— А голуби летят над нашей зоной! — запел он. — Я тебя запомнил, сука-мент! По свободе я скучаю и по воле! И тебя…, закатаю я в цемент!
Ярослав, улыбнувшись, начал колотить по решетке. Дима поднял счастливое лицо.
Сергей выстрелил в стену над их головами. Все трое разом упали на пол. Николай и Григорий наставили на них автоматы. Сергей с искаженным от боли лицом сел возле камеры на корточки и посмотрел Броднину в глаза.
— Ты нам нужен живым, Ярослав. И я доставлю тебя живым к отцу Михаилу. Если для этого придется убить твоих друзей, чтобы не мешали, я это сделаю.
Он встал и осклабился.
— Теперь тебе нечем крыть.
Ярослав, оскалившись, тоже поднялся, неотрывно глядя Сергею в глаза. Потом отряхнул руки и снова лег на скамейку в прежнюю позу.
— Перри, заткнись, пожалуйста, — попросил он.
Колдун пожал плечами и, плюнув Сергею под ноги, сел на скамейку. Монах бросил на него презрительный взгляд и поковылял в дежурку.
— Николай следи за ними. Григорий за мной.
Броднин приподнялся на локте.
— Кстати, как бедро? Не болит?
— Нет, — ответил, не оборачиваясь, вербовщик.
Ярослав цокнул языком.
— Очень жаль.
Сергей кинул на него хмурый взгляд и зашел в дежурку.
Спустя час за окном стемнело, и Николай осветил камеру факелами из бензина. Григорий принес макароны с тушенкой в пластиковых тарелках и сменил Николая на посту. Принимать пищу из рук тюремщиков не хотелось, но алчная тяжесть в желудке оказалась сильнее. Броднин взял тарелку и, понюхав содержимое, скорчил гримасу.
— Параша.
Вытянув руку с тарелкой за решетку, он перевернул ее. Макароны лепешкой свалились на пол. Разъяренный Сергей вылетел из дежурки, на ходу перезаряжая автомат. Пыхтя от злости, он наставил его на мистера Перрилорда.
— Нет, ты будешь жрать. Григорий, принеси ему тарелку.
Григорий сходил в дежурное помещение и, вернувшись, вручил Ярославу еще одну порцию.
— Ешь. До последней крошки, — глядя на Броднина, сказал Сергей.
Ярослав, содрогаясь от злости, посмотрел на него исподлобья. Потом взял ложку и начал закладывать макароны в рот. Через десять минут он смял тарелку и бросил ее на пол.
— Эти макароны тебе еще поперек горла встанут, — сказал он, ложась на скамейку.
Сергей скрылся в дежурке. Григорий разместился на стуле.
— Мою сестру поглотили еще в самом начале, — сказал он. — Во время эвакуации она не успела сесть в машину. Мы с родителями видели, как она кричала от боли.
Кольцов поднял на Григория глаза. Броднин сделал вид, что не слушает его. Мистер Перрилорд зевнул.
— У вас есть родственники, которых поглотили? — спросил Григорий.
Ярослав ухмыльнулся.
— Это что, допрос?
Григорий покрутил головой.
— Нет. Просто я уверен, вы ошибаетесь.
Мистер Перрилорд расплылся в такой ослепительной улыбке, что она затмила свет факела.
— Мой юный несмышленыш, ошибаешься здесь только ты. Еще раз повторяю, ваши смелые теории о том, что люди еще живы, воняют психоделикой и бредом. Единственное, что реально, угроза, исходящая от существующих теней. Забудьте про людей, которые уже мертвы. Давайте лучше заниматься теми, что еще живы.
Григорий встал и, пройдясь вдоль камеры туда и обратно, снова сел на стул.
— Если бы у вас были близкие, которых поглотили, и был бы шанс их вернуть, что бы вы сделали?
В лице Димы показался интерес. Мистер Перрилорд пилил Григория глазами. Ярослав сел на скамейке и посмотрел на монаха. Этого только не хватало. Сейчас начнет полировать мозги.
Ярослав поднялся, подошел к решетке и заглянул Григорию в глаза. Твою мать, и сделать ничего нельзя. Иначе этот псих опять выскочит и начнет махать автоматом. Точно кого-нибудь пристрелит. Ярослав отвернулся.
Из дежурки вышел Николай и прислонился к стене.
— Шанс есть, — сказал он. — Нужно только понимать кое-какие предпосылки.
