— Постой Джейн, — он догнал её у дверей. — Ты сказала ДЕТЯМ?
— У Элен двойня.
— Славная Дева! — Тор ухватился за стену, Джейн обернулась на него, и крикнула. — Вишес, ты мне нужен.
Её хеллрен выглянул из комнаты, Джейн кивнула на Тора.
— Позаботься о нём, у меня нет времени на мужские обмороки. И готовься, нам предстоят чертовски сложные роды.
— Не беспокойся, я позабочусь о Торе и приду в операционную, подготовлю всё.
— Хорошо, — она побежала через туннель в особняк.
Пытаясь лечь поудобнее, чтобы хоть немного облегчить боль, Элен проклинала всех мужчин, с их потребностью в продолжении рода своего. Схватки стали чаще, теперь у неё на передышку было всего несколько минут.
Дверь распахнулась и Элен позвала:
— Тор!
— Нет, это всего лишь я, — Джейн быстро зашла в комнату, а девушка заплакала от облегчения, которое правда продлилось ровно до очередной схватки.
— Как часто у тебя сейчас схватки? — док осмотрела её. — Чёрт! Воды уже отошли.
— Я не считала время, но мне кажется часто.
Джейн сама засекла время.
— Так, уже раз две минуты, надо тебя скорее переносить в операционную, — Джейн поднялась. — Я сейчас найду кого-нибудь, чтобы нам помогли.
— А где Тор? — простонала Элен.
— Твой мужчина плохо себя почувствовал, когда узнал, что ты родишь ему сладкую парочку.
— О-о-о, нет.
— О да! И я тебе ещё устрою за то, что ты тянула до последнего. — Джейн взялась за ручку двери. — Но не сейчас, я скоро, — и док выскочила в коридор.
Джейн вернулась через три минуты, приведя с собой Голливуда.
— Рейдж, мне надо её срочно перенести в операционную. — Мужчина замер на пороге, в ужасе глядя на Элен. — Эй! — док пощелкала пальцами перед идеальным лицом блондина. — Земля вызывает Рейджа!
— А? Что?
— Я сказала, бери девушку и бегом в операционную.
— А где Тор? — Рейдж повторил вопрос Элен, на что Джейн только закатила глаза. Не получив ответа на него, Голливуд подхватил Элен, но тут же чуть не выронил её из-за очередной схватки.
— Пошевеливайся, если не хочешь, чтоб она родила у тебя на руках, — Джейн пошла вперед. — А Тормент с Ви.
Последний аргумент был решающим, Рейдж припустил по коридору. И через минуту Элен уже укладывали на стол.
В её поле зрения появился Вишес.
— Как ты? — его было не узнать — Маска марлевая скрывала бородку, придавая глазам какой-то блеск, а все его кожаные шмотки сменились на хирургическую форму.
— Хотела бы партию сыграть, — она через силу улыбнулась, а Ви рассмеялся.
— Значит, сыграешь, как только живот исчезнет.
Элен опять застонала, вцепившись в металлические бортики стола, и ей на лоб положили влажную салфетку.
Роды длились уже шестнадцать часов, девушка почти выбилась из сил, чтобы тужиться. Внезапно её рука оказалась в мужской ладони, а родной голос прошептал:
— Потерпи, девочка моя, давай ещё чуть-чуть, — Тор, видя, как её корчит на столе, стал думать, что раньше он не испытывал таких страданий. Каждый раз, как Элен кричала, он сходил с ума.
Ни за что в жизни не будет больше детей.
Она в полубреду слышала его голос. Но говорить, что-либо или ободрить любимого сил не осталось.
— Так не должно быть. — Джейн наклонилась над девушкой. — Не переставай тужиться, Элен.
— Джейн, мне кажется, её нужно оперировать, — голоса доносились, как сквозь вату.
— Нет, ещё рано, — она посмотрела на Тора, который держал Элен за руку и шептал ей что-то. — Давай подождем ещё.
— Джейн, ты же понимаешь, что с каждой минутой она слабеет.
— Ви, я сказала, что мы подождем, и сделаем кесарево, если схватки прекратятся, — её прервал очередной крик Элен и проклятие Тормента.
Прошло ещё два часа, прежде чем Док сдалась.
— Вишес, готовь всё для операции, — они все уже вымотались к следующему утру. — Будем кесарить.
На время операции Тора выгнали из палаты, и он нарезал круги по коридору, когда услышал первый детский писк, за ним через минуту раздался более громкий плач. Тор заглянул в окошко двери. Джейн укладывала второго малыша на стол, обтирая его, а Вишес готовил дефибриллятор. Док обернулась к своему хеллрену и кивнула.
