Пришедшее оповещение о взятии 15 уровня перса, едва мы простились с Алетом Руманом, порадовало. Только благодаря навыку Ночного видения я поднял перса еще на 2 ступени. Особенно радовало, что я при этом вообще не напрягался. Навык качался сам собою. Пока дошел до дома Мастера, навык поднялся до 14 уровня.
Юстов Гордон перепугался, увидев меня, перепачканного кровью. Если и собирался начать ругаться, то тут же обо всем забыл. Я вкратце рассказал, что случилось. Мастер выдал мне тазик и объяснил, где во дворе находится колодец. В столь поздний час на улице никого уже не было. Разве что стражники дежурили вдалеке у ворот, да собаки бегали, изредка лая на подозрительный шум. Я прямо у колодца снял испачканную рубаху и постирал ее, как смог. Кровь уже подсохла, так что совсем от нее избавиться не получилось. Возвращаясь обратно к Мастеру, озадачился: как бы действительно не пришлось покупать новую одежду. По крайней мере — рубаху. Такие расходы мне сейчас были ни к чему.
Поздравляем! Навык Ночного видения повышен до 15 уровня.
Получен 16 уровень персонажа.
Получено 3 свободных очка.
Общее количество свободных очков 27.
Отлично!
я начал ловить кайф от прокачки, да и в целом от игрушки. Если вчера я был в шоке, узнав, что ребята за день взяли 8 уровень, то сегодня мне удалось их догнать и вполне возможно, обойти на текущий момент. Темыч прав. Уровень 40 — не такая уж и проблема. По-любому взять можно. Ну, это в том случае, если двигаться в правильном направлении. Или, как у меня — когда подфартило. Хотя, если вспомнить, сколько пришлось терпеть оскорблений и криков Гордона, награда в виде открытия навыка, который мог у меня появиться разве что за деньги, вкупе с чудо-пером — это мой заслуженный бонус за терпение.
Глава 12
Юстов Гордон не подвел и позволил мне тренироваться его пером. Он велел исписать остатки черновиков и после этого его разбудить. Ну, это в том случае, если процесс не затянется до утра. А вот после, в случае успешных результатов, меня ждала настоящая работа.
Брошюрку, предназначенную для тиражирования, он уже разобрал на отдельные листы. Выдав мне один из них для образца и дав совет — писать помельче, дабы не переводить бумагу, Мастер убыл на отдых в свои покои.
В комнате было относительно светло. Канделябр на пять свечей давал достаточно света для занятия письмом. Я сел за свой стол, окунул перо в чернильницу, немного подождал, пока оно полностью станет черным, и принялся писать. Дошел до конца листа и тут сообразил — а ведь можно попробовать качать оба навыка одновременно. Не решился тушить все свечи. Оставил гореть одну и переставил канделябр на стол Мастера. Сам расположился на подоконнике и продолжил тренировку. Было темновато, но терпимо. Света луны вполне хватало для письма.
Поздравляем! Навык письма повышен до 39 уровня.
Лист почти закончился, когда пришло новое оповещение:
Поздравляем! Навык Ночного видения повышен до 16 уровня.
Отлично!
Но дальше писать в такой позе было невозможно. Стоя скрюченным перед подоконником, надолго меня бы не хватило. Передвинул стол к окну, сел, и тут стало понятно, что так у меня точно ничего не получится. На подоконнике еще было какое-то освещение, а чуть дальше — совсем потемки. А навык Ночного видения еще не настолько прокачался, чтобы писать в темноте.
На ум пришло новое решение. Захватив с собой листы для черновиков, выданный образец и чернильницу с пером, я перебрался на лестницу и расположился на ступеньках. Конечно, особо удобно не было, но куда лучше, чем стоять скрюченным над подоконником.
Снова окрасил перо в черное и понеслось. Рука писала одни и те же повторения по образцу, а оба навыка качались одновременно. То и дело приходили оповещения об очередных повышениях. Писал и радовался удачному стечению обстоятельств. А ведь уже с завтрашнего дня еще и за это начнут платить!
К часу ночи с выделенными на черновики листами было покончено. Уровень перса дошел до 20 уровня. Навыки тоже подросли. В Письме значилось 46, а в Ночном видении 29. Свободных очков накопилось 39.
