Главное, у бабки седина из кос совсем пропала и морщины почти разгладились. И дедка молодцом смотрит, плечи расправил, грудь колесом и в декольте очкастенькой секретарши косит весьма заинтересованно. Но при этом оба солидно так смотрятся, ни дать ни взять древние вожди клана из старой приключенческой книжки. Корифеи и почти прародители!
Когда они начали один за другим появляться на моей кухне, такие невозмутимо офигевшие, главное было правильно разрулить потоки и расставить родственников вдоль стеночки так, чтобы все поместились и детей не затоптали. Да, и не затискали… потому что материнско-отцовский инстинкт у нашей семьи неистребим, как таракан на коммунальной кухне. Каждый и каждая первым делом оглядывались, кивали мне, замечали детей… Пришлось раздать первым прибывшим по ребенку, чтобы держали на руках и было видно, что мальки не беспризорные, отнимать и тетешкать не надо.
Больше всех, конечно, обалдели дети. Их никогда в жизни столько Мастеров не жаждали подержать на руках и позаботиться. А когда моя четвероюродная сестрица двадцати лет от роду, еще не научившаяся держать каменную морду, как у других, с радостным воплем про рога и шкуру налетела на Чарта и с ходу попыталась его затискать… пришлось спасать парня. А то он с такими квадратными глазами отбивался, что жалко стало нашего доморощенного клептомана, пацан у Юлдузки даже кошелек из кармана не попятил. Притом, как я уже поняла, у него это на уровне рефлекса — стырить все, что не приколочено, чтобы потом так же незаметно вернуть. И ни разу ведь не запутался, кому что в какой карман сунуть! Вот память у человека… тренированная.
Уф-ф-ф… Короче, детей тем же телепортом мы отправили на стойбище, в бабкину ярангу, под присмотр детных и беременных тетушек. Хотели и Чарта туда, но он взвился. Да и я головой замотала — сама не в восторге, но другого проводника у нас нет. Лешка не в счет, он максимум до бара может довести, где эти алкоголики баб… тьфу, Оружий снимали. На Горгонзоле он ни разу не был. И в кланах не был.
Ну и отправились всей толпой, стройными колоннами, через дверцу в Нарнию. Пугать канцелярские принадлежности в офисе искателей. Они там и так на ушах стояли, потому что им только что из почтового телепорта насыпало на стол гору идентификационных карт и транспортных браслетов. Ребята думали, что ошибка, и названивали куда-то в центральную спираль.
А тут мы. Пятьдесят человек — все с заявлением, что «мама наша — Марина Лакоста». И все Мастера… необученные, не раскачанные, но решительные и непреклонные. И на все пятьдесят человек всего одно костяное копье и одна отмычка!
Отдаю должное выдержке служащих регионального отделения — они не упали в обморок, хотя очень хотели. И даже вполне оперативно раздали карточки, вслух называя имена и выдавая документы поднявшим руку. Толпиться в небольшой приемной всем стадом было неудобно, так что получившие сразу рассредотачивались по стеночке.
Одна печатная машинка все-таки не выдержала и с огромными, практически мультяшными глазами подошла ко мне:
— И все… ваши? — слегка заикаясь, спросила она.
— Ага, мои, — что «мои», я не уточнила, родственники, и все тут. — Мы просто жили далеко, на окраине, сами по себе. Ну и сейчас вот решили…
— А-а-а-а, — осенило девушку пониманием. Но что-то мне подсказывало, что она поняла мои слова по-своему.
— Нам бы до клана добраться… — обратилась я уже к Чарту.
— У нас грузовой телепорт есть, Мастер, — окончательно осмелела девушка, явно предвкушая новые сплетни и попутно стреляя глазками в молодых луораветлан. — А координаты…
— Сейчас введу, Мастер, — неожиданно поклонился мне Чарт, явно отыгрывая какую-то роль. — Кстати, рекомендую вам уже сейчас отправить срочную заявку на сбор совета клана. На всякий случай подкрепив ее от имени еще нескольких членов.
— Действуй. А мы пока исследуем новые территории, — нервно хихикнула я, — теперь уже нашего клана.
— П-подождите, Мастер! — вдруг окликнула нас работница. — А если… а прививки?! Если ваши дети с окраины и никогда не были на призме, нужны прививки!