— Разряд! — скомандовал Ви, и тело Элен выгнулось дугой.
Тор почувствовал, что у него немеет тело, и он, схватившись за ручку, просто ввалился в операционную. Джейн обернулась.
— Тор, у неё просто короткая остановка сердца.
— Разряд! — опять девушка дернулась и, наконец, в палате раздалось попискивание приборов.
Тор опустился на колени перед столом, на котором лежала любимая.
— Элен! Ты клялась мне! Не смей уходить! — холодные пальцы коснулись его руки.
— Кто у нас? — прошептала она пересохшими губами.
— Мальчик и девочка, — Джейн улыбалась, подкатив второй стол, на котором в отдельных отсеках лежали двое младенцев.
Элен повернула голову и протянула руку к детям.
— Мои маленькие, — она обернулась к Тору. — Посмотри на них, любимый. Они такие хорошенькие и такие крошечные.
— Да, милая, как ты себя чувствуешь? — ему совершенно не нравился серый цвет её лица.
— Не беспокойся обо мне, я просто устала, — она закрыла глаза. — Я так устала.
По палате опять пронёсся монотонный писк. Ви быстро отпихнул Тора в сторону, опять хватаясь за дефибриллятор.
— Не-е-е-ет, Элен! ЭЛЕН!!! Не смей опять оставлять меня! — Тормент тряс любимую, как тряпичную куклу, но она так и не открыла глаза.
— Отойди Тор, ты мешаешься, — Брат отпихнул его, и стал чередовать удары током с непрямым массажем сердца. Двойняшки плакали, Джейн, что-то говорила ему, а сам Тор просто сполз по стене на пол.
Мужчина обхватил голову руками, раскачиваясь на полу. Это точно его проклятье. Бывают черные вдовы, а он черный вдовец. Второй дорогой для него человек покинул его. Может он был маньяком в прошлой жизни и сейчас расплачивается за прошлые грехи? Или Дева — Летописица настолько невзлюбила его, что второй раз отбирает любимую? Но Тормент не мог припомнить, что он успел натворить.
Наконец, в операционной настала тишина, и Тор поднял голову, увидев, как Элен накрывают простынёй.
— Нет! Она не могла умереть! — он вскочил на ноги. — Ви, почему ты перестал делать фибрилляцию сердца?
— Брат…
— Продолжай, мать твою! Или дай я продолжу!
— Тор…
— Я сказал, дай сюда эти чертовы штуки! Я сам всё сделаю! — Тормент схватил дефибриллятор.
— Тор! Уже слишком поздно! Мы продолжали больше десяти минут! Мозг столько не живет.
— Нет, нет, нет. Элен, как ты могла соврать мне?! Ты клялась, что всегда будешь со мной! — горло сжалось, не позволяя даже сделать вдох.
— Тор, — это была Джейн, — у тебя осталось двое здоровеньких малышей.
Он резко обернулся к ней, сверкая безумными глазами.
— Я их ненавижу, Джейн! — прошипел мужчина. — Это они отобрали у меня Элен. Делайте с ними, что хотите, — он опять склонился над мертвой девушкой, убирая со лба прилипшие влажные прядки темных волос. — Можете даже отдать их. Но только не пытайтесь подсунуть мне это Зло.
— Тор, ты не в себе! — Док ударила его по лицу. — Это твои дети, дубина.
— Я сказал, убери их с моих глаз, — прорычал Тор. Руки Ви сомкнулись на нем. — Отвали!
Он вырвался из хватки Вишеса и выскочил из операционной.
Спустя полчаса, Джейн вышла из операционной, следом за ней вышел и брат. Тор сидел в коридоре на полу, опустив голову между колен и пытаясь понять бьётся ли его сердце или он превратился в ходячий труп.
— Где вы оставили Элен?
— Её тело в холодильнике, когда ты будешь готов, мы назначим церемонию.
— А где эти…?
— Тор, «эти» — это твои дети! Теперь часть Элен живет в них и тебе повезло дважды.
— Я самый счастливый, блин! — он горько и с надрывом рассмеялся.
Джейн покачала головой и пошла переодеваться, а Тормент поднялся на ноги и отправился в операционную. Зайдя, он увидел два маленьких человечка, которые кряхтели и пищали. Подойдя ближе, он стал рассматривать их. Дети не отличались друг от друга ни чем, кроме разных пеленок. Тор наклонился ближе, на него смотрели две пары голубых глазок.
