Юрий Москаленко
Небесный Трон 3
Глава 1. Путешествие на летающем корабле
Летающий корабль, который члены экипажа ласково называли Тучик, уже как сутки покинул Ривеертун. Двигаясь с невероятной для жителей Алькеи скоростью, он к этому моменту приближался к восточной границе империи.
Стоя у края палубы, Кай смотрел вниз на белоснежное полотно облаков. Как высоко они поднялись?.. Будучи человеком, некогда жившим на технологически развитой Земле, ему было в некоторой степени проще принять существование летающих кораблей, чем большинству других пассажиров. Наверное, оттого и на палубу поднимались не так много из них. Ведь даже достигнув ступени Заклинателя, воин вряд ли бы мог что-то сделать при падении с подобной высоты. Вот и побаивались жители империи покидать каюты.
Кстати, о них. Тучик сложно было назвать пассажирским кораблём, ведь для перевоза людей он был просто ужасно подготовлен. Начать хотя бы с того, что жилых кают здесь практически и не было. Пятьсот человек (не учитывая членов клана) расселили по просторным отсекам, явно непредназначенным для этого. Повезло хоть, что всех Вейтил не разделили, а вместе отправили в подобное помещение.
Тут не было ни кроватей, ни каких бы то ни было других предметов мебели. Здесь даже окна отсутствовали, а единственным источником света являлся несильно яркий артефакт. И если тем, кто закалил свой разум, ну или хотя бы тело, было относительно возможно без проблем находиться даже неделями в подобном помещении, то для обычных смертных это оказалось ещё тем испытанием. Особенно это касалось детей. А уж когда стало известно, что туалетов и ванных комнат на корабле всего два, то переполох случился немаленький. Хорошо хоть тех, кто не достиг как минимум Закалки Мышц на судне было меньшинство. Всё-таки после полного завершения закалки тела, воинам практически не требовалось мыться и справлять нужду. Энергия без остатка растворяла любую еду в желудке, и сама же очищала кожу. Соответственно и одежда пачкалась лишь при загрязнении извне.
Повернув голову направо, Кай увидел три тёмных точки вдали. Это были другие летающие корабли, идущие тем же курсом, но в расстоянии многих километров друг от друга. Даже имея модернизированное зрение, парню всё равно не удавалось нормально разглядеть хотя бы ближайшее судно.
— Интересно, а как они связываются? — пробормотал Кай. — И связываются ли вообще?
Продолжая любоваться красотами этого мира с высоты, юноша совершенно спокойно стоял на палубе, совсем не ощущая пониженного атмосферного давления или яростных порывов ветра. А причиной подобного комфорта был огромный барьер, который сферой развернулся вокруг Тучика. Генерировался он специальным системным предметом Золотого ранга, основанным на законах ветра.
Что же касалось самого полёта, то тут всё зависело от трёх «Небесных Ядер». Это также были артефакты Золотого ранга, однако они являлись в разы более ценными, чем первый, потому что в них содержались символьные техники, использующие законы пространства!
О них, как и обо всём остальном, Кай узнал из рассказанной пассажирам инструкции. Хотя зачем было говорить о самих артефактах, для парня так и осталось непонятно. Но в любом случае, он впервые узнал о подобных законах, которые, вероятно, должны были быть невероятно сложными, раз даже среди экипажа ими владел лишь глава этой экспедиции и по совместительству официальный посол Клана Громового Змея — Элементалист начальной стадии.
— Небо красиво, не так ли? — внезапно спросил кто-то.
Кай вздрогнул от неожиданности и резко повернул голову влево. Рядом стоял короткостриженый мужчина, выглядящий лет на пятьдесят. От него не исходило совсем никакой ауры, что говорило о том, что человек являлся обычным смертным. Это объясняло, почему Кай не смог ощутить его заранее. Но всё ещё оставалось секретом, почему даже улучшенный слух парня не засек шагов незнакомца.
«Он не из Алькеи. Обычный смертный член клана? — вновь удивился юноша, обратив внимание на тёмно-синюю мантию мужчины, на которой был нарисован рассылающий молнии могучий змей.
— Ага, — ответил Кай.
— Посмотри вперёд, — незнакомец кивнул подбородком в сторону востока, куда и направлялся Тучик.
