— Ну, что, неудачник? Сыграешь последний раз с королем бильярда?
— Шел бы ты, коп. Я тебя уделаю, — Вишес допил остатки водки и пошел к столу, заняв место Элен.
Девушка нашла Тормента в кабинете в тренировочном центре. Он сидел спиной к столу и рассматривал кошмарную трещину вдоль всей стены, как уродливое дерево. Она была уверена, что он слышал её приход, но даже не пошевелился, не то, что не повернулся.
— Тор? Всё в порядке? — она подошла к столу, и оперлась бедром о столешницу.
— Да, почему ты спрашиваешь?
— Просто ты себя сегодня странно ведешь. И ещё, Ви сказал, что ты сам всё расскажешь, — Тор выругался, а у Элен сердце ушло в пятки. — О чем он говорил?
— Ви, чтоб тебя! Прежде чем сказать тебе, я хочу быть уверен в сказанном, — у Элен закружилась голова, и она ухватилась за кресло.
Это конец! Точно конец!
— Тор, я и ты… мы всё ещё вместе? Или мне лучше уйти? — она сама удивлялась, как спокойно звучит её голос.
— Что? Нет. Просто мне надо время, чтобы подумать.
— Я поняла, я перенесу вещи в другую комнату и предоставлю тебе времени столько, сколько надо.
— Я не это имел в виду! — он, наконец, развернулся к ней лицом. — Почему ты всегда предполагаешь худшее, налла?
— Потому, что такова моя жизнь. И лучше ожидать, чем получить неожиданный удар.
Они замолчали, потому что каждый думал о своем. Затем Тор вытянул руку и придвинул девушку к себе.
— Да, ты, безусловно, права, — он указал на треснувшую стену. — Я был здесь, когда её убили. Работал, а Джон сидел рядом в кресле, — Тор указал на трещину. — Это сделал я. И ни разу не заходил сюда с момента возвращения в особняк.
— Тогда зачем сейчас? — голос девушки был еле слышен. Тор опять вспоминает свою жену. Её призрак никогда не отпустит его. И её, Элен, тоже.
— Сегодня, когда я пришёл в бильярдную, кстати, я уже говорил, чтобы ты предупреждала о передвижениях? — она скорчила рожицу, а он только покачал головой. — Неисправимая девчонка. Так вот, Вишес обратил моё внимание на одну деталь, которая, по моему мнению, просто невозможна. И я сидел в этом кабинете, пытаясь осмыслить и понять, что мне с этим делать.
— Тор, ты пугаешь меня.
— Да я и себя пугаю, но ты не бери пока в голову. Сначала, надо выяснить, возможно ли вообще такое, чтоб вампир связался повторно, да ещё, чтобы это произошло с человеком?
— Кстати о человеке, — Элен набрала полную грудь воздуха и выдала всю информацию. — Ви сказал, что он попытается выяснить, почему моя кровь не имеет общеизвестной группы и поможет мне.
— Чёрт, Элен! Мы уже это обсуждали. Я сам во всём разберусь.
— Но ты не торопишься, ты даже не подходил к нему.
— Да, с этим спешить не надо, — он опять включил своё рассудительное эго. Элен поняла, что тянуть дальше не имеет смысла. Она поднялась с его колен и отошла, на всякий случай.
— Теперь есть причины поторопиться. Я сегодня была у Джейн, она сделала несколько тестов. И у меня есть для тебя новость.
— Ты беременна? Снова? — тут его лицо превратилось в холодную маску, и тон изменился. — И какой срок? Это от меня ты забеременела?
Девушка на мгновение лишилась дара речи, но быстро взяла себя в руки.
— А ты сам, как думаешь? Джейн сказала срок пять недель, — выдержка изменила девушке, и она хрипло крикнула. — Как ты можешь сомневаться, да ещё в таком важном вопросе? — и расплакалась.
Тор долго молчал потом, наконец, встал с кресла и подошел к ней, притянув девушку в объятия.
— Прости меня, девочка. Я ещё не совсем избавился от сомнений в себе, а не в тебе.
— Иногда, возвращаясь в прошлое, мне бы хотелось не приезжать сюда. Тогда Шон был бы жив, я родила бы ему детей, ну а ты бы жил своей жизнью. Но всё так, как есть и, наверное, так даже лучше… — она замолчала на полуслове. — Боже, я жестокая! Парень умер, а я заявляю, что так лучше, может у меня нет сердца?
