Бег. Это — не спорт. Это — не привычка. Это — состояние души, жизнь. Способ вырваться из заточения серых, ужасных будней — и броситься долой, навстречу свободе, независимости и пусть и тугим, но важным, мыслям. Думам…
Привычный путь — дворами прямиком к дороге, аккуратно перейти ее — снова музыку до упора, да устремиться вперед.
Сократить через лес — и ворваться в беспечный, тихий, нежный мир покоя. Узкой асфальтированной дорожкой вокруг озера. Озера Чеха. Чешка. Сколько историй о тебе, сколько впечатлений. Сколько судеб завязанных в клубок.
Мягкой поступью, невольно кривляясь от боли вчерашних ошибок. И, тем не менее…. я улыбаюсь. В голове — картины прошлого, лица моих новых знакомых. Их рассказы, шутки, доброжелательность, понимание… Как бы я хотела иметь таких друзей, коими они являются друг другу. Но — не суждено. Вечно одна. Отшельник среди толпы. Добровольный заключенный. И дело не только в родителях… Я сама как-то не тянусь к людям. Боюсь, что ли? Вряд ли. Просто… просто, не хочу разочаровываться. Да. Именно так, разочаровываться. Подобно тому, как уже не раз в моей судьбе было. Да и вчера пример — мои одногруппницы. Это же надо так — себя продавать за еду и выпивку. И не то, что цена маловата. Не знаю. Возможно, им в самый раз. Просто… кто они после всего этого? И даже не со стороны общества, если глядеть. А сами для себя? Ни гордости, ни чести. Они думают, что используют парней? Хм. Странно… ведь все оказывается в точности до наоборот. Деньги пришли — ушли, а эти дамы… падшими так и останутся. А ведь потом они станут чьими-то матерями… Хотя, имею ли я право осуждать их? Поучать? И не то, что я хуже, или лучше. Просто… они мыслят иначе, и ценности у них другие. Так, брр… стоп. Их поступки — их бремя. И им нести свой крест, как и мне — свой.
— Ульяна! — вдруг послышалось. Не сразу сообразила, но едва снова раздалось нечто подобное, все же, отключаю музыку и останавливаюсь. Осмотрелась по сторонам.
Так и есть, чуток уже позади (на площадке с турниками) разминались какие-то парни.
Но едва я хотела ступить шаг в его сторону (этого неизвестного еще мне «знакомого» — голос не признала) — как внезапно кто-то налетел на меня сбоку, тут же сбив с ног.
— Ты че, б***ь, творишь, с**а конченная! — дико завопил на меня молодой человек, что рухнул рядом со мной на асфальт (с велосипеда).
Живо кинулся ко мне мой «знакомый незнакомец».
— Заткнись, урод! — зарычал он на того. — Сам должен смотреть, куда едешь.
— А че она под колеса кидается?
— Иди нахр*н, — уже более сдержано ответил тому, пока он пытался вновь выровнять, поставить своего железного коня на асфальте, залезть на него — и отправиться дальше. — Ты как?
— Да жива… вроде.
Подняла взгляд. И — … наконец-то, узнала.
Молодой человек из вчерашней компании. Илья, если не ошибаюсь.
Черт, точно? Или как его, на самом деле, зовут?
(После вчерашней бойни — в голове один фарш остался).
Блин.
— Привет, кстати, — кисло улыбаюсь ему, потираю ногу в местах ушибов.
— Привет. Встать сможешь?
— Ага, — ухватившись за его руки, поддаюсь на движение — и выравниваюсь. Запрыгала немного на месте, от боли кривляясь, но, все же, пытаясь ровно стать.
— У тебя кровь.
— Да ладно, — живо отстраняюсь от него, и, хромая, спешу на пляж, к воде.
— Да стой ты, куда? — послышалось за спиной. Торопливые шаги вдогонку.
Игнорирую.
Черт. Не хватало мне еще, чтобы видел мои синяки, вчера (или уже сегодня) полученные дома.
— Ты что творишь? — мигом кинулся ко мне, пресекая попытку кровь стереть водой из озера. — Тут, б***ь, полгорода купается, а ты сейчас открытую рану будешь мыть. Думай головой. Погоди, сейчас бутылку с водой принесу. Жди.
Грозно скомандовал, хотя это вышло так забавно, что я невольно заулыбалась.
Присела на песок.
Вновь осмотреть свои награды.
Черти что. Крутое начало семнадцати лет. Что же будет дальше?
