Нанятый флаер доставил мою команду к нужному адресу спустя час после того, как мы вышли за ворота космопорта.
- Ничего так гостиница, я бы сама здесь остановилась, - оценила Ску Би внешний вид заведения, где находилась моя первая цель. – Среди прочих клоповников – это дворец.
- Ску, не тяни время, - сказал я.
- Извини, Игорь. Я сейчас, - быстро ответила мне девушка и направилась к дверям гостиницы, автоматические открывшимся перед ней и закрывшимся, как только она прошла в холл на несколько шагов. Спустя несколько минут мне на нейросеть пришёл от неё вызов. – Игорь, у меня всё, можете заходить. Тут делов-то было…
- Идём, - и ответил ей, и отдал приказ своим сопровождающим.
В просторном холле гостиницы, который был расчерчен «плакатами» голограмм различной рекламы, находились трое живых и два боевых дроида. Машины были защищены мощной бронёй и энергощитами, а вот с оружием у них было всё плохо: станеры и лёгкие лазерные пистолеты. А хотя, зачем им что-то более мощное? Они ведь так и гостиницу разнесут. Так что, в этом плане владелец всё правильно сделал. Трое живых тоже были охранниками, так как с ролью администратора справлялся ещё один дроид из бытовой линейки. Два полуорка явно их простых «быков». А вот третий, в ком смешалась кровь чуть ли не всех рас кроме эльфов, скорее всего, их командир.
Так оно и оказалось.
- Это старший, - указала на него Ску Би.
- Как зовут? – обратился я к смеску.
- Тир Кулак.
Троицу обработала ментальным амулетом инферналка, после чего приказала передать ей управление дроидами. Так что, сейчас мой отряд контролировал часть гостиницы. И всё это совершенно незаметно для любого постороннего взгляда – живого и электронного.
- Мне нужен Хорза О‘Дарпич. В каком он номере проживает и есть ли кто ещё с ним рядом?
Магический поисковый амулет привёл меня сюда, но дальнейшие поиски местоположения пирата проще и быстрее будет продолжить при помощи административного аппарата гостиницы. Спустя несколько минут мы поднимались на лифте, оставив вышибал в холле выполнять свою работу. Никто, даже лучший товарищ этой троицы не сказал бы, что охранники находятся под чужим контролем. Дроидов, конечно, может перехватить тот, у кого мастер-карта от их управления, но на такой случай автоматы-андроиды вставили в них небольшие взрывные устройства.
Суок справилась с замком на двери за полторы минуты. Так долго вышло из-за того, что она перехватила управление ИИ номера, чтобы тот не сообщил о гостях пирату или не отправил данные главному гостиничному электронному «мозгу».
Один из тех, кто был виновен в моём похищении и магической травме, едва не переросшей в инвалидность, не замечал нас до самого последнего момента. Он был слишком занят «увлекательным» процессом издевательства над двумя мелкими девчонками – гоблинкой и человеческой девушкой. Для пирата, подозреваю, это было приятным сексом. Чего не скажешь про его партнёрш. Одну он имел в собачьей позе, совершая резкие мощные фрикции, вторую ладонью, засунув ей в вагину три пальца. Во время процесса мужчина сладострастно порыкивал, отвешивал тяжёлые удары второй ладонью по спине и ягодицам гоблинке. Если судить по их стонам и искажённым от боли лицам, то удовольствие получал лишь Хорза. А по тому, что они выполняли все его прихоти – девчонки были рабынями.
Я кивнул инферналке, и та ударила пирата ногой в правый бок в район почки.
- У-у-у! - взвыл он и свалился на кровать, скорчившись от острой боли и в один миг позабыв про своих партнёрш. Тех я сразу же усыпил и приказал андроиду унести в другую комнату.
Я дождался, когда он оклемается от удара и перестанет хватать воздух ртом, наклонился над ним и спросил:
- Узнал?
Тот мазнул по моему лицу непонимающим взглядом, в котором было щедро намешано всего: боли, страха, злости.
- Ты кто такой? Я первый раз тебя вижу, крысёныш, - процедил он. – Валил бы ты поскорее отсюда, пока мои бойцы не пришли сюда. Им я сообщение уже скинул. Только сперва заплати за наезд и удар.
