Спустя несколько часов, Элен проснулась и лежала на больничной койке и пыталась осмыслить, что же ей делать дальше. Она уже почти решила, что это был очередной сон, но когда хотела пошевелиться, поняла, что её руку чем-то придавило. Открыв глаза, девушка увидела темные волосы мужчины. Тор спал, опустив голову на кровать, не выпуская её ладонь из руки.
И почему он не свалил, пока я спала? Что ему действительно нужно теперь, когда ребенка больше нет?
Но заморачиваться на всех этих вопросах у неё не было никакого желания, а вот подумать о том, что делать теперь, очень даже стоило.
— Ну да, что мне ещё остается? — прошептала девушка, продолжая рассматривать спящего мужчину. Руки прямо зудели, так их хотелось запустить в эту темную шевелюру, даже, не смотря на все его поступки и слова, Элен поняла, что до сих пор хочет именно его. Наверное, это было какое-то особое наказание за её проступки. Она всю свою жизнь кидала мужчин, без какого либо сожаления, когда понимала, что её пытаются использовать. А этот спящий образчик мужского пола, почти раздавил её психику своими «Играми разума», но даже не смотря на всю боль, что она пережила, он по-прежнему вызывал у неё сексуальный интерес.
— Какая же ты дура, Элен! — в сердцах проговорила девушка, но тут же пожалела о своей не сдержанности. Тор проснулся от её голоса, и теперь синие глаза уставились в зеленые. Он молчал, а она не собиралась облегчать его муки совести ни одним словом.
Тормент долго сидел в кресле откинув голову назад, пока не почувствовал, что шею в таком положении может заклинить надолго. Поэтому он пододвинул кресло к кровати и, взяв руку Элен в свою, опустил голову на кровать, наблюдая за девушкой. Девушка спала, через приоткрытые губы с тихим сопеньем проходил воздух. Ресницы отбрасывали тени на щеки, которые так и не порозовели до сих пор. Она выглядела бы счастливой, если бы не морщинка на лбу, которая даже во сне не разгладилась.
Это всё ты виноват, идиот! Из-за тебя она думала, что сходит с ума.
Тор даже сам не заметил, как заснул, так и не выпустив её ладонь, а проснулся от голоса, в котором звучали гневные нотки. Открыв глаза, он всматривался в девичье лицо, пытаясь определить, в каком она настроении, и пострадает ли его лицо ещё раз. Элен тоже рассматривала его и по запаху, распространившемуся по палате, стало ясно, что девушка возбужденна. Тормент даже немного опешил от такой новости, и тут же на его лице начала появляться ухмылка.
Никуда ты от меня не денешься, девчонка.
Его улыбка вызвала подозрение у Элен, но вместе с этим, где-то глубоко внутри расцвел уже начавший увядать цветок надежды. Хотя даже он не смягчил её по отношению к Тору.
— Что ты скалишься? — и после секундной паузы ещё вопрос, который заставил его задуматься: — И вообще, почему ты до сих пор в палате?
— Ну, на улице сейчас три часа дня, и солнце ещё высоко, — пряча улыбку ответил мужчина.
Ах, вот в чем причина задержки.
Странно, но эти мысли, почему-то вызвали ноющую боль в области сердца, вместо ожидаемого облегчения, что с наступлением темноты он покинет её. Элен отвернулась, чтоб Тор не заметил в её глазах разочарование.
Тор внимательно наблюдал за её реакцией и, конечно, не мог пропустить глубокий вздох девушки, мысленно потирая руки, он закончил фразу:
— К тому же, ты так потрясающе пахнешь.
Девушка дернулась и попыталась отодвинуться от него.
— Забудь, Тор. Я больше не поведусь на твои штучки.
— Штучки? Я всего лишь хотел сказать, что мне нравится твой запах. — Тормент понизил голос, сделав его проникновенным. — Ты пахнешь, как Рождество, — девушка напряглась ещё сильнее, и попыталась заткнуть уши руками.
— Замолчи! Я больше не хочу участвовать в твоих развлечениях. К тому же мне надо поправляться, а ты этому не способствуешь. Так что будь добр, выключи своего чертового соблазнителя и оставь меня в покое.