Пожав плечами, Кай сделал, как попросили. Взглянув вдаль, он смог увидеть какие-то огромные тёмные тучи. Однако с каждой новой секундой по мере полёта корабля, становилось понятнее, что никакие это не облака. Впереди возвышался титанический горный хребет, протягивающийся с севера на юг и уходя далеко за горизонт. Но поражала не только его протяжённость, но также и высота. Было чётко видно, что даже их корабль летит ниже вершин этих гор, по какой-то причине отливающих голубым блеском.
— Это Лазурный Хребет. Именно он отделяет вашу страну от остального мира. Без помощи Элементалистов, даже подобным кораблям не удастся перелететь эти горы. А облетать их слишком дорого. И честно говоря, если бы не Цзян Дао, то вряд ли бы хоть какие-то кланы решились отправиться в эти места в ближайшие несколько тысячелетий.
— Цзян Дао? — спросил Кай.
— Это тот человек, который напал на вашу страну.
«Один? Или он это образно? — удивился парень, скрыв это. — Но в день убийства людей в замке никто не видел кораблей, а значит всё-таки один… Это какой же мощью должен обладать этот Цзян Дао? Насколько же сильны Элементалисты?»
— Почему вы мне всё это рассказываете?
— Не знаю. Просто захотелось немного поговорить. А людей тут немного, — медленно и спокойно произнёс мужчина. — Ладно, кажется, мне пора.
Сцепив ладони за спиной, незнакомец медленной походкой ушёл ко входу во внутренние помещения корабля. И сколько бы Кай ни старался, но услышать шагов мужчины ему так и не удалось.
— Да кто это такой? — пробормотал юноша, глядя на спину старика.
Однако его вопрос всё-таки услышал проходящий мимо член экипажа, Заклинатель начальной стадии.
— Ты не понял с кем сейчас говорил? — спросил он.
Кай повернулся к воину, и покрутил головой.
— Ох, ну и ты даёшь! Только что ты общался с господином послом из клана!
— Что? — растерялся Кай. — Но…
— Аура? — усмехаясь, перебил его мужчина. — Это же Элементалист! А они все умеют полностью скрывать свою силу. Или ты действительно думал, что смертного взяли бы в экипаж?.. — вдруг человек повернул голову в сторону. — Так-с, кажется, идут на сближение. Теперь лучше уйти внутрь, скоро здесь будет опасно.
После этого мужчина также поспешно ушёл. Повернув голову, Кай увидел, как к ним очень быстро и пугающе опасно приближается второй корабль Клана Громового Змея. Но прежде чем два корабля столкнулись, второй замедлил свой ход и поравнялся с Тучиком. Вдруг Кай ощутил, как некая могущественная сила разлилась повсюду, охватив оба судна. В следующий момент корабли знатно тряхнуло, после чего они стали резко подыматься выше.
— Чёрт! — выругался Кай, энергетическим зрением замечая, как стал истончаться воздушный барьер, а по палубе уже начинали гулять ветра.
Парень тут же поспешил скрыться внутри корабля. Кажется, они начинают преодолевать Лазурный Хребет.
***
Узнав, что полёт до пункта назначения будет длиться более четырёх месяцев, Кай решил потратить это время с пользой. Не так давно он прорвался на новую ступень, а также усвоил уйму новых законов. Сейчас же ему требовалось закрепить все накопленные им понимания пути боевых искусств, дабы в будущем это стало его прочным фундаментом для дальнейшего роста. Таким образом, юноша погрузился в глубокую медитацию в своём мире души.
За это время он также узнал, почему важно будет открыть именно все акупунктурные точки. Всё-таки рано или поздно Кай пройдёт Закалку Спинного Мозга и Закалку Головного Мозга, после чего придёт черёд закалять его душу, как только он отыщет нужный духовный фрукт.
Как рассказал Рун’Тан, количество развязанных узлов души и открытых акупунктурных точек напрямую влияет на качество прорыва, а также возможность дальнейшего прогресса. Например, наименьшим количеством точек, чтобы всё-таки прорывать на уровень Открытия Акупунктурных Точек является двести семьдесят, чему соответствует сорок пять узлов души. Подобный прорыв наихудший из возможных, если не учитывать вариант, когда человек вообще не справится и откроет ещё меньше, что выльется в вечное блокирование этих точек и узлов, с дальнейшей остановкой развития. То есть, у практикующих боевые искусства есть только одна попытка, по итогам которой они либо прорвутся, либо навсегда останутся на ступени Закалки Разума.