- Ого, вот это наглость! – искренне удивилась Суок и добавила. – Насчёт сообщения кому-то там – оно не выйдет из номера, пока я не разрешу.
- Настоящий суперкарго, - осклабился я. – Готов делать деньги в любой ситуации, даже когда шансов на удачный исход почти нет. Например, на продаже сильного псиона с дикой планеты, когда лучше всего было его выбросить в космос. Да только жадность не дала таким ценным грузом разбрасываться и помогла найти выход.
Хорза О‘Дарпич страшно побледнел и мелко затрясся. Губы кривились в попытках что-то сказать, но страх оказался настолько силён, что парализовал мужчину лучше всякой магии и нелетального оружия.
- Узнал, - с удовлетворением произнёс я и наложил на пленника подчинение. Сейчас он был полностью покорен моей воли, но при этом совсем его сознание гасить не стал, чтобы пленник сейчас дурел от ужаса. Он должен почувствовать то же, что и я, когда узнал про пропажу магии.
- Игорь, эти девчонки рабыни с дешёвой нейросетью. Я могу их быстро взломать, чтобы убрать императивы подчинения и дать свободу. А эта обезьяна пусть переведёт все кре диты со своего счёта на их, - предложила Суок.
- Это долго?
- За час управлюсь. Может и раньше, - пожала она плечами. – Просто взломать – это выйдет быстрее, но перепрошивка нейросети будет куда как дольше.
- Действуй, - дал я добро девушке.
Спустя час с небольшим я с увеличившейся компанией покинул гостиницу. Перед уходом заставил охранников позабыть все события за последнее время, а Суок почистила память местному ИИ. Двух девчонок мы проводили до спокойного квартала, где охрана уже не даст их никому в обиду, пока те платят за это. Ну, а денег у молоденьких рабынь теперь достаточно, чтобы сменить нейросеть, прикупить полезные учебные базы и получить хорошую профессию. Не захотят так поступить, спустят всё на веселье, значит, так тому и быть. Лично я сделал для них больше, чем кто-либо за всю их недолгую жизнь.
Следующим на очереди был капитан рабовладельческого корабля. Раст Гефпак сидел в баре и был вусмерть пьян, когда рядом с ним устроился я.
- За… заняято, - едва шевеля языком, произнёс он, даже не посмотрев на меня. – Пшол.
- Раст, приди в себя, - сказал я и бросил в капитана нужное заклинание. То за десять секунд убрало значительную часть отравы из организма мужчины.
- Поганый космос, что за мочу тролля мне налили?! Ох, моя голова, - простонал тот и схватился обеими руками за голову.
- Раст! – повысил я голос.
- Ты что тут делаешь? - вскинулся он. - Кто т… - его зрачки расширились до предела, почти полностью закрыв радужку. – Ты-ы… ты тот псион… я знал, знал, я знал…
Главный источник моих бед узнал меня сразу же и едва не сошёл с ума от страха. Наверное, только небольшая часть алкоголя в организме, не убранная целительскими чарами, не дала ему превратиться в безумца.
Я даже не стал использовать ментальные чары, просто приказал андроидам, и те подхватили под локотки работорговца, что-то бессвязно лепечущего и иногда выкрикивающего «я знал». Тот вяло перебирал ногами и не делал попыток освободиться. Отдыхающие в заведении частью смотрели на эту картину с любопытством, частью с равнодушием. Никто их них даже пальцем не пошевелил, чтобы помочь Расту или хотя бы прояснить ситуацию. Фронтир – здесь каждый за себя и плевать всем на всех.
Третьим захваченным стал судовой врач пиратско-рабовладельческого экипажа. С ним мне повезло вдвойне, так как этот тип отдыхал с одним из своих подручных в компании жриц любви, алкоголя и наркотиков.
- Вот и довели тебя вино и бабы до цугундера, - сообщил я перепуганному до мокрых штанов эскулапу знаменитую фразу из конца двадцатого века. Лёгкое изменение её в данном случае идеально подошло к ситуации, пусть и знал смысл этих слов лишь я один здесь.
А вот второй пират про меня не знал и попробовал наехать, чем только сделал для себя хуже: сначала обзавёлся разбитым всмятку лицом, потом попал под жёсткое ментальное подчинение. Мне для этого даже не пришлось пальцем шевельнуть, всё сделала Ску Би.
