Оружия на призме много, да. Но молодые бессмертные красавицы и красавцы, которые и в тысячу будут свежи и прекрасны, — это только откормленные скверной и попавшие в руки к хорошим Мастерам счастливчики или достаточно крутые профессионалы, сумевшие пробиться в когорту супердорогих независимых наемников. Я и сам до недавнего момента в свои девяносто с хвостиком представлял из себя далеко не лучшее зрелище.
— Понятно же, что она тебе не подходит, не мучайся, — хлопнул я по плечу «сына».
— Простите, lady, — выпустил тот из рук женщину, протягивая ей пару малых кубов в качестве «благодарности». Не стоило, конечно, но братья Марины настояли. Оружие глубоко поклонилось и отошло в сторонку.
— А что конкретно вы ищете? — подошел к нам, судя по всему, хозяин заведения.
— Огнестрел. Желательно небольшой, — пояснил я ему.
— В идеале два! По прекрасной девушке в каждую руку, — все еще не терял энтузиазма Джон, что заставило меня тяжело вздохнуть и понимающе переглянуться с Алексеем. Вот в кого они с Мариной такие жизнерадостные? Я уже опасаюсь знакомиться с остальными ее родственниками. Главу еще припомнил... и окончательно заопасался.
— Хм… а если один будет мужчиной? — вдруг просиял в лице хозяин бара. — Я ведь правильно понимаю, вам нужны два одинаковых огнестрела для стрельбы с двух рук?
— Как мужчиной? — немного поумерил энтузиазм Джон.
— Понимаете, найти два полностью одинаковых Оружия очень не просто, — замялся хозяин заведения. — Но эти Оружия брат с сестрой, причем двойняшки, и потому практически одинаковы. Вы хотя бы попробуйте, все же по описанию…
— Нас сватаешь, Грим? — раздался чуть ленивый голос у нас за спиной. — Ты сильно-то не расхваливай. Нашу пару не каждый потянет, а поодиночке мы не работаем. Так что если Мастер желает именно двух прекрасных дев… то лучше без нас, прошу прощения.
Джон стремительно развернулся на голос и с огромным интересом уставился на высокую худую девушку в кожаных штанах и жилетке со множеством карманов. За ее плечом молча пристроился такой же худой и высокий парень в похожей одежде. Оба смотрели на нас с каким-то вызывающе настороженным интересом. Коротко стриженные, скуластые, темноглазые и тонкогубые, они не выглядели близнецами, но явно были братом и сестрой.
— Хо, — сказал «сынок» с непонятной интонацией. — Это вызов? Думаете, откажусь от хорошего боевого напарника только потому, что его нельзя трахнуть?
Кхм, несколько откровенно, но, похоже, переглянувшихся двойняшек не отпугнуло.
— Для начала надо бы совместимость проверить, — солидно так проговорил парень, демонстративно осматривая Джона с головы до ног. — Ну и потом в тир. Нам хотелось бы, чтобы Мастер хотя бы в руках умел огнестрел держать, знаете ли. А то у некоторых гонору как у древних, а ухватки только на холодняк, вот и тискают потом за рукоять как за одно место, ни толку, ни проку.
— Ты говори, да не заговаривайся, — рыкнул я на Пистолет. Ишь, авторитетом они тут решили поиграть. Нет… обнаглевшим наемникам я в своей… хм, семье править не дам. — С чего ты взял, что вас уже на постоянку приглашают? Вы нам пока только для тира и нужны, на пробу. Не подойдете — катитесь во ржу.
Джон во время моего спича смотрел на меня очень внимательно этим их семейным раздражающе-непроницаемым взором, но в конце кивнул и едва-едва заметно усмехнулся. Не натренируйся я уже читать малейшие проявления мимики Марины — не заметил бы.
— Не кипятись, холодняк, — девушка примирительно выставила ладони. — Сам же знаешь, как бывает с наемниками. Клановая молодь хватает для развлечения что приглянулось, а к нам же потом и претензии. Пошли, сразу проверим, что там с совместимостью. Окажете мне честь, Мастер? — она протянула руку Джону, а когда тот ее перехватил и не пожал, а вдруг галантно поднес к губам и легонько поцеловал, на секунду растерялась. Но потом хмыкнула и без предупреждения сменила облик. Что самое интересное, Джон тоже не растерялся и перехватил оружие таким слитно-ловким движением, что брат нахальной огнестрелки только удивленно глаза раскрыл.