Так вот. Открыв лишь двести семьдесят точек, воин создаст для себя минимальный фундамент и получит минимально возможные прибавки от такого прорыва. Кроме того, данного количества точек хватит максимум чтобы дойти до последнего уровня Закалки Души, дальше дорога будет закрыта. Но если количество открытых точек достигнет трёхсот, то усиление воина будет значительнее, а его потолком станет конечная стадия Заклинателя. Что же касается пика этой ступени, то нужно открыть ещё на тридцать точек больше. Это, кстати, значит, что Майо Дзю и император Сигурд на самом деле знали о том, что точек больше, чем триста, но солгали о себе. Ну и последнее — открытие всех трёхсот шестидесяти точек даст максимальную прибавку к параметрам, и с этой стороны воин не будет ограничиваться в пределе роста (это без учёта других факторов). По сути, тем же Элементалистом можно стать только в таком случае.
Однако имелась и другая загвоздка помимо незнания о настоящем количестве точек, и заключалась она в сложности подобного процесса. Во-первых, нужна техника медитации (без неё нет пути к ступени Заклинателя), которая и укажет, как проводить открытие акупунктурных точек и развязывание узлов. Во-вторых, нужно иметь источник очень большого количества энергии. И тут даже одного духовного фрукта, хоть и Золотого ранга, точно не хватит. В-третьих, важна безопасность. Если кто-то помещает человеку во время прорыва, то его будет ждать крах. И в-четвёртых, точки нужно не только открывать одну за другой, но и поддерживать их в подобном состоянии до самого завершения прорыва, что автоматически подразумевает рост сложности с каждой новой точкой. Так ещё и на сам прорыв время ограничено, после чего: сколько открыл, столько и будет. В итоге получается, что прорыв на уровень Открытия Акупунктурных Точек является одновременно очень важным качественным переходом, от которого зависят будущие достижения практикующего боевые искусств, и в то же время данный уровень представляет из себя крайне серьёзное испытание для воина.
И исходя из всего вышесказанного, Каю потребуется тщательнейшим образом подготовиться к его будущему прорыву. А в том, что он вылечит повреждённые узлы души, юноша почему-то совсем не сомневался…
Глава 2. Низинные земли. Намеш
Тучик, а также другие корабли, продолжал своё путешествие над самыми разными землями. Пересекающие небеса судна пролетали над морями, обширными лесами и даже одной пустыней. Хватало и человеческих стран на их пути. Но так или иначе, уже через восемнадцать недель и три дня после вылета из Ривеертуна, они наконец достигли места назначения.
Поднявшись на палубу, на этот раз уже не один, Кай наблюдал, как Тучик снижается и приближается к огромному городу. По размерам он не то что не уступал, а даже в пару раз превышал столицу Алькеи. Недалеко от центра города можно было увидеть несколько десятков крайне высоких строений, к которым уже пришвартовались двадцать пять других летающих кораблей. Это был небесный порт, и именно к нему направлялись судна, везущие сейчас пассажиров из одной очень далёкой и мало кому известной империи.
— Ну вот и прибыли. Теперь мы в Низинных землях, а это город нашего клана, Намеш, — объявила женщина, отвечающая за пассажиров на этом судне.
— А где два другие корабля? — спросила Лилия, стоящая неподалёку.
— У Клана Пламенной Саламандры есть собственный город, куда они и полетели ещё несколько дней назад.
Дальнейшие минут двадцать, выбравшаяся на палубу часть пассажиров наблюдала за тем, как точно и аккуратно огромный корабль подлетает к специальной башне, у которой они вскоре и пришвартовались. Опустив трап к этой же башне, которая вместе с другими образовывала единую систему, экипаж готовился к высадке.
— Кстати, скоро снимут воздушный барьер, так что лучше приготовьтесь, — посоветовала та же женщина.
— Приготовиться к чему? Мы же вроде не так высок… — задающий вопрос парень резко прервался.
