Да на всё плевать… В этот момент существовали лишь его неистовые неконтролируемые поцелуи, оставляющие покалывающие от удовольствия следы по телу, сильные руки, ласкающие и доводящие до какого-то отключающего от эйфории мозг состояния… и он. Только бы это приятное наваждение не заканчивалось…
Адриан проснулся первым. Каким-то образом они оказались лежащими слишком далеко от импровизированной кровати. Покрывало и простыня сдернуты на деревянный неровный настил, на которых они провели остаток ночи перед еще теплящимся камином.
Аманда лежала у него на груди, подложив руку под голову. Длинные разноцветные волосы разбросались по серо-песочной простыне и падали на лицо. Покрывало прикрывало только нижнюю часть тела, да и то частично — нога сгребла его под себя в кучу. Для удобства видимо.
Молодой человек осторожно убрал упавшие на ее лицо пряди. Сейчас девушка была как никогда невинна и безмятежна. Разгладились складки на лбу, которые сопровождали Аманду в течение всех этих дней — продукт постоянных переживаний и внутренних мысленных терзаний. Лицо словно просветлело, губы чуть подергивались во сне, а длинные ресницы казались невесомыми. Прекрасна же… как-то по своему, по особенному. Невозможно не любоваться. Маленький ангел…
А еще Адриану нравилось то, что с ним происходило. Нравились эмоции, которые она вызывала у него. Нравилась ее непредсказуемость. Излишняя эмоциональность. Даже дерзость. Нравилось чувствовать ее рядом с собой. Нравилось то, какой она была этой ночью: впервые за все их время знакомства… нежной, уязвимой и от того еще больше привлекательной.
Да, Адриану нравилась Аманда. Поэтому он и носился за ней очертя голову, хотя по началу готов был послать все к черту и не вестись на чужие указки. Но она каким-то образом пробуждала в нем давно похороненный интерес к жизни… и возможно даже больше чем нравилась, но пока говорить об этом еще, конечно, преждевременно.
Чейз проснулась от приятных поглаживаний по спине и сонно щурясь, столкнулась с улыбкой, спрятанной за заросшим лицом.
— Доброе утро, — поприветствовала она его, проводя пальцем по только-только сходящему синяку на руке Адриана. Дела у него шли немногим лучше, чем у нее: многочисленные ссадины и ушибы. Парню хорошо досталось от разбойников, пока те выпытывали информацию.
— Доброе.
— Тебе надо побриться.
Аманда присела, потягиваясь, потирая лицо и скручивая волосы назад, чтобы те не мешались и не лезли в глаза. Ее ни капли не смущал внешний вид, и она без стеснения выставляла на обозрение обнаженное тело, с которого спала простыня. Хотя тут было чем похвастаться, спору нет. Разве только в скором времени потребуется эпиляция, только вот в Эридане с этим явный напряг, что несколько озадачивало.
— И я даже знаю, кто этим займется.
— Почему-то я в этом даже не сомневалась, — закончив с волосами, девушка вопросительно поиграла бровями, обнимая себя и меланхолично почесывая плечо. — Ну? Что дальше? Как у вас заведено вести себя после того как парень затащил девушку в постель?
— Обычно сбегаем в другой город, чтобы больше не встречаться, — рассмеялся Адриан. — Иначе придется жениться. Но с тобой-то и случай другой. Убежать я не могу.
— Почему же? — стараясь казаться как можно безразличней, а на деле сгорая от любопытства, поинтересовалась она.
— Я похож на того, кому жизнь не дорога? Ты же меня найдешь и убьешь, если я вот так исчезну. Разве нет? Женская вендетта не имеет себе равных, когда дело касается уязвленного самолюбия. Ты доказала мне это вчера.
— Вот как… — вздохнула наигранно Аманда. — А я надеялась, что тут скрывается что-то более искреннее. А оказывается самый примитивный страх.
— И он тоже, но вдобавок… — Адриан притянул девушку, усаживая на себя так, что теперь она сидела сверху, но чтобы их лица при этом почти соприкасались. — Я не так глуп, чтобы лишать себя возможности снова повторить некоторые моменты…
— Понравилось? — рассмеялась та, игриво ловя его губы своими.
