Пролог
Далеко-далеко от нашего мира произошла война Минералов. Сражались Металлы, сражались Камни, сражались Магматиты, под предводительством Лощины, пучины и Скалы — правителей Минераллиума. И сражались они не за пустяк а за то, чье дитя сядет на престол Минераллиума. Их дети не сражались: им запретили. Но одно дитя взяли хитростью и отправили далеко от семьи, чтобы это дитя никогда не наследовало престол. Закончилась война, затихло все. И только ветры шумно носятся у одинокого Утеса в океане, который не может утешиться тем, что его любимая дочь пропала навсегда.
Бесконечно-высокие голубые небеса, на которых, как сахарная вата, прилипли облака. Внезапно начинается дождь, золотой дождь. Он переливается и сверкает на солнце, и идёт всего несколько минут. Что довольно странно, но пролившийся дождь превратился… нет, не в лужу, а в небольшую кучку золотой пыли. Уже почти рассвело. Золотую Пыль ветер поднимает и несёт в неведомом направлении. Огибая дома, фонари, деревья, он несёт эту драгоценную Пыль, и ни один случайный прохожий её не видит. Наконец, очень бережно, как опускает хозяин своего любимого питомца на землю, ветер опускает на асфальт перед дверью какого-то дома эту самую Пыль. Раздаётся звонок. Дверь открывает женщина со светлыми волосами и видит в плетёной корзине годовалое дитя. Оно спокойно лежит и смотрит на неё своими большими, тепло-золотистыми глазами. Волосы её на вид мягкие, как лён и светлее спелой пшеницы. У женщины делается удивлённый вид, когда она читает содержимое записки, приложенной к корзине. Она поднимает корзину с ребёнком и заносит её в дом, закрыв за собой дверь.
Глава первая. Золотое утро
— Милая, мы с папой уходим, будь хорошей девочкой, — произнесла женщина среднего возраста, чмокнув девочку-подростка в лоб.
— Мамуль, но я уже не маленькая! — мягко отстранилась от матери девочка и помахала рукой уходящему отцу. Улыбаясь, закрыла дверь и вздохнула.
Итак, как и сказано выше — перед нами девочка-подросток (даже уже девушка), шестнадцати лет, смотрящая на мир взглядом ореховых глаз. Топ заставлял увидеть отчетливую талию, шорты словно по ней сшитые, отлично сидели на стройных бедрах, которые были еще девичьими, и только начинали округляться. За длинные блондинистые волосы в школе ей дали прозвище «Рапунцель». Девочка не обижалась, она любила эту сказку и порой представляла себя сидящей в высокой башне и ждущей своего освободителя. Ах, как бы ей хотелось встретить настоящего принца! Галантного, утончённого и заботливого, не то, что её деревянные и наглые одноклассники! Нет, вообще она относилась ко всем заведомо дружелюбно, но иногда они были такими гадкими… Вот бы нашёлся такой юноша, какого она видела во снах и мечтах: красивый, высокий, добрый, внимательный…
— Неужели я так уж много хочу? — удивлённо и задумчиво произнесла вслух Злата, а потом вдруг вскочила со стула, вспомнив о готовке. — Ой, фу!
Она подняла крышку со сковородки: оттуда повеяло дымом и гарью. Яичница безвозвратно сгорела. Девушка шумно вздохнула и положила сковороду откисать в умывальнике. Так как ей предстояло ещё приготовить пюре и поджарить курицу, она включила телевизор и музыкальный канал, на котором, как оказалось, сейчас шла реклама. Пока принесла картошку, пока её почистила, разогрела другую сковородку, уже прошло несколько музыкальных клипов. Начинался проигрыш очередного видео. Злата услышала голос парня примерно её возраста, возможно, чуть старше. Такой прекрасный голос! А так как она была просто помешана на том, чтобы найти принца (ведь принц так и должен петь), Злата подняла голову и посмотрела в сторону телевизора. Юноша с удивительными изумрудными глазами (таких Злата еще ни разу в жизни не видела. Конечно, возможно, что это были линзы) пел песню, в которой обращался к девушке из клипа, похожей на неё. Такие же светлые длинные волосы (скорей всего, крашенные, не идущие ни в какое сравнение с великолепными от природы волосами Златы), карие глаза, но совершенно мутный взгляд.