Он лишь задумчиво гладил пальцем подбородок, а затем резко и неожиданно наклонился к ней. Но в этот раз Элен не отшатнулась, только во взгляде появилась настороженность. Тор обхватил рукой её подбородок, удерживая голову Элен в одном положении, и прошептал, едва касаясь её губ:
— Я скучал по тебе, чокнутая девчонка. И у меня есть одна идея, которую я бы хотел опробовать на тебе.
Затем он прижал свои губы к её рту. Тело предало Элен… или это его слова так раззадорили её либидо? Девушка не смогла сдержаться и, застонав ему в губы, обхватила руками шею, позволив, наконец, пальцам утонуть в темном шелке волос.
Как только его губы коснулись девушки, Тормент почти слетел с катушек. Ему пришлось трижды напомнить себе, что она после операции, и что они находятся в больнице. Но это, нисколько не избавило его от болезненных ощущений в паху. Элен почти повисла на нем, и эта маленькая победа наполняла его обжигающим чувством триумфа, который, правда, продлился не долго. Спустя несколько секунд, девушка начала активно вырываться, и Тору не оставалось ничего другого, кроме как отпустить её.
Что я делаю? Этот мужчина меня бросил, наградив ребенком. При этом он поиграл с моей памятью, сделав так, как было удобно ему. А теперь я целую его, как ни в чём не бывало? Наверное, я и правда сошла с ума.
Такие мысли пронеслись в голове Элен за считанные секунды их поцелуя и, разозлившись на себя за эту минутную слабость, она попыталась отпихнуть от себя мужчину. Но, как и всегда, это было легче придумать, чем воплотить в жизнь. Только спустя какое-то время Тор отодвинулся от неё, Элен подняла на него глаза и чуть сама не кинулась на колени мужчины. Его глаза горели неутоленной страстью, красивые губы приоткрыты, и он, так же, как и она, тяжело дышал.
— Нет, не делай так больше. Я не желаю наступать на одни и те же грабли дважды. Мне хватило одного раза, после которого я не могу оправиться даже сейчас.
Томент побледнел, но благоразумно отодвинулся и сел в кресло. Девушка следила за ним настороженными глазами. Его быстрое отступление разозлило Элен ещё больше.
Значит, если бы я позволила, он бы завалил меня прямо здесь и трахнул, как девку? А теперь, когда ему обломилось, он очень быстро отступил, словно она ничего дня него не значила. Как все мужики, несмотря на то, что вампир! Ненавижу!
Видимо её лицо выдало бушующий внутри гнев, потому что Тор сказал:
— Я всё ещё хочу тебя, но не собираюсь насиловать. Если ты мне позволишь, я попробую помочь тебе поправиться. Я знаю, что однажды один из моих братьев проделал такой фокус с другим моим человеком. И возможно, только возможно, это поможет и тебе.
— И что же это? — Элен откинулась на подушки, скривившись от боли. — Я не соглашусь ни на какие твои извращенные мысли.
Тормент поморщился от её слов, но не стал цепляться к ним.
— Для этого ты должна сказать, что доверяешь мне…
Он не успел закончить, как его прервал горьких смех девушки.
— Доверяю тебе? ТЕБЕ? Да как ты смеешь требовать от меня такого к себе отношения? Ты, тот, кто превратил мою жизнь в ад. С момента твоего появления в моей жизни, я даже себе не могу доверять, в чем, только что убедилась, — она на секунду замолчала, чтобы перевести дыхание. — А ты просишь довериться тебе. — На глазах Элен опять выступили слезы, но она зло их смахнула. — Я тебя ненавижу, за всю боль, что ты мне причинил, Тор, и ни о каком доверии не может быть и речи. Говори, что собирался и уходи из моей палаты и моей жизни.
С каждым её словом, он бледнел всё сильнее, и в конце не выдержал.
— Ты думаешь, я наслаждался жизнью, стерев тебе память? Думаешь, я не догадывался, как ты себя чувствушь? Единственное, о чем я не знал, так это о беременности, и если бы ты не пряталась, я бы намного раньше приехал и развеял все твои сомнения.
