Увлекшись картинками, которые будоражили воображение, не заметил как сильно сжал маленькую ладошку девушки. Она вырвала свою руку и остановилась, заглядывая мне в лицо.
— Я хочу домой, — неуверенно повторила она.
— Хорошо, — я смотрел на нее, а сам думал о том, что окажись я на ее месте, меня бы так же бросало из крайности в крайность.
Я хорошо мог понять ее боль, потому что потеря родителей — невосполнимая потеря. А она, узнав о том что столько лет ее обманывали, теперь тоже чувствовала внутри себя подобную пустоту, считала, что мать ее предала. А еще я понимал, что сейчас на нее нельзя было давить, потому как любое действие и слово с моей стороны стало бы подобно толчку вперед. И стоит лишь проявить больше напора и вскоре она изменит свое мнение относительно своих ног и того, что те она раздвигать передо мной не станет…
Но только я точно сам этого не допущу. Ещё чуть-чуть и мне придётся заковать себя в цепи или уехать обратно в Москву. Вот прямо сейчас, отвезти ее домой и уезжать и больше не возвращаться, потому что мне уже нет возможности даже распознать края этой бездны, в которую я летел, когда смотрел в ее лицо. Падал с огромной высоты, когда она такими глазами смотрела мне в самую душу.
Мы ехали в полной тишине, я даже музыку не стал включать. Мысленно я благодарил ее, что она молчала, потому как каждое ее слово и реплика отзывались внутри бурей эмоций и чувств. Мне так хотелось узнать о ней ещё больше, поделиться тем, что у меня получилось вернуть дом родителей, узнать у нее, что заставило её пойти работать в клуб к Эндару. Хотя насчёт последнего и так все было понятно, но просто я недоумевал, зачем она прозябала в его клубе с такой внешностью и данными? В Москве она стопроцентно осела бы в каком-нибудь танцевальном коллективе и вполне смогла обеспечивать себе комфортную жизнь, парня нашла и замуж вышла.
От последней мысли я нахмурился, и взглянул в сторону девушки. Нет, по поводу парня и замужества я погорячился. Даже для образного сравнения эта мысль всколыхнула внутри злость и негодование.
Женя заметила этот взгляд и поторопилась отвернуться от меня к окну. Я прекрасно видел боковым зрением как она украдкой рассмтаривала меня, полагая, что я не замечаю ее интереса.
Внезапно на проезжую часть выбежала собака. Я едва успел уловить зрением ее небольшую фигуру и резко вдарил по тормозам. Глухой стук и толчок вперед, а затем такая же спонтанная остановка, едва ли не стоили нам увечий.
Женя держалась одной рукой за приборную панель и с недоумением смотрела по сторонам. А я, выругавшись, открыл дверь и вышел на улицу, уповая на то, что пса все же несильно задело. А в том, что задело сомнений не оставалось.
— Что случилось? Мы кого-то сбили? — Женя выбралась следом.
Она и не могла заметить собаку на дороге, я сам ту едва различил в темноте, только уже на близком расстоянии. На тормоз нажать успел, но…
— Боже! — девушка кинулась к псу, который лежал под моими колёсами. Благо, что живой, но пошевелиться не мог. — Ты… заикалась девушка, — ты перебил ему лапы!? — пес поднимал голову, тихо поскуливал, отчего даже у меня сжалось сердце от жалости к псу. А до этого момента я всегда был равнодушен к животным.
Подошёл и опустился на корточки перед беззащитным существом. Точнее двумя. Их становилось все больше и больше на меня одного.
— Эй, парень, — я точно не знал, может быть, это была сука, но вид у собаки оставался таким же жалким. — Я положу его в багажник, найдем клинику и покажем его врачу, — нет, я не пытался реабилитироваться в глазах девушки, мне и в самом деле было жаль собаку. Я не хотел ей навредить, но и сделать бы ничего не успел — слишком поздно ту заметил — участок дороги был совсем неосвещяемый.
— Да, давай скорее! — Женя поднялась на ноги и посмотрела на меня с такой надеждой, что я готов был сам оказать этой собаке любую помощь, лишь бы та осталась в живых.
Я поднял животное на руки, примечая, что крови не было и возможно псу повезло и он отделался лишь ушибами, ну или на крайней случай переломом. Женя открыла заднюю дверь и забралась внутрь,
— Клади мне его на колени, — уверенным голосом произнесла она.
