У выхода из душевой караулил Норман.
— Знаю, что ты очень торопишься, Эд. Но задержись еще немного. Нам с Сарой хочется кое-что сказать всем вам, тебя, Дэна, Лив и Дастина мы зовем выпить. Всего на часок. Пожалуйста.
Посмотрел на время. Еще очень рано, а Норман так редко о чем-то просит. Почему нет?
— Я позвоню своей девушке, хорошо? Предупрежу ее.
Моей девушке. Как это странно говорить. Никак не привыкну, но в такие моменты сердцу особенно хорошо. Вот сказал это вслух, и словно мы с Ложечкой публичный договор оферты заключили и теперь уже никуда не денемся.
— Спасибо, это очень важно для нас и для Сары особенно.
Уверен, еще пару недель назад, я бы отказался и никуда не пошел. Мне было относительно комфортно носить свою скорлупу, но Элизабет своими тонкими ручками разбила ее и яростно содрала, и теперь мне просто ничего не остается, как сменить пух, на гибкие перья и встать на крыло. Я буду учиться очень прилежно, Бет. Хочу летать с тобой вместе.
* * *
Дастин и Лив уже сидели за столиком в небольшом кафе. Дэна окружило несколько девушек у барной стойки, которые признали в нем того самого Дабл Дэнни и разводили его на фотки. Вернулся мой напарник по сценам с пятью салфетками с номерами.
— Как ты это делаешь, Эдди? Чертов Кларк Кент. Типа надел очки, и никто не признает в нем супермена. Что за бред?
— Можно подумать, ты расстроился своему улову, — парировал уже приевшуюся шутку.
— Ну, свою Ложечку я еще не встретил, так что повеселиться пока можно. Кто знает, вдруг среди них, — он эффектно разложил салфетки, словно у него там был флэш рояль, — есть и моя девочка.
Они все так искренне радовались за меня, и мне было приятно делиться с ними тем новыми, что происходило в моей жизни. Я мог сколько угодно разочаровываться в себе и своем тернистом пути в жизни, но этих людей я уважал и даже любил. Их я тоже уже могу считать своей семьей и поддержкой.
— Как у вас дела, кстати? — спросил Дастин без каких-либо намеков, и даже не из вежливого любопытства.
— Хорошо. Я познакомился с ее отцом…
— О-о-о. И как?
В подробности не вдавался. Просто поделился своими страхами и надеждами.
— Так и спросил? Спал ли ты сего дочерью? — Дэн обхватил обхватил губами соломинку на своем молочном коктейле, сделал глоток. У барной стойки кто-то заверещал в исступлении. Показушник.
— Ну, тут я не врал. Мы пока не делали этого.
— Почему? — теперь уже Лив включилась в разговор. — Она не хочет?
— В том-то и дело, что хочет. Голая в постель залезла, оседлала меня. Просто я не знаю, что делать.
Все заржали.
— Ты? И не знаешь? Серьезно? — каким-то ультразвуком спросил Дэн, не прекращая гаденько хихикать.
— Да не в том смысле. Она девственница, и я… Понятия не имею, как сделать все правильно.
Теперь засмеялась Оливия, и бокал в ее руках опасно задрожал… А вот Дастин и Дэнвер шутить резко перестали.
— Боже, Эдди, поверь девушке. И у девственниц, и у не девственниц там примерно одинаково, просто берешь и трахаешь. Слышишь? Берешь свою девушку срываешь с нее одежду, достаешь свой большой пульсирующий член и…
Дастин прикрыл ей рот, но сквозь мычание я все равно понял, что от меня требуется. Слова рвать и насаживать меня немного напряли, а Дэн на всякий случай отсел.
— Ума не приложу, когда она успела надраться, — извиняющимся голосом сообщил мой начальник. — Только сели же, а она уже в хлам.
— Потрачено! — икнула Лив и привалилась к плечу Дастина.
— Оливия как так?
— Как? Ты еще спрашиваешь. Каждый день я только и вижу секс. Слышу секс. Чую секс. Я вся пропахла сексом, но не занимаюсь им! А теперь этот, — она показала на меня. — тупит и не может свою изнывающую по сексу девушку взять и тр…
Ей снова зажали рот.
— Эдди прости, она не ведает что несет, и не знает обо всех ужасах девственности, потому что находится по другую сторону.
Лив попыталась возразить, но Дастин крепко держал ее.