Минуты ожидания — и присел на корточки рядом.
Попытки аккуратно промыть раны, но при этом не намочить одежду и обувь.
— Ты прости. Это я — дурак, отвлек тебя — ты и угодила.
Невольно рассмеялась.
— Да ладно, что ты. Это я — рот раззявила, как ворона. Зрение-то у меня — так себе, пока отыщу, кто и где звал. Я, почему и не смотрю по сторонам. Сама себе на уме бегаю.
Захохотал.
— Да я такой же. Только вот, сегодня, повезло. Сначала, думал, обознался, но потом ты среагировала.
Улыбаюсь.
— А потом и под колеса угодила на радостях, — продолжила его речь.
Тяжело вздохнул.
— Во-во. Прости.
И снова смеюсь (невольно рдея от смущения).
— Да что ты. Сама виновата.
— И часто ты тут бегаешь?
— Да почти каждый день. Вот как потеплело…
Улыбнулся.
— Ясно, а то думаю, чет в прошлом году не видел. А в этом — сам недавно только выполз на солнышко с тренажерки.
— Качаешься?
Рассмеялся.
Разворот — и плюхнулся рядом на песок, расселся, упершись локтями в колени и невольно скрестив пальцы перед собой.
— Нет, дзюдо занимаюсь. А так — еще немного бега.
Украдкой, короткий взгляд на меня.
Вдруг замер, нахмурился.
Несмело коснулся моего предплечья — отчего невольно айкнула. Резко перевела взгляд.
Черт, а вот и предательская темно-бордовая полоса от ремня.
Стыдливо прячу взор, машинально уже натягивая пониже рукав футболки.
— Что это?
Обмерла я. И что ответить?
Дура, ведь хотела одеть толстовку. Думала же, но нет — по привычке напялить жилетку. Идиотка!
Кривлюсь, пытаясь спрятать за лживой улыбкой правду.
— Да так. Воспитательный момент.
— В смысле? — опешил. Пристальный взгляд мне в лицо.
Невольно поддалась. На мгновение глаза в глаза, но затем резко отвела очи.
— Давай не будем. Всё равно… ничего не поменять.
— Почему это? — вполне серьезно произнес.
Короткий взгляд в лицо — и снова отвернуться в сторону.
Тяжелый, звонкий вздох.
Как трудно, когда тебя не понимают. В таком… не понимают.
— Хочешь, я поговорю?
Невольно рассмеялась я над сказанным.
На мгновение от смущения спрятать взор, но затем болезненный, отчаянный взгляд куда-то вдаль.
— Было бы всё так просто. Он никого не боится. А мне будет — только хуже. Но давай не будем об этом?
— Батя?
Глаза в глаза.
И снова мой тяжелый вздох.
«Оно тебе надо?»
Хотелось, было, спросить. Но сдержалась.
— Неважно. Важно то, что скоро мне будет восемнадцать — и пойдет он… нахр*н со своим этим воспитанием.
— А мать что? Не заступается?
Кисло рассмеялась.
— Илья…, — обмерла я вдруг, словно вор, осознав, что, может, ошиблась, назвав его этим именем. Но молчит — пристально всматривается мне в лицо, не поправляет. Глубокий вдох (мой) облегчения: значит, угадала, верно вспомнила. И решаюсь продолжить. — Не все так просто, как кажется. Поначалу вступалась…. но есть люди, которые ничего и никого не щадят. Понимаешь? И что, самое главное, они так хорошо устроены в этой жизни, что им… ничего за это не будет. Если даже пойти и пожаловаться в полицию — толку ноль. Там его друзья, а соседи — никто свидетельствовать не станет. Уже проходили. Хватит.
— А если… ему…
— Что? — обмерла я.
— Ну, его же методом?
Рассмеялась.
— И кто это сделает? Я что ль? Брата у меня нет, а родственникам — пофиг.
— Я, — вполне серьезно отчеканил, — отчего я оторопела.
Отвела взгляд в сторону. Выдох.
Еще мгновения рассуждений — и едва заметно закачала головой.
— Нет. Посадят. Да еще и такое припишут, что не будешь рад, что вообще родился на свет. Он — урод. Хоть и нельзя так говорить о собственном отце, но вот он — урод. И пусть, вроде как, старается только во благо. Что бы я выросла воспитанной, хорошей девочкой и не наделала глупостей — в итоге…, — немного помолчала, перебирая слова. — Иногда хочется сделать в точности до наоборот, чтобы ему отомстить. И сделала бы — если бы самой противно не было такое поведение. Понимаешь…. я сама вполне могу отличить добро от зла, правильно от неправильно — и, тем не менее. Он не дает права на выбор и собственные решения: только тотальный контроль, и безумие.