— Привет! — он и сам не понял, как это произошло, но в одно мгновение, эти шевелящиеся комочки стали центром его жизни. И мужчина понял, что, отныне, так будет всегда…
Глава 26
Элен опять стояла здесь — её окружала тишина и спокойствие этого странного места. Возле белоснежного фонтана, прямо на дереве, пели птички.
— Приветствую тебя, дитя.
Элен обернулась, опять та же фигурка в черном парила возле фонтана.
— Здравствуйте. А я вас помню.
Женщина засмеялась, и её смех походил на звон серебряных колокольчиков.
— Приятно это слышать, но и я тебя не забыла. И благодарна за то, что ты подарила нам двух замечательных детей.
— Мои малыши, — спрятав лицо в ладонях, Элен упала на колени возле фонтана и всхлипнула. — Я их оставила, и Тора тоже, хотя и клялась ему быть рядом.
— Ты принесла себя в жертву, ради продолжения жизни двоих детей и я понимаю тебя, потому что однажды я тоже пожертвовала всем ради своего ребёнка. И именно поэтому я подарю тебе новую и долгую жизнь.
— Вы смеётесь надо мной? Я умерла. О какой долгой жизни мы говорим.
— Твоя кровь говорит мне о многом, и ты ещё поживешь со своими детьми.
Женщина откинула капюшон, являя своё лицо. Она была прекрасна, как и те избранные, которых Элен видела в особняке. Светлые волосы и идеальные черты лица, делали женщину в черном похожей на неземную фею.
— Да, они тоже мои дети, но сейчас мы поговорим о тебе. Впервые встретив тебя здесь, я удивилась, как человек смог попасть сюда, но теперь я знаю, что ты тоже моя дочь.
— Леди вы ошибаетесь, моих родителей зовут Анжела и Эрик Кроу.
— Нет, дорогое дитя, это ты ошибаешься, — капюшон вернулся на прежнее место без всякой помощи рук. — Может мать твою зовут и Анжела Кроу, но вот отец у тебя совершенно другой.
Элен вскочила на ноги.
— Зачем вы так со мной? Зачем пытаетесь запутать меня, сочиняя странную историю?
— Дитя, я пытаюсь объяснить тебе, что ты одна из нас, и всегда была.
Элен рассмеялась, поражаясь упорству черной фигурки.
— Ну да, я вампир, как же.
— Ты не веришь мне? Тогда взгляни на себя, — и она указала на воды фонтана.
Элен перегнулась через бортик и в шоке уставилась на своё отражения, которой расходилось рябью по воде, но когда девушка открыла рот, то увидела клыки. Она опять посмотрела на женщину, широко распахнув глаза.
— Это всё на самом деле?
В ответ ей раздался смех.
— Как и говорила, я подарю тебе новую жизнь, Элен.
— Но постойте, вы так и не сказали, кто же мой отец, если не Эрик.
— На этот вопрос тебе ответит твой воин.
— Но… — Дева прикоснулась ко лбу Элен и девушка вздрогнула.
Открыв глаза, она поняла, что на неё была накинута тонкая простынка и было ужасно холодно и темно. Элен попыталась перевернуться, но ничего не вышло, тело словно одеревенело. Внезапно дверь открылась и девушка почувствовала знакомый и родной запах.
Тор!
Мужчина выдвинул её каталку из камеры и, откинув простынь, рухнул на колени, прижав её руку к лицу, и, закрыв глаза, заревел в голос. В его плаче было столько боли, что Элен не смогла сдержаться, наблюдая его горе. Девушка протянула другую руку и погладила его по волосам, пытаясь заставить себя сделать вдох через сжавшееся, от жалости, горло.
— Тор, — голос звучал странно, тембр стал ниже, словно она простыла.
— Ты обещала, что не покинешь меня, — от его слов разрывалось сердце. — А сама умерла.
— Нет, милый. Я здесь и останусь с тобой, — но он не открыл глаза, только покачал головой и прижался губами к её руке.
— Я согласен на всё, Элен. Умоляю, будь со мной, хотя бы как призрак…
Терпение Элен лопнуло и, запустив пальцы в его волосы, она потянула, вынуждая поднять голову и взглянуть на неё.
— Открой свои глаза, Тор. Я живая и здесь.
Он распахнул глаза и уставился на неё, как на пришельца.
— Но как? — любимый быстро вытирал тыльной стороной ладони слёзы.
— Дева, — просто сказала Элен.