Я быстро оглянулась на Чарта, старательно давя панику.
«Э… нам ничего такого не делали. Но… сейчас в сети гляну! Да… миров много, на каждом своя зараза, нужны прививки. Мы-то бесхозные, нам не делали… Но на территории клана в любом случае вирусов не должно быть! А вот на Горгонзоле — ржа ее знает, вы вроде не заболели».
«Сначала власть в клане возьмем, остановим эту вашу Швею, потом сделаем всем прививки, — вдруг выдала бабушка. — Наверняка у мощного клана есть свои целители и сыворотки».
— Прививки сделаем на территории клана, — озвучила я вслух ее распоряжение, и девчонка из канцелярии послушно закивала.
— Грузовой телепорт за лиловой дверью, координаты вы сможете настроить внутри.
Дверей, кстати, в приемной было много, разноцветных, разных оттенков, и, пока я размышляла, какая из двух фиолетовых является лиловой, Чарт изобразил поклон и юркнул в одну из них. За ним струйкой потянулись получившие свои карточки родственники.
— Ну… ни ржи, — выдохнул он, когда в обычной на вид просторной комнате собрались все пятьдесят Мастеров и два Оружия, и ввел на панели длинный код. Пол под нами замерцал, а через секунду мы всей толпой любовались на какое-то странное, кругло-продолговатое строение, похожее на футуристический космический корабль, окруженный лианами и зарослями незнакомых цветущих растений.
— Все чудесатей и чудесатей, — раздалось сбоку от одной из родственниц. Согласна, я тоже, если бы не спешила спасти одного параноика, долго бы еще пялилась на голубовато-зеленые растения, оплетающие огромный НЛО, будто сошедший с экрана фантастического фильма. Разве что иллюминаторов нигде видно не было — ровная стальная поверхность. Как туда заходят-то?
— Главная резиденция Лакоста, — раздался мягкий баритон откуда-то сверху. — ИД клана приветствует госте… кх… э… членов клана… а… и…
И замолчал. Только шорох какой-то слышался, как бывает, когда рация ловит пустую волну.
Глава 39
— Это чего было? — шепотом переспросила я у пристроившегося по левую руку от меня Чарта. — Компьютер местный? Или просто автоответчик? Куда дальше двигаем? По правилам положено захватывать вокзалы и телеграф. Ну, в смысле, все средства связи.
— Искусственная душа, ИД. Он и есть главное средство связи. Ага, на ваш компьютер похожа, только круче и технология иная. От слова «совсем». Сейчас перезагрузится от критической ошибки и откроет доступ…
— Точно откроет?
— Ну… у него выбора нет. Вряд ли кто-то уже успел поставить ограничение, слишком быстро мы тут оказались. Да и вообще, вы все по праву клановые. А я с вами. Так что…
Договорить он не успел, потому что шипение помех из воздуха прекратилось и давешний приятный баритон объявился снова:
— Приветствую новых членов клана. Ваше пребывание в центральной резиденции признано правомерным, поскольку родство инициировано и формально санкционировано главой. ИД Борман к вашим услугам. Какие будут пожелания?
— Ну вот, я же говорил, — хмыкнул парень. — Давайте про срочный совет, ИД — умные ребята, он всех соберет. А, ну и комнаты, наверно… в общем, как с живым распорядителем.
— Как полноправный член клана с боевым опытом я инициирую общий сбор в связи с чрезвычайным положением, — украдкой подглядев в экран телефона, где была открыта страничка с пособием, произнесла я заученную заранее фразу. — Прошу ИД известить присутствующих членов клана и предоставить подходящее помещение.
— Запрос отправлен, Мастер, время на сбор — до двадцати минут, конференц-зал открыт, подать напитки? — перед нами прямо в железной стене начали появляться очертания круглого прохода, подсвеченного неоновыми лампами. — Прошу пройти процедуру обеззараживания. Дорога до конференц-зала снабжена указателями.
— Большое спасибо, — вежливо кивнула я и тут вдруг вспомнила слова секретарши из регионального офиса. — Борман, пока члены клана будут собираться на совет, инициируй, пожалуйста, подготовку к процедуре прививок для всех новых Мастеров. Это надо сделать быстро и желательно не отходя от кассы. Эм… в смысле, от зала, где будет собран совет.