— Это большая ответственность, — пафосно сообщил Дэн, но торжественность момента нарушил неприличный звук пердежа, который Оливия издала губами и языком, а затем закатила глаза.
— Она мне руку обслюнявила, — пожаловался Дастин. — Дэнни прав, первый раз это важно. Если хочешь совет, то смажь как следует. Скользнешь быстро и легко. Твоя Ложечка даже испугаться не успеет.
Кто о чем…
— И говори с ней. Много говори. Девушки это любят, — поддакивал Дэн.
Снова мерзкий звук со стороны Оливии.
— Вы, как маленькие честное слово! — она стряхнула с себя Дастина. — Не слушай их. Просто в следующий раз, когда твоя подружка полезет к тебе в штаны, не шарахайся, как черт от ладана. Серьезно, Эдвард. Лучше сам засунь ей руку в трусики, стисни ее клитор.
— Где ты эту припадочную нимфоманку нашел? — хмыкнул Дэн.
— Не поверишь. На сайте знакомств. Свидание у нас не заладилось из-за ее бывшего, который внезапно нагрянул в ресторан. Зато Лив потом мастерски замазала мой синяк на скуле. А еще она у нас из строгой католической семьи, видел бы ты с каким крестом она пришла поверх рубашки под горло, у тебя бы эрекция на месяц пропала.
— Да, секса у нас тогда не случилось, — с тоской подытожила Оливия. — У всех вокруг есть секс, кроме меня и девушки этого тормоза. Трахни, Ложечку, Эд.
Отлично. Женская солидарность в действии.
Я уже сбился со счету, сколько раз скромница Оливия сказала слово «трахнуть» за вечер. У меня уже веко дергаться начинало.
— Сделай это, Эдди. За всех нас, одиноких, нежеланных и убогих, — в ход пошли театральные всхлипывания и частые махания длинными ресницами.
— Босс, осчастливь ты ее уже, а? — взмолился Дэнвер: — Мне уже страшно к ней в кресло садиться. А то вместе нанесения тоналки, а меня изнасилует. Креста то на ней я уже не вижу, может не спроста он висел? Защищал мир от этой извращенки.
— Расслабься. Ты не в моем вкусе. Драббл* Дэнни, мне нравятся другие, — она запустила пальцы в волосы своего начальника.
— Я Дабл, а не Драббл, Оливия!
Дастин промычал что-то и отвел взгляд. Ух ты! Да наш порномагнат застеснялся! Какие еще сюрпризы нас ждут сегодня?
— Простите за опоздание! — Сара заняла свободный стул и не дожидаясь Нормана, который вешал ее и свою, куртку выдохнула радостное: Я беременна!
У меня пересохло во рту, а Дэн схватился за сердце, глядя на тест с двумя полосками.
*Драббл — отрывок, короткая зарисовка.
Глава 35 Кто твой папочка?
Эд
— Милая, не пугай так наших малышей, а то эти двое уже начали прикидывать, от кого из них ты теоретически могла залететь, — Норман подхватил двумя пальцами тест, а мы с Дэном продолжали изучать две полоски немигающими взглядами. — Это тест на овуляцию расслабьтесь, дышите, мальчики.
Я выдохнул, а бедняга Дабл Дэнни все еще сидел с мучительной складкой на лбу. Для него словечко овуляция было откуда-то из научной фантастики. Норман пытался объяснить парню все тонкости женского организма, но это совсем не помогало. Он залпом осушил свой молочный коктейль, и я по лицу видел, как сильно Денвер мечтал, чтобы там оказалось что-то покрепче.
Пришел на помощь Норму:
— Сара не беременна, но это значит, что она может стать мамой в будущем.
— В точку, Эдди! — радостно подхватила наша напарница и ткнула себя в бока. — Мои детки очнулись после сна, лечение сработало, это, конечно, только начало пути, которое мы с мужем должны пройти уже вдвоем.
— Ты уходишь? — догадался Дастин, на него было жалко смотреть. Все знали, что его семья — это мы. Прощаться он не умеет.
— Мы будем скучать по вам. Заходить в гости. Позовем на крестины, — у Сары в глазах тоже стояли слезы, Оливия смешно оттопырила губу и приготовилась реветь. Только Денвер еще не отошел от первой новости и напоминал коматозника.
У меня тоже не находилось подходящих слов. Я мог сколько угодно клясть свою работу, но эти люди навсегда останутся частью моей жизни. Хорошей и светлой частью. Поэтому я просто обнял их с Норманом и пожелал удачи.