— Кое-что, определенно…
Их поцелуй, готовый перерасти в уже знакомое приятное сладкое блаженство, готовое растянуться на весь последующий час, а может быть и больше, был прерван шумом на улице. Стены у приюта отличались особой тонкостью и можно спокойно слышать едва ли не шаги соседей через стенку. Последним они точно сегодня не дали сомкнуть глаз.
Однако сейчас это были точно не мстящие невыспавшиеся постояльцы. С улицы донеслось конское ржание и глухие голоса. Следом стук в дверь на первом этаже. Адриан, резко скинув с себя девушку, кинулся к окну. Мускулистая спина со следами от старых шрамов окаменела.
— Что? — напряглась Аманда, поспешно нашаривая на полу юбку.
— Королевская гвардия…
Девушка почувствовала, как по спине побежал холодок.
— Ты же говорил, сюда они побрезгуют зайти.
— Церковные — да, но этим все равно, — Адриан прислушался. — Вероятно, вчера тебя кто-то все же приметил. Они внутри. Одевайся. Надо уходить.
Чейз так и хотелось ехидно поинтересоваться, каким таким образом, если те уже внутри. Не прыгать же из окна второго этажа? И каково же было ее удивление, когда именно это им и предстояло сделать. Да что же это такое, она никак не хотела прощаться со своими синяками…
Глава 10. Кудряшка Сью
Даже в армии так быстро не одеваются, как нахлобучили на себя впопыхах одежду Аманда и Адриан. Тут не то, что спичка не догорит, ее не успеют к этому времени зажечь. В общем коридоре они на мгновение задержались, прислушиваясь. Голоса пока доносились только внизу, это обнадеживало и дарило шанс улизнуть. Минуя лестницу, Адриан без стука вломился в крайнюю на этаже комнату, таща за собой девушку. Как та и думала, хлипкие засовы имелись тут лишь для красоты.
— О, опиумная вечеринка, — невольно вырвалось у Чейз, едва она очутилась на пороге. — Вот же кому точно весело!
Дело говорит. В маленькой комнатушке набилось с десяток людей, в большинстве мужчины лет тридцати-тридцати пяти, но были и женщины. Не особо приятной внешности, зато в полуобнаженном виде. Компанию не смущали ни условия, ни спертый запах пота и дыма в закрытом помещении. Их сейчас вообще ничего не смущало: заядлые наркоманы, судя по цвету лица и синевы под глазами, лежали в хаотичном беспорядке и в самых невероятных позах. Где-то даже друг на друге.
Адриан прикрыл дверь и кинулся к единственному окну: немногим больше того, что в их собственной комнатушке, но тут хоть можно было через него пролезть и не застрять. Свежий утренний осенний ветер ворвался в комнату ледяным ушатом, что не осталось незамеченным некоторыми членами опиумной компании.
Несколько человек с трудом разлепили веки, посмотрев на вломившихся красными вампирскими глазами. Кто-то пытался что-то сказать, но сообразив сколько усилий потребуется для этого, плюнул на все и снова провалился в приятное беспамятство.
— Такими темпами, до зимы вы не доживете, — покачала головой Аманда, перешагивая через женщину со спущенным до талии платьем, бледное и отстраненное лицо которой привлекало внимание куда больше чем внушительных размеров выставленный на показ бюст. — Вы бы перестали баловаться такими группову…
Адриан торопливо притянул ее к окну.
— Некогда разговаривать. Я первый, ты следом, — он ловко забрался на оконную раму, которая обиженно хрюкнула под таким весом и, спрыгнув на что-то, скрылся из глаз.
Аманда не стала медлить, тем более что за дверью уже отчетливо различался приближающийся топот и стук открывающихся дверей. Проверяли комнаты, так что времени мало. Девушка неуклюже забралась на раму, попутно зацепившись юбкой за гвоздь. Да что же это? Почему она такая неповоротливая? Зато теперь понятно, куда скрылся Адриан: под окном начинался резкий покатый спуск черепичной крыши. Наверное, крыльцо заднего двора.
Аманда, зажмурившись, спрыгнула в ту самую секунду, как позади с треском об стену распахнулась дверь. Она не успела даже толком испугаться, что может провалиться сквозь доисторическую крышу и переломать все кости, когда ухнула вниз и почти мгновенно оказалась подхваченная Адрианом. Крыша выдержала. Ее поймали. И на том спасибо.
