А я, обернувшись драконом, в два шага оказалась возле валяющейся без сознания, но живой Россаны. Придавила ее лапой и напрягла все свое чутье, пытаясь определить, где находится Фредонис. Я по-прежнему его не слышала, не ощущала ментально, только чувствовала его магию, да и то пропущенную через зомби. Зато драконицей я сумела почуять Нима. Он был вроде бы где-то рядом, но как-то странно. Через стенку?
Ладно... Шамсиэла, уже освобожденная, быстро принялась растирать руки и ноги, шипя и кривясь от боли. Точно! Она-то тут уже несколько дней связанная валяется.
Ангелица, по-моему не вполне осознавая даже, что именно делает, с помощью магии привела себя в порядок и только после этого кинулась куда-то в полумрак, но тут же вылетела оттуда от мощного удара. Гордо вскинув голову и расправив плечи, девушка снова устремилась во тьму. Ангелы же ходят через свет? И вот куда она лезет?! Я вот сижу спокойно и не дергаюсь, потому что знаю - драконом мне в стену не пролезть. Ни к мужу, ни к Анаэлю на помощь. Но нет, в этот раз у ангелицы явно получилось просочиться на поле боя.
А я, закинув Россану себе на спину, потрусила прочь. В туннель. Мне был нужен Фредонис, который сможет защитить нашу дурную темную королеву от озверевшей любовницы ее мужа. Мне ужасно... до зуда в лапах хотелось остаться и попытаться если не влезть в драку, то хотя бы убедиться, что наши побеждают! Но, сжав зубы, я сначала шагала драконом, а потом, когда проход стал очень узким и низким, обернулась в человека и просто потащила тяжелое, и-ить, бессознательное тело за руки, пятясь на четвереньках или внаклонку, попой вперед. Сначала я материлась про себя, потом шепотом...
«Ящерица! Стой там, где стоишь, если не хочешь алмазик в задницу!» - раздался у меня в голове родной до боли голос Нима. Сразу столько эмоций - и волнение, и облегчение, и радость, и...
«Тут пока смерч лютует. Так что замри и жди. Чез пытается научиться хотя бы направлять этот проклятый вихрь, чтобы Льдинка сумел к тебе перебраться».
Я угукнула, уселась спиной к стене и боком к сверкающей золотом огромной пещере, свернулась в клубочек и затихла. А потом внезапно поняла, что не могу... не могу я оставить Анаэля там, даже с Шамси! Вдруг им нужна моя помощь, а я здесь... сижу, вся такая правильная! Прямо противно...
Я подскочила, чтобы рвануть обратно, и... вместо поворота налево, из которого я буквально только что выползла, передо мной появился поворот направо! А за моей спиной раздался голос Фредо:
- Рин! Быстро беги к Ниму. Сейчас же!
Я еще раз с тоской посмотрела на странные изменения в туннеле, виновато покосилась на злющего Фредониса, уже подхватившего Россану на руки, и обреченно пошагала рядом с мужем, излучая одновременно и благодарность за все, что он провернул для моего освобождения, и свои переживания об Анаэле, оставшемся там... где-то там!
- Ящерица, я тебе сейчас подзатыльник залеплю. Вот честное слово! - не очень добро поприветствовал меня Ниммей, едва я оказалась в безопасности, в большом переходе, связывающем пещеру с сокровищами с остальным подземельем. - Пусть демон со своими любовницами сам разбирается. Жену ты ему спасла, и хватит. Хорошего понемножку.
Фредо как шел с Россаной на руках, так и пошел дальше по переходу, не отвлекаясь на такие мелочи, как мое воспитание. Чезанно тоже не стал выслушивать все, что собирался мне высказать Ним, но во взгляде у него промелькнуло что-то типа понимания.
- Эта дрянь хочет, чтобы Анаэль принес ей клятву, - попыталась я вразумить своего мужа. - Признал своей княгиней. Не знаю, что это значит, но, по-моему, что-то не очень хорошее!
- Понимаешь, - Ниммей устало вздохнул и посмотрел на меня с сочувствием, - они дерутся на темной стороне. Мы не можем им помочь. Смирись. Бывают такие ситуации, когда помочь нельзя, потому что невозможно. Мы - драконы. Драконы не умеют ходить сквозь тьму.
- Ну Ним, миленький! - Я умоляюще уставилась на мужа, даже на цыпочки привстала. - Вы же родня, вы же столько веков рядом. Ты наверняка знаешь, чем можно помочь!