Девушка опять всхлипнула.
— Нет, любимая. Ты не жестокая и сердце у тебя есть, просто именно эта цепочка событий привела тебя ко мне. И пусть я тоже покажусь жестоким, но я рад, где-то глубоко внутри себя, что он погиб. Потому что, только так, я смог вернуть тебя сюда и к себе, в противном случае, я не знаю, что сделал бы, чтобы избавится от парня. И, наверное, тем самым потерял бы тебя навсегда.
— О, Тор. Я не могу ненавидеть тебя. И ты не потеряешь меня никогда.
— Но… — она приложила палец к его губам.
— Ш-ш-ш… я знаю о риске, и я тоже боюсь, но ни за что не отступлюсь, — она поцеловала его, Тор ответил. — У нас в роду никто не умирал во время родов за последние двести лет.
— Пойдем отсюда? — сказал он, оторвавшись от губ девушки. — У меня от этого места мурашки по коже. Я не смогу пережить, если с тобой что-то случится.
Элен обняла его, и они вместе покинули кабинет, оставляя воспоминания в этом мрачном месте.
Глава 24
— Элен? Можно войти? — Белла приоткрыла дверь и заглянула в комнату.
— Да, конечно, заходи. Я тут со скуки помираю, — Элен сидела в кресле и читала, когда пришла вампирша. Положив книгу на столик, девушка поднялась. Спина ужасно болела, и с каждым днем ходить становилось всё труднее. Она улыбнулась Белле. В последние месяцы девушки сблизились, наверное, от того, что только шеллан Зейдиста понимала её. Сама, пройдя через беременность и роды, девушка поддерживала, как могла Элен в её часто переменчивом настроении. И пыталась развлечь, когда Тор отсутствовал.
— Что читала? — Белла присела на кровать.
— Ты будешь смеяться, — Элен покраснела.
— Клянусь, что нет, — Белла подняла руку, как будто произносила клятву говорить только правду.
— Я читала про мальчика-волшебника, — она взглянула на вампиршу, но та действительно не стала смеяться.
— О! Гарри Поттер? Моя Налла очень любит сказки об этом парне. И получается, что я тоже читаю такие книги, — она улыбнулась. — И, кстати, их читаем не только мы. Моя дочь заставляет каждого, кто сидит с ней, читать приключения Гарри, — подмигнула Белла. — И обсудить эти книги можешь почти с каждым, ну, наверное, за исключением королевской семьи.
— Твоя дочка, просто прелесть, Белла.
— Да, я знаю, но и у тебя скоро появится малыш, который станет светом для тебя и Тора, — она улыбнулась, но Элен не разделила позитивного настроения.
— С каждым днем меня всё больше охватывает паника, Белла. Тор отдалился от меня, к нему опять вернулись кошмары.
— Могу его понять, ведь он потерял свою первую жену беременной…
— Но ведь это не во время родов случилось.
— Это не важно, просто у него ассоциации беременности со смертью. Да и мои роды прошли, мягко говоря, неспокойно. Зи, наверняка, рассказывал ужасы, которые пережил, а ты ведь знаешь, какие мужчины впечатлительные.
Они рассмеялись.
— Я пришла позвать тебя прогуляться до столовой. Сама помню, как было тяжело сидеть в четырех стенах.
Элен замялась, тут она была согласна с Тором. Было страшно выходить из комнаты, но и сидеть тут с каждым днём становилось всё невыносимее.
— Не знаю, Белла.
— Но ведь сегодня сочельник, ты не можешь просидеть тут совсем одна, когда внизу соберутся все братья и их шеллан. Пойдем, думаю, Тор не будет против нашей компании.
— Ладно, только дай мне одеться приличнее.
Элен переоделась в светло-зеленое платье, которое расходилось широкими складками от груди и скрывало её огромный живот, и вместе с Беллой спустилась вниз. В столовой собралось много народу. Вампиры, несмотря на отличие в религии, всё же любили с размахом праздновать Католическое Рождество. В столовой был накрыт огромный стол всем, что душа пожелает, рядом стоял поменьше с напитками. Белла подошла к своему хеллрену, прижимаясь к нему, а Элен пока искала Тора, заметила, что её подзывает Джейн, и направилась к доктору Братства.
— Привет. Что-то случилось? — она продолжала искать глазами Тора, но его не было видно.
