— Чем могу помочь?
— Я хотел взять заказ от гильдии. Есть какие-нибудь для меня?
— Конкретно для Вас нет, но есть общие, вот список.
И с хитрыми глазами протянул мне листок. Этот индивид оказывается и шутить умеет, при чём шутит не по злому, люблю таких ребят. Пробежавшись по списку выбрал охоту за василиском. Достаточно мерзкая тварь, но для меня, в плане боевого опыта самое то.
— Василиск.
— Почему василиск? Это сложный заказ, и на реализацию его нужны определённые условия.
— Да я понимаю, у меня есть клинки, альтернативные серебряным, а дальнобойной оружие чтобы сбить его в полёте я куплю по пути.
— Чтож, я вижу вы представляете трудности с которыми придётся столкнуться, так, что берите заказ.
— А если бы не представлял, не дали?
— Нет, не дал. Не вижу смысла отправлять кого-либо на смерть.
— Спасибо, я, пожалуй, приступлю немедленно.
— Отлично, держите информацию о последнем местонахождении твари и её особенностях. Далеко не все очевидцы живы, но кое-что собрать удалось. И да, вот распоряжение от меня, зайдите на склад, там возьмите зелье против летающих ящеров, им надо смазать стрелы, они из-за его действия не могут взлететь из-за дезориентации.
— Большое спасибо. Постараюсь всё сделать в лучшем виде.
Зашел на склад, кладовщик хоть и поворчал, но зелье выдал без проволочек.
Следующим моим пунктом стал оружейный ряд. Почти сразу мне приглянулся антрацитово — чёрный лук с красивым названием «Рвущий небеса». Был он не очень большим, сантиметров 70, но очень мощным из-за материалов, из которых был выполнен. Состоял он из трёх частей, короткие кованные наконечники на которые одевалась тетива были заточены по краям и сведены в пику, так можно было нанести не сильный колющий или режущий удар. Центральная часть лука была сделана тонких прокованных пластин достаточно упругого и прочного металла. Одним словом, красавец и по очень низкой цене, которая меня и смутила. Разобравшись я понял, что не так.
«Рвущий небеса.
Минимальный уровень характеристики сила — 350, ловкости 500.»
Такой лук мог бы позволить себе только лучник 170 уровня вкладывающий свои характеристики под этот лук, но во первых лук редкий, их на весь мир ровно 99 штук и во вторых так не качаются, по той причине, что нужны телосложение для здоровья, интеллект и мудрость для использования свитков и заклинаний накладываемых на стрелы ну и основной приоритет в ловкость так, как она дает урон, точность, скорость и дальность выстрела, а силы же, в большинстве случаев, хватает выкаченной до 100 вплоть до 250–300 уровня в зависимости от личного оружия. В общем просто нет таких лучников, а если и есть, то крайне мало.
Купив лук, набрал и стрел, скупится на них смысла не было когда-нибудь пригодятся. В основном это классические, симметричные стрелы, но также взял пару пучков с зазубренными краями и скошенные в одну сторону.
Теперь мой путь лежал к оружейнику, мой знакомый кузнец в предвкушении завтрашнего дня места не находил, поэтому даже возможности поговорить он был рад, а что уж говорить про дело… Попросив его просверлить отверстие ровно в середине стрел, чтобы не нарушить их баланс отправился на поиски недостающих вещей. Для начала зашёл к портному и взял кусок хорошей хлопчатой ткани. Затем к пасечнику и взял воск.
Вернувшись с добычей увидел обиженного гнома рядом с моими дырявыми стрелами, поговорив с ним выяснил, что гном решил, что я его проверяю и обиделся. Уверив что это не так, и если он мне позволит немного поработать в своей мастерской, то покажу для чего мне стрелы, чем сильно раззадорил любопытство гнома.