Его тон всё повышался, пока в конце он не начал кричать. И опять он недооценил гнева девушки — её кулак попал точно в ухо, заставив зазвенеть черепную коробку.
— Ах, ты, ублюдок! Ты смеешь упрекать меня, после того как покопался своими мерзкими пальцами в моей голове?
— Это были не пальцы, а менталь…
— Заткнись! Теперь я скажу! — Тор ошарашено захлопнул рот, и она продолжила распалять себя, — Неважно, как ты это называешь — промыл мне мозг, чуть не свел в дурку, а теперь я, видите ли, сама виновата, что не осталась сидеть, глядя в окошко, как Элли и ждать когда же приедет мой принц на алых парусах.
— Если бы ты не продала дом…
— Я СКАЗАЛА — ЗАТКНИСЬ! — закричала девушка. — Значит, это моя вина, что ты не смог меня найти? А теперь я хочу знать, какого дьявола тебе на самом деле надо? Только не начинай рассказывать, что беспокоился о не родившемся ребенке, я в эту сказку ни на йоту не поверю. Ты использовал меня, как первую попавшуюся подстилку, как бледную замену твоей несравненной жены.
На последних словах она увидела, как лицо Тора окаменело, в глазах на смену страсти пришел арктический холод. И решила, что в своей обличительной речи, зашла на запретную территорию. Но поскольку она не считала себя хоть в чем-то виновной, то и страха перед ним не испытывала.
— Да, ты, безусловно, права, — холодно сказал Тор. — Тебя нельзя сравнивать с Вэлси.
Девушка ощутила себя так, будто он ударил её со всего маху. Краска отлила от лица, и она даже сама себе удивилась, насколько спокойно прозвучал её голос.
— Убирайся! И не смей больше ко мне приходить. Не смей никого присылать, проверяя, как живу, где и с кем, иначе, клянусь Господом Богом, я задамся целью спрятаться от тебя. И если ты искал меня два месяца, когда не скрывалась, то могу ручаться, ты не найдешь меня, когда я захочу исчезнуть с ваших радаров.
— Как же меня достали твои нападки! — голос Тора опять набирал обороты. — Опять ты делаешь свои дурацкие выводы, не дослушав до конца.
— Мои выводы не дурацкие! Иди, поищи в другом месте замену своей безупречной погибшей жене! — она знала, что этими словами ставит точку в их запутанных отношениях, но не смогла остановить себя. — А я выйду замуж за какого-нибудь фермера, рожу ему пару детишек и больше никогда не вспомню о тебе и не потому, что ты опять сотрешь мне память, а потому, что ты для меня ничего не будешь значить.
Тормент так резко вскочил, что кресло опрокинулось с грохотом.
— Прекрасно, именно это мне и нужно было — увидеть тебя снова и убедиться какая ты сука.
Он развернулся и выскочил за дверь, не дав ей сказать и слова, да она и не смогла бы произнести ни одного звука. Горло сжалось от сдерживаемых рыданий, и как только дверь палаты с грохотом захлопнулась, Элен опустилась на кровать. Плотину, наконец, прорвало.
Выбежав из палаты, Тор затормозил, когда на глаза попались часы, которые показывали всего полчетвертого дня.
Проклятье!
Но возвращаться к этой ведьме, он ни за какие коврижки не собирался. Резко сменив направление, Тор прошел в больничное кафе. Усевшись за стол, заказал кофе и стал ждать наступления темноты, прикидывая хватит ли у него сил добраться до дома не вызывая подмогу.
Элен плакала, пока не кончились слёзы, и только после того, как ей сделали очередной укол, она забылась беспокойным сном. Когда девушка проснулась, в её палате сидела Николь, и у подруги были красные глаза. Она комкала в руках салфетку и напряженно следила за Элен. Девушка приподнялась на койке.
— Николь, что случилось? — голос больше походил на карканье.
Подруга встрепенулась и протянула ей скомканный клочок бумаги.
— Он оставил тебе это и ушел, как только часы показали восемь вечера, — Ники шмыгнула носом. — Извини, я прочитала.
Элен трясущимися руками расправила салфетку.
