– Катенька, смотри опять не потеряйся! А то придётся корабль обратно из космоса возвращать, чтобы тебя искать.
– Вообще-то, мамочка, ты, наверное, забыла, что это не ты меня нашла, а я тебя! Я нашла корабль, нашла папу, послала тебе по громкой связи сообщение, рассказала тебе как дойти до меня. Это я всё сделала. Так что обо мне не волнуйся.
– Да, действительно, – извини, доченька! Я обещаю, что больше не потеряюсь!
– Ну вот это другое дело! Скоро вернусь, не скучайте! Пойду искать грибы. Иван, а Вы не хотите пойти со мной? Не будем мешать маме и папе общаться, – они ведь так соскучились!
– Конечно, Катенька, очень хочу! А ты мне про Машу ещё что-нибудь расскажешь?
Юра и Зоя наконец-то оторвались друг от друга.
– Давай посидим, а то меня ноги не держат совсем. Переволновалась сегодня за Катьку. И вообще, – столько всего произошло. Ты вернулся!
Молодые люди уселись тут же, прямо на траву.
– А Катя и вправду моя дочь? – спросил Юра.
– Правда, правда, можешь не сомневаться! Она очень умная девочка, и очень самостоятельная. Вся в тебя! Она тебе понравилась?
– Очень понравилась! Слушай, а может пойдём уже в деревню? А то Иван так ждал встречи с Машей, что мне хотелось бы, чтобы эта встреча произошла как можно скорее! Тем более грибов, насколько я понял, вы уже насобирали, можно возвращаться.
– Да, конечно, сейчас уже пойдём, только посидим ещё немного. А ты правда больше не улетишь?
– Нет, не улечу! А если вдруг мне прикажут возвращаться, – я подам рапорт об отставке. Не волнуйся об этом. Я больше не покину тебя никогда!
– Я так рада! Ладно, пойдём уже домой.
Юра встал на ноги и, взяв Зою за руки, помог ей подняться. Они пошли в сторону Ивана и Катеньки, которые о чём-то оживлённо разговаривали.
– Чем вы тут без нас занимаетесь? – спросила Катю Зоя.
– Дядя Иван так интересно рассказывает про космические путешествия, я готова его слушать и слушать! Мамочка, а ты знаешь, что на некоторых планетах светит два солнышка, а не одно, как на Земле? Правда, интересно?
Иван и Юра взяли свои рюкзаки, которые перед отлетом им вынесли из капсулы их напарники, и медленно двинулись в сторону деревни вместе с Зоей и Катюшей. Торопиться было некуда. Катя взяла папу за руку, а с другой стороны за руку Юру держала Зоя.
– Папочка, а что у тебя в рюкзаке? – вдруг спросила Катюша.
– Да так, кое-какие полезные для жизни вещи. Я думаю, они нам скоро пригодятся. Потом покажу.
– Слушайте, мальчики и девочки, – у меня есть предложение, – вдруг сказала Зоя. – Давайте зайдем по дороге к Машке, и возьмём её с собой ко мне домой! Мне не терпится посмотреть, как она обрадуется! Иван, ты как, не против?
– Конечно, нет! Я и сам хотел уже было это предложить! – обрадованно ответил Иван.
– Ну вот и отлично! Сейчас пойдём обрадуем её!
– Дядя Иван, а расскажи мне ещё что-нибудь про Большой Космос, – сказала маленькая Катюша. – Ты столько всего знаешь про космические путешествия! Вот, например, ты когда-нибудь видел Чужого? Я кино про него смотрела, он такой страшный! Я даже глазки закрывала – не могла на него смотреть!
– Что-то подобное приходилось видеть! – ответил Иван, улыбнувшись Кате. – Но в Дальнем Космосе Чужие – не самые страшные существа. Есть вещи намного более опасные, чем Чужой. Чужой – это видимый враг, и против него у нас есть оружие, а есть такие планеты, где врага не видно вообще. Этот враг в виде бактерий, вирусов, или, вообще, находится в других измерениях, – нам невидимых. Вот кто опаснее всего!
– Теперь понятно! – ответила сообразительная Катюша. – У нас тоже самое. Чем больше животное, тем оно безопаснее. Вот, например, медведи – большие, а я их ни капельки не боюсь, а всякие бактерии маленькие, а от них бывают разные болезни: грипп, ангина, другие опасные болезни. Правильно?
– Ты совершенно права, Катенька! Маленький невидимый враг еще опаснее, чем большой!