— А они все не… — внезапно отошел от механического голоса ИД, выдавая далеко не компьютерную личность. — Мать моя печатная плата, откуда вы все вылезли?! Уф… Я понял. В клановый лазарет будут заказаны вакцины, только вот доступа к счетам клана у вас пока нет.
— Нормально, оплати с личной карты, номер возьми из общей базы, — отмахнулась я. Успела уже в уме посчитать, что гонорара за ту динозавру, которая Скорпом подавилась, хватит на пару тысяч прививок.
— Слушаюсь, Мастер Марина. Потом можно будет рассмотреть вопрос с возвращением данной суммы на ваш личный счет. При одобрении главы клана все будет компенсировано.
Я только хмыкнула про себя. Вот уж что меня в последнюю очередь волнует, так это возврат денег. Нам сейчас важнее власть захватить, пока они не опомнились, а дальше как-нибудь разберемся.
— Вы кто такие?! — раздался вдруг резкий окрик. — Кто дал вам доступ?! Это частная территория!
Мы к тому моменту уже стройными колоннами двигались по усыпанной розово-лиловым гравием дорожке к зданию НЛО, и выскочившая нам навстречу из-за ровно подстриженных кустов женщина-Сабля уставилась на нас с подозрением и каким-то обреченным мужеством, как курица-наседка, готовая отогнать от гнезда хищников даже ценой собственной жизни. Я уже приготовилась ее успокаивать с помощью профессиональных приемов переговорщика, но тут вмешался ИД:
— Данные Мастера прошли регистрацию как члены нашего клана, — заступился он за нас. — Госпожа Варисса, по этому поводу назначено срочное собрание. Вы также можете присутствовать там как наблюдатель.
— Борман! Объяснись!
— Вся имеющаяся у меня информация направлена на ваш браслет… — как-то устало пробормотал аналог искусственного интеллекта. — Вообще всем отправил с пометкой «срочно»…
— Мне плевать, откуда и кто вы, но если тронете детей… — с яростным отчаянием в голосе выпалила женщина, с ужасом косясь куда-то в сторону кустов, где явно незапланированно и активно шуршало.
— Если кто тронет любых детей, я сам тому башку оторву, — вдруг басом прогудел у меня над ухом один из троюродных братьев — кажется, Михаил. Здоровенный такой медведище, высокий даже для луораветлан и широкий, как БТР. — Вы не волнуйтесь, мадам, если кто обижать детишек надумает, прямо сразу ко мне идите, разберусь, — и он «дружески» улыбнулся леди Сабле… в смысле Вариссе. Учитывая фамильную медную морду и габариты, вышло слегка устрашающе.
То-то Сабля вздрогнула, посмотрела в ответ диковато, но, кажется, перестала паниковать, хотя мне показалось, что в ментале она грозно шикнула на кого-то. Ага, и кусты сразу шуршать перестали.
— Я сама проведу вас в зал советов, — уже спокойнее, но все еще напряженным голосом сказала Варисса. — Борман… — она снова покосилась на кусты, — открой лазурную секцию.
«Похоже на тревожный код, Мастер, — тут же вылез в ментале Чарт. — Но вы не мешайте, пусть мелких прячут, тогда и сами поспокойнее будут, словами можно станет разговаривать, а не только это… числом затоптать».
Не знаю уж, кого они эвакуировали, но в светло-зеленом зале, куда мы прошли через еще один внутренний портал яйцеобразного здания, нас уже ждало довольно много народу. Навскидку человек пятнадцать Мастеров разного пола и возраста, от солидного мужика средних лет, которому на самом деле могло быть под тысячу годков, до подростка, вызывающе сверкавшего на нас глазами. И еще больше тридцати Оружий, кто рядом со своими Мастерами, кто просто в зале у стен.
И все смотрели на нас с этакой смесью совершеннейшего обалдения и опаски, как на тараканов, внезапно заговоривших человеческим голосом и объявившим кухню своей суверенной территорией.
