Квадратура круга. Том 2 - Андрей Васильев 17 стр.


Вам предложено принять задание «Разумный компромисс»

Данное задание является третьим в цепочке квестов «Ближний круг»

Условие – склонить Барона Сэмади к сотрудничеству с богиней Тиамат.

Награды:

50 000 опыта;

15000 золотых;

Бронзовая коллекционная статуэтка «Переговорщик» (из набора «И сталевары есть, и пахари»)

Получение следующего квеста цепочки.

Внимание!

В случае провала данного квеста, будет провалена вся цепочка заданий, что ведет к определенным репетиционным рискам. Повторное прохождение для данной цепочки не предусмотрено.

Бинго. Шар встал под удар. «Молодка» на руках. Любой из терминов подходит