С остальными пиратами я сильно заморачиваться не стал. Отдал приказ капитану и суперкарго под ментальным заклинанием, чтобы те разослали приказы подчинённым возвращаться на корабль как можно скорее. Каждого вступившего на борт судна мои помощники и андроиды ловко паковали и затем отправляли в крио-ячейки, предназначенные для рабов. Их в трюме хватило бы на полсотни экипажей таких кораблей, как этот.
Сутки спустя, когда бо льшая часть рабовладельцев уже спала мёртвым сном, я послал за остальными команды с андроидами, чтобы те доставили тех, кто не торопится по тем или иным причинам выполнять приказы своих командиров. На это ушло пятьдесят часов, так как несколько мерзавцев забрались в такие дремучие дали, откуда их нелегко оказалось вытащить. Не обошлось и без конфликтов. Трижды мои подчинённые оказались втянутыми в стычки, дважды им пришлось применять боевое оружие, очистив мир от дюжины подонков.
Вот так я собрал на пиратском корабле весь его экипаж. Судно покинуло орбиту и направилось в глухую часть космоса сразу после того, как последний работорговец оказался на борту. Чуть позже за ними отправилась моя крошечная эскадра.
Но перед этим у меня состоялась одна интересная встреча.
- Игорь, я тут встретила своих старых знакомых, которые наёмничеством занимаются, - сообщила мне Ску Би.
- И? – я вопросительно посмотрел на девушку. – Хочешь, чтобы я их к тем присоединил? – и ткнул указательным пальцем вверх, где далеко на орбите планеты висело пиратское судно, готовое в скором времени, так сказать, отдать швартовы.
- Что? – не сразу поняла меня собеседница. – Нет, нет, не такие знакомые, не враги. Скорее, наоборот. У нас нет нормальной абордажной команды. Эти дроиды с андроидами, это всё не то. Знакомые же лет пятнадцать только этим и занимаются. При этом не сильно запачкались в откровенно грязных делах.
- Хочешь, чтобы я их взял на службу?
- Да, они нам обязательно пригодятся, - утвердительно кивнула она в ответ.
- Если ты говоришь, что они нормальные, то почему бы и не нанять, - пожал я плечами. – Только сразу им поясни, что контракт будет на пять-семь лет и с обязательным ритуалом магической клятвы верности. Сама им пояснишь, что это такое на более понятном для них языке.
- Согласятся. Они уважают не только деньги, но ещё и силу и с радостью служат сильному нанимателю. Чем тот сильнее, тем почётнее для наёмников.
- Кто они вообще? – поинтересовался я, услышав о странностях возможных подчинённых. Для наёмников важнее толстый кошелёк нанимателя, чем то, что он из себя представляет. Богатая домохозяйка или владелец «фабрик, заводов и пароходов» - это для них не имеет значения.
В общем, наёмниками оказались двое орков и пара квартеронов с тролльей, орочьей и человеческой кровью. Мало того, квартероны оказались родными братом и сестрой, а орки – орчанками.
Вся четвёрка имела нейросети шестого поколения и базы от пятого ранга до восьмого. На пятом ранге у них были такие «малозначимые» направления, как пилотирование, навигация, медицина, ремонт, технические базы и ряд похожих дисциплин. Шестые базы тоже были из тех, которыми солдат пользуется редко. Седьмые и восьмые базы были по нескольким типам стрельбы (снайперская, сверхдальняя, скоростная), ношению бронескафандров, базы операторов стационарных и мобильных автоматических огневых точек, минно-взрывному делу, абордажу и контрабордажу, боевым действиям в космосе и безвоздушных отсеках в отсутствии гравитации, базы по тяжёлому оружию и многое-многое другое.
Орчанки выглядели достаточно мило, но рядом с моими моделями «плейбоя», недавно нанятыми, совершенно не котировались. Квартероны… хм, я даже не сразу понял, кто из этой парочки мужчина, а кто женщина. Количество имплантатов в их телах зашкаливало за все рамки разумного, и многие устройства были с хладным металлом. К счастью, с моей текущей Силой и благодаря особенностям ритуала на крови эти миллиграммы антимагического металла проблем не должны принести. Тем более, я тут же предложил им заменить такие имплантаты на другие, не менее надёжные, более современные и за свой счёт.