А я лишь ещё сильнее утвердился в том, что размеры ее большого, можно даже сказать нечеловеческого сердца не имели границ. Ну, разве было в ней хоть что-то наигранного и не настоящего? Скорее я был испорченным в доску, раз во всем искал какого-то подвоха. Но должен был признать, что снова потерпел фиаско. В очередной раз наступил на те же грабли, больно получив при этом по лбу.
Я положил собаку ей на колени, а сам вернулся за руль. Трогаться с места не торопился, смотрел на девушку через зеркало заднего вида и думал, куда везти собаку, потому как не знал ни одной круглосуточной ветеринарной клиники. Она точно была, но я так давно не жил в Волгограде, что попросту позабыл о половине улиц. Не колесить же теперь по городу в поисках той?
— Ты правда не брезгуешь? Ну… бездомная собака, твоя машина… — Женя заикалась, а я перевел взгляд на собаку. Женя гладила ее грязную неухоженную шерсть.
Конечно, я был не таким великодушным как Женя, жизнь сделала меня не жестоким, но равнодушным ко многим бедам. Много раз я помогал больным детям, видел посты в соцсетях, новости по телевизору. Но чаще просто старался абстрагироваться от того, что причиняло в некоторой степени боль. Всем помочь не в моих возможностях. Но в случае с этим псом, я бы наверно поступил как моя спутница. А если бы подобное случилось в дороге, например, на трассе Волгоград — Москва, а врачебной помощи не оказалось поблизости… я не знаю как бы поступил. Но оставлять животное умирать посреди улицы, когда я мог и желал помочь — сродни умышленному убийству. А я точно не собирался стать в этой жизни палачом. Ни для собаки, ни для живого человека.
— Нет, — ответил я. — Не брезгую. И… это не моя машина, а Эндара, — Женя вздрогнула, услышав его имя. — Моя осталась в Москве. Я сегодня утром прилетел в город на сделку и встречался с нотариусом.
— О… — многозначительно откликнулась она.
Но вид у Жени стал озадаченный, недоумение плескалось в ее взгляде, но только она молчала и не задавала новых вопросов. Неужто боялась показаться досужей? Или же я на самом деле был ей безразличен? Но я вспомнил, как она отвечала мне на мои поцелуи, и отбросил эти мысли в сторону. Если бы я ей совсем не нравился, она бы и близко меня к себе не подпустила. Ни на шаг.
— Ты, может быть, знаешь, где здесь находится круглосуточная ветклиника? — я мельком снова на нее посмотрел.
— Ну… — она задумалась, — сейчас посмотрю в интернете. Так быстро и не соображу.
Я следил за дорогой, а сам думал о том, как кардинально все могло перемениться в жизни за одно мгновение. И хорошо, что эти перемены были в лучшую сторону. Я не брал в расчёт и сравнение ранение Жени, а рассматривал в совокупности нашу встречу.
— Вот, если на следующем перекрёстке повернуть налево, то будет первая…
— И много таких клиник? — удивился я.
— Ну, достаточно, — отозвалась она.
— Хорошо, — я доехал до поворота и направил автомобиль влево.
— Думаешь, его сильно задело? — с тревогой в голосе спрашивала Женя.
— Сейчас и узнаем, — я припарковал автомобиль у яркой вывески, что зазывающе мигала красным огнем с названием «Айболит».
Вылез из машины, взял на руки животное, которое совсем не сопротивлялось, не рычало и смиренно себя вело, видимо чувствуя, что мы хотели помочь. Спустился вниз по крутым ступеням — клиника находилось в подвале многоэтажки. Женя открыла дверь, и мы оказались внутри яркого помещения. Навстречу к нам вышла женщина слегка за пятьдесят, на ходу натягивая на себя кипельно белый халат. Окинула нас быстрым взглядом и сосредоточила внимание на собаке.
— Здравствуйте, — поздоровалась Женя. — Мы… случайно сбили собаку… вы могли бы нам помочь? — чуть ли не с мольбой в голосе просила она.
— Здравствуйте, — женщина ещё раз окинула нас взглядом. — Идемте, — махнула рукой в сторону широкой двери. — Я сейчас осмотрю собаку и дальше решим, что будем делать.