— Oh… Глок-19, lucky! Я обычно с таким и работал, — заявил довольный «сынок», крутанув оружие в руке. — А ты? — обратился он к парню.
Пистолет еще раз окинул Мастера нечитаемым взглядом и тоже протянул руку:
— Только без лобызаний, — хохотнул он и, как только Маринин брат схватил его ладонь покрепче, тоже обратился.
— Не бзди, чувак, с хорошим огнестрелом у меня всегда самые нежные, но деловые отношения, — заявил узкоглазый юморист, разглядывая второй ствол, который отличался от первого разве что цветом воронения и слегка более массивным видом. — Ну и где тут ваш тир?
Тир оказался в том же здании, разве что на нижнем, подвальном, этаже. Хозяин бара с каким-то странным блеском в глазах организовал Джону проверку совместимости и довольно прищурился, когда прибор выдал ровно пятьдесят процентов. Ну да… своеобразная цифра: может, нет — а может, да, ржа его знает. Но с учетом того, что наша с Мариной была и того меньше, — пятьдесят процентов для Мастеров этого странного клана просто великолепный показатель.
Джон, как оказалось, не просто так бахвалился. Огнестрелом он действительно владел неплохо, а возможность «палить» с двух рук и вовсе приводила его в восторг.
«Я всегда хотел стрелять “по-македонски”, — признался он по менталу, — но табельное оружие теперь могут выдать только одно, носить с собой второй пистолет категорически запрещено. Так развлечься можно было только в тире».
Принцип стрельбы не патронами, а скверной брат Марины тоже неплохо разобрал. Так что минут через пятнадцать уже с радостью дозировал мощность стрельбы, то оставляя в мишени крохотные дырочки, то разнося манекены тварей во ржу, чем заставлял своих новых напарников (а никто уже не сомневался, что эти Оружия останутся у нас) буквально стонать от такого транжирства скверны.
— Что ж, — чувствуя, что Джон готов играться с новыми игрушками ещё долго, я решил поторопить «сыночку». — Времени мы потратили уже достаточно много. Пойдем наверх, может, Алексею еще что присмотрим. А ты со своими огнестрелами сможешь обговорить… условия.
Мужчины согласились и, вернувшись в бар, даже заказали немного выпить. Я же нервно оглянулся вокруг, Чарт еще не вернулся. Что-то не подумал дать ему хотя бы один из коммуникаторов, сиди теперь волнуйся.
И, будто услышав мои мысли, из-за угла показалась растрепанная макушка. Пацан увидел за стеклом меня и буквально припустил в нашу сторону, чуть не вынося двери заведения. Лицо у мелкого клептомана было такое, что я ощутил, как внутри все смерзается в один ледяной ком от предчувствия капитальной ржопы.
Глава 37
— Скорп… Скорп, там это… — дернулся было он, но, беспокойно облизав губы, осмотрелся по сторонам.
«Ну?..» — уже предчувствуя проблемы, спросил я его в ментале.
— Лакоста эвакуируют своих из сектора! И траур насчет главы, — запыхавшись, он еле связывал слова. — …Письмо хотели уже повинное Швее, — парень был слишком взволнован, чтоб переходить на мыслеречь. — Я ломанул сервак… осталось часа два, дольше не получится!!! Потом они ее вызовут, и… может, будет разбираться, а может, сразу сотрет.
— Ребята… — Ржа! Неужели так быстро?! Чтоб этих Лакоста в черную дыру засосало и вертело там до скончания времен! Трусы! Ржавые огрызки реальности! Я сглотнул, гася панику и обдумывая возможные решения. — Если… если сейчас закупить артефакты, мы еще можем успеть... как минимум мы знаем, где Ким.
— Помощь нужна? — вдруг раздалось сзади, и я удивленно уставился на Джона. Окинул его с ног до головы взглядом, потом всмотрелся в лица огнестрелов… была не была! Все равно все в ржопу...
— Если твои стволы обещают лишнего не болтать… помощь Мастера с боевым Оружием сильно пригодится, — я решил рискнуть. Как бы то ни было, мы с Чартом вряд ли много навоюем. — Но поведу я. И все вопросы — потом.
— Yes, daddy! — козырнул Джон.
— Алексей, ты…
— Я сообщу Марине. Но готовься. Характер у сестренки не сахар, помрешь — домой лучше не приходи. А не помрешь, так она тебе сама башку открутит.