— У тебя все получится, Эд.
Не хочу ее отпускать. Я эгоистичен и, только работая с Сарой, не чувствую себя мразью перед Бет. А теперь она уходит. Должен порадоваться, должен что-то еще сказать. Но я просто проводил их долгим взглядом, когда они ушли из кафе. Мы остались вдвоем с Дэном и его пустым бокалом. Оливию забрал Дастин, и она напоследок показала нам большой палец, пока начальник не видел, а потом обессилено повисла у него на руке. Что-то подсказывает, что сегодня ей не перепадет.
— Ты когда-нибудь думал, что станешь папой? — внезапно спросил Денвер.
— Я рассматривал вероятность, что кто-то из актрис может забеременеть после съемок. Но они подписывают договор, что берут этот риск на себя. Мы даже в курсе не будем.
— И ты вот так бы смирился с этим? Ну, что где-то будет жить твой малыш, а ты даже не будешь знать, что он твой?
— Понятия не имею, Дэн. Когда мои родители впервые сказали, что у меня появится сестра, я не воспринял это всерьез. Даже когда у матери живот был размером с Аляску. Пока я не увидел Руби в кроватки, я ничего не чувствовал. Вот и на твой вопрос, я понятия не имею, как ответить. Все зависит от ситуации.
— А если бы твоя Ложечка залетела, чтобы ты сделал?
— Это другое.
— Почему?
— Потому что. Не знаю я. Просто другое. Зачем тебе?
Я занервничал. Никогда не думал об этой обратной стороне секса. Держал в голове, но не думал. А теперь все стало еще сложнее. Как бы я выстраивал отношения с Бет, если бы у меня еще и ребенок на стороне появился? Мой мозг окончательно перестал справляться с кучей моральных дилемм за один раз.
— Извини, просто я подумал, если бы от меня залетела девушка, она бы так просто не ушла, правда?
— В каком смысле? — тут я окончательно потерялся, глядя на Денвера с покрасневшими глазами. И этот туда же? Что за день нытиков?
— У всех складывается личная жизнь. Сара встретила Нормана, ты — Ложечку. Черт, даже Оливия сегодня поехала вместе с Дастином. Понимаешь?
— Не совсем.
Он разложил передо мной пять салфеток с номерами, и теперь в этом жесте не было ничего ликующего, напротив, какая-то обреченность.
— Смотри. Думаешь, хоть одна из них захочет чего-то большего, чем перепих на одну, максимум на две ночи? А я тебе отвечу, Эд. Не захотят. Спорим, ты именно поэтому сам тянешь с сексом? Тебе стремно. Вдруг она разочаруется? Вдруг тебя самого не торкнет после всего.
— Все не так, Дэн, — врал ему. Отчасти он озвучил, но лишь толику моих страхов. Но эти два терялись среди вороха остальных.
— У меня была девушка. Чокнутая фанатка. Преследовала меня на фейсбуке в инстаграме. Почту мне забрасывала своими голыми фотками. Я подумал, трахну ее, и отстанет. Позвал ее на свидание и влюбился. Влюбился в свою сталкершу! За одно короткое свидание.
— Как это знакомо. И у меня есть одна любительница нумерологии с жуткой сталкерской тетрадкой.
— Только она меня бросила, сказала, что одно дело — тащиться от меня на расстоянии, другое быть вместе и пытаться примириться с моей работой. Она думала, что я в помощи нуждаюсь. Заблудшая душа, которую надо вырвать из лап порноиндустрии. Я в чем-то понимаю ее, Эд. Понимаю, что это трудно принять. Но я могу быть хорошим парнем, а тот чувак, который дерет в два ствола псевдошкольницу, он другой. Я другой. Я жалости я не хочу. и помощь мне не нужна. Я нормальный, обычный и просто хочу отношений. Не этого всего, — он картинно порвал салфетки. — Не говори Дастину, что меня так развезло сегодня. Я же Дабл Дэнни! Черт.
— А только что утверждал, что ты не он.
— Окей. Окей. Это типа мой мистер Хайд. Ты понимаешь, о чем я, Большой Эдди. В любом случае я тоже не собираюсь заниматься этим до пенсии. У меня один крутой проект намечается, и я очень надеюсь, что ты меня поддержишь, — он сцепил руки, ловя меня в воображаемый кадр.