— Да, я хотела бы ещё раз сделать УЗИ. У меня есть кое-какие подозрения… — доктор замолчала, и внимательно взглянула на девушку. — Элен, тебе нехорошо?
Элен казалось, что мир начал рушится, как только она подошла к Джейн, у неё какие-то проблемы с ребенком. Может от этого она чувствует себя такой усталой.
— Что с моим ребенком, Джейн?
— В этом всё и дело. Я не уверенна, что с ребенком. Поэтому, давай завтра ты придешь ко мне, и мы ещё раз сделаем ультразвук.
— Джейн, я тебя не понимаю, — Элен начала нервничать не на шутку. — Со мной не в порядке?
— Ты только не волнуйся, — Джейн понизила голос, — если это тебя успокоит, то пойдем прямо сейчас в смотровую.
— Да, сейчас.
Они, потихоньку, улизнули.
— Двое??? Как такое вообще может быть? — Элен решила, что она спит и это очередной кошмар.
Док убрала аппарат для ультразвука и улыбнулась.
— Представляю себе физиономию Тора, когда он узнает об этом.
— Он свалится с сердечным приступом и тебе придётся откачивать ещё и его. Теперь мне понятно, почему на шестом месяце я неповоротливая, как слон.
— Элен, тебе надо ещё усерднее беречь себя. И беречь все свои силы для рождения этих малышей.
— Джейн, можно тебя попросить? — Элен слезла с кресла.
— Конечно.
— Не говори Тору о результатах УЗИ. Он и так немного не в себе, а если узнает, что ребенок не один, то я даже подумать боюсь, что с ним будет. Он отказывается пить кровь, даже от Избранных.
— Но Элен…
— Пусть для него это будет сюрпризом. Так сказать, двойной бонус, — доктор нахмурилась и Элен удвоила попытки уговорить её. — Прошу тебя, Джейн. Хотя бы повремени с этим.
— Ладно, обещаю сама не говорить ему об этом. Но, — она строго посмотрела на девушку, — если он спросит, я скажу всё, как есть.
Элен опустила плечи.
— Спасибо хоть на этом, — она поправила свою одежду, нацепила на лицо улыбку. — Идем дальше отмечать?
Доктор сняла халат и перчатки.
— Да, а то нас отправятся искать.
Они вернулись на вечеринку, как нельзя кстати, потому, что появился Тор. Элен направилась к нему, переваливаясь, как уточка, с ноги на ногу и, подойдя, поцеловала его.
— Здравствуй, любимый, — он только слегка скользнул по её губам. Элен уже привыкла, что Тормент сдержан на публике.
— Привет, как поживают мои девочки? — он погладил живот, и маленькая ножка толкнула его в ладонь. Глаза Тора широко распахнулись. — Это… это…?
— Да, — рассмеялась Элен. — Мы тоже рады видеть тебя и так здороваемся.
Глаза Тора были широко открыты и в них читался благоговейный ужас смешанный с восторгом. Он положил вторую ладонь на живот девушки и, опустившись, прижался ухом.
— Тор, ты что, решил выйти на связь? — Бутч подошел к ним. — Алло, алло, малыш! — Элен рассмеялась. — И как? Есть обратная связь?
Тор поднялся с колен.
— Вообще, это тебя не должно касаться, но есть.
— Просто, наш коп, морально готовится к будущему отцовству, — хохотнул Рейдж, пытаясь выбрать между ножкой ягненка и куском вишневого пирога. Потом взглянул на копа и закончил, под общий смех. — Не волнуйся Бутч, ты тоже дозвонишься.
Марисса покраснела, а остальные опять рассмеялись. Элен встретилась глазами с Джейн, док улыбнулась ей и подняла бокал. Она подняла свой и отпила сок, глядя, как Тор шутит и смеётся с братьями. Он опять начал худеть, но, сколько она не просила, он категорически отказывался пить кровь. Рядом возник Вишес.
— Элен, разреши я украду твоего мужчину, надо поделиться секретами мальчишек.
Девушка улыбнулась и отпустила руку Тормента.
Мужчины вышли из комнаты, и лицо Ви изменилось. Исчезла непринужденность, на её место пришла напряженность и даже немного опаски. Тор тоже стал серьёзным.
— Что случилось?
— Я, наконец, нашел совпадение в ДНК Элен с ещё одним человеком, вернее с вампиром.
— Кто? — Тор задал всего один вопрос.
