Кристальный Мир. Рейд - Сагайдачный Вадим 16 стр.


У Гордона работа так и не появилась, посему я помог Амели с Хари в упаковке готовых брошюр и тем их ускорил. В пятом часу вечера с заказом верховного жреца окончательно было покончено. Мы с Амели на скорую руку поужинали лепешками и наконец-таки занялись фехтованием, отойдя немного в сторону от особняка Мастеров.

Благодаря постоянно растущему навыку, само собой росло мастерство. Удары и всякие комбинации проходили уже на автомате. Не только я утомился пятидневной рутиной, Амели тоже устала, так что тренировку проводили без особого энтузиазма. Чисто в автоматическом режиме.

— Хари сказал, что завтра у нас работы не будет и дал мне выходной. Давай сходим куда-нибудь погулять? — предложила девушка.

— Гордон ничего не говорил. Может, что-нибудь придумает к завтрашнему дню. Тогда и у вас появится работа. Я уже не дождусь, когда выйду в реал. Еще и деньги на эликсиры закончились. Сегодня выйду из игры. Такое чувство, что уже месяц нахожусь где-то в поездке.

— Если не найдешь денег — ничего страшного. Я могу занять, а ты вернешь, когда сможешь. Только не стесняйся попросить.

Я кивнул в ответ и остановил тренировку. Мое внимание привлек долговязый молодой мужчина в длинной тунике. Он неуклюже шел по дорожке, ведущей напрямик от дворца через парк к нам на хоздвор. Неподалеку от нашей двухэтажки располагался пост стражников, а сразу за ним начинался парк. У дворца находился еще один пост. Просто так к королевскому дворцу было не подойти, однако для долговязого это не было препятствием.

Господин Брэм Корд Королевский Мастер Библиотекарь.

Мужчина дошел до особняка наших Мастеров, бросил на нас внимательный взгляд и стал подниматься на второй этаж.

— Сто процентов — игрок, — заключила Амели и пояснила, — был бы неписью, мы бы его вряд ли заинтересовали. Видел, как он посмотрел?

— Может быть. Меня больше интересует, зачем он пришел к Гордону.

Библиотекарь вошел в каморку Мастера, но уже через минуту оба вышли на лестницу и спустились на первый этаж к Хари Крону.

— По-моему, нас завтра ждет работа, — заметила Амели.

— Я тоже так думаю. Пойдем, узнаем.

Мы были уже у двери Хари Крона, когда она открылась и на улицу вышли оба Мастера и Библиотекарь.

— …Хорошо, тогда мы со своими помощниками завтра ровно в 8 утра будем у вас, — закончил фразу, начатую в комнате, Гордон.

Библиотекарь с легким пренебрежением взглянул поочередно на нас с Амели и внес уточнение:

— Пусть помощники оденутся соответствующе. В таком виде во дворец нельзя.

— Будет сделано, — ответил за нас Гордон.

Попрощавшись с Мастерами, Библиотекарь направился обратно той же дорогой во дворец. Юстов Гордон и Хари Крон проводили его взглядами и переключились на нас:

— Я уже сколько раз говорил тебе — ты Мастер, ты должен выглядеть соответствующе… — начал Гордон.

— Думаешь, надела бусы и все? — вторил ему Хари, обращаясь к Амели.

— Если расплатитесь с нами за сегодняшнюю работу, мы прямо сейчас что-нибудь купим, — прервал я обоих.

Работа на сегодня была выполнена, так что Мастера не возражали выплатить зарплату раньше обычного. Мы с Гордоном поднялись наверх, где мне была выдана сотня голдов и 1 репутация.

— А чем мы будем заниматься в библиотеке дворца? — поинтересовался я у Гордона.

— Так, ерунда, а не работа. Там листочек переписать, сям свиток переделать. Одна морока…

Амели уже ждала меня на улице. Она тоже расспросила своего Мастера о предстоящей работе и теперь, идя за покупками, принялась гадать, что нас ждет в библиотеке. Точнее, с насколько интересными книгами придется поработать. Она ведь намеревалась в будущем развивать здесь торговлю ими и вот уже завтра ее ждала главная книжная сокровищница столицы.

— Гордон сказал, что будем переписывать листы книг и свитки. Со свитками еще куда ни шло, а с книгами пока непонятно. Даст библиотекарь полностью книги, тогда все ясно. А если просто листы? По ним не всегда можно понять, о чем вообще написана книга.