Ростом та девушка была много выше Златы. Она же — маленькая девочка, всего сто пятьдесят четыре сантиметра, худенькая и хрупкая. Черты лица у девушки из клипа так же намного грубее, чем у Златы. Та смотрела клип с интересом, но когда парень повернулся к зрителю и стал петь в экран, девушка раскрыла рот от изумления и почти сразу покраснела. Должно сказать, что такой прозрачной, персиково-золотистой кожи, как у Златы, не было ни у кого. Кстати, ресницы у неё были тоже светлые, с золотистым отливом, поэтому Злата не выходила из дома без туши на них.
«Вот я дурочка!» — подумала она. — «Это ж надо так, покраснеть от телевизионной записи! Это же каждая девушка смотрит, неужели у них так же?..»
Слова она не особо слушала, но смысл песни был в том, что этот певец ищет какую-то девушку.
«Меня!» — сказала мечтательная часть мозга Златы.
«Ну да, как же, ему слова написали, вот он и поёт — запевает», — твердила ей другая скептичная часть.
Клип закончился, но Злате захотелось посмотреть и на другие его выступления, ей так понравился этот юноша. Высокий, зеленоглазый шатен с красивым голосом — что ей было ещё надо? Злата была уверена, что это он, тот, кого девушка искала. Она поставила картошку вариться, курицу — жариться и побежала к компьютеру, так же быстро его включила и «вбила» в поиск на «ютуб» имя певца: Богдан Заря. Запрос «выдал» несколько тысяч результатов.
— А-а, он, оказывается, такой популярный, а почему я об этом не знала? — девушка этому удивилась, ведь она всегда старалась держать себя в курсе всех событий, происходящих в стране. А если она о нем не знала, значит, Богдан появился сравнительно недавно. — Ну ладно, — девушка кликнула по профилю певца и добавила его в «избранное», а потом к одному из клипов написала комментарий «ух ты, очень круто!». На её «профиле» стояла фотография девушки в полный рост. В принципе, Злата всегда помещается полностью в объектив из-за своего роста. Девушка сидела и ждала, пока певец напишет, даже не подумав о том, онлайн он или нет, и станет ли отвечать каждой своей фанатке, раз он такой популярный.
— Эх, наверное, его нет… — подумала девочка спустя десять минут, и только встала из-за компьютера, как всплыло сообщение:
«Привет! Так это ты»?
«Я?.. Не понимаю», — ответила Злата.
«Ты та самая девушка, которую я искал столько лет!»
«Не может быть…»
«Правда! И все клипы, которые я записывал, предназначались для тебя, чтобы найти тебя!»
«Поэтому там, у тебя, во всех клипах, есть девушка, похожая на меня»?
«Но наверное, ты ещё красивее, чем на фото… Я уверен…»
«Наверное…»
Парень стал, похоже, снова что-то писать, но Злата вспомнила, что поставила готовиться курицу и картошку.
«Кошмар! Опять же все сгорит!» — подумала девушка в смятении, вскочила и побежала в кухню. «И что это сегодня со мной?..»
Она посолила картофель, перевернула курицу, и, прикрутив огонь, вернулась к компьютеру.
«Почему ты написала?» — гласило новое сообщение.
Злата подумала немного и ответила:
«Ну, во-первых, там, в клипе была девушка, похожая на меня… Во-вторых… ну… ты… мне… немножко… понравился» — Злата слегка соврала; она была почти влюблена в него.
«А, вот оно что. А ты знаешь, что в любой момент можешь увидеть меня, когда захочешь?»
«Правда, что ли? А как?»
«Во сне, например. Только перед тем, как заснуть, тебе надо произнести моё настоящее имя три раза».
«Это шутка, да?»
«Нет, я серьёзно говорю. На всякий случай моё настоящее имя — Смарагд».
«Ничего себе! Это древнерусское?»
«Родители экзотичное имя просто хотели».
«Понятно… Ладно, попробую».
Глава вторая. Золотой сон
Злата легла в кровать и три раза шёпотом произнесла: «Смарагд». Потом закрыла глаза.
— Эх, какая же я дурочка! — подумала она засыпая.
Когда девушка открыла глаза, она была уже высоко на горе, а внизу плескалось тёмное море. Дул сильный, холодный ветер, на горизонте садилось солнце.
— Красиво, да? — услышала Злата совсем рядом «поставленный» и знакомый мужской голос. Она обернулась, и её волосы засияли на солнце сверкающим золотом.
— Но ты прекраснее всех закатов и рассветов… — сказал Богдан и сделал шаг к ней. — Видишь? Я не обманул.