Переместился обратно в комнату и посмотрел уже при свете на последний тренировочный лист. По мне, так не почерк, а просто шедевр. Вот, уверен, в реале мне до такого мастерства потребовались бы годы тренировки. А тут один день и такой успех!
Снова зажег все свечи. Взял с собой тяжелый канделябр, последний исписанный лист и пошел будить Мастера в надежде удовлетворить его придирчивое занудство. Коморка у него оказалась такой же, как у Мастера переплета. С точно такой же обстановкой.
Мастер безмятежно спал, слегка похрапывая. Потихоньку разбудил и всучил ему на ревизию исписанный лист. Старик резко вскочил на постели, потер глаза, быстро просмотрел листок, потом взглянул на меня.
— Пока плохо. Книгу писать не пойдет. Там нужно мастерство! А на брошюрку сойдет. Принимайся за работу.
С этими словами он снова принял горизонтальное положение и, укутавшись простыней, сладко заснул, а я, относительно удовлетворенный, вернулся к продолжению работы.
В душе абсолютно не согласился с критикой Мастера. Ну, куда еще лучше?! И так почти идеальный почерк. Столько красивых завитушек, выворотов, обводов. Одни заглавные буквы чего стоят! Чистый шедевр! Ну, почти…
Я взял стопку чистой бумаги и вернулся на лестницу. Предстояло копировать. Не мельчить, не возвеличивать почерк, а писать строго подобно оригиналу.
Внимание! Вашего уровня восприятия недостаточно для очередного повышения навыка Ночного видения.
Необходимо 30 восприятия.
Завис, вычитывая всплывшее сообщение. Теперь стало яснее ясного, почему именно мне прилетел навык. Если бы не 10 восприятия, то мне бы его не дали. Собственно, поэтому художнику Алету Руману его не предложили. В то же время требования напрягли. Выходило, что теперь придется закидывать свободные очки в две характеристики. Перекос перса усиливался. А не сделай этого, развитие остановится.
Принялся подсчитывать.
Повышу сейчас в восприятие, возьму очередной уровень, и как раз хватит на повышение навыка письма. Вот только если для письма больше ничего не требовалось, то для Ночного видения, скорее всего, на 50 уровне понадобится снова развивать восприятие. И снова придется вливать свободные очки. Поступок курьера, вставшего на путь убийцы, стал более менее понятен: не имея денег и уткнувшись, к примеру, в подобную преграду, он не нашел другого выхода, кроме убийства какого-нибудь игрока. Повышался уровень, и появлялись дополнительные свободные очки.
Закинул 20 свободных очков в восприятие. Надо пока развивать, куда деваться.
Поздравляем! Навык Ночного видения повышен до 30 уровня.
Вам присвоен 21 уровень персонажа.
Получено 3 свободных очка.
Общее количество свободных очков 22.
Чем дальше писал, тем труднее было заполучить продвижение уровня. Лишь за час до рассвета пришло долгожданное оповещение:
Внимание! Вашего уровня интеллекта недостаточно для очередного повышения навыка письма.
Необходимо 30 интеллекта.
Влил 20 свободных очков в требуемую характеристику.
Поздравляем! Навык письма повышен до 50 уровня.
Вам присвоен класс «Мастер письма».
Вам присвоен 22 уровень персонажа.
Получено 3 свободных очка.
Общее количество свободных очков 5.
Теперь мы почти поравнялись с Юстовом Гордоном. Я тоже стал Мастером. Оставалось заполучить статус господина, и тогда точно станем равными. Впрочем, до этого было еще далеко.
Продолжил писать дальше.
Поздравляем! Навык Ночного видения повышен до 35 уровня.
Получен 23 уровень персонажа.
Получено 3 свободных очка.
Общее количество свободных очков 8.
С новым навыком вообще повезло с точки зрения прокачки. Просто писал в темноте, зрение напрягалось, и он качался. Не требовалось бы столько восприятия для его продвижения, и ему бы цены не было. Только сейчас подумал, а ведь моряку для развития навыка картографа тоже что-то требовалось. Вот так обычно и бывает. Судим поверхностно. А стоит вникнуть в детали, и всплывает куча проблематичных нюансов.