- Если будут сильно против, то покажи им свои игольники с рунами и скажи, что есть оружие более мощное с таким же апгрейдом. Но они им воспользоваться не смогут из-за этих штук внутри себя, - сказал я Ску Би. – Посмотрим, что для них окажется важнее.
Все четверо наёмников, после заключения со мной контракта, прибыли на корабль с четырьмя небольшими контейнерами, в которых хранилось их снаряжение и оружие. Пополнение боеприпасов и ремонт повреждённого имущества наёмников висело на мне. Но это было сущей мелочью.
В целом, знакомые моей помощницы мне понравились. Учитывая, сколько лет они занимаются кровавым бизнесом, ауры у всех четверых были условно чистыми, без чёрных и багровых язв, которые сообщают о крайне мерзких поступках. Перед подписанием документа на найм, и ритуалом, я проверил навыки абордажников. В первый раз на симуляторе. Позже, когда четвёрка стала полноправными членами моей компании, я посмотрел на их работу, так сказать, вживую. Для этого был использован пиратско-рабовладельческий корабль со своим экипажем. Пираты отбивались всерьёз в отличие от наёмников, которым я запретил убивать врагов. Несколько десятков неплохих бойцов против всего четверых наёмников позорно слились. Одна орчанка оказалась тяжело ранена, вторая и квартероны получили средние и лёгкие раны, которые всё же позволяли им находиться на ногах. Пара из брата с сестрой выполняла роль танков, сметая врагов тяжёлым оружием и принимая на свои тяжёлые с дополнительным бронированием и усилением энергощита бронескафандры вражеский ответный огонь. Орчанки из-за их спин сосредоточенным огнём уничтожали самые важные цели одну за другой.
Лечил я их сам, показывая свою Силу и внимание к ним лично. Если им так важно видеть, что наниматель «круче, чем все варёные яйца в мире», то мне совсем несложно иногда демонстрировать своё могущество.
Это по поводу наёмников. С пиратами же всё было куда как хуже. Как бы мои бойцы ни старались обходиться без убийств, всё же полностью это им не удалось. Двое работорговцев отправились на тот свет в ходе учений. Ещё семеро лишились конечностей, кто руки, кто ноги, а кто и сразу пары. Все остальные, кроме пятерых, получили ранения разной степени тяжести. Причём, трое из пяти везунчиков в учениях не участвовали, это капитан с врачом и суперкарго. Я не хотел лишать себя удовольствия лично поучаствовать в их судьбе и потому убрал весь риск для них, переведя на время в карцер на рейдер.
Орчанки и квартероны к жестокости тренировки отнеслись равнодушно. Пиратов им было совершенно не жаль. К тому же, они были в курсе, что это все они мои пленники, которых ждёт суровая расплата за однажды нанесённую мне обиду. Право мести наёмники свято чтили. Для остальных же моих работников учения были просто тренировкой, максимально приближённой к боевым условиям. О количестве убитых и раненых они были не в курсе. Единственное, что их смущало – статус пиратского корабля. По факту так выходит, что я захватил его, а экипаж подчинил запрещёнными методами, сходными с использованием «чёрной» рабской нейросети. Если бы не законы фронтира, которых толком-то и нет, то женщины могли и возмутиться тем произволом, что я чинил.
К миссии, ради которой я отправился во фронтир, приступил спустя несколько дней после учебного абордажа. На данный момент все три корабля находились в глухом уголке космоса неподалёку – относительно, конечно - от голубой звезды типа сверхгигант. Говоря про три корабля, я подразумеваю только крупные – яхту, рейдер и пиратское судно. Ещё два мелких кораблика были спрятаны в их доках. Один из них мой «Крот». Второе судёнышко размерами похожее на него и являлся самым обычным мелким грузовозом да ещё и старым. Его я приобрёл на планете, где недавно побывал. Догадаться, зачем мне нужна эта рухлядь, думаю, сумеет любой. Уже раз было такое: близкая звезда и дряхлый мелкий космический корабль. Да-да, я вновь решил попрактиковаться в демонологии. Мне позарез требовалась демоническая суть. Не просто мана в накопителях, которую я мог набрать почти сколько угодно, перегоняя электроэнергию в магическую энергию, а то, что можно получить только из очень сильного магического существа. К демонам я питал стойкую подсознательную неприязнь, поэтому готов был резать их без каких-либо сантиментов.