Болезненно рассмеялась, кое-что вспомнив из прошлого. Наверно, неправильно рассказывать малознакомому человеку все это, а уж, тем более, тому, кто очень нравится, но… наболело. За все года — наболело. И впервые… прорвалось.
— Однажды я загулялась на День города с девчонками. Мне тогда пятнадцать недавно исполнилось. Черт, это… уже два года прошло? Надо же… В парке мы были. Там познакомились с какими-то парнями, года на три-четыре нас старше. И пока мои подруги с ними обнимались и целовались, я в стороне сидела, сгорая от смущения. И, тем не менее, кто-то где-то видел нас…. И передал моему бате. И пусть вернулась до одиннадцати в тот вечер — это ничего не значило. На следующий день он пришел с работы домой… с этой новостью — и впервые так сильно меня избил. Причем не только рукой или ремнем. Нет… Матери тоже прилетело — с тех пор она не вмешивается. А утром потащил меня едва ли не за волосы к гинекологу, чтобы та подтвердила мои слова, что я еще… ну… ты понял.
Знаешь, что самое смешно? А ведь она видела его состояние, моё, мои синяки, эта докторша, — и все равно ничего никому не сказала. Тогда я поняла, что всем на всё насрать. И я — наедине со своей проблемой.
Да, это врачиха подтвердила мои слова — и отец успокоился. Отвез меня домой — посадив под домашний арест (хотя я и так почти никуда не ходила), а сам уехал на работу.
Странно…. что после вчерашнего меня снова в больницу не потащил. Так только… хотя, еще не вечер.
(Кисло рассмеялась).
Может, призабыл.
Смолчал. Ничего не сказал. Лишь еще сильнее опустил, повесил голову на плечах, потупив взор в скрещенных пальцах.
— Ты, прости, что я вывалила на тебя все это… Просто…
Взгляд мне в глаза, но, тут же, осекся. Отвернулся.
Очи его горели яростью, но на лице, все так же, была сдержанность и мнимое равнодушие.
— Не обращай внимание. Сама виновата — не следила за временем. Но следующий раз буду умнее — и всё будет хорошо. В остальном он — хороший…. если так можно сказать. Не касается ни меня, ни того, что происходит в моей жизни. Учусь без троек, сижу дома — и ему хватает.
И снова молчим. Долгие минуты стекают в небытие.
…
— Может, по мороженному? — вдруг наконец-то ожил, добрый, ласковый взгляд обрушил мне в глаза.
Невольно улыбаюсь.
— Может…
Глава 3
Друзья
На следующий день мне снова повезло… встретиться с Ильей на озере. Более того — нарочно изменила направление бега: уже не по часовой стрелке, как обычно, а против — так быстрее можно было добраться до турников, где он разминался вчера, но, увы, на поляне еще никого не было. Невольно поддалась ситуации — и помчала дальше. Лишь на обратном пути, когда кольцо маршрута сомкнулось…. я увидела вдалеке заветные очертания моего Ильи…
— Надо же, ты опять раньше меня.
Улыбаюсь.
— Жаль, думал, вместе побежим…
Рассмеялась, не сдержавшись.
— Я то, могу, но и без усталости — я как черепаха, еле ползу. Так что быстрее намучаешься, чем набегаешься.
Усмехнулся.
— Ну и ладно.
— О-о-о! Какие люди, и не здороваются! — раздался где-то позади знакомый женский голос.
Живо обернулись.
Марина.
— Привет, — радостно ей выкрикиваю. Быстрые шаги — и тотчас обняла меня та, чмокнув в щеку — поддалась я, смущенно, вторя ей. — А ты… тоже бегунья?
— Ага.
А вот и Алена с какой-то девушкой.
Поздоровались.
— Кстати, Ирина, — бойко отозвалась незнакомка.
— Ульяна.
— О да, знаю. Илюха уже все уши нам прожужжал.
— Не быть тебе партизаном, сеструха, — вдруг подошел ближе мой Илья и, обняв за шею, девушку притянул к себе и поцеловал в макушку (кстати, он был выше ее почти на голову).
