Стоит отметить, что сам зал суда представлял из себя подобие Пантеона Древнего Рима, сохранившегося от предков.
— Я тебя убью, слышишь меня?! Я обязательно найду и убью тебя, сукин ты сын! — выкрикнул маг свою угрозу, которой, однако, суждено исполниться спустя десять лет…
Заключенный одет в белую робу с серебряным подолом, характерную для магов воздуха и чёрные ботинки.
Лицо подсудимого имело форму подобную треугольнику, карие, почти смольные, глаза, пылающие почти ощутимым праведным гневом по отношению к Алеву.
Розин и Алев являлись частью Белого Братства, в котором существуют неписаные законы. Некоторые из них:
1) Не убей и не рань, не оклеветай и не ограбь, и что самое главное — не предай другого члена нашей общей семьи.
2) Да не осуди братьев своих без причины.
3) Помоги брату своему в час нужды.
4) Никогда и ни при каких обстоятельствах не обвини своего брата, или сестру свою без доказательств, достаточных для праведного обвинения.
— Надеть на него ошейник правосудия! — холодный и твёрдый, но в тоже во время и громогласный голос судьи вырвался из уст, огласивший беспрекословный приказ. — Лишить осужденного права выбирать.
— Нееееееееет! — вот так ломали человека физически и морально.
— Молчать, шавка преступная! — и в ту же секунду, грязную, давно не мытую и плесневелую тряпку, буквально запихнули в рот бедному Розину.
***
— Тебе не кажется, что решение слишком жестоко? — спросил один из людей белого братства.
— Выживет, я знаю что должен, он проходил и более страшные ситуации, — с грустью в голосе проговорил знакомый Розина.
— Ты знаешь, что это за камера? Может есть шанс освободить нашего брата?
— Нет, это подобно суициду. Только обезумевший пойдет совершить подобную глупость, — первый посмотрев на ученика продолжил, — Даже не думай, людей потеряем и желаемого результата не достигнем.
Переглянувшись обе фигуры продолжили разговор, наблюдая как Розина тащат вниз по лестнице города к шахтам.
— Называется адское логово: “Камеры вечной капли” — это влажная пещера, где у каждого едет крыша. Заключенного подвешивают у стены и периодически с потолка капала вода на голову. Тем самым не давая спать ни днем ни ночью.
— Что дальше?
— Чем больше проходит часа, тем больше страдает разум от кошмаров и галлюцинаций.
— Первый случай и возникает вопрос, зачем оставлять предателя в живых? — спросил ученик.
— Не знаю, но точно уверен, выйдя даже живым, он будет слабо походить на человека. Если конечно раньше не покончит жизнь суицидом.
Обе фигуры продолжили незаметно следовать, но враг оказался хитрее и ученик, и мастер погибли в храбром бою.
Розин не обычный человек в белом братстве, есть правая рука Мортиса — главы Белого Братства. Пускай тот и не знал почему и за какие заслуги такие, он получил эту должность. Розин помнил как его назначали правой рукой, работы прибавились до потери пульса, забыв про сон, еду, и даже о существовании блаженного отдыха.
"Когда я выберусь, расскажу моим братьям и сёстрам, что сделал предатель Алев с пропавшими членами семьи!” — думал Розин.
Главной проблемой были проклятые наручники и ошейник правосудия. Никто не сможет доказать свою правоту, не сняв прелести, столь любезно одетые.
"Надежда умирает последней. Я верю в братьев и сестр, что они узнают правду. Тогда-то история пойдет другим путем!" — последние мысли Розина прозвучавшие под сводом небес, преждем чем войдет в медитацию, чтобы отгородится от несправедливого и жестокого мира. Это не гарантировало спокойствие, ведь стража могла в любой момент открыть люк в камере и садистски облить заключённого.
Спасение, казалось, вот оно, но дотянутся не было возможным, по воздуху ходить Розин не мог, а причиной подарок судьбы.
Глава 4
Мортиса незамедлительно отнесли в логово, где прятались черти. Слуги зла ждали время, когда Повелитель проснется и явит свой лик.