Я нервно улыбнулся и тяжело вздохнул. До наказания Мастера придется как минимум дожить. Главное, на Джона экстренный телепорт не забыть повесить. Я ржавый идиот. Дотянул со своей паранойей! Надо было сразу сдаваться Мастеру; если бы клан тундровых тихушников мне два десятка таких Джонов подогнал, мы бы давно ребят вытащили! Но нет, я ж осторожный, и хрен же знает, что у этих узкоглазых аборигенов на уме…
А теперь придется лезть в ржопу с риском для жизни и надеяться, что Марине, если что, подберут другое Оружие. Не такое параноидальное как минимум… Может, даже из академии себе кого присмотрит, образованного и воспитанного.
Ржа… отставить пораженческие мысли.
— Времени в обрез, надо идти.
Марина:
— Куда они пошли? — спокойно-морозным голосом переспросила я и сама почувствовала, как покрываются инеем стены вокруг. Перепуганная Цвичка, уже влезшая было к Лешке на руки, пискнула и попыталась скатиться на пол, чтобы юркнуть под стол к своему крысу. Тукк и Такки разом спрятались за настороженно поднявшего уши Утюга. Чарт сделал большие удивленно-испуганные глаза, хотя они у него и до этого были не маленькие.
Один Лешка остался невозмутим, потому что сам умел в минуты самой горячей ярости превращаться в айсберг.
— Он признал, что идиот и зря не рассказал о ребятах и не попросил помощи сразу. Довел ситуацию до критической. Хотя, конечно, парень не виноват в том, что глава клана Лакоста такая самонадеянная дура. В общем, ты дальше будешь морозиться или конструктивные предложения есть?
— Надо ждать, — пискнул было Чарт, но заткнулся под ледяным душем моего взгляда. — Скорп справится! Он там…
— С чем справится, с уничтожающей планеты сущностью? — переспросила я и сжала виски ладонями. Так. Так. Спокойно. Думай, Марина.
Без главы Лакоста запаниковали и решили разом разрубить гордиев узел закрытой планеты, вызвав Швею и дав ей добро на стирание целого сектора. Вроде как пожертвовали малым, чтобы спасти остальное. Но мне-то плевать на это их «остальное», мне нужен мой Скорп, и мой Джон, и кого там эти идиоты еще полезли вытаскивать. И что делать?
Лезть следом? А смысл? Даже если Чарт проведет меня этими их тайными пространственными ходами, как я смогу помочь? Я МЧСник, а не супергерой. А в призме я вообще почти никто, приемная младшая дочь клана почти без прав. Хотя нет, уже с правами, после той самоубийственной охоты мой статус подрос. Но не так чтобы намного. Я не могу говорить от лица клана и хотя бы притормозить Швею, не давая ей лезть на нашу территорию. Для этого нужно вначале устроить переворот в самом клане. И как это сделать? Меня никто слушать не станет, подумаешь — один Мастер-ломастер с задворок желтой спирали… ну два Мастера — считая Лешку, хотя у него даже Оружия пока нет. Все равно он имеет кое-какое право голоса как мой «сын» — пока ждала их тут, я читала те пособия, что скачал Скорп. Вот если бы таких голосов было мно…
Много. Голосов. Мастеров. Пусть и без Оружия, но…
— Дай телефон, — я протянула руку и выхватила у Лешки свой коммуникатор. Быстро открыла список контактов и нажала на один заветный номер.
— Бабушка? Срочный вызов. Мне нужны вы ВСЕ. Как можно быстрее, лучше даже вчера. Да, все, у кого есть способности Мастеров. Их много? Кхм… сколько-сколько? Ага… да, они все нужны мне здесь в течение часа. Ой, да брось, хватит конспирации. Ты прекрасно умеешь строить эти, как их… порталы. Жир больше экономить не надо, так что собирай всех. Вопрос жизни и смерти. Я сейчас к тебе Лешу отправлю через браслет, с одним ржавенком, он покажет, как всем этим управлять, и начинайте выдергивать наших. Ну, кого успеем, да. Что я задумала? Да ничего особенного, мы просто захватим власть. А, ты только за? Ну и отлично.
Нажав отбой, я посмотрела в совершенно офигевшие лица тех, до кого дошла грандиозная наглость моей идеи. Лешка смотрел со слегка насмешливым уважением, дети просто обалдело притихли, а в глазах Чарта светился самый настоящий священный ужас.