— Именно, — подхватил Григорий и снова встал. — Все дело в том, что люди существуют на двух уровнях: на физическом, материальном и энергетическом, которого люди не воспринимают. Но этот уровень есть. Любое наше действие в физическом мире откликается действием в мире энергетическом. Мысль, поступок, слово, буквально все отражается на энергетическом уровне.
Если человек ощущает радость и счастье; если он поступает в соответствии с законами морали; если человек несет добро, то энергетический уровень заполняется энергией положительного свойства. Назовем ее условно энергией Добра.
Если человек ощущает гнев или зависть; если он нарушает законы морали; если человек несет зло, то энергетический уровень заполняется энергией отрицательного свойства. Назовем ее условно энергией Зла.
Григорий внимательно посмотрел на заключенных. В глазах Кольцова играл живой огонек интереса. Мистер Перрилорд сидел на полу в позе лотоса с закрытыми глазами. Ярослав снова завалился на скамейку.
— Ага, давай гунди, как космические корабли бороздят просторы… чего-то там, — сказал он, зевая.
— Далее, — невозмутимо продолжил Григорий. — Согласно физике, наша Вселенная постоянно расширяется. Так вот, наши исследователи считают, что она достигла пика своих возможностей. Дальше расширяться некуда.
Но человечество продолжает шевелиться на физическом уровне. Соответственно, на энергетическом продолжает вырабатываться энергия, но ей больше некуда деваться. Вселенная-то закончилась. Энергетический уровень переполнен.
Поэтому энергия, как вода из трубы, хлынула сюда, на физический уровень. И поскольку человечество на протяжении своей истории в подавляющем большинстве производило энергию Зла — мы получили то, что получили. Темная энергия, попав сюда, приобрела необъяснимые пока физические свойства и превратилась в теней.
Николай отлепился от стены и подошел к камере.
— И теперь мы должны найти лекарство от скверны, которую сами же и породили, — сказал он. — Уничтожение ничего не изменит. Оно лишь породит новый виток злой энергии. Мы должны исцелить зло, если хотим спасти наш мир. Мы должны исцелить зло, если хотим спасти наших родных.
Кто ударит тебя в правую щеку твою, обрати к нему и другую сказал Иисус. Это значит, что на зло, надо отвечать добром.
Мы столкнулись со злом в его чистом виде. Значит, и исцелить мы его должны чистейшим добром. Пытаться уничтожить теней оружием или чем-либо еще, все равно, что тушить пожар бензином.
Отец Михаил считает, что ты, Ярослав, можешь помочь нам. Ты единственный, кто обладает связью с тенями. Изучив этот феномен, мы найдем лекарство. А пока мы должны просто сдерживать ситуацию, не давать теням распространяться дальше.
Мистер Перрилорд скрестил на груди руки.
— То есть, вы хотите сказать, что люди хорошенько нагадили в сортире, и теперь дерьмо хлынуло обратно?
Григорий поморщился и кивнул.
— Если образно выражаться, да.
Колдун рассмеялся.
— Странные вы люди. Если из унитаза, пардон, выливается говно, его следует закрыть или почистить. Поскольку закрыть мы его не можем, придется чистить.
Из дежурки, хромая, вылетел Сергей.
— Я тебе почищу, — прорычал он, наставляя на колдуна автомат.
Броднин подскочил и закрыл мистера Перрилорда грудью. Несколько минут Ярослав и Сергей жевали друг друга глазами. На стенах колыхались их тени. Все молчали.
— Но ведь просто исцелить теней мало, — произнес Дима, подходя к решетке. — Чтобы этого не повторилось, надо, чтобы люди вообще перестали производить энергию… ну, злую.
Сергей посмотрел на Диму.
— Именно. Правильно мыслишь.
Бросило в жар. Блин, не уберегли пацана. Обойдя камеру, Ярослав сел на скамейку. Сразу же встав, он подошел к решетке и заглянул Сергею в глаза.
— По вашей теории получается они захватчики, — сказал он, прислонясь плечом к прутьям. — Вторглись на нашу землю без предупреждения, убивают мирное население, отнимают ресурсы. В данном случае, человеческие. Дима, скажи мне, что делают с захватчиками?
Броднин посмотрел на Кольцова.
— Убивают, — ответил тот.
Ярослав повернулся к Сергею.
— Именно. Правильно мыслишь.