- Да там уже и так толпа баб, зачем ему еще ты?! - буркнул Ниммей, но задумался.
«Доступ к телу Россаны мы перекрыли», - недовольным тоном известил меня ментально Фредо.
Я мысленно поцеловала его, потерлась щекой о плечо, чувствуя себя виноватой уже заранее, от того, что еще не совершала, но собираюсь совершить. При этом я успешно проигнорировала обращение «мы». Шило зудело и требовало влезть в заварушку и надавать демонице звездю...
И тут я услышала женский плач из другого конца туннеля. Он эхом разнесся почти по всему подземелью. И только тогда я сообразила, что у нас в команде не один, а целых три некроманта.
- Она почувствовала, как он умер, - тихо проговорил Ним. И хотя во фразе были только местоимения, я сразу поняла, про кого это. - И мы решили, что это шанс. Первое поднятие зомби вслепую, через его кровную связь с сестрой. Мы уже не знали, за что хвататься. - В голосе Нима было столько вины и боли, что я зябко поежилась. - У меня не вышло пролезть в тот переход сразу вслед за тобой... Когда прибежали Льдинка и остальные, я уже почти прорвался, но смерч постоянно оказывался сильнее.
Внутри все сжалось, едва я осознала, что именно происходило все то время, пока Ним был здесь один. Чтобы я даже не сомневалась, Фредо мысленно передал мне воспоминание о том, в каком состоянии он нашел Ниммея. Такое впечатление, что моего мужа жестоко избили телеграфным столбом... Представляю, что он пережил!.. Зная, что его жена в руках демоницы, а он не может ее спасти.
- Когда смерч затих, я сделал оборот, чтобы восстановиться, - на всякий случай пояснил Ним. - А потом мы ринулись в этот туннель, но тебя нигде не было! Зато мы нашли переход в этот проклятый замок и решили, что тебя утащили туда. Только Азиза постоянно твердила, что Вакиль где-то близко, что она его чувствует... А потом... Потом ее брат умер.
Ниммей замолчал. Я буквально ощутила, как ему тяжело говорить. Как он снова переживает те доли времени, пока они все метались по туннелю, спорили, идти ли им в замок или довериться Азизе, и как вдруг та застыла, а потом уткнулась в грудь Фонзи и зарыдала. Глухо, почти неслышно, безнадежно...
- И тогда мы решились! Риск был большой, ведь так никто никогда еще не делал. Но до тебя было не докричаться!..
Я сама чуть не расплакалась, только теперь сообразив, что Ним мог заподозрить даже самое страшное. Хотя, если бы я действительно погибла, они бы это ощутили. Но у меня язык не повернулся сказать такое. Тем более когда муж посмотрел на меня с укором и тихо прошептал:
- А ты... Ты хочешь опять влезть во все это!
- Но, Ним, пойми: если она победит, значит, получится, что вы спасли меня зря, понимаешь?! Она получит власть над Анаэлем и...
«Кто-то прорывается в тело Россаны», - раздался у меня в голове голос Фредо.
«Жаль, нельзя ее там закупорить, - подумала я, одновременно ухватив Ниммея за руку и потянув к остальным. - А Анаэль? Анаэль где?!»
«Демон только один, и это не Анаэль». - Мысленный голос Фредониса был обманчиво спокойным. Но я прекрасно ощущала, как он волнуется. Как они все там волнуются, пытаясь сдержать натиск одной демоницы. Похоже, слова нашего темного короля о том, что он и эта дрянь равны по силе, были преувеличением. А может, мы просто никогда раньше не пытались воевать по-настоящему с нашим демоном...
Глава 28. Интуиция с шилом у руля
Обычно в таких ситуациях я теряю остатки разума и превращаюсь в берсерка, а тут у меня внезапно включился мозг.
Нет, сначала я по привычке ломанулась действовать. Помчалась по переходу, вылетела из него в более широкий, у стены которого столпились Фредо, Фон, Азиза и, чуть поодаль, Чез. А на камнях, у ног некромантов, извивалось тело Россаны.
Девушка была уже бледная, вся в испарине, губы слегка посинели... И у ее защитников вид был тоже не лучше. Но они все были сосредоточены на том, чтобы удержать вокруг тела темной королевы щит, в который упорно долбился темный сгусток, практически невидимый обычным зрением.