– Ну вот, мы и пришли. Тут и живёт наша Машка. Вы тут посидите пока, на лавочке возле палисадника, а я пойду Машку обрадую, – сказала Зоя. – Сидите тихонько, – сделаем ей сюрприз!
Зоя открыла калитку и зашла в Машин огород. По тропинке пошла в сторону дома. Маши нигде не было видно. "Только бы была дома", – подумала Зоя. Очень уж ей хотелось поскорее обрадовать подругу.
– Есть кто дома, хозяева? – зайдя в дом, спросила Зоя.
– А где же нам быть, как не дома? Мы всегда на месте! – услышала она голос подруги. – Ты что ли, Зойка? Заходи! Чего пришла?
– Что-то неласково ты подругу встречаешь! Ну да ладно, мы люди не обидчивые. Хоть ты и не ласкова со мной, а я к тебе с хорошей новостью. Можно сказать, с сюрпризом! Знаешь, кого я к тебе привела?
– Конечно, знаю! Не иначе, – Филиппа Киркорова!
– Первая попытка оказалась неудачной! Не угадала! Вторая попытка!
– Ну тогда, – стриптизера из бара! Помнишь, которого мы в городе видели? Вот это мужик так мужик! Угадала?
– Опять неправильный ответ! Даётся последняя попытка!
– Тогда десять красавцев – финалистов "Мистер Вселенная". Все накачанные, мускулистые, как раз я таких и люблю!
– Послушай, подруга, а ты можешь думать о чём-то другом, кроме как о мужиках? Я на тебя просто удивляюсь!
– Мужиков у меня нет, поэтому я и могу только что думать о них, больше ничего! Ну как, угадала?
– Нет, не угадала! Ладно, бесполезно, – всё равно не угадаешь! Подожди, – я сейчас! –
И выйдя на улицу, громко крикнула:
– Катюша, заводи! – Сейчас, потерпи минуточку, только не вздумай падать в обморок!
– Да я – само спокойствие! И вообще, – что это вы там задумали? Не нравится мне всё это! Терпеть не могу сюрпризов!
– Этот сюрприз тебе понравится, обещаю!
Открылась дверь, и первой в неё вошла маленькая Катюша, за ней появился Юрий, а сразу вслед за ним – Иван. Её Иван! Этого просто не могло быть! Наверное, просто похож. Зойка как что-нибудь придумает, так хоть стой, хоть падай!
– Здравствуй, Маша, это я – Иван! Ты меня узнаешь? Я вернулся!
Вдруг в доме послышался глухой стук. Маша, ни слова не говоря, как подкошенная, упала на пол.
– Ну вот, я так и знала! Надо было сначала ее на стул усадить! – сказала Зоя. – Ребята, поднимайте девушку и несите её на кровать. А ты, Катюша, иди принеси стакан воды!
– Так точно, командир, выполняю! – серьёзно ответила Катя и побежала на кухню.
– Сразу видно, что Катя – дочь солдата! – улыбаясь сказал Иван.
Иван и Юра подняли Марию и осторожно понесли к кровати, куда ее и уложили, положив под голову подушку. Зоя набрала в рот воды, и дунула в лицо Маше, как это обычно делают, чтобы привести человека в чувство. Маша наконец пришла в себя. Открыв глаза, она поняла, что всё это ей не привиделось. Над ней склонились четверо. Иван сидел рядом с ней на кровати, держа её за руку.
– Если ты настоящий Иван, то тогда ты должен знать одну вещь, – еле слышно проговорила Маша. – Скажи, где у меня родинка в виде звёздочки ?
– Дядя Иван, не подведите! Это Ваш шанс! – опять серьёзно сказала маленькая Катя.
– На левой половинке попы! –с гордостью сказал Иван, очень довольный тем, что помнит об этом.
Вдруг ему бы не удалось доказать, что он настоящий Иван, тогда всё пропало! Отправит его Маша обратно в Дальний Космос! Не иначе!
Все сразу заулыбались, а Маша от смущения покраснела.
– Иван, любимый, это ты!!!
Мария обхватила его за шею и притянула к себе.
– Неужели я дождалась тебя? Ты как здесь?
– Все вопросы потом! – как всегда вовремя вмешалась в разговор рассудительная Катюша. – Какая сейчас разница? Лучше обнимитесь, поцелуйтесь. Вас, взрослых, всё время надо контролировать!
Зоя, Юра и Катя пошли в зал, оставив наедине Машу и Ивана.