Раздался странный звук, словно лопнул большой мыльный пузырь, после чего значительную часть пассажиров сильно покоробило. Как только перестал действовать артефакт, создающий, по сути, миниатюрную атмосферу в пределах корабля, то извне тут же хлынула она. Энергия.
Силы было так много, что многим неготовым к этому жителям Алькеи стало трудно дышать. Даже Кая не обошла стороной эта ситуация. У парня на несколько секунд спёрло дыхание.
Это место… Низинные земли полнились энергией. Сила здесь была как минимум в пятнадцать раз плотнее, чем в их империи, к чему они точно не могли подготовиться. Даже в энергетическом спектре, если Кай раньше видел всё как реденький фиолетовый туман, то сейчас его будто погрузили подводу.
— Что происходит? — обеспокоенно спросила Улия, непонимающе осматривая всех остальных, пока члены экипажа, по факту, родившиеся в таких условиях, посмеивались над ними.
Начав понемногу привыкать, Кай бросил взгляд на сестру.
«Ну да, она же, как и другие обычные смертные, с энергией дела не имела, так что для Улии местная плотность праны вообще не ощутима, — подумал он. — Хуже всех, наверное, тем, кто уже на ступени Закалки Души. Хотя… Да. Лилия, с её-то чувствительностью, вон тоже в три погибели скрутилась».
Успокоив сестру и объяснив ей, что это лишь временная реакция на непривычную среду, Кай вместе с ней направился к трапу. Параллельно с этим он старался освоиться в подобной атмосфере.
«Такое чувство, будто меня облепило со всех сторон чем-то липким. Из-за настолько высокой плотности энергии, мне самому, в свою очередь, труднее выводить Ки из тела. Думаю, что если в Алькее я мог отправить в полёт энергию меча максимум метров на двести пятьдесят, то здесь смогу от силы на сорок. Однако, подобное ослабление действует и на всех остальных. Да и ослабление ли это? Просто это мы в своей империи привыкли к подобным дистанциям и мощи техник, — стал рассуждать Кай. — Но вот если подумать о плюсах… Это же насколько проще в Низинных землях развиваться? По факту, просто вдыхая местный воздух, можно обходиться без крохотных и малых кристаллов энергии. Люди здесь, и монстры тоже, должны достигать новых ступеней куда быстрее. А ещё, уверен, что подобный уровень энергии должен качественно влиять на появляющиеся тут редкие растения, а также талант рождающихся людей. Теперь-то понятно, почему их цивилизация боевых искусств столь сильно развита…»
Пройдя по трапу, Кай стал дожидаться Вейтил, которые не заставили долго ждать. Отыскав взглядом Лилию, рядом с которой шёл Стефан, парень удивился. Слуга блондинки уже находился на уровне Закалки Спинного Мозга, коего достиг по пути сюда. Хоть и обделённый должным талантом и ресурсами, Стефан действительно трудился за троих, буквально истязая себя, чтобы не остаться далеко позади своей госпожи.
После того как все пассажиры покинули Тучик и второй корабль, их встретил и повёл за собой приветливый мужчина, являющийся одним из работников клана. Он привёл людей к лифту, работающему на основе массивов, и уже когда почти тысяча человек попала в город, их встретили ещё несколько представителей клана. Всё обо всех уже было заранее сообщено, так что собирающимися стать вассалами семьями занялись отдельно, кандидатами на вступление в клан отдельно.
Каю передали информацию о том, где ему переночевать сегодня, а также сообщили, что он должен завтра до момента рассвета прибыть в центр города. А пока что он мог быть свободен, поэтому и решил пойти вместе с Вейтил, чтобы узнать, где тех устроят. Всё же именно с ними пока будет находиться Улия.
В итоге только через три часа их путь закончился где-то в южной части города. Там в отдельных домах временно расположили три сотни человек, пока с Гомером и другими старшими членами рода, общался очередной представитель Клана Громового Змея. Как итог, Вейтил (не все, а только старшие) быстро подписали особый клятвенный контракт на вассалитет клану. В ближайшее время их должны будут переселить к краю Намеша, в место, располагающееся неподалёку от специальных зон по выращиванию редких трав. Там Вейтил обеспечат всеми удобствами и, конечно же, работой.