Правда же состоит в том, что Гнарл подозревал что-то неладное с лордом, его хитрое лицо исказилось в ехидной улыбке, открывающей вид на ряд стройных белых зубов.
— Брызните ему кислоты в лицо! — приказал низким голосом, Гнарл.
Может слова Гнарла были весьма жестоки, но, по крайней мере, заставили принца взять дело в свои руки, дабы его милое лицо благородных черт не испортили кислотными ожогами.
Мортис резко откинул крышку гроба, что та отлететь в сторону, да так легко, будто её вовсе сковали цепями и замками.
Крепкий стальной замок на гробу сообщал весьма печальный факт:
"Этот человек проклят. И, будучи треклятым телом и душой, до скончания веков, не должен видеть света дня. Судьбой обременено должен искупить грехи в уплату за новую жизнь".
Стоило Мортису увидеть окружающих бесов и в голову пришла единожды, произнесенная отцом фраза: “Придет время, и поглотит тебя тьма”.
Что же эта фраза значила, Мортис начал понимать только сейчас… Тем паче, после резких движений принца тьмы, прихвостни, прорезавшимся голосом закричали: "Повелитель! Повелитель! Хозяин! Хозяин!", боевому кличу не было конца, но крики сошли и настало неловкое молчание.
Мурашки прошлись по спине молодого героя, хлопая глазами, пытался осмыслить происходящую картину.
Тем не менее, Гнарл не ошибался, думая, что господин притворялся спящим.
Происходящее вокруг, заставляло сердце юного лорда заполнялось спокойствием при виде "милых" созданий тьмы.
— Как я погляжу, проснулись, мой дорогой лорд! — весело прорычал Гнарл, сильно отличавшийся от остальных бурых.
Одним из главных отличий Гнарла была кожа не бурого оттенка, а серого, иногда, при неосторожном осмотре тела, можно подумать, что та пепельного цвета. Лицо было довольно "примечательным"; ставшим обиталищем разнообразных морщин вкупе с неопрятной бородой и толстыми бровями серых цветов.
Но когда смотришь в глаза, появляется животрепещуще-душащее чувство поглощения в "нежные", хоть и "немножко" по-мертвецки холодные, объятия бесконечной тьмы…
— Чёрт вас побери, что здесь происходит?! — окутанный тревогой, принц закричал.
— Будьте спокойны, о мой Владыка, — отозвался спокойным голосом Гнарл.
"Куда я попал?! Быть может, это те самые бесовские отродья тьмы из книг? Стоп-стоп! Если это так, тогда почему они со мной ещё разговаривают?! Неужто у них есть на меня планы?”, — как можно понять, мысли так и били в голову чада тьмы, постоянно отзываясь взрывным всплеском новых предположений.
— Кто же вы такие, г-господа? — оторвавшись от бурного потока дум, продолжил диалог с демонами, дрожащий от хладного страха, Мортис. Пытаясь максимально скрыть, боевые возможности, от любопытных глаз. Каждый наследник престола проходил ряд извращенных тренировок, превращающих обычного человека в машину смерти.
— Хозяин, совсем позабыл о том, что мы Ваши слуги зла? — с лицом, буквально излучающим радость, промолвил один.
— Где же я и почему здесь? — задавал, вполне типичный вопрос герой собеседнику.
— Мы дома, Ваше темнейшество. Также, именно мы спасли Вашу жизнь, о наш Великий Лорд, — преспокойно проговорил Гнарл.
“Так, если спокойно всё обдумать, то они мне не враги, и если верить словам этого чертёнка, они ещё и спасли мне жизнь. Другой вопрос в том, как сюда, на континент людей, попали мистические существа, особенно демоны?” — неустанные мысли атаковали, словно морские волнения голову молодого человека, — “Ведь, если я правильно помню, то всякий вход в наш континент охраняется специальной антимагическими печатями и барьерами”.
— Вы наш новый Владыка, и потому, мы последуем за вами куда Вашему Величеству угодно, и, беспрекословно, исполним любой ваш указ, пусть даже самый беспощадный и несправедливый, по отношению к жизням ваших слуг.