Но я уже увидела цель, и мне было плевать на препятствия.
— Ты сможешь от моего лица провести через клановый сервис оформление Мастеров как моих детей? — спросила я нашего клептомана-надомника. — Как Скорп сделал? И заказать им документы с доставкой в региональный офис искателей, как для Леши и Джона? Это будет законно, я читала свод правил. Не думала, что так быстро пригодится.
— Смо… смогу, — сглотнул пацан, все еще таращась на меня круглыми глазищами. — Но так никто никогда не делал! Это же…
— Все бывает в первый раз, — я пожала плечами и нахмурилась: внутри продолжала бушевать колкая метель злости и страха, очень трудно было не выпустить ее наружу и оставаться вменяемой. — Если для того, чтобы вытащить пару скрытных, но самоотверженных идиотов, мне нужно захватить клан Лакоста — я это сделаю. Будешь помогать или мне самой разбираться, как там все устроено?
— Хм… Как там Скорп лебезил? — пробухтел мальчишка, явно пытаясь прийти в себя. — Приказывайте, Мастер! Подчиняюсь!
— Чего тебе приказывать, ягель ты ушастый, я тебе уже все сказала, — легкий подзатыльник живо сбил весь показной пафос. — Делай давай.
— Это, ващет, ритуальная фраза. Р-р-р-романтишная, — пробухтел пацан, уже уткнувшись в экран телефона. — Прям как будто это легко сделать… сколько Мастеров-то будет того… вашими детьми?
— На первое время что-то около пятидесяти достаточно, я думаю, — посадив Цвичку верхом на Утюга, кивнула я. — Бабуля приведет только тех, кто поближе и помоложе. Остальных потом протащим, если надо будет.
— Ско… сколько?! — Чарт уронил телефон, поймал его у самого пола, а вот челюсть подобрать не успел. Так и тупил в экран с открытым ртом еще какое-то время, а на меня косился диковато. И на Лешку косился, но вопросительно — мол, она точно в своем уме? И считает правильно? Вдруг просто с ноликами напутала?
Брат ободряюще похлопал парня по плечу:
— Не дрейфь, отмычка, нас еще больше, мы в унтах и на оленях. Просто за час всех реально не собрать, но нам и этого хватит. Сколько там совершеннолетних Мастеров в клане Лакоста сейчас? Около десяти-пятнадцати боеспособных, включая главу? Ну вот, нормально, затопчем массой. Будет наша всеобщая мамочка Марина новой главой клана, а в школу потом походит, подумаешь, образование. Сила есть — ума не надо.
Это он так нарочно меня дразнил, отвлекал, чтобы не нервничала слишком. Правильно, кому, как не родному брату, видно, что я только внешне такая решительная-собранная-спокойная. А на самом деле у меня паника-паника и почти истерика от страха. Ну где там бабка?! Уже должна первых родственников привести! Неужели не получается?
Глава 38
Марина:
Ну да, ну да… шок — это по-нашему. Во всяком случае, очкастенькая секретарша из регионального отделения не скоро забудет нашествие моих узкоглазых родственников на ее офис. Бабка расстаралась. Выбирала примерно моих и Лешиных ровесников, причем в основном парней. Но и девушки были. На дорожку явно всех покормила жиром и как-то вправила мозги, потому что все ребята держали каменные физиономии и ничему фантастическому не удивлялись, хотя я кожей чувствовала — когда все закончится, эта самая родня меня на тряпочки порвет, пока не добьется ответов на все свои вопросы.
Ну так жили люди, не тужили, бабушку почитали раз в год летом, сказки слушали. А тут на тебе: телепорт, жир, тревога и другие миры. Куда мы идем толпой спасать неведомых своих.
Бабуля с дедом Алелекэ тоже пришли. Встали за моей спиной, прямо олицетворяя несокрушимую пару Мастер-Оружие. Сработанную и мощную, как в призме говорят — чуть ли не древнюю. Я сразу заподозрила стариков в откровенном мухляже, только не поняла, кого именно они так лихо напарили: сбежавшихся на зов секретарши бюрократов или нас, своих потомков. В том смысле, что пойди теперь догадайся, сколько на самом деле этим хитрым рожам лет: девяносто, как по паспорту и как нам всегда рассказывали, или несколько сотен, как решили перепуганные скрепки и кнопки в офисе.