– Ну слава Богу, разобрались! Кажется, все довольны. А вот я лично съела бы сейчас чего-нибудь вкусненького. Ребята, а у вас в рюкзаках нет ли каких-нибудь инопланетных деликатесов? Очень хотелось бы попробовать!
– У нас, Зоя, на планете нет ничего вкусного вообще. Мы едим не для удовольствия, а чтобы поддерживать наш организм в тонусе.
– Какая тоска! Это так грустно, когда нет пирожных, шоколадок, мороженого и много чего еще!
– Зато у нас на планете нет ни одного толстого! – ответил Юра.
– А я что, толстая? Я вот ем и пирожные, и торты, а всё равно не толстая! Или ты считаешь, что я толстая?
– Папа, скажи маме, что она не толстая, а то сейчас обратно в Дальний Космос полетишь! – смеясь, сказала Катюша.
– Конечно, ты не толстая, Зоя! – поспешил ответить испуганный Юра.
– А какая я?
–Ты стройная, красивая, молодая, мягкая, гладкая, розовая, и хорошо пахнущая девушка!
– Довольно странные комплименты, но они принимаются! Я довольна твоим ответом! Спасибо, дорогой, – это лучшие комплименты, которые я только слышала в своей жизни!
Наконец в комнату вошли Иван и Маша. Она уже полностью пришла в себя, и теперь выглядела самой счастливой девушкой на свете.
– Ну что, торжественная часть закончена, – предлагаю продолжить у меня! Приглашаю всех присутствующих к себе в гости, – торжественно объявила Зоя.
– Очень хорошо! – захлопала в ладоши от радости маленькая Катя.
Все вышли из Машиного дома и пошли по деревне. Дом Зои был недалеко – не более километра ходу. Как ни странно, – по дороге им не попалось ни единого человека. Маленькой Катюше очень хотелось похвастаться перед кем-нибудь своим папой, но, как назло, никого не было.
Вот и дом Зои. Все зашли в калитку, прошли по тропинке, выложенной камнями, прямо в дом. Дом был хороший, – каменный, большой, с железной крышей. У Зои был большой участок, на котором росли яблони, вишня, смородина, огурцы, помидоры, и много чего ещё. Кроме этого, у неё была своя баня.
– Папочка, а правда, у нас красивый дом? – спросила Катя. – И баня есть! Мама рассказывала, что ты очень любишь париться веником. А мама у меня большая мастерица веником хлестать, так что тебе повезло.
– Да, я знаю, как твоя мама умеет парить веником! Мы уже ходили с ней в баню, только это было давно.
После этих слов Маша, Зоя и Иван заулыбались, вспомнив ту баню шесть лет назад.
Вдруг откуда то из-за дома к стоящим людям выбежало странное мохнатое существо с голубыми глазами. Оно хотело было броситься на Катюшу, но Юра среагировал мгновенно. Мощным ударом он сбил мохнатое существо прямо в воздухе, и оно с визгом упало на землю, сделав в полете пару кульбитов.
– Папочка, ты что, – это же Урал – наша собака! Не бойся, – он меня не тронет!
– Извините, я не знал! – проговорил Юрий. – Привычка реагировать мгновенно. А он там живой?
– Живой вроде. Неслабо ты его долбанул!
Бедный Урал лежал на траве и тихо скулил. Он ни разу в жизни не встречался с таким сильным противником, и теперь со страхом посматривал на Юрия и не сводил с него глаз. Это был хаски, – собаки этой породы отличаются доброжелательным отношением к людям. А тут вдруг такое…
– Получается, что мы теперь с ним враги на всю жизнь? – спросил обеспокоенный Юра. – Не очень удачно вступил в контакт с псом.
– Не бойся, папочка, – я вас сейчас помирю!
Подойди к Уралу, только медленно.
Урал, увидев, что тот человек, который только что чуть не убил его мощным ударом, идёт в его сторону, заскулил ещё сильнее и спрятал морду в траву, не сводя глаз с большого и такого сильного человека. Катюша подошла к Уралу, и обняла его за шею, присев на корточки.
– Урал, не бойся, – это мой папа Юра, – он нечаянно тебя ударил. Он же защищал меня, и не знал, что мы с тобой друзья! Я думаю, что вы с ним скоро очень подружитесь!
Урал перестал скулить, но продолжал внимательно наблюдать за Юрой.
– Папочка, – давай подходи ближе, ещё ближе, встань на колено, и осторожно протяни руку к Уралу! Только очень-очень медленно, а то Урал сейчас умрет от страха. Никогда не видела его таким испуганным!