— Не говори, что пытаешься подсидеть Дастина, и открыть свою студию восемнадцать плюс.
— Нет-нет. Речь не о порно. Но это Калифорния, бро, здесь все про кино. Я тебе расскажу ближе к делу. Тебе понравится. И Ложечке твоей тоже, она у тебя миленькая. Очень подходит под нужный типаж.
* * *
Убедился, что Дэн пришел в себя, и распрощался с ним, когда он пытался соединить клочки салфеток обратно, бормоча что-то о том, что среди этих пяти могла быть его судьба. Та самая Миссис Дабл Дэнни. Неисправимый романтик…
Три часа потерял. Надеюсь, Бет не успела приревновать меня. На сообщения она не отвечает. Дуется?
Выехал на трассу и позвонил ей. Мне ответил заспанный голос.
— Ты спала?
— Угу. Сморило меня что-то. Как посидел с друзьями?
Никаких обидок я не уловил, вроде, все нормально. После разговора с Денвером у меня заметно прибавилось переживаний.
— Хорошо. Сара и Норман поделились хорошими новостями. Лечение сработало, и у них появился шанс завести ребенка. Так что… Она ушла из студии.
Ложечка на мгновение замолчала, а затем очень тихо спросила:
— Теперь тебе придется сниматься с кем-то другим?
— Это ничего не значит, Бет. Клянусь, я люблю только тебя. А тот парень, это не я, — повторил слова Дэна.
— Я не об этом. Ты сам как? Расстроился?
— Есть немного. Они с Норманом иногда вправляли мне мозги на место, как папочка и мамочка.
Боже, как пошло это звучит.
— Тогда мне придется взять на себя эту роль, Эд.
— Роль мамочки? — мне отчего-то стало смешно.
— Роль вправлятеля мозгов. Как думаешь, я справлюсь?
— Ох, ты даже не представляешь, на что ты подписываешься. Это работа без выходных.
* * *
Будни в Стэнфорде превратились для меня в самые яркие моменты всей жизни. Новые друзья, уважение преподавателей, девушка. Мы прятались в библиотеке, целовались до головокружения под недовольными взглядами немецких философов, обедали с Холи и Куртом. Я окончательно растворился в этой правильной реальности, мечтал, чтобы пять дней превратились в вечность, а выходные не наступали никогда. Предпраздничная нагрузка никак не позволяла мне провести полноценный уик-энд с Бет. Дастин стабильно забивал мои субботы дополнительными съемками. Жаловаться глупо, деньги нужны были как никогда. Даже с помощью Ложечки, оплатившей лечение Руби, я едва тянул оплату по остальным счетам Хэндерсонов, отказываться от того, что предлагали, было слишком большой роскошью.
Элизабет тоже моталась домой по выходным, тусила со своими соседками и поддерживала меня изо всех сил. А еще она все чаще спрашивала меня о Хане, и можно ли его выгнать из комнаты на часок. Намек я понял, но все еще трусил, вспоминая разговор с мистером Бэйли и исповедь Денвера. Эти двое меня буквально зажали в тиски из заморочек.
Пока у меня получилось увиливать от секса с собственной девушкой, но очень скоро она зажмет меня в углу, где я не смогу и не захочу оказать ей сопротивление.
— Бет, секс в общаге? Ты серьезно? Это должно быть как-то по-особенному, но точно не так, — как же тяжело шептаться на задней парте. Мы точно спалимся однажды.
— Такое ощущение, что это ты девственник, а не я. Эд. Это просто секс. Мне самой Хана попросить свалить?
Она хуже Оливии! Сговорились они, что ли? Просто секс? С каких пор девственницы стали такими агрессивными?
На помощь мне пришел Келлер. Никогда не думал, что буду ему благодарен. Шикнул на нас, и разговор пришлось отложить. Зато появилось время придумать, как отвлечь Ложечку. В библиотеке после немецкого целовал ее особенно усердно. Она все поняла и к теме больше не возвращалась. Так подумал наивный Эдди и ошибся.
— У меня сегодня кое-какие планы после пар. Я не пойду с тобой в зал. Потренируйся без меня хорошенько. — Она складывала книги в рюкзачок, периодически отвлекаясь на телефон и строча кому-то сообщение.
— Что за планы?
С каких это пор моя Ложечка меня динамит?
— Слоун попросил помочь кое с чем. Он выручил меня на слушаниях, теперь моя очередь ему отплатить.