И вот тогда-то мой мозг заработал. Или это была интуиция? А может, вообще предчувствие?
Но я крепко схватила Ниммея за руку, удержав и не дав ему сразу кинуться на демоницу.
«Мы не сможем ее сейчас уничтожить. Свяжись с Натаном. Он наверняка знает, что делать».
Ним сначала посмотрел на меня очень удивленно. В его глазах огромными буквами светился вопрос: «Кто ты и что ты сделала с моей женой?» Через миг он отмер и послушно кивнул, все еще продолжая неверяще смотреть на меня большущими глазищами. Постоянно оборачиваясь, он отошел как можно дальше, но так, чтобы ему было видно все, что происходит.
А я, наоборот, подошла поближе. И именно поэтому отметила, как темный сгусток, временно смирившись, огляделся в поисках подходящего тела, а потом дернулся к Чезу.
Фредонис, почуяв мою панику, успел перебросить часть своих магических сил на защиту Чезанно. И демоница, зло зашипев, вновь накинулась на Россану, щит которой теперь был ослаблен...
Тут из стены буквально вывалился другой темный сгусток. Гораздо более человекоподобный и узнаваемый.
Да, Анаэль как-то говорил, что, полностью сливаясь с человеческим телом, он постепенно теряет некоторые демонические способности, зато получая множество преимуществ. Это слияние его уже неоднократно спасало, но именно сейчас оно больше мешало, чем помогало.
Два демона слились в темный клубок, который иногда распадался на составляющие, иногда сплетался в единую черную массу.
«Надо найти светлую на всю голову, чтоб ее... Где эта неверующая таскается? Не рыпнулась бы за правдой, никто бы ее не поймал! - эмоционально и с чувством выдал мне ментально Ним и закончил всю эту речь кратким пояснением: - Меч у нее. Противодемонский».
Искать кого-то во всем этом подземном беспределе сложнее, чем иголку в стоге сена. И-ить... Похоже, придется разбираться без меча.
До чего же сложно стоять и не влезать, потому что не разберешь же почти, где наши, где не наши... Хотя вру, наших отличить можно, если напрячься. Наши дерутся из последних сил...
Я пару мигов наблюдала, замерев на месте, сжав зубы и кулаки. Но после того как туманно-расплывчатая стерва несколько раз постучала Анаэля головой о камни, спокойствие и разум решили, что они уже и так довольно долго были со мной. Пришла пора расслабиться, подраться от души, навалять всяким левым бабам... Развелось их вокруг моего демона! Надо сократить!..
«Ящерица, Адам говорит, что Шамси где-то раненая. Нам нужен меч!»
Разум и спокойствие резко вернулись ко мне, я даже не успела вмазать сгустку драконьей лапой. Облегченный вздох Ниммея я услышала не только мысленно, но и по-настоящему, хотя муж еще не успел добежать до нас. Зато сумел меня остановить...
Так... Меч! Шамси... Где?!
У меня в голове внезапно замелькали переходы, повороты, пещеры, и я четко увидела, как в одной из них падает раненная демоницей ангелица. Даже злость ощутила! И свою, и Анаэля. Счастье-то какое, что я иногда могу и с ним связываться. Правда, только в экстремальных ситуациях. Но сейчас не до капризов...
Сначала... налево, прямо, снова налево, теперь направо, большая пещера, отлично... Право?.. Вроде направо... Нет, налево! Скорее...
Я даже умудрилась улыбнуться Ниму, побежавшему вместе со мной. Понятно, что он теперь долго меня никуда одну не отпустит. После того, как меня выкрали прямо у него из-под носа? Странно, что он не привязал меня к себе.
«Хорошая мысль, ящерица...»
Я влетела в нужную пещеру раньше Ниммея, но Шамси разглядел именно он. Кинулся к ней, а я... я схватила валяющийся на полу меч. Ангельский, и-ить, меч, возникающий и исчезающий по желанию владельца. Меч лег в мою руку, словно...
- Убей ее!
Слабый шепот Шамси и громкий злой рык Нима слились, но я уже мчалась обратно... Летела! Пользуясь своим малым размером. Небольшая фора в широком туннеле. Правда, потом пришлось быстро обернуться и бежать уже человеком.
«Ящерица, стой!»
«Не могу! Вдруг уже поздно?! Я просто ткну мечом, и все!»