Слезы опять закапали из глаз, размывая слова на салфетке.
Только он мог написать такое обезличенное письмо, а нет, не письмо, записку.
Ники подсела и обняла подругу, а Элен разрыдалась сильнее, но в этот раз её было кому утешить.
Глава 13
Несколько месяцев спустя.
— Ты беременна?! — Элен подпрыгнула на стуле и половина посетителей в кафе обернулись.
— Тише ты! — шикнула на неё Николь. — Я даже Алексу ещё не сказала.
Подруга покраснела, а у Элен в груди вновь защемила боль. Бывали моменты, когда ей хотелось выть на луну от мыслей, что она потеряла, но девушка каждый раз засовывала их в самый дальний ящик сознания, чтобы можно было нормально жить. Она пыталась не думать о Торе и о том, что она упустила тогда, в больнице. Наладила свою жизнь, даже вернулась к написанию романа, а ещё прикупила квартиру в Французком квартале, в пяти минутах ходьбы от парка Джексона. Каждый день Элен гуляла в парке, благо погода на юге Америки позволяет не мерзнуть даже зимой. Часто под её окнами по вечерам пели свои песни афроамериканцы. Всё это отличалось от дома их семьи в Батон-Руж. Наверное, именно по этой причине она выбрала именно место для своего жилья здесь, а не какой-то респектабельный район с бутиками, паковками и детскими площадками. Где бы она каждый день смотрела на детей и думала…
— Элен, вернись ко мне, — голос подруги вернул её из своих собственных невеселый раздумий, как раз вовремя, но лишь за тем, чтоб опять вернуться к теме детей.
Такое впечатление, что все буквально помешались на детях.
— Да я здесь, просто задумалась, — ответила Элен, улыбка Николь потускнела.
— Ты думала о нем, да?
— Нет, я думала, как же прекрасна новая жизнь на новом месте.
— Конечно, как скажешь…
— Хватит обо мне, расскажи, как ты себя чувствуешь? — любое упоминание о Торе, до сих пор приносило острую боль. И только поэтому, Элен перевела разговор на более безопасную тему.
Пока Николь расписывала свои ощущения, Элен опять вернулась мыслями в события полугодовой давности. И сколько она не пыталась решить, как всё могло быть иначе, не один придуманных из вариантов не подходил. Ну, кроме последнего развития событий. Элен отмахнулась от этих мыслей и как раз вовремя.
— Смотри, Элен, — шепотом проговорила Ники. — Тот парень не сводит с тебя глаз, с момента нашего появления здесь.
Элен обернулась и столкнулась взглядом с темно-карими глазами.
Ну, не голубые, и то славно.
Парень улыбнулся, поднимая стакан в шутливом тосте. Губы Элен сами собой сложились в смущенную улыбку, но она отвернулась, пряча за волосами покрасневшие щеки.
— Он тебе понравился, — зашептала Николь, поглядывая в сторону незнакомца.
— Ничего подобного, — так же шепотом ответила Элен.
К их столику подошел официант и поставил ведерко с дорогим шампанским перед ними.
— Вам передали с соседнего столика, — он указал на незнакомца.
— Ого! — присвистнула Ники. — Какой шустрый парень.
— Я не возьму это, — сказала Элен официанту. — Верните, пожалуйста, обратно.
— Ты чего? Это же просто знак внимания.
— Я не желаю сейчас никаких знаков внимания, тем более с намеком на то, что мне хотят залезть под юбку.
— Блин, если бы твой Тор был здесь, я бы сама ему по башке настучала, — проворчала Николь.
— Он не мой, и никогда не был моим, — прошептала Элен, сам звук его имени ранил, как сто кинжалов. — И мы же с тобой договорились ещё тогда, что не будем обсуждать эту тему.
Николь опустила глаза, и тихо ответила.
— Да, прости меня. Просто мне не выносимо видеть, как ты отказываешь всем парням во внимании из-за того нереального красавца, который так хладнокровно оставил тебя.
— Николь!
— Да, прости ещё раз, больше не слова.
Они замолчали, каждая думала о своем.
— И чем же вам не понравилось шампанское? — раздался бархатный мужской голос возле уха Элен.