Для начала я взял ткань, вырезав аккуратные кружки, подходящие по диаметру к отверстиям в стреле вставил, аккуратно залепил отверстие с одной стороны расплавленным воском, а когда он остыл, то максимально смочил дезориентирующем зельем ткань и запечатал воском, с другой стороны. Затем взял скраб и аккуратно сравнял все шероховатости от воска. На одну стрелу у меня вышло минут 40 и когда я с гордостью продемонстрировал своё творение, то услышал смех гнома. Отсмеявшись, тот не говоря не слова взял из-под горна немного золы, смочил её зельем и помял. В итоге у него получилось что-то типа густого клея, он аккуратно поместил это в отверстие и залепил с двух сторон воском — чтобы не высыхало. На всё он затратил минут 5. Продемонстрировав мне своё творение увидел изумление на моём лице, от чего у него началась новая волна смеха. Вот и думай дальше, что ты самый умный.
Попросив золы, и получив милостивое разрешение забрать её, принялся повторять манипуляции гнома, это действительно было легче чем вырезать ровные кружки из ткани. И за полтора часа у меня уже был целый колчан таких модифицированных стрел.
Попрощавшись с гномом, я, не желая тянуть время, отправился к телепорту, сейчас я собирался прыгнуть к ближайшей точке, где последний раз видели василиска.
Телепортировался я в глухой городишко, больше похожий на деревню, но и это не было конечной точкой моего маршрута. Вызвав верблюда я час скакал галопом по просёлочной дороге пока не уперся в лес, там мне пришлось спешится. На всякий случай ушёл в инвиз и побежал в сторону метки на карте.
Лес из себя не представлял ничего сверхъестественного, обычный дремучий лес со своими прелестями в виде бурелома и оврагов. Где-то вдалеке воют волки, над головой ухает филин, а на полянке, которую я только что проскочил, паслись лоси. Бежать пришлось долго за полтора часа непрерывного бега я преодолел около 60 километров, всё-таки лес не то место где можно бежать на максимальной скорости. Точкой моего назначения оказался полуразрушенный хутор, если конечно можно назвать хутором три дома, находящиеся на расстоянии двадцати километров от захудалой деревеньки.
Домики были не то что непрезентабельными, от времени они стали больше похожи на землянки. Нижние венцы сруба вместе с фундаментом ушли под землю, так, что дверь оказалась на уровне земли. В окнах стёклами даже не пахло, затянуты они были подобием бычьего пузыря, хотя учитывая окружающий лес и отсутствие живности, пузырь был лосиным. Сруб, как и крыша обильно обросли мхом. Не представляя кто может жить в таких домиках я всё же постучал в дверь ближайшего. Спустя несколько секунд дверь открыл достаточно высокий и крепкий молодой человек.
— Что нужно?
— Я из гильдии охотников, у меня заказ на василиска, сказали его последний раз видели здесь.
— Да? Ну заходи.
Посторонившись он пропустил меня во внутрь, удивительно, но внутри я увидел не то, что ожидал. Внутри домика как такового помещения не было. Был спуск под землю, а уже там располагалось жилое помещение приличных размеров, на глазок метров 10 на 12. Отделано оно было свежими досками выкрашенными белой краской, даже при отсутствии нормального дневного света, было достаточно светло, благодаря свету от нескольких жаровен. Судя по отсутствию копоти на потолке топились жаровни бездымным углём. За столом сидел мужчина и что-то задумчиво вычерчивал обугленной палочкой на куске бересты. При входе он окинул меня острым взглядом из-под лохматых бровей и отложил своё чертило. Следом за мной вломился и молодой человек встретивший меня.
— Батько, вот он, василиска убивать пришёл!
— Хорошо, сбегай за Авакумом, он её видел. А вы присаживайтесь, сейчас сын придёт расскажет детали.
Юноша умчался, а я приняв предложение хозяина присел напротив него и представился.
— Мираж
— Андриан.
— Может пока расскажете о деле в общих чертах, а когда придёт Авакум, то дополнит детали?
— Смысла от этого будет немного. Придёт, да всё расскажет. Давай лучше чаю попьём, да расскажешь, как тебя угораздило оказаться здесь.
Чай оказался вкусным хоть и необычным, что-то типа мяты и малины. Мой рассказ не был долгим. Пришёл, взял заказ, отправился в путь. В большей степени Андриана интересовал мой квестодатель. Как оказалось, его старший сын уехал устраиваться в гильдию охотников с надеждой либо научится убивать василисков, либо заработать денег для способного это сделать, вот он и надеялся, что я общался именно с его сыном, но из моего описания выяснилось, что это не он.