Сергей со злобой посмотрел на Ярослава.
— Всем спать. Завтра будет долгая дорога. Николай, дежуришь первым, — сказал он и скрылся в дежурке.
Броднин проводил Сергея взглядом. На краю освещенного пространства возле дежурного помещения он увидел девушку. Шатенку среднего роста с волосами до плеч, круглым носом и пухлыми губами. Одета она была в черный спортивный костюм и кроссовки, на спине висел портфель.
Ярослав вытаращил глаза. В груди застыл вдох. Привидение? Тряхнув головой и протерев глаза, он снова посмотрел на девушку. Та прислонила указательный палец к губам и бесшумно скрылась во тьме.
Братья-монахи продолжали дежурить по часу. Они стабильно сменяли друг друга на посту и вплоть до трех часов ночи внимательно следили за пленниками. В три часа заступил Николай. По нему было видно, что он уже с трудом справляется с сонливостью.
Броднин не мог сомкнуть глаз, несмотря на усталость. До сих пор не верилось, что он видел человека. Здесь, в этой глуши, в самой чаще территории теней. Хотя, собаки же как-то выжили. Может, и люди приспособились… Нет, маловероятно. Говорить Кольцову и колдуну он ничего не стал, но и спать тоже не собирался.
Спустя час из дежурки вышел Сергей. Николай подорвался на стуле, протирая глаза. Главный вербовщик с укоризной посмотрел на подчиненного и кивнул, мол, свободен. Покрасневший Николай, повесив голову, удалился в дежурку.
Сергей подошел к камере и осмотрел заключенных. Не найдя в их позах ничего подозрительного, он сел на стул. Через двадцать, запрокинув голову назад, он сопел.
Во рту у Ярослава пересохло. Просчитывая каждое движение, он встал со скамейки, тихо подошел к решетке и вытянул руку. До кармана с ключом оставалось около пятидесяти сантиметров. Броднин до дрожи сжал ладонь в кулак.
Из тьмы возле дежурки выплыла шатенка. Грациозно и бесшумно, как кошка, она подплыла к Ярославу и заглянула ему в глаза. Дыхание перехватило. Сердце в ушах бухало, как барабан далекого африканского племени. Броднин сглотнул и наклонился к девушке ближе. Выглядит, как настоящая. Ярослав протянул ей руку.
Шатенка вложила в нее свою мягкую ладонь и слегка сжала. Улыбнувшись, она жестом показала, будто открывает замок, и, подняв брови, посмотрела на Броднина. Ярослав пальцем указал на свой нагрудный карман, потом на Сергея. Девушка, прикрыв глаза, кивнула и повернулась к монаху.
Сергей все так же сопел с откинутой головой. Шатенка задержала дыхание и двумя шажками бесшумно подошла к вербовщику. Броднин, затаив дыхание, прижался к решетке.
Девушка стала еле-еле напевать колыбельную. Легкий нежный голосок наполнил помещение, и Броднин чуть зевнул.
Легким движением шатенка положила руку Сергею на грудь. Монах перестал сопеть, и девушка застыла. Сердце Броднина упало на пол. Вытаращив глаза, он неотрывно смотрел на сектанта.
Сергей крякнул, жамкнул губами и запыхтел. Шатенка невидимым движением расстегнула пуговицу кармана и указательным пальцем подняла верхний клапан. Ярослав бесшумно выдохнул.
Двумя пальцами девушка медленно вытащила ключи и крепко зажала в кулаке. Потом повернулась к Броднину. На его лице появилась широкая улыбка, а лоб сверкал от холодного пота. Ярослав кивнул на дверь.
Как только шатенка направилась к двери, Сергей замолчал. Девушка замерла. Ярослав обернулся на монаха. В его глазах читалось намерение убить. Сектант хрюкнул и захрапел.
Шатенка подплыла к двери. Ее руки тряслись. Броднин встал напротив и заглянул ей в лицо. В серых глазах отражался страх. Ярослав кивнул.
Девушка нежно-нежно вставила ключ в замок. Затаив дыхание, она аккуратно провернула его три раза. Раздался щелчок, и обрадованная шатенка с лязгом выдернула замок из петель. Лязг, отражаясь от стен, разнесся по коридору. По телу прокатилась дрожь, и Ярослав обернулся.