— Это правда… — оглядела себя Злата. На ней было расклёшенное платье до колена голубого цвета. Сама девушка была босая, а волосы были распущены и доходили ей до самых пят. — Почему ты меня искал? Почему именно меня?.. — Наконец спросила Злата.
Юноша подошёл ещё ближе и посмотрел ей в глаза. Девушка покраснела и опустила голову. Богдан сказал:
— Ещё рано. Придёт время, и ты получишь ответ на свой вопрос.
Девушка проснулась рано, хотя она обычно вставала часов в девять-десять, пока каникулы. Злата ещё немного полежала в кровати, прокручивая странный, и на удивление, живой, словно реальный сон (она запомнила его от начала до конца).
— Интересно, он вправду пришёл ко мне в сон, или это просто была моя фантазия?.. — Злата встала с кровати и стала расчёсывать свою золотистую гриву.
Позже ей нужно было сходить, купить хлеба и выпечки на вечерний стол: сегодня придут гости к отцу на день рождения.
— Рапунцель! — позвал её кто-то. Девушка обернулась и увидела идущего сзади Егора Головина, который едва ли был похож на принца, разве только что внешне, но его ругань и курение «за углом» на переменах, хулиганство и повсеместные драки; все это убивало в нём образ принца. Девушка округлила глаза, сжала сумку в руках и сказала:
— Привет. Ты что-то хотел?..
— Ха-ха, — засмеялся он. — Тебя хотел, но ты не дашься.
— Не дамся, — тут же откликнулась Злата, не совсем понимая о чём тот говорит.
— Ну, так я и знал. А, вообще-то… — Егор метнул на неё взгляд и поравнялся со Златой (девушка была ему ниже плеч, так как её одноклассник был довольно высок и широкоплеч). — Пойдём сегодня гулять вечером?
— Извини, но… — протянулась Злата, — нет… Мне надо помочь маме с готовкой, сегодня вечером гости придут.
— Ты посмотри, как отшила меня! — Егор закурил. — Ну ладно, иди, корми этих дармоедов. — Он ускорил шаг и направился к соседнему дому.
Злата пожала плечами и подошла к хлебному киоску. В голове у неё мелькнуло, что Егор обиделся.
«Ну что поделаешь, правда же гости придут», — подумала она, оправдываясь перед самой собой, забрала булку и сдачу. Сама же Злата как будто была рада, что избавилась от него.
Злата зашла домой — родителей ещё не было. Девочка помыла руки, переоделась и села за компьютер. Сразу зашла на «ютуб», там же они с Богданом общались. «Новое личное сообщение» — Злату просто распирало от любопытства. Она открыла его. Вот что там было написано:
«Привет! Как тебе наша встреча ночью?»
Злата опешила.
«Неужели, правда?» — подумала она и решила его проверить:
«А о чём мы говорили? Я что-то не помню».
Вместо ответа Богдан прислал ей клип. Девушка включила его, и по мере того, как он «шёл», у неё увеличивались глаза.
— Да он же поёт о нашей встрече! — поразилась она.
А вот часть текста песни, обращённый к Злате:
«Закат играл на твоих волосах,
Золотом они блестели.
Хотел быть кольцом на твоих руках
Мечты мои к тебе летели.
Ты задала вопрос «почему?»,
Но я ответил «ещё рано»
Ты получишь ответ на своё «не пойму»
Прости за грядущую рану».
Она досмотрела видео и ещё несколько секунд сидела не двигаясь, её глаза застыли.
«Посмотрела?»
«Но я думала… а в каком я была платье?»
«В голубом».
Пауза.
«Я тебе верю… значит, ты и вправду пришёл ко мне».
«Да, и буду приходить тогда, когда ты меня позовёшь»
«Ничего себе», — подумала девушка и написала:
«А вживую можешь прийти»?
Сначала ничего не приходило. Позже:
«Могу».
Злата не нашлась что ответить. Пришло ещё одно сообщение:
«Я сейчас в Москве, но вот 5 августа в Краснодаре буду».
«Мне прийти на концерт?»
«Отличная идея! Я пришлю тебе билет в первый ряд по почте».
«Ой, не надо, он же, наверное, дорогой… я сама куплю».
«Не отказывайся. Это просто мой маленький подарок»
«А во сколько концерт?»
«В 17:00».
«Меня родители не отпустят», — спустя пару секунд ответила Злата.
«Отпустят».