— Порядок? — он осторожно спустил ее на землю. Тогда же из окна сверху послышались гневные крики. Их заметили. — Бегом, давай. Уходим.
И они бросились бежать, теряясь между деревьями, домами и ранними пташками, которые уже давно проснулись и сновали мимо по своим делам. На ходу Аманда облачилась в плащ Адриана, так как ее зеленая юбка при свете дня слишком привлекала внимание. И почему она решила, что этот наряд хоть как-то впишется в данное общество?
Снова бег во весь опор, снова девушка начинала задыхаться от такого темпа и снова от них не отставили. Королевские стражи были куда подготовленней, чем монахи. И в физическом плане, и в вооруженном. Уже трижды вдогонку им прилетали раскатистые хлопки. Одна из свинцовых пуль влетела в стену, мимо которой они пробегали, пробив в деревянной балке дыру. Мушкеты. В чем их прелесть, они требовали долгой перезарядки, да и с прицелом имелись определенные проблемы.
Адриану тоже требовалось время, чтобы на ходу вставить стрелу и натянуть тетиву, что требовало еще и немалых усилий вперемешку со сноровкой. Он несколько раз выстрелил в ответ, и каждый раз попадал в цель. Вот у кого точно нет проблем с глазомером. Проблема заключалась лишь в том, что преследователей было куда больше, чем в прошлый раз, хоть сейчас у них и имелась небольшая фора.
Те, что гнались за ними от приюта, немного отстали, потерявшись среди дворов, но видимо королевские солдаты рассредоточились по всему периметру, так как при очередном повороте Аманда едва не налетела на двух мужчин, но далеко не в белых одеждах. В рясах. Монахи. Значит, королевство объединилось с церковью? Еще лучше. Если бы не Адриан, для нее все закончилось бы плохо. Молодой человек буквально вырвал девушку из их рук и, сопроводив все несколькими ударами в голову и в корпус попавших под горячую руку бедолаг, вцепился в нее и понеся в противоположную сторону.
Аманда только что не заскулила, когда тот ловко перескочил через невысокий забор жилого участка и, придержав неуклюже забравшуюся следом девушку, бросился напрямик через чей-то обхоженный огородик. Дворовый пес на цепи сопроводил их сердитым лаем, но поленился выползать из конуры. Адриан же на ходу проскакивая через развешенное на веревках белье, стащил несколько тряпок и, перекинув их через плечо, выскочил с другой стороны забора.
— Давай. За мной, — торопил он девушку.
— Еще две минуты… и я лягу на землю… и не сделаю больше ни шага. И плевать, что будет… — огрызнулась та, задыхаясь. У нее не было сил даже чтобы говорить, не то, что бежать. Она уже чувствовала очередное неприятное ощущение в носу и горечь в горле. Замечательно, скоро в голове начнется карусель.
Каким-то образом они выскочили с противоположной стороны церкви, недалеко от которой собственно и находился приют, оказавшись возле резко обрывающегося в воду берега. Не полноценный порт, конечно, но на легких волнах у пристани покачивались несколько судов.
Адриан куда-то всмотрелся и, не отпуская руки девушки, побежал в сторону маленькой покосившейся лодочки, сверху донизу заваленной всяческим хламом. Среди этого добра копошился невысокий полный мужчина в нелепой шапке. Круглое лицо, нос картошкой, бровь рассекал давнишний шрам. Коротышка оглянулся на шум и с недовольством заметил посторонних.
— Второй раз не предлагаю, — нахмурился тот, заметив Адриана. — Отказался, проваливай.
Аманда удивленно посмотрела на них.
— За нами несутся королевские гончие, — заметил молодой человек, сверля ее взглядом. Эти ребята явно были между собой знакомы. — Как думаешь, что они будут делать с местным воришкой, подчистившим господские дома?
Коротышка раздосадовано насупился.
— Сдашь меня? Вот так вот? Это бесчестно.
Адриан развел руками.
— Отчаливай как можно скорее и спасешь сразу несколько шкур, — он обернулся через плечо. Знакомые одежды уже мелькали на горизонте. — Советую поторопиться.