— Финансовый вопрос — не вопрос вовсе, — вмешался я, и дело было даже не в моей вине, а совести.
— Хорошо, — вздохнула она и кивнула в сторону высокого стола.
Я положил на него пса, а женщина включила свет. Животное все это время слабо поскуливало и смотрело на нас большими глазами, в которых я клянусь, видел слезы. На вид существо выглядело ужасно, собака, судя по всему, была бездомной, не породистой, и довольно крупной. Рыжего цвета с облезлым боком, но большими и добрыми глазами. Что-то слишком много в последнее время мне встречалось вот таких вот глаз.
— Вы, наверно, подождите пока за дверью. Сделаю все необходимы анализы и позже к вам выйду, — строго и с налетом профессионализма ответила женщина, держа морду собаки в своих руках.
— Хорошо, — ответил я.
Женя лишь согласно кивнула, и вместе мы покинули кабинет.
23 глава. Евгения
Телефон, без конца вибрировавший в кармане моих джинс, не давал забыть о том, что дома меня по-прежнему ждали. Ждали, несмотря на мое нежелание туда возвращаться. Мама звонила бесконечно, и я не знаю, что останавливало меня, чтобы ответить на звонок. Что я была за дочь такая, которая только и делала, что не оправдывала надежд? Конечно, поступок матери нельзя назвать уж таким добропорядочным, но в глубине души я ее понимала. И даже жалела — столько лет нести этот тяжелый крест на своих плечах. Но я никого не хотела сейчас оправдывать. Скажи мне она об этом сразу после ухода отца, я бы все уже много раз пережила и переосмыслила эту буйную агонию чувств. Но сейчас же, спустя столько времени и затаенных обид, я не чувствовала к отцу ровным счетом ничего. Лишь пустота и разочарование за Мишу, что он маленький мальчик столько времени рос без внимания отца. Пусть у всего этого была и обратная, приятная сторона — мы сблизились с маленьким мальчиком, который стал смыслом моей жизни, но… слишком высокая цена у этой вот правды, которая принесла столько горечи и боли в нашу семью.
— Не переживай, я думаю все будет хорошо, — услышала я голос Артема и в это же мгновение телефон снова ожил неназойливой вибрацией в кармане и заставил меня вздрогнуть.
Да, ситуация на дороге и та сцена с поцелуями у воды тоже меня сильно тревожили. Все как-то разом навалилось, что пресытившись всеми событиями за долгий день, я начала чувствовать опустошение и безразличие. Еще чуть-чуть и я обессилено сползу по стенке вниз и засну прямо на полу.
— Мне кажется, что пес все равно больше не сможет ходить, — спокойно, почти безразлично говорила я, но все равно ощущала как горели мои щеки, а руки дрожали.
Мне безумно жаль бездомное существо, а в том, что пес был без хозяев, заметно даже невооруженным взглядом. Когда он лежал на моих коленях, и я поглаживала жесткую шерсть, то сердце сжималось от жалости. Но что нам оставалось делать? Не домой же его везти, мать закатит скандал, хотя Миша и будет рад новому другу…
— Не будем делать поспешных выводов, — Артем прислонился спиной к стене.
Я устало села на стул. Вибрация уже становилась непрерывной и доставляла дискомфорт. Удивительно, что Артем не замечал моего странного состояния и этого тихого шума, который разносился назойливым жужжанием, будто вокруг нас кружил рой пчел.
Спустя полчаса женщина вышла из кабинета, потирая руки цветным полотенцем. Я уже успела измерить шагами небольшой коридор, отдохнуть на стуле, подпереть стену. Артем и вовсе сказал, что ему нужно вернуться в машину и исчез на добрые двадцать минут.
А я же смилостивившись над матерью, набрала короткое сообщение, что ночую у Ларисы, и выключила телефон. Где буду проводить остаток ночи, я не знала, но только понимала, что видеться с мамой пока не хочу. Мне нужно время, чтобы подумать над тем как быть дальше. Хоть по городу бродить, хоть на вокзале сидеть, но пока я не могла объяснить этих чувств и мыслей, которые придавили меня своим грузом.