— Я, когда увидел совпадение, сам не поверил своим глазам, — он достал самокрутку и, прикурив, затянулся.
Должно быть, всё дело в её аномалии с кровью. Иначе, почему человеческие врачи не смогли вывести её из комы? А если она на какую-то долю вампир, значит, она может умереть во время родов!
— Кто это, Вишес?! — мужчина уже не мог сдерживать себя. Все страшные подозрения подтвердились. Брат на него посмотрел сквозь клубы выпущенного дыма. — Говори уже!
— Мёрдер.
— Что???
Тор решил, что Ви его разыгрывает. Но тот смотрел абсолютно серьёзно.
— Это невозможно. Он же давно погиб, или нет?
— До этого, я тоже так думал. Но я проверил всё трижды. Совпадение девяносто шесть процентов.
У Тора голова шла кругом.
Элен потомок Мёрдера? И в какой, интересно, очередности?
— По анализу выходит, что она его дочь, — сказал Ви.
— Я вслух, что ли сказал?
— Нет, ты просто очень громко думаешь, как бы мне не оглохнуть.
— Да иди ты из моей головы, Ви! — мозги Тора заработали в усиленном режиме. — Но ведь Элен осталась человеком. После Хэллуина ей исполнилось уже двадцать шесть.
— Да, она не проходила через изменение. — согласился Вишес. — А вдруг, это из-за беременности? Отсрочка, так сказать?
— Я не знаю, брат, — Тормент потер ладонью лицо, пытаясь хоть так снять напряжение. — Даже не знаю, что думать.
— Нам остается только ждать рождения малыша. Ладно, давай меняй выражение своего лица, а то тебя не только Элен испугается, но и Рейдж, а ему такие потрясения вредны.
Тор хохотнул и Вишес расслабился, но перед самым выходом к остальным, Тор поймал его за руку.
— Ви, но если она не совсем человек, то возможна ли связь?
— Брат, я тебе уже говорил, что подобного не встречал, но ведь и я не всемогущ.
— Прибедняешься? — Тор рассмеялся, и они вернулись в столовую.
Элен смеялась над шутками Рейджа, поднимала тосты за Рождество, но начала чувствовать, что устает и уже не против прилечь в кровать. В этот момент, как раз и вернулись мужчины. Любимый подошёл к ней, глядя обеспокоенными глазами.
— Что-то случилось, милая? — он притянул её к себе, поцеловав волосы девушки.
— Нет, я просто устала.
— Тогда нам пора вернутся к себе, — Тор обернулся к остальным собравшимся. — Мы желаем вам счастливого Рождества, но нам всем пора отдыхать.
Элен только и успела, что помахать рукой, и рассмеялась, услышав, свист и подколы остальных.
Глава 25
Элен проснулась от ужасной боли, что скрутила всё тело. Было такое ощущение, что монстр будто разрывает её на части. Ещё со вчерашнего вечера девушка чувствовала себя плохо. Спину нещадно ломило и ужасно тошнило — в итоге Элен еле уснула. Сейчас же, взглянув на часы, она поняла, что спала всего четыре часа. Очередной приступ боли заставил её резко сесть на постели и застонать сквозь стиснутые зубы. Тор проснулся моментально.
— Что с тобой, Элен? — он зажег свет в комнате.
— Мне кажется, это схватки… — прохрипела девушка.
Мужчина так быстро сорвался с места, что Элен не успела даже проследить за ним.
— Я позову Джейн, не двигайся.
— Это будет не сложно выполни-и-и-и-и… — очередная схватка не дала ей договорить, да и не кому стало говорить, Тор уже скрылся за дверью.
Добраться до Ямы для мужчины не составило труда, а вот чтобы разбудить хоть кого-то, из здесь живущих, оказалось почти непосильной задачей. Он уже решал, чем бы вынести двери, когда замок щелкнул, и появилась заспанная физиономия копа.
— Какого черта…Тор? — Бутч замолчал на полуслове. — Что случилось?
— Мне срочно нужна Джейн, — он протиснулся в комнату, отодвинув копа плечом. — Кажется, у Элен начались роды.
— Господи!
— Да, именно так, — сказал Тор, направляясь к комнате Ви, но не успел он дойти, как дверь распахнулась, и Джейн выскочила ему на встречу, на ходу застегивая халат.
— Как…?
— Я слышала тебя, идем скорее, надо помочь появится детям на свет.