— Ну, это у вас, а нам-то в любом случае придется иметь дело со всей книгой целиком. Я вот переживаю, как бы во всем разобраться. Запомнить, насколько и какие именно из них ценные. Объяснять-то нам никто ничего не будет. А вдруг что-то ценное попадется, а я не пойму? Как это все представлю — просто ужас! Будем надеяться, что проработаем хотя бы неделю. Я за день-два не запомню всего…

За этими разговорами мы дошли до центральной улицы, где находилось большинство торговых лавок. Понятия не имели, во сколько может обойтись новая одежда, единственное, что знали наверняка — обычная одежда стоит недорого, а вот на все, что добавляет к характеристикам нечто значимое, придется раскошелиться. Так и получилось. Мы обошли пяток лавок, торгующих одеждой, и примерно определились с ценами. За 100 голдов можно было приобрести для меня вполне нормальную рубаху и штаны, а для Амели новое платье. Цены на вещи, дающие, к примеру, + 1 к репутации или + 1 силы уже начинались от 500 голдов. А если шло сразу два повышения, стоило почти вдвое дороже. Правда, и качество одежды было соответствующим.

Был бы один — сразу купил бы понравившееся и пошел обратно. Но со мной была Амели. Ее интересовало абсолютно все, включая баснословно дорогие экземпляры мужской одежды по десять тысяч голдов. Пришлось несколько раз настоятельно напомнить, для чего мы здесь.

— Вон, давай еще в одну зайдем, — указала она на шестую по счету лавку с самой большой и красивой вывеской «Изящная одежда».

— Сразу выбираем и покупаем!..

— Хорошо-хорошо, — согласилась Амели и первой вбежала в лавку.

Рослый торговец раздраженно прохаживался у развешенного товара, сложив руки за спиной. Чуть в стороне, выстроившись в ряд, стояли три его помощницы.

— Тоже игроки? — хмуря брови, встретил он нас.

— И вы тоже? — радостно вопросом на вопрос выпалила Амели.

— Вот, пожалуйста, опять полоумные… — указал на нас торговец своим помощницам. — И что за день у меня сегодня?!

Торговец господин Роден Аттвуд оставил о вас наихудшее впечатление.

Получено — 10 к репутации.

Я и обалдел. Торговец же, как ни в чем не бывало, продолжил хождение у своего товара. Амели застыла, разинув рот. Я перевел взгляд на трех помощниц торговца. Одна из них с именем Марта осторожно показала глазами на выход, подсказывая быстрее уходить. Из форума я помнил, что не стоит пререкаться с неписями и что-либо им доказывать. Проще ретироваться, иначе можно еще больше ухудшить положение.

— Мы не эти… — выронила Амели.

Пока она чего-нибудь опять не ляпнула, я схватил ее за руку.

— Пойдем отсюда. Ты же видишь, господин Роден Аттвуд не хочет, чтобы мы тратили у него деньги и покупали одежду. Сделаем покупки где-нибудь в другой лавке.

— Я не хочу?! — возмутился торговец. — Да я всем сердцем желаю вести торговлю. Но не с полоумными же! Вот скажите, раз вы нормальные, где родились? Где выросли? Кто ваши родители?

Амели посмотрела на меня ошарашенными глазами. Стало понятно, что вовремя сбежать не удалось. Предстояло выкручиваться, дабы не попасть на второе понижение репутации.

— Мы не какие-то полоумные. Мы пришли у вас сделать покупки. А вы нас подозреваете во всяких глупостях…

Торговец уставился на меня бычьими глазами, требуя ответов на вопросы. Пришлось прибегнуть к заготовке.

— Мы родились в приюте. Не понимаю, что за расспросы?!

— Хорошо, а в каком приюте?

Амели, застыв, продолжала смотреть на меня. Теперь в ее глазах читался ужас.

— Мы приехали сюда из Скалберга, — опережая дальнейшее попадание впросак, ответил я, — чтобы изучать мастерство.

— А, ну тогда другое дело. Прошу прощения, Мастер Бриг. К сожалению, в славном Скалберге не бывал. Вот, пожалуйста, весь мой товар перед вами. Что изволите выбрать?