Юра нагнулся к Уралу и медленно положил ему руку на шею. Урал со страхом смотрел на Юру, но больше не скулил. Немного подождав, Юра потихоньку стал гладить собаку, приговаривая при этом: " Хорошая собака, умная собака, Урал смелый, Урал ничего не боится, мы с Уралом друзья, – правда, Урал?"
Урал понемногу успокоился, и уже довольно спокойно лежал, хотя и продолжал внимательно наблюдать за мужчиной.
– Ну вот, я же говорила, – всё будет хорошо! – сказала маленькая Катя. – Вроде, помирились! Папочка, теперь тебе надо угостить Урала кусочком колбаски, и тогда он тебя точно простит!
Все наконец-то пошли в дом. У Зои было очень просторно, посередине большой комнаты стоял стол, который женщины сразу начали накрывать. Они умирали от голода, да и маленькой Катюше давно пора было перекусить. Женщины по-быстрому нарезали салаты, достали из холодильника всё, что там было и уселись за стол. Что-то готовить было очень долго, а гостей сегодня они совсем не ждали.
Зоя достала из погреба бутылку самогона и поставила её на стол.
– Соскучились по самогоночке в Большом Космосе, мужчины? – с улыбкой спросила она.
– Понимаешь, Зоя, на самом деле мы вообще не пьём алкогольные напитки! Нам это не нужно. Может быть потом, когда-нибудь выпьем хорошего вина, но только не сегодня! А вы, девушки, выпейте, вам нужно сегодня выпить.
– Ты посмотри, Маша, какие у нас мужчины! Золото, а не мужики! – с восхищением проговорила Зоя. – Правда, Машка, выпьем сегодня, – ты как? Мы вообще-то тоже не пьём, но сегодня такой праздник, – грех не выпить! Машка, подставляй рюмку, не стесняйся! Сегодня гуляем! Мы так долго ждали этого дня, имеем право! А ты что скажешь, Катюша?
– Вообще-то я против этого, но сегодня, я думаю, можно разрешить! – как всегда серьёзно сказала Катя. – Ведь сегодня к нам прилетел наш папа! Мамочка, делай, как считаешь нужным, сегодня я тебе разрешаю всё!
* * * * *
Прошло несколько часов. На улице уже давно стемнело, и наступила ночь. Теплая летняя ночь…
В доме было тихо-тихо. Горел неяркий свет от настольной лампы, освещая большой стол, за которым сидели двое мужчин. Это Иван и Юрий. Женщины, намаявшись за этот сумасшедший день, обнявшись, крепко спали на большой кровати, даже не раздевшись. Маленькая Катюша тоже спала "без задних ног", сладко посапывая во сне. Две женщины, страшно уставшие, но необыкновенно счастливые. И маленькая Катюша, которая всё-таки дождалась своего любимого папочку, которого не видела ещё ни разу. Они заслужили свое счастье, пусть теперь поспят. Им не нужно никуда спешить, им не нужно ждать. Целая гора упала сегодня с их плеч, поэтому они так крепко и так сладко спят.
Мужчины молча сидят за столом. Каждый думает о чём-то своём. Юрий сделал едва заметное движение головой, предлагая Ивану пойти с ним на улицу. Бесшумно поднявшись из-за стола, разведчики подошли к спящим женщинам, невольно любуясь их красотой, а потом, не сговариваясь, подошли к кроватке с Катюшей. Как же рад был Юрий, что у него, оказывается, есть дочь, о которой он и не знал все эти годы! Немного постояв, они так же тихо вышли на свежий воздух, неслышно закрыв за собой дверь.
Эта ночь была невероятно тёплой, безветренной, как и шесть лет назад, а на безоблачном небе были видны тысячи ярких звёзд. Ни единого звука, ни один листочек не шелохнется.
Разведчики молча сели на скамейку возле дома. Вот наконец и наступило то, о чём они мечтали несколько лет. Покой и тишина. Их мечты наконец-то сбылись. Во всей Галактике нет места прекраснее, чем эта деревня, этот лес, этот дом, эта трава, эта скамейка…
Вдруг в кустах послышалось какое-то шуршание.
– Кто это там ходит? Уж не ты ли это, мой новый друг Урал? – улыбнувшись, сказал Юра. – А ну-ка, пойди сюда, не бойся!
Из кустов показался пёс Урал, который, чуть помедлив, подошёл к разведчикам.
– Ну вот и молодец, что больше не боишься. Хороший пёс, хороший пёс!