Вообще история этой семьи была крайне интересна: их предки, вместе с ещё двумя семьям, давно поселились здесь, 7 поколений назад, после того как пришлось бежать из родины мирным селянам, не желавшим участвовать в войне. Построили три дома и потихоньку начали выживать. Перегнать скот оказалось почти нереальным и за время перехода он весь пал, кроме кур, но на курах животноводство не вытянешь, пришлось заниматься охотой для добычи мяса, да на ближайшем высохшем болоте неплохо росли овощи и злаковые. Постепенно крестьяне обживались но четыре поколения назад появился в их краях ящер, и подлавливал жителей на улице, жить в домах было страшно, поэтому стали рыться землянки под домами с узким входом, чтобы если ящер и залез внутрь не смог попасть к ним, Но спустя какое-то время василиск пропал и жители решили что он сгинул, но на всякий случай не стали строить новые дома, а продолжали жить под землёй и удобней так было и безопасней что гораздо важнее, а старые постройки из-за того, что обросли мхом были прекрасной маскировкой против смотрящих сверху что человека, что зверя.
Вновь напал василиск не так давно, около двух месяцев назад, убив его дочку и её жениха. Тут говорить спокойно он уже не мог, в глазах стояли слёзы. Старший сын был охотником и очень неплохим, впрочем, как и средний, они порешали между собой, средний остался кормить семью, а старший искать возможность для мести. Рассказав историю он не смог больше говорить и уткнулся в чашку пряча от меня слёзы.
Минут через пять тишины перебиваемой только треском огня пришли сыновья. Авакум был уже введён в курс дела и налив себе отвара присел к нам.
— Секунду, я переведу дух и покажу Вам всё на месте.
Кивнув в знак согласия, принялся допивать уже остывший чай. Через минуту тот уже готов был идти и попросив следовать за ним повёл меня из дому, выйдя мы свернули налево и метров через триста пришли на небольшую полянку, поросшую мягкой травой, теперь понятно почему её облюбовали молодые. Дойдя, Авакум стал рассказывать. Говорил он сухим голосом, как будто безжизненным, это был его способ справится с болью.
— Когда мы услышали крики то рванулись на поляну, тварь за это время уже обглодала тела и стала улетать в сторону высокого дуба. Напала судя по всему неожиданно заходя от солнца так как её не видели не на поляне, не я, обходя силки. Не знаю поможет ли это вам, была она темно зелёного цвета, метра три в холке и у головы у неё был красный капюшон как у кобры.
— Поможет, спасибо.
Я направился в сторону обозначенного дерева, а сам стал вспоминать что знаю о василисках. Молодые самки были более тёмными чем самцы, и оставались такого окраса всю жизнь, самцы же рождались салатовыми и по мере взросления темнели. Говорят, что видели самца около 500 лет чёрного окраса, но это не наш случай, так, как капюшоны красного цвета были только у самок. Это давало определённые преимущества. Если найти гнездо самки, то она будет биться за него до смерти моей или её, самки привязаны к гнезду и живут там с момента отделения от матери и до смерти, самец же мог попробовать сбежать.