«Ты что, собираешься их уговорить?».
«Что-то вроде того».
Глава третья. Золотой вечер
— Интересно, как же он это сделает?
Все зависит от родителей, даже несмотря на её подростковый возраст и наличие свободного времени благодаря летним каникулам. Как там Богдан сказал? Поговорит с ними?.. Злата ещё не заговаривала с родителями об этом, и потому, когда они собирались на работу с утра, она, как бы невзначай, спросила:
— А можно мне пойти сегодня на концерт в пять вечера?..
Родители так и застыли: мама с сумкой в руках, а отец с вставленным ключом в замочную скважину выходной двери.
Потом переглянулись между собой и мужчина ответил:
— Да, милая, иди. Только сильно не задерживайся.
— Надеюсь, тебе хватит четыре часа, чтобы повеселиться? — спросила женщина несколько строго и немного взволнованно, намекая на то, что Злата должна вернуться к девяти-десяти вечера домой.
— Да, конечно. Спасибо! — она обняла родителей.
— Надо же денег дать, или как?.. — посмотрел мужчина на свою жену.
Та кивнула и спросила у дочери:
— Сколько тебе надо?
Злата замешкалась — Богдан же купил ей билет и прислал по почте, а сейчас он лежал у неё в кармане, и она трогала его пальцами.
— Ну-у… Если только на проезд…
— Восемьсот рублей хватит? — спросил Алексей, поглядывая на дочь.
— О-о, да! — чуть не захлебнулась от удивления Злата — ей столько денег ещё никогда не давали, да она и не просила. Тем более, чаще, чем ей давали, Злата находила деньги. И приносила домой, отдавала родителям. Это случалось порой по несколько раз за неделю. Одноклассники, узнав об этом, говорили, что ей крупно везёт, Злата же лишь пожимала плечами.
Родители ушли, а ей не терпелось отправиться на концерт. Так как Богдан дал ей свой номер телефона, девушка написала ему сообщение — звонить Злата стеснялась:
«Привет! Как дела? Родители разрешили! Так, ты их правда уговорил?»
Так как ответ пришёл не сразу, она пошла мыть посуду (и, конечно, прихватила с собой телефон). Только когда девушка закончила, пришла смс-ка:
«Привет! Хорошо, я уже в городе. Да, похоже, сработало:)»
«Понятно… Ну тогда до вечера»?
«Ага».
Было без десяти минут четыре, когда девушка вышла из дома, — она не хотела опоздать. Сидя в маршрутке, она мечтала, как приедет на концерт, как они встретятся, как будут разговаривать потом… В принципе, все так и вышло… Если бы…
Злата радостная приехала на концерт, вышла из маршрутки и направилась в сторону большого крытого комплекса, где должен был проходить концерт. Девушка ещё издалека увидела вереницы машин и людей, стоящих змейкой у входа.
— Ого! Ещё только 16:15, а вон уже сколько людей! — подумала удивлённо Злата, становясь в очередь. — Хорошо, что пораньше приехала.
Минут через десять к ней подошёл какой-то мужчина в чёрном и спросил:
— Злата Берёзова?
Девушка испуганно раскрыла золотистые глаза:
— Да, это я. А что?
Богдан сказал провести вас внутрь.
— А-а… Спасибо.
— Это ему скажите.
Сначала девушка не поняла, где находится — было темно, вокруг непонятные брусья, железки, драпировка… Потом они прошли ещё немного и оказались в более чистом, но в таком же непонятном помещении. Здесь уже Злата стала понимать, что она за кулисами, за сценой. Мужчина оставил её на этом самом месте и ушёл, а что ей делать дальше, она не знала.
— Привет! — услышала Злата сзади и обернулась. Перед ней стоял живой Богдан! Она покраснела. Должно сказать, что у всех был румянец-то розовый, то лиловатый, у неё же персиково-золотой. Юноша сделал шаг к ней — Злата почувствовала тонкий запах его парфюма. Он ей показался даже в сто раз лучше, чем в клипах и на фото! Девушке казалось, что если дотронуться до его волос, они будут мягкие, а если до кожи, она будет прохладной. У неё самой была слегка прохладная кожа, и Злата избегала долгого пребывания на солнце — почему-то сама она нагревалась и никогда не загорала. Температура, бывало, повышалась у неё до тридцати девяти градусов! Поэтому она не гуляла долго под солнцем. Находясь в тени, Злата получала облегчение и чувствовала себя хорошо.