Спустя час начало светать. Дальше трудиться на лестнице толку не было. Ночное видение повысилось до 36 и дальше перестало развиваться. Я этому даже немного обрадовался. Хоть на ступеньках было удобнее, чем на подоконнике, но куда хуже, чем за письменным столом. Измаялся основательно.
За бессонную ночь я вообще ничего не ел. Если до этого было терпимо, то теперь стало невмоготу. И слишком рано, чтобы что-то купить. Разве если бежать к храму, куда в столь ранний час лоточницы приносили лепешки для собравшейся толпы. Однако чем бежать, проще было подождать часок и купить еду в пекарне неподалеку.
Вернулся в комнату и затушил свечи. Ночью я притуплял голод простой водой из графина. Вот и сейчас выпил. Она не избавила от голода, но по крайней мере, слегка его утихомирила. На столе скопилась внушительная стопка бумаг, исписанных за ночь. Сел и продолжил трудиться дальше.
В начале седьмого проснулся Юстов Гордон. Пожелав мне доброго утра, он подошел к столу и взял верхний лист из исписанной стопки.
— Сойдет, — с многозначительным видом оценил он работу. — На брошюрке можно пофилонить. Самое смешное, что мне как Мастеру платят все равно одинаково, что за книгу, что за брошюру, что за любой другой лист, выполненный моей рукой или рукой помощника. Стоимость одинаковая: 1 лист — 5 голдов.
Я так и застыл на месте.
Пять голдов за лист?!
Он это серьезно?!
— У тебя, я смотрю, уже повышение в мастерстве. Это хорошо. Сходи-ка ты, купи мне парочку лепешек с сыром на завтрак.
Юстов Гордон выдал мне монеты, открыл дверь и вышел на улицу. Медленно поднимаясь со стула, я понемногу стал отходить от шока. Как-то я вообще не подумал о стоимости работы писаря, когда он с меня содрал зарплату в счет испорченной бумаги.
Я вышел на лестницу и стал спускаться. Мастер направился в сторону колодца, видимо, для водных процедур, а я в сторону ворот выхода из хоздвора. Голова забурлила мыслями.
Пять голдов за лист! С ума сойти! Да на кой черт мне вообще сдался рейд, когда на писанине можно столько заработать!
Так, а сколько действительно можно заработать в том случае, если работать по-максимуму? Голова забурлила от подсчетов.
На автомате дошел до пекарни и купил Гордону лепешек. Себе тоже взял сразу две: мясную и с сыром. Прямо у пекарни начал есть, запивая сладким чаем. О возможных последствиях переедания и усталости, накопленной за ночь, вообще не думал. Голова была занята другим.
Пять голдов за лист… Да он строчит листы на раз два! Минута и готово. В час выходит уже шестьдесят листов! А это… Сумма в 300 голдов за час работы была ошеломляющей. С такими прибылями не какие-то 6–8 часов, все 23 работать можно! Час — чисто на моральный отдых, чтобы совсем не свихнуться. И это уже 6.900 голдов за сутки! Или же 207 тысяч в месяц!
Да такие доходы только у богачей!
Фантазия заработала по полной. При таком раскладе можно было запросто построить себе целый город с деревнями и заделаться правителем. А дальше начинать все развивать и укреплять.
Невольно всплыл нюанс: если у меня будет столько богатств, сразу найдутся те, кто захочет экспроприировать собственность. Ответ нашелся в виде сюзеренитета. Ничего страшного, ежемесячная подать королю или князю провинции, и мои земли с городом будут под надежной защитой. А лично для себя можно нанять высокоуровневую охрану.
Понятное дело, что это я так, что называется, — совсем уж широко размахнулся. Реальные доходы будут вполовину меньше, но и сто штук в месяц было бы вообще супер!
Мысли крутились-крутились, пока, наконец, не дошло, что это он — Юстов Гордон может заколачивать такие богатства, а для меня, как помощника, зарплата остается прежней — 30 голдов и 1 репутация в день. И это без учета испорченных листов.
Требовалось срочно уточнить и скорректировать прежние договоренности по зарплате.
Пока по зарплате.
А вот после этого предстояло основательно подумать об открытии своего дела. Раз писать тексты настолько выгодно, зачем мне на кого-то работать? Куда прибыльнее открыть собственное дело и трудиться уже на себя.