— Я для себя хотел выбрать и для Мастера Тис, — кивнул я на Амели, все еще гадая, удалось нам выкрутиться или нет.

— Конечно-конечно. Все перед вами…

Торговец господин Роден Аттвуд изменил о вас впечатление. Репутация восстановлена к прежнему показателю.

Подойдя к вешалкам с товаром, мы стали выбирать одежду. Радостно вспыхнувшие глаза Амели подсказали, что и ей вернулась репутация. Одежда в этой лавке оказалась немного дороже, чем у соседей, но мы оказались не в том положении, чтобы торговаться.

Из всего ассортимента серые и невзрачные цвета стоили дешевле, посему на них и остановились. Из-за полученного стресса Амели умерила пыл своей избирательности и уже не капризничала. Взяла примерить несколько длинных платьев и тем ограничилась. Лишь бы быстрее купить и убежать отсюда подальше.

Помощница Марта проводила нас в примерочную.

— Репутация вернулась? — спросила она у меня осторожно.

Я кивнул в ответ.

— Везунчики. За три дня, что я тут работаю, все только понижение от хозяина получают. Вы здорово придумали про Скалберг. А то он начинает задавать уточняющие вопросы, и игроки в итоге сыплются.

— А какие правильные ответы?

— Вы верно ответили. Но потом он начинает спрашивать: в каком именно приюте выросли, где он находится, как звали хозяйку, ну и прочее. И вот тогда все попадают.

— А где тут ближайший приют?

Девушка тихонько рассмеялась:

— Все приюты столицы находятся в сиротском квартале. Это рядом с портом. Если не хотите вот так снова попасть в передрягу, сходите и разузнайте. Я на всякий случай это уже проделала. Потом будет проще доказывать свою принадлежность к «Кристалсу». И еще я подметила: хозяин с расспросами пристает только к тем, кто одет в одежду новичков.

После таких разъяснений Марты захотелось побыстрее сбросить с себя одежду «полоумных». Мы предпочли остаться в обновках, а старье оставили в лавке. Расплатились с хозяином, вышли на улицу и с облегчением выдохнули.

Торговец господин Роден Аттвуд оставил о вас хорошее впечатление.

Получено + 1 к репутации.

— Ты смотри, еще и повышение заработали! — воскликнула Амели.

— Но какой ценой! Чтоб ему пусто было!..

Столкнувшись с трудностью и удачно преодолев ее, мы заметно приободрились. Однако эта маленькая победа стоила нам немало затраченных нервов. А потому решение, куда пойти дальше, у нас не вызвало разногласий. Я обратился к карте и на ней отобразился маршрут до сиротского квартала.

Глава 16

В новой одежде я чувствовал себя совершенно по-другому — будто стал иным человеком. Показалось, что и прохожие как-то иначе стали смотреть на меня, доброжелательнее что ли. Во всяком случае, не заметил ни одного пренебрежительного взгляда. В то же время наша, в общем-то, простая одежда не могла вызывать зависть у тех игроков, кто еще ходил в отребье.

Болтая с Амели о пустяках, мы прошли через площадь с храмом. Далее спустились вниз почти до морского порта и свернули вправо. Чем дальше мы уходили от главной улицы, тем хуже становились постройки. Теперь это были сложенные из каменных блоков дома не выше трех этажей, по большей части лишенные всякого изящества.

Сиротским кварталом в действительности оказалась улица, по обеим сторонам которой располагались приюты, походившие на нечто среднее между детским садом и школой. Один-два корпуса, где учились и жили дети, и площадка для игр. Все это огораживалось высокими деревянными заборами. Над воротами висели вывески с именами хозяев.

— Давай зайдем в какой-нибудь и поговорим с владельцем, — предложила Амели. — Потом будет проще рассказывать подробности и всякие мелочи о сиротском приюте.

Изначально мы были настроены пройтись и посмотреть со стороны на приюты и тем ограничиться, но тут не мог не согласиться с дельной мыслью. Раз уж узнавать, так делать это по полной программе. Мы открыли первые попавшиеся ворота, над которыми висела вывеска «Приют послушных детей госпожи Ромилды Казони», и вошли на территорию. Конопатый мальчуган лет десяти, отделившись от разновозрастной толпы ребят, тут же к нам подбежал.

— Здравствуйте. Вам что-то подсказать?