— Как собака? — спросила я, все же думая о том, что пса придется забрать домой. Калекой или здоровым, но оставить его точно бы не смогла. Ведь не зря он появился именно в этот трудный для меня момент…
— Ну, в целом прогноз благоприятный, помимо ушиба задних лап сильных увечий не нанесено. А вот глистов, блох вывести в один присест будет не так-то просто. Пес сильно истощен, сейчас я вколола ему обезболивающий укол, он поспит какое-то время. На лапы наступать сразу не сможет. Но утром уже будет бегать, как ни в чем не бывало, — она тепло улыбнулась.
— Так с ним все в порядке? — Артем появился в коридоре.
— Да, вполне! — уверенно ответила женщина. — Что привезли, вы конечно, молодцы, не каждые вот так поступают… — она горько ухмыльнулась. — Я сделаю вам за это небольшую скидку, хотите? — мы переглянулись с Артемом.
— Лучше сделайте ему прививки и вырежьте колтуны в шерсти, потому как я думаю, на улицу он уже не вернется, — твердо заявил Артем, и две пары женских глаз удивленно на него посмотрели.
— То есть вы хотите сказать…
— Да, собаку я пристрою, — а я подумала, не за тем ли он выходил, чтобы узнать, куда бы можно было определить пса?
— Я заберу его домой, Миша будет рад новому другу… И поэтому за прививки и первичную обработку я была бы благодарна обоим, — раз уж Артем брал на себя всю финансовую составляющую, то почему бы и не снаглеть. — Ну, чтобы обезопасить ребенка от паразитов, — тихо говорила я. — Он ведь не удержится, и будет с ним наверняка еще и спать… — теперь две пары удивленных глаз смотрели на меня.
— Хорошо. Приятно когда такие случаи заканчиваются вот таким образом! — женщина широко улыбнулась и снова скрылась за дверью.
— Ты уверена? — спросил Артем, когда мы остались одни. — Все-таки это же…
— Более чем, — перебила я Артема и тяжело вздохнула, взглянув на часы.
Половина четвертого утра, оставалось каких-то несколько часов, чтобы вернуться домой тогда, когда там никого не будет. Хоть и, правда, к Ларисе иди. Но с собакой же…
— Я подумал, если тебе не так принципиально… И тем более ухаживать за собакой с твоим ранением сейчас не так просто… — он кивнул в сторону моего плеча. — Он может пожить какое-то время у меня?
— Разве ты живешь не в гостинице? — удивилась я.
Хоть Артем и говорил, что родом из этих мест, но я знала, что родителей его нет в живых. Может быть, конечно, оставался их дом, но я почему-то была уверена, что он его продал. Жизнь в столице дорогая штука…
— Нет, я как раз сегодня вернул родительский дом, — я изумленно подняла брови вверх, ничего толком не понимая. — Но не суть. Около недели я планировал побыть в городе и заодно бы присмотрел за… — Артем задумался, — ты имя ему придумала? — спросил он.
Я покачала головой из стороны в сторону. Совсем не задумывалась об этом. Как-то не до того было.
— Ну, в общем, как идея? Давно мечтал попробовать себя в роли хозяина, но с моим ритмом жизни и работой это, конечно, исключено. А сейчас удобный случай появился…
— И не говори, — улыбнулась я. — Надеюсь, следующим твоим приобретением не станет какая-нибудь бездомная кошка? — Артем расплылся в ответной улыбке.
— Хорошо, что обошлось, — тихо проговорил он.
— Если собака может побыть у тебя, хотя бы до утра… — но я вовремя осеклась, потому как уже собиралась сказать что не представляю куда пойду с псом посреди ночи и где буду с ним гулять до утра, пока мать не уйдет на работу.
— Ну, так и отлично. Сейчас завезем его ко мне домой, и отвезу тебя, куда скажешь.
На вокзал, — продолжала я язвить про себя. А нет, сейчас подумаю… — давно ведь хотела побывать в каком-нибудь красивом месте, но все времени не находила. Можно, к примеру, в парк в центре города… Жаль только что сейчас начало лета, а не осень — можно было укрыться листьями, что опали с деревьев, чтобы вконец не околеть…
Еще минут через двадцать мы уже сидели с Артемом в машине. На моих ногах лежал Везунчик и спал. Я с некоторым восхищением осматривала нового члена нашей семьи, думая о том, что его необходимо будет искупать и вычесать. А в целом пес был отличный, и уверена помех он нам не доставит, а защитник и друг для Миши выйдет прекрасный.