Глава 13
Вот никогда бы не подумал, что Мастер окажется таким богачом. Видимо, у местных искинов прописывалась скромность, а моему жмоту еще и аскетический образ жизни прицепили. С такими-то доходами мог бы жить куда роскошнее. Уж точно не в такой коморке. Его уровень — это отдельный дом с десятком комнат и уютным садиком на заднем дворе, не меньше пяти слуг, охрана, карета, ну и прочего по мелочи. И это по минимуму!
Юстов Гордон ждал меня в комнате с Хари Кроном. Уже где-то и горячий чайник на двоих раздобыли. Видимо, мой властитель пообещал лепешек, а сосед обеспечил запивкой. Я положил покупки на стол и сразу приступил к разговору:
— Господин Юстов Гордон, а будут ли какие-нибудь прибавки за работу?
Мастер замер, уставившись на меня. Его товарищ ухмыльнулся.
— Нет, ну ты посмотри на него! — вскипел в следующую секунду Гордон. — Два дня поработал и уже хочет прибавку! У меня же столько расходов! Бумага, чернила и там еще много всего! Да я, прежде чем стать Мастером письма, столько вкалывал на короля! Сначала на ферме, потом здесь в столице, землекопом, каменщиком, плотником…
— А я на руднике спину гнул. Потом на лесосеке. Эх, как вспомню — не передать… Но Алекс уже стал Мастером. Как ни крути, а положена прибавка, — рассудительно произнес Хари Крон.
— Да знаю я… Ну, раз положено, придется раскошелиться на сотню голдов… И за вычетом испорченной бумаги!
Ваш работодатель Королевский Мастера письма господин Юстов Гордон сменил условия оплаты труда. С сегодняшнего дня зарплата повышается до 100 голдов и 1 репутации в день. Расторжение договора нежелательно и повлечет ухудшение репутации от 1 до 10. В зависимости от обстоятельств увольнения.
Видимо, Мастер считал это верхом заработка для меня. Но это были крохи! Категорически не согласился с такой мизерной подачкой!
— А как же процент от заказов?
— Да какие могут быть проценты, когда ты уже работаешь у меня помощником и выполняешь свои обязанности?! — в сердцах возмутился Гордон.
Если разобраться, вроде, он был прав. Я бы вообще не задумывался о прибавке, если бы не узнал — какие громадные доходы приносила писанина. И под размер этого дохода у меня уже выросла громаднейшая жаба, которая душила жутким образом и не давала спокойно это пропустить.
— Но все-таки я рассчитывал хоть на что-то от такого большого королевского заказа. Тысяча брошюр. За каждый лист по 5 голдов, а там листов вон сколько…
— От заказа короля?! — вздернул брови Юстов Гордон и рассмеялся на пару с Хари Кроном. — Так это же заказ короля! Он не платит за каждый лист! Он платит зарплату! Мне как Королевскому Мастеру 300 голдов и 3 репутации в день. С этих денег я даю зарплату тебе. А потом начинают капать десятины. Десятую часть надо отдать в храм. Еще одну десятую часть на королевский налог. Вдобавок десятую часть заплатить за право тут жить. И что остается?! Крохи! Это еще хорошо, что король возмещает расходы на бумагу и чернила. А то было бы совсем не выгодно…
— Вот именно — остаются крохи! Толком никакой выгоды… — подтвердил сосед.
От таких откровений я обалдел. Выходило, что работать на короля действительно не имело смысла: платят ерунду и куча вычетов. Оба Мастера являлись искинами. Им прописывалось служить королю за мелочовку. Но мне-то никто ничего не прописывал. В принципе, заполучив уровень Мастера письма, наверное, я мог заканчивать сотрудничество с Юстовом Гордоном. Большего мне вряд ли обломится. Можно было прямо сейчас где-нибудь арендовать помещение и начать трудиться на себя. Вот только предстояло выяснить детали.
— Господин Мастер, а заказов вообще много? Я имею в виду не королевских?
— Заказов? Много? Да откуда тут заказчики? — усмехнулся он. — Если бы не король, так мне вовсе нечего было бы делать. Один-два клиента в неделю придут, закажут листов десять и все. С ними больше мороки. И что в итоге заработаешь? Полсотни голдов. Состоятельные клиенты, которым нужно хотя бы одну книжку переписать, — вообще редкость. В лучшем случае появляются раз в месяц.