— Где можно найти хозяйку?

— Она у себя в кабинете. Она там целыми днями торчит. Пойдемте. Я покажу.

Парнишка рвался бежать, но мы не спешили. Медленно идя, мы подробно расспрашивали о распорядке дня, питании, занятиях и прочих местных особенностях. К моменту, когда мы дошли до дверей кабинета Ромилды Казони, кажется, мы полностью изучили жизнь здешних сирот.

Попадавшиеся по дороге воспитатели, одетые в одинаковые темные платья с белыми воротничками, не проявляли к нам никакого интереса, а дети ограничивались лишь любопытными взглядами.

— Вам случайно юнга на корабль не нужен? — с надеждой в голосе спросил под конец мальчуган.

Я отрицательно покачал головой:

— А ты хотел бы жить на корабле?

— Ага. Мы тут все мечтаем о море. Я бы хотел стать пиратом с одним глазом, — шмыгнув носом, мечтательно произнес он. Видимо, какой-то одноглазый моряк произвел на него слишком большое впечатление.

Я постучал в дверь и, дождавшись «войдите», вместе с Амели вошел в кабинет хозяйки приюта. За столом сидела немолодая худая женщина с острым носом и хищными глазами, одетая в темное платье с белым воротничком. Вот примерно так себе ее и представлял. Оторвав взгляд от книги, она посмотрела на нас и приветливо улыбнулась краешками губ.

— Здравствуйте госпожа Ромилда Казони. Мы хотели бы узнать, как можно взять у вас ребенка, — с порога произнес я.

— Я к вашим услугам. Прошу вас, — указала она на два кресла перед своим столом, — все зависит от ваших желаний и возможностей. У меня недорого. Ребенок вам обойдется от ста до трех тысяч голдов. В зависимости от возраста и навыков. Вам, я так понимаю, нужна девочка?

— Девочка и мальчик, — на всякий случай уточнил я.

— Учитывая ваши ремесла, боюсь, у меня для вас будут только девочки. Мальчишки есть мальчишки. Они постоянно сбегают в порт посмотреть на корабли и там подбирают всякие ненужные навыки. Поголовно мечтают стать моряками или войнами. Из них уже ничего другого не получится. Это моя мать Фанни Казони хорошо муштровала своих мальчишек. Она так строго следила за ними, что никто без ее разрешения не мог шагу ступить даже в самом приюте. У нее были и писари, и переплетчики, и архивариусы. Но и цены на детей она конечно слишком гнула. Они у нее начинались от тысячи голдов и доходили до десяти, а то и выше.

— А почему вы говорите о ней в прошедшем времени?

— Так приют в прошлом месяце вместе с нею сгорел. Столько погибших…

— Сгорели дети?! — в ужасе воскликнула Амели.

— Не все. В пожаре погибла она сама, воспитатели и старшие дети. Малышня успела разбежаться. Поговаривают, там устроили настоящую бойню. Несколько людей ночью вломились в приют, убили всех взрослых и устроили пожар.

— Ужас какой!.. И кто это мог сделать?

— Понятия не имею. Такого в приютах еще никогда не было.

Поговорив немного и выразив соболезнования по поводу смерти матери, мы сослались на «подумать» и попрощались с госпожой Ромилдой. Можно было этим ограничиться, но мы все-таки прошли в конец улицы к злополучному сгоревшему приюту. Взору предстало местами почерневшее от копоти трехэтажное здание с пузатой башней сбоку. Забор здесь был выше, чем у остальных, больше трех метров. На всех окнах стояли решетки. Над узкими воротами значилось: «Приют идеальных детей Фанни Казони».

Калитка рядом с воротами оказалась открытой. Мы вошли на территорию теперь уже заброшенного сиротского дома и обошли здание со двора. Строений оказалось два. Они были построены под прямым углом и соединялись массивной башней в шесть этажей. Здесь, во дворе, решеток на окнах уже не было. Вход в приют размещался в башне. Внутри здания взору предстало черное пепелище. Слева и справа располагались проходы в корпуса. Впереди виднелись обгоревшие остатки некогда широкой деревянной лестницы, ведущей на верхние этажи.

— Что вы тут делаете? — неожиданно раздался голос за спиной.

Мы обернулись. У пожилого мужчины с палкой в руке в стате значилось «сторож».

Назад Дальше