Мне повезло, через час, добравшись до дерева, я увидел гнездо. Василиск гнездился в пещерке под корнями дерева. Даже не смотря на то, что подходил я к пещере в инвизе, незаметно подкрасться не получилось, под ногой хрустнула ветка, и василиск пулей вылетел из логова, поднявшись на высоту метров ста, развернулся, ища потревожившего покой. Я достал лук, наложил стрелу на тетиву и вышел из инвиза. У василисков и виверн схожая атака сверху, они разгоняются с высоты и на расстоянии метров тридцати изменяют стиль падения камнем на планирование. Моей идеей было выстрелить парализатором на этой переходной высоте, достаточно близко ко мне, чтобы попасть и при этом она не успеет раскрыт крылья, упав, повредит себе. Самое трудное в реализации моего плана было не уйти с места, видя летящую в меня тушу весом в пять тонн. Когда она была на высоте метров сорока я спустил стрелу и рванул с места на грани разрыва мышц, от страха я развил такую скорость, что звук падения послышался на расстоянии двух ста метров, понимая, что убежал с запасом, развернулся и увидел, как прыгает тушка по земле словно мяч. Но даже падение с тридцати пяти этажный дом не убило зверюку, та уже стала потихоньку поднимать голову. Не давая ей очухаться полностью, подскочил и взяв меч в обе руки дважды рубанул по глазам, а затем стал наносить быстрые удары по шее стараясь попасть в одно место, чтобы прорубить шкуру понадобилось пять ударов, ещё через три перерубил ей артерию и отскочил оставив истекать кровью, приближаться к ней у меня возможности уже не было, в агонии та колотилась так, что смазывались движения. Агония длилась около получаса постепенно угасая, когда всё закончилось, я на верочку отрубил ей голову и принялся добывать полезные ингредиенты. Очень дорого ценились ядовитые железы василиска и желчь, используемая в медицине и шкура для доспехов, всё остальное бесполезно, даже в пищу не годилось. Шкуру сдирать пришлось долго, затратил на это дело около часа. Забрав трофеи и голову как доказательство убийства, полез в логово там нашёл яйца которые разбил и не найдя никаких тайников покинул это место.
В деревне весть о смерти василиска приняли радостно, но сдержанно, показывать эмоции на людях они не привыкли. Единственны раз, когда я видел их слабость, это слёзы отца, но и там сыграли два факта, первый — он калека, парализованный ниже пояса, а второй — неожиданность моего появления.
Задерживаться тут я не собирался, поэтому отозвав среднего сына поговорить отошли за дом.
— Авакум, василиска я убил, но необходимо сжечь гнездо, во-первых, на запах гниющего тела не придут трупоеды, а во-вторых вероятность что пустующее гнездо займёт новая тварь будет гораздо меньше. Я бы сжёг и сам, но это не быстрое дело, а оставить костёр без присмотра, это обречь вас на смерть в лесном пожаре.
— Хорошо, Мираж, я займусь этим, спасибо за то, что отомстил за сестру.
— Не за что, прощай Авакум.
— Подожди, мы написали письма брату, ты же в столицу едешь, если будет возможность, передай, пожалуйста.
— Хорошо, у меня будет несколько свободных дней, и я постараюсь найти вашего брата.
— Спасибо, Мираж, да хранят твой путь боги!
Пожав Авакуму руку, я развернулся и не оборачиваясь отправился в обратный путь, ещё несколько минут чувствуя направленный мне в спину взгляд.
Глава 3
Обратный путь не занял много времени, те же 2 часа по лесу и час по дороге до телепорта, мгновение, и вот уже в столице. Пока не слишком поздно, решил зайти в гильдию охотников.
Глава гильдии сидел на том же месте, только на этот раз отдавал распоряжения подчинённым, подождав за дверью, пока они утрясут все вопросы, зашёл в кабинет.
— Добрый день, заказ выполнил.
— Выполнил? Хорошо, доказательства имеются?
— Да, голова василиска.
С этими словами достал голову из инвентаря и предоставил
— Класть на стол не буду, она грязная.
— Да я и так вижу, что она мёртвая, так что не клади.
— Меня родные просили передать письмо, не подскажите где найти этого охотника?
— Подскажу и даже провожу, если подождёшь пол часика.
— Подожду.
— Хорошо, кстати меня зовут Борис из рода Бируля.
— Мираж, дворянским званием не обладаю.
— Приятно познакомится, посиди пока на кресле, я закончу отчёт, и мы пойдём.
Сидеть пришлось минут двадцать, всё это время Борис заполнял отчётный лист выполненный в стиле таблицы. Смотреть за ним было интересно, впрочем, как и за любым человеком, знающим своё дело, почти всё он заполнял по памяти, лишь иногда сверяясь с какими-то отчётами. Что удивительно для мужчины, обладал он красивым почерком даже во время быстрого написания. Закончив, он откинулся на спинку кресла, протер глаза и чуть отдохнув поднялся.
— Идём?
— Да.
Перед выходом из здания мы заглянули к казначею, где за голову василиска мне отстегнули почти две с половиной тысячи. С учётом затрат на телепорт не так много, но и это неплохо. Затем недолгий путь по улочкам города, и мы оказались в лазарете гильдии.