— Поведай о зарождении зла, но искренне и кратко, — опомнившись от глубоких дум, Мортис решил, что стоит продолжить говорить с чертями, твёрдым и решительным голосом.
— Все началось давным-давно, в древнем замке Гомгард… Там родился мальчик, немой, с уродливым лицом, и звали его Артис…
— Давай кратко о его подвигах, сухо и без красок, — молвил Царь тьмы, находясь в окружении свиты из чертей, принесшей кучу еды и пресной воды.
Прихвостни наловили рыбы и добыли мяса и сумели найти свежей воды из близлежащего ручья.
Впрочем, Мортису, не знавшему места происхождения поданных блюд, оставалось надеяться, что та пригодна в употребление.
— Убив братьев и сестёр своих, занял власть в Гомгорде, и поработил жителей страны. А после, умер в страданиях от болезни, — прихвостни принялись за работу, когда Повелитель появился понимание лени смылось из дурных мыслей свиты. Камни летали и пыль поднималась шум и грохот работ сопровождал рассказчика.
— Второй, колдун Геральд, основатель башни тьмы, одним своим именем приводящим континент того часа в ужас. Однако десятилетия спустя, поверженный физически. Силой Духа завладел одним из героев рыцарем Каном.
“Столь любезно делиться знаниями, серый черт, что бросает в дрожь. Они действительно готовы исполнить любой мой указ?” — сопровождали наигранные мысли голову юного лорда зла.
— Отметим что имел двух дочерей: Клаудию и Ливиану, — свита заготавливала необходимо для сдвижения каменных монолитов, чтобы не тратить драгоценный час Повелителя.
— Третий Повелитель тьмы, был восстановителем башни тьмы, а также, знаменитым убивцем героев, людей, гномов, эльфов и Геральда. К сожалению, застрявший в Бездне. Оставив после себя наследника, распространителя магической заразы.
“Что-то мне говорит, легионы, которыми управляли предшественники закрывали горизонты, или же преувеличиваю? Тогда другого ответа нет почему, гремлинов так бояться”, - мысли продолжали течь.
— Четвертый повелитель тьмы, захватчик Рима. К слову, император людей того времени захотел обрести власть над магией, и в результате, перенасыщенный желанным, стал синим демоном, которого, в свою очередь, убил господин. После чего, уровень магии в окружающей среде стал настолько токсичен, что спровоцировал восстание "ходячих", которые загубили четвёртого, и уничтожили иной мир.
— Так, стоп, что за Иной мир? — опомнился, Мортис когда услышал незнакомое слово.
— Иной мир — подземное царство, обустроенное как воздушная крепость. В недалеком будущем это место, может стать сердцем Вашей империи зла, о мой Владыка. Камень, что чернее ночи, поглощает саму сущность невинного создания, превращая того в раба крови, который без еды, воды, сна и отдыха будет работать неустанно, в то же время понимая, что им для жизни необходима лишь энергия Сердца тьмы, дабы они не питались вашей, — гордо сказал Гнарл.
— Допустим, а что было дальше? — безэмоциональным тоном, спросил Мортис.
“Очень интересная история со мной приключилась, в ответ на которую никто не знает”, - покраснев ответил, герой продолжая смотреть на Гнарла и внимательно впитывать информацию.
— Король мертвых направил свои армии через моря "невкусных" и "плохо пахнувших" на континент, где обитали люди. После же, "злопахнущий" король познал пораженье от призванных героев, но успел оставить после себя неприятности в виде некромантов, создававших новые и новые болезни, в частности, ту, что поднимает мёртвых из земли.
— Теперь, ситуация мне наконец ясна.
"Как ни странно, у меня даже не возникло подозрений насчёт слов этого сероватого беса. Впрочем вопрос в другом: что делать? Потерял власть, связь с Белым братством, деньги, женщин, вино, бриллианты…" — подумал грустный принц в сырой пещере, на стенах которой красовались непереводимые знаки, по крайней мере, так мыслил Мортис. На деле в письменах крылись тайны магии и защита, от чужих взглядов магов. В середине красовался почти ровный цилиндр, высотой два метра, радиусом, в четыре, заполненный водой.