Сергей, прокашлявшись, открыл глаза и, моргая, посмотрел на Ярослава и девушку. Адреналин взорвал голову. Броднин толкнул дверь, шатенку и бросился к Сергею.
Сектант схватил автомат. Ярослав кувырнулся вперед и, поднявшись рядом с Сергеем, ударил его в лицо. Сергей упал на стулья. Броднин выхватил у него Калашников и добил прикладом.
Из дежурки выбежал сонный Николай, перезаряжая автомат. Ярослав развернулся и расстрелял его в грудь. По стене разлетелись кровавые брызги. Парнишка упал на пол.
В ушах стучал пульс. Броднин подлетел к окошку в дежурное помещение и, не глядя, выстрелил внутрь.
— Гриша, если ты еще цел, советую оставаться на месте.
Дима и мистер Перрилорд с обалдевшими лицами вышли из клетки. Ярослав кивнул на Сергея.
— Тащите его в камеру, — сказал он и влетел в дежурку.
Григорий, придерживая простреленный левый бок, лежал на спине. Обливаясь потом, он поднял на Ярослава глаза. Накатила усталость. Ярослав, проведя рукой по голове, сел рядом и поднял китель монаха. Из раны лилась кровь. Броднин вздохнул.
— Ладно. Сейчас подлатаем.
Григорию наложили повязку и отнесли в камеру к Сергею. Ярослав выделил им провизию на три дня и запер. Ключ оставил в двух метрах от камеры.
— Как вы его достанете, ваши проблемы.
Тело Николая они положили в дежурке, накрыв одеялом, найденным в одном из кабинетов. Оружие на этот раз Ярослав не оставил. Мистер Перрилорд пытался возмущаться, но Ярослав был непреклонен.
— Мы вообще никого не спасем, если за нами будут идти сумасшедшие фанатики и вставлять автоматы в задницу, — аргументировал он.
Спустя полчаса Ярослав, мистер Перрилорд, Кольцов и Яна Штейн, как представилась шатенка, уходили по трассе в сторону города Котлас.
— Там у нас лагерь, — объяснила девушка.
Они шли по трассе, заполненной брошенными машинами, уже больше четырех часов. Возглавляли группу Дима и Ярослав, за ними шла девушка, последним плелся мистер Перрилорд. С боков давил темный лес, над головой нависали черные тучи. В них не было и намека на малейший просвет. На этой половине Земли плотно укрепились сумерки и тьма.
Броднин периодически поглядывал на девушку. Та опускала глаза, делая вид, что не замечает этого. Не верилось, что она настоящая. И еще больше не верилось, что есть лагерь с другими выжившими людьми. Все это какой-то бред.
Ярослав посмотрел на часы. Стрелки показывали два часа дня. Хотя, в существование лагеря все же можно поверить. Это логично. Выжить в одиночку здесь нереально, а вот группой вполне. Осмотревшись, Броднин увидел в двухстах метрах впереди газель с будкой на кузове.
— Давайте туда. Пообедаем.
Будка, напрочь пропитанная запахом рыбы, оказалась завалена вещами.
— Кажется, кто-то собирался переезжать, — заметил мистер Перрилорд.
Пока Ярослав разогревал тушенку на костре рядом с машиной, остальные расчистили в ней место. Через пятнадцать минут, закрепив на двери факел, они по-узбекски расселись вокруг журнального столика.
Броднин, сев напротив девушки, открыл банку и вручил ей.
— Спасибо, — сказала та, не глядя на Ярослава, и ножиком положила кусочек мяса в рот.
Ярослав пристально осмотрел ее. Шатенка с круглым носом, пухлыми губами и серыми глазами. Под черным спортивным костюмом угадывалось худощавое телосложение. Ярослав посмотрел на своих товарищей. В их глазах читался вопрос.
— Хорошо, Яна, — сказал Броднин. — Теперь давай подробно: кто ты, откуда, почему нас спасла. Вижу, моих друзей это тоже очень интересует.
Девушка дожевала мясо, проглотила и поставила банку на столик. Протерев рот тыльной стороной кисти, она обвела троицу глазами.
— А что? Как я уже сказала, меня зовут Яна Штейн. Пришла из Котласа. Там у нас на консервном заводе лагерь выживших. Мы называем его «Последняя надежда». Спасла вас, потому что слышала ваш разговор с этими недоумками. Они явно не в себе, бред какой-то несут.
— Отчего же. По-моему, все логично, — вставил Дима.