— Что смотришь? Не похожи? — словно догадалась, рассмеялась Ира. — Есть такое. Нет бы, мне вырасти такой красивой и статной, так нет — этот индюк все хорошие гены на себя забрал, а мне оставил колобковые.
Заржали все вместе.
— Теперь еще и бегать в два раза больше, чем ему. Где справедливость?
— Ну, ладно, мальчики. Давайте уже покончим с этим адом: вы вперед, а мы — как всегда, годика через два вас догоним. Вернее, встретим здесь. Только, чур, без нас в озеро не лезть и не купаться. А то потом забрызгаете водой, не дадите нормально залезть, — уверенно скомандовала Марина, грозя при этом пальцем. — Хоть одного там увижу — прикончу.
— Опа, и малая тут.
Узнала я подоспевших парней из той компании, правда, имена уже все позабывала да и, наверняка, напутала.
Неважно. Главное, что помню, как зовут моего Илью — и мне достаточно…
Вдруг подмигнул мне мой мальчик и мило улыбнулся.
— Ладно, скоро встретимся.
— Ой, ой, Захарченко! Смотри, как перья распушил, беги уже! — внезапно заржала Ира и пнула его в спину руками. — Казанова хренов.
Еще один его взгляд на меня — и поддался, помчал за остальными.
— Че ты его дергаешь? — вдруг вмешалась Марина. — Может, а вернее так и есть, она ему очень нравится, а ты обламываешь.
Рассмеялась пристыжено девушка. Взгляд на меня.
— Прости. Честно, прости, не со зла. Просто, мне все это так дико.
— Ага, не будут теперь его парни подкалывать на голубизну, — отозвалась Алена.
— Да, дебилы — они. Что, если человек не падок на всё подряд — а переборчив, — продолжила Марина.
(А скорость медленно начинаем набирать, хотя, все еще, это больше похоже на спортивную ходьбу, чем бег).
— Ну да, Лизон — не показатель, — рассмеялась Ирина. — Ладно, клуши! Поднажмем, а то эти упыри точно первыми в воду полезут — и там тогда зв**дец!
— Та они еще по окончанию разминаться будут.
— Да сколько можно? — скривилась Алена. — И, вообще, если бы не вы, я бы смачно спала. Гады. Вокруг меня — одни гады.
Рассмеялись… Еще миг — и все поддались на темп этой… Захарченко.
* * *
Пройтись, отдышаться. Ирка с Аленой даже развалились на траве.
— Фу, девки, мы уже три круга навернули, а вы едва один закончили.
— Иди нахр*н! — гаркнула Алена и перевернулась на бок. Подперла голову рукой и уставилась на всех.
Рассмеялся Миша (тот самый, к кому я тогда подсела — оказывается и он здесь, странно, что сразу не заметила).
— Ну, что? — не без издевки прокричала Ирина, прохаживаясь вдоль берега, по щиколотки забравшись в воду. — Кто там первый купаться?
— Что? Совсем хе*ово? — рассмеялся один из парней и подошел ближе, но разуться и попробовать самому не решился.
— Да нормас, ты чего?! — завизжал вдруг другой (Женя, если не путаю). И, взяв разгон, резво помчал прямо в озеро (кстати, уже в одних только плавках). Дико завизжала Ирка с испугу. И, что, кстати, не зря. Или… как раз таки, зря. Молодой человек в момент тормозит рядом с ней — ловко подхватывает к себе на руки и насильно тащит на глубину.
— Убью, с*ка! Не смей! Илюха! Спаси!
Но не успела договорить, как прямо в одежде и бросил, погрузил ее в воду.
Удивительно, но мой Захарченко даже не дрогнул в ее сторону. Залился звонким смехом, как и все остальные, безучастно наблюдая за странной картиной.
— Не, они точно поженятся! — вдруг отозвалась Марина и присела рядом со мной на лавку.
— Ага, если она его вперед не убьет, — ответил Илья и подошел к нам ближе. Взгляд на меня, и что-то сообразив, продолжил. — Не обращай внимания, эти чудики постоянно друг друга изводят.
— Это у них такая сексуальная прелюдия, — рассмеялся Миша. Снял с себя футболку, обувь — и пошагал за ними в воду.
— А ты, купаться будешь? — обратился ко мне Илья.
Смущенно опускаю на мгновение взгляд.
— Да нет, спасибо. Как-то перехотелось.
Рассмеялись ребята.
— И правильно, нефиг в такую холодину лезть. Да и с такими придурками.