После того как свита поела, она немедля продолжила преследование пещеры в лучшее жилище для любого тёмного существа. Перестройкой самолично руководил, Гнарл, следя, чтобы работа шла качественно и по плану.
Глава 5
Что может быть приятнее утренней ванны, а далее обширный гардероб отличный завтрак, всё новые и новые бумаги, вечно гневные дворяне, которые перманентно просят земель, уже наскучившие доклады министров, вкусный и сытный обед, подписи, любимые книги, хороший ужин, разговор с генералом Гектором, тёплая ванна, мягкая постель, и так по кругу в течение восьми вполне обычных дней.
На девятый день пришёл доклад от командира королевских стражников, заставивший короля действовать более решительно.
Стоит отметить, что одеяния короля выглядели весьма роскошно. Красный шёлковый плащ, дорогие ботинки из светло-серой кожи, белая рубаха и брюки того же цвета.
— Ваше высочество, у нас плохие новости.
— Ты ослеп или как? Не видишь, у меня сейчас ужин.
— Но… король… это касательно вашего брата.
— Слушай и запоминай: он мне больше не брат! Он всего лишь очередной предатель государства! — весьма гневно ответил король Айрон.
— Так или иначе, это не меняет положение дел… — ответил Бил.
— Хорошо, хорошо… но давай быстро и, что самое главное, кратко, — сказал успокоившийся король, положив на своё исконное место вилку и нож. Обе принадлежности были из серебра весьма высокой чистоты, что можно заметить по отчётливому и яркому блеску.
— Начну с хороших новостей, — набрав воздуха в легкие Бил начал речь, — мы нашли потайную комнату предателя, в которой были обнаружены неопровержимые доказательства контакта с белым братством и их связи с Русинием lll — правителем зимнего царства.
Лицо двадцати четырёх летнего короля побледнело от ужаса, а по спине пошел холодный пот, руки стали столь мерзлыми, будто кровь застыла в них.
По причине того, что была обнаружена связь его брата, Мортиса, с белым братством.
Как никак, Белое Братство далеко не простые бандиты, а организация серьёзного уровня, обладающая ресурсами намного превосходящими государство Авалон.
Один посвящённый член братства стоит десятерых офицеров в прямом бою. Дело в том, что они обладают: скрытыми клинками, ядовитыми дротиками, пистолетом, шашками, небольшими арбалетами, ножами, пороховыми бомбами и навыками скрытия в толпе, ядами и другими хитро-мудрыми знаниями.
Регулярно гвардейцы теряли человека Белого Братства из виду посреди зеленой лужайки с цветами.
В городских условиях солдаты вовсе отказывались выполнять приказ преследования, даже под угрозами казни. Одно от другого не отличалось, пойдешь за шпионом из белого братства, умрешь судорожно в течении часов от мучительного дешевого яда, останешься убьют ради дисциплины. Никакие, даже иностранные спецслужбы не могли поймать членов Белого Братства.
Они настолько искусны в скрытии самих себя, что маг, специализирующийся в обнаружении жизни, ничем не может помочь, когда дело доходило до слежки…
Когда собакам давали источающий запах предмет, предположительно принадлежавший члену Братства, то бедные животные либо теряли след, либо поражались сильнейшим параличом. Их одежда, по предположению стражи, перед выходом на миссию обрабатывалась специально созданным секретным вещество, которое в зависимости от ситуации, или убирало запах, или начинало выпускать ядовитые пары для поисковых собак. Благо, возле четвероногих друзей всегда ошивались знатные знахари, что несколько увеличивало шансы на выживание животных.
В одежде Братства также присутствовало особое свойство защиты от магического обнаружения.
"Что же, это очень плохие новости! Ведь как только они узнают про смерть Мортиса… меня нашинкуют так, словно я свинья на вертеле, беспомощно смотрящая на то, как её сейчас зарежут, и никто, и ещё раз повторюсь, никто не спасает моё никчёмное положение, если я окажусь прав. Где я?" — подумал Айрон.
— Вторая новость: "предатель ЖИВ!", — объявив это, Бил тихо добавил. — Пускай его текущее местоположение нам и не известно.