Тор на мгновение замер, а потом схватил девушку с каталки и, не переставая целовать, перенёс на больничную кровать. Бережно уложив её, мужчина уселся рядом, не выпуская её руки.
— Я люблю тебя, моя девочка, — Элен была так счастлива вернуться к нему и детям, что сама не заметила, как улыбнулась, и он на мгновение замер, глядя на её рот. — Это… это…?
— Да, она сказала, что ты расскажешь мне, кто отец.
— Я всё для тебя сделаю, только поцелуй меня, — Тор притянул её ближе к себе, осыпая поцелуями. — Иначе я так и буду думать, что это лишь сон.
Девушка рассмеялась и исполнила его желание.
Три года спустя.
— Дариус, малыш, не дергай сестру за хвостик, — Элен наклонилась, подхватив Веллисандру на руки. Они прошли по дорожке к своему дому. Особняк сверкал огнями, а значит, Тор уже вернулся и ждёт их дома. Взяв темноволосого малыша за руку, она открыла дверь и вошла внутрь. Закрыв дверь, Элен опустила Сандру на пол, выпрямилась и оказалась в объятиях мужа. Губы Тора прижались к её губам, лишая воли, заставляя сходить с ума от одного только касания. Элен застонала.
— Мама, тебе пвохо? — Дариус внимательно смотрел на неё своими голубыми глазами. Оторвавшись от мужа, она рассмеялась.
— Нет, малыш, твой папа снова и снова заставляет меня возвращаться к жизни одним своим поцелуем, — она взглянула на Тора. — Как в тот первый раз на земле, в горах Адирондак.
— Фу-у-у… — малыш скривился. — Это же ховодно и неудобно.
Тор рассмеялся и, подхватив Дариуса на руки, понёс в комнату. Элен взяла девочку и направилась следом до самой детской.
— Когда я выласту, у меня тоже будет такой, как папа, — Элен рассмеялась.
— Да крошка, по-другому и быть не может, — она взглянула на мужа, который что-то рассказывал сыну, с таким уморительно смешным выражением лица, что девушка еле сдержалась, чтобы не рассмеяться. — Только такой, как папа.
В своих мечтах, Элен уже представила свою дочку, которая будет гордо стоять со своим женихом, пока король совершает обряд бракосочетания.
— Мы готовы, — послышалось впереди, прерывая мечтания. — Мне надо кое-что доделать, ты сама справишься?
— Конечно, думаю, я быстро уложу их, мы сегодня устали, — Тормент кивнул и вышел из детской.
Она уложила детей за двадцать минут, только и успела, что искупать их и переодеть в пижамы. А затем спустилась к мужу в столовую, успев заметить, как Тор зажигал свечи.
— Что за праздник? — Элен подошла к любимому, обняла его со спины и поцеловала его в шею.
— День моего воскрешения, — Тормент обхватил её, притянув в объятия.
— Но ведь это я…
— Ты меня воскресила, лилан, когда вернулась ко мне три года назад, а ещё раньше, вернула к жизни из ада, в котором я находился, — приподняв её подбородок, Тор поцеловал девушку, едва касаясь губами. — Сегодня ровно пять лет с нашей первой встречи.
— Знаешь, я согласна умереть ещё раз, лишь бы ты смог воскресить меня своим поцелуем.
— Я и так буду тебя целовать, — он сжал её лицо, и в этот раз поцелуй был таким, словно мужчине было невыносимо больно. — Не смей больше говорить про смерть, потому что я не вынесу этого снова! Ты поняла меня, Элен!
— Мы всегда будем вместе, — она прижалась к нему, словно хотела раствориться в любимом муже. Его строгий тон больше забавлял, но глаза сказали больше чем все слова на всех языках мира. Он не сможет пережить ещё одну потерю. Просто сломается. — Я безумно люблю тебя, Тор. Всегда буду любить.
— А я тебя ещё больше, моя любимая чокнутая девочка.
Эпилог
Элен зашла в кабинет мужа, чтобы взять листы А4, потому что нужно было напечатать очередную главу, а Сандра изрисовала всё, что было у неё в принтере. Не найдя на столе Тора ни одного чистого листа, она уже повернулась чтобы открыть новую пачку, когда взгляд упал на папку на столе с пометкой «секретно». Проклиная своё любопытство, из-за которого очень часто она попадала в неприятности, девушка всё-таки взяла папку и открыла её. На стол выпала фотография того, кого она совершенно не ожидала увидеть. Внизу на снимке стояла дата, поскольку он был сделан с записи видеокамеры, а они всегда проставляют даты. Снимок был сделан всего полгода назад.