привет, Драшер, – ответила Жермена Макс. – Давно не виделись.
Глава вторая
Узкая техническая специальность
В городе Ункара сходились несколько дорог – шоссе с полуострова, ведущее на юг, западные маршруты в сторону Оттуна и океана и, наконец, наименее приметная из всех – тракт, ведущий на север, в холмы, к находившейся среди них крепости.
На самом деле это были вовсе не холмы. Четырехсоткилометровое ответвление хребта Тартред заслужило уничижительное название главным образом потому, что в сравнении с чудовищно гигантскими вершинами массива казалось холмами.