Коротышка гневно топнул ногой. У него и выбора не было. Если кто приметит добро, которое он к себе натаскал, светит ему пожизненное. А то и казнь, если всплывут все его незаконные делишки, которых, к слову, целый список. Это была бесчестная подстава со стороны несостоявшегося компаньона несколько дней назад попытавшегося с ним договориться о переправе на другой берег.
— Спрячьтесь внизу, чтобы не заметили, — обреченно вздохнул тот и поспешно бросился отвязывать тросы.
Спрятаться внизу означало скрыться в крошечном трюме, который можно было назвать жилым отсеком лишь при наличии воображения. Мало того, что находиться там можно было только согнувшись пополам, так и места хватало исключительно для одиноко умостившейся в углу кучи тряпок, которые заменяли, видимо, постельное место. Ни присесть, ни выпрямиться.
— Вора? И ему можно доверять? — вскинула бровь Аманда. Ей лично этот карлик не вызывал доверия.
— Когда светит карцер? Наверное, только таким и можно. Другого варианта все равно нет, — Адриан снял с плеча прихваченные с собой тряпки и передал их девушке. До той только дошло, что это платье. Подобие платья. Замученного, застиранного, потертого, но платья. — Это временно. Чтобы не привлекала внимания.
— А то мое платье? — вдруг вспомнила девушка. — Что стало с ним, когда я исчезла?
— Исчезло. Вместе с тобой.
Пол под ними дернулся и чуть накренился.
— Трогаемся, — молодой человек оглянулся на лестницу, ведущую наверх. — Пойду, проверю. Жди здесь.
— Как будто у меня выбор есть, — фыркнула та, ощупывая новый наряд.
Грубоватая ткань, но ничего. Когда-то белоснежная рубашка до пола с открытыми плечами и длинными рукавами, собранными на запястьях и темно-коричневая накидка. Тоже в пол, но без рукавов. Накидка ей понравилась: она предназначалась для того, чтобы скрыть весь ужас необъемной рубахи. Шнуровка спереди должна помочь хоть немного вырисовать талию. Конечно, это не то ее платье, что было в прошлый раз, но выбирать-то не проходилось. Аманда невольно вспомнила ту девушку в меховой накидке. Да уж, до таких изысканных нарядов ей сейчас далеко.
Судя по покачивающейся каюте и голосам наверху, лодка отчалила от берега без приключений. Что ж, хорошо. И снова им удалось чудесным образом ускользнуть. Этот факт не столько радовал, сколько пугал. Сейчас повезло, а дальше? Сколько еще за ними будут гнаться? Судя по всему, настроены эти ребята решительно и просто так не сдадутся. Она теперь нигде не будет в безопасности. В этом мире. Слава богу, хоть головокружение прошло, как и горечь. Обошлось без последствий.
Аманда поспешно переоделась в новый наряд и для удобства заплела волосы в косу, перевязав вырванной из свитера нитью. Да уж, вот как тут выглядят крестьянки? Плачевно. Накинув обратно на плечи плащ, она поднялась наверх и незаметно от коротышки скинула свое добро в воду. Когда проснется в своем мире, они ведь все равно должны быть на ней, верно? Ну, если следовать установленной логике… так что с шмотками не прощается. Теперь только нужно прикрывать мысы черных полусапожек, но дурацкая сорочка была такой необъемной, что с этим проблем не возникало.
У воды было еще холодней, чем на суше. Аманда зябко куталась в плащ и с чувством глубокого раскаянья наблюдала краешком глаза за Адрианом. Он, бедный, вечно из-за нее полуголый. Разве один жилет согреет в такую погоду? Хотя даже не морщится, стоит задумчиво облокотившись на столб мачты, и разглядывает высокое прямоугольное зеркало, украшенное орнаментом из лилий и серебристой посыпки.
Зеркало — явно одним из трофеев коротышки, возившегося где-то у носа лодки. Рядом в больших грубых мешках лежала серебряная посуда, фарфоровые расписные вазы и две деревянные резные шкатулки. Это то, что можно было разглядеть не копаясь. Улов неплохой, судя по тому, что мешков было не меньше пяти.
Аманда подошла к Адриану и, стянув с себя плащ, накинула на него. Сама же прижалась к молодому человеку.
— Ты ледяной, — заметила она, чувствуя щекой холодную рубашку. Вместо ответа тот обнял ее в ответ и закутал их так, чтобы они оба были прикрыты от ветра. — Куда мы плывем?