— Приветствую сокланников, — раскланялась я, краем глаза следя, как мои драгоценные родственники технично рассредотачиваются по залу, ненавязчиво беря всех присутствующих в узкоглазое черноволосое окружение. — Доброй охоты и чистого пространства, леди и господа. Мне очень жаль, что наше знакомство состоялось при таких печальных обстоятельствах, но я вынуждена первым делом аннулировать все решения совета клана, принятые с момента пропажи главы Лакоста, поскольку они были приняты без учета наших голосов. Борман?
— Сделано, Мастер, — обреченно откликнулся баритон с потолка. И добавил: — Ох и ни ржи себе дела… Во что мы вляпались-то?
Глава 40
— Глава Лакоста, в попытке расплатиться с долгом жизни, насильно захватила и провела процедуру удочерения неинициированного Мастера из чужого закрытого клана, — я старалась говорить четко по существу, отметая все эмоции. — Поскольку мы очень миролюбивый клан, было решено не идти на конфликт и посмотреть, что будет дальше. Мы стали собирать информацию, а также сочли нужным поучаствовать в одной из обязательных охот, что, несомненно, отражено в памяти вашего ИД.
— Охрененно поучаствовали, я сразу понял, что добром это не кончится, — пробормотал баритон из-под потолка. — Я был против того, чтобы отправлять приемышей на Кодонор. Но кто б меня слушал… А потом нам выписали премию размером с месячный бюджет и прошили высший приоритет при обращении к совету. Я вам говорил, что это не ошибка и не совпадение? Говорил! Нет, вы ж обрадовались, жадность мозги застила.
— Спасибо за информацию, Борман, — вежливо оскалилась я. — Но продолжим. Некоторое время мы присматривались и ждали момента, когда можно будет объясниться и, возможно, заключить союз. Однако события повернулись так, что нам пришлось менять планы, поскольку глава теперь уже нашего клана попала в беду и один из наших Мастеров в сопровождении моего привязанного Оружия отправился ее выручать на закрытую планету. С этого момента мы сочли необходимым вмешаться и проконтролировать ваши действия. Простите, господа… но вы сами нас фактически пригласили. Поэтому я большинством голосов совершеннолетних Мастеров клана инициирую низложение прежней главы и заявляю свои претензии на это место.
— Чтоб мне перегореть, — просипел Борман почти через минуту охреневшего молчания. ИД явно выражал общее мнение, не давая при этом своим хозяевам потерять лицо.
Конечно, я нагло блефовала, выкладывая свою версию событий, но, судя по тому, как едва заметно благостно кивает абашка и как хитро щурит глаза-щелки адашка, они мой блеф полностью поддерживают. Ну, остальная родня просто держит морды кирпичом и внимает, явно пытаясь переварить. Это нормально, эти не подведут.
Жалко, бабушка наотрез отказалась сама становиться главой клана. Хитрая старуха. Хотя какая она, к моржам, старуха — вон, перестала за-ради маскировки плечи сутулить и щуриться, так сразу стало понятно, что еще в самом соку. Запросто может с дедом новых дядь и теть мне настрогать при желании. А ответственность на себя брать не хочет. Типа ей привычнее на своем месте — если что, совет всегда даст и поможет. Угу, знаю я этот совет, будет сидеть у себя в яранге, курить ягель и изображать серого кардинала, а я буду за нее отдуваться на месте главы.
— Вето, — пророкотал вдруг тот самый рослый мужик неопределенного количества веков, вокруг которого стайкой сидели три девушки-Оружия.
Я обернулась к нему и молча чуть вопросительно приподняла бровь. Приходилось изо всех сил сдерживать нетерпение и страх за Скорпа и Джона, которые уже бог знает сколько времени на помойке апокалипсиса пропадали… А куда деваться? Эту партию надо было разыграть до конца и не слить.
— У меня еще осталось это право на вето как у прошлого главы, добровольно передавшего титул наследнице менее чем полгода назад. Неважно, сколько голосов будет «за», я могу отменить любое решение и наложить на него свое вето.
Я вспомнила прочитанный кодекс клана, который Чарт скачал мне с открытого сервиса, и кивнула. Да, действительно, был такой пункт. Если власть переходила по наследству, прежний глава для «подстраховки» еще примерно год мог заблокировать любое решение совета. Мало ли, наследник окажется идиотом. Вот как сейчас примерно.