В ответ послышалось рычание... ментальное и настоящее.
«Не злись! Все будет хорошо!» - попыталась успокоить я мужа, выбегая к тому самому месту, где стояли остальные... И где дрались два демона. Вернее... Где Анаэль отчаянно старался не дать себя угробить обезумевшей демонице.
Никогда раньше не убивала темные сгустки... Спасала - да, а вот убивать не приходилось. Все когда-нибудь происходит в первый раз!
Я, не останавливаясь, с разбега, схватив меч двумя руками... то есть лапами... взлетела и... уф! И еще... И еще! И...
Тут я заметила, как успевшее откатиться в сторону и пару мигов валяющееся на полу черное тело, смутно напоминающее нашего демона, попыталось оторвать голову от пола, затем - присесть... А то, во что я тыкала и тыкала ангельским мечом, рассеивалось черной дымкой по всей пещере.
- Россану охраняйте! - еще окончательно не прочухавшись, принялся руководить Анаэль. Конечно, как мы тут вообще без него выжили, непонятно!
Меня почему-то такая злость разобрала! Особенно когда этот... на всю голову стукнутый наконец-то поднялся и похромал ровно в том направлении, откуда я только что примчалась как укушенная, с мечом наперевес.
- В порядке все с твоей светлой половиной, - попытался успокоить Ним демона. - Даже в сознании. Но ей бы к лекарю...
Вот зря он это сказал! Потому что психованный бес, и-ить... вместо того чтобы идти нормальным путем, помчался через тьму. А я огляделась, встретилась с суровым взглядом одного мужа и недоуменным, но тоже уже начинающим наливаться неодобрительной суровостью взглядом второго и, подгоняемая вопящей в панике интуицией, помчалась обратно, к той пещере, где осталась ангелица.
Когда я, запыханная, как загнанный Бобик, едва не упала в эту чертову пещеру, демон уже стоял с Шамси на руках и явно замышлял недоброе!..
Так что я на неизвестно каком по счету дыхании быстро подлетела к этому герою, ухватила его за то, до чего дотянулась... то есть за плечи... и тряхнула, несмотря на наличие у него в объятиях Шамсиэлы, которая, похоже, опять была без сознания.
- Ты вот куда собрался, придурок коронованный?! Ты себя в зеркало видел?! Ты в нормальном состоянии после переноса кого-то живого в обморок падаешь. А что с тобой станет, если ты сейчас в курьерскую доставку ангелов сыграешь? Там и сдохнешь? Или в пути? Прикинь, как весело будет?! Хватит из себя героя строить! Давай, самолечением займись... На фига ты ей трупом сдался? Какого черта ты все время собой рискуешь?!
Ехидный хмык за моей спиной сбил весь воспитательный накал. Так что пришлось обернуться и посмотреть на стоящих неподалеку Фредониса и Нима. Лица у них двоих были очень выразительные. Я даже поежилась.
- Рина права, ты не в том состоянии, чтобы совершать переход вместе с Шамсиэлой. Я или Ним отнесем ее до Академии за час, не переживай, - в отличие от меня Фредо не отчитывал, а успокаивал. Мужская солидарность, и-ить!.. А я бы уши сейчас оторвала, идиоту!
«Что, ящерица, со стороны не героем, а полным долбоклюем выглядит, верно?» - Судя по более-менее спокойному тону, пусть и полному сарказма, Ниммей уже немного выдохнул.
«Сейчас - да, идиот редкий, - согласилась я с мужем. - Но я с мечом была прекрасна!»
«Очешуительна!» - согласился Ним, уже откровенно улыбаясь. Хотя я и ощущала, как его всего до сих пор потряхивает от напряжения. Да, сегодня очень насыщенный день получился...
- Что будем делать с Россаной?
Пока я мило общалась с одним мужем, второй переживал о судьбе чужой жены. В принципе, правильно. Учитывая, сколько дел эта красотка наворотила, оставлять ее в королевах как-то уж очень опасно. Но не убивать же ее?
- Я сейчас не готов думать о политике, - выдохнул Анаэль. Он стоял, пошатываясь от усталости, но при этом продолжая прижимать к себе Шамси.
- Значит, сейчас все отправимся в Хитхгладэ, - Фредо покосился на бессознательное тело ангелицы. Но даже не стал пытаться отнять девушку у Анаэля, вцепившегося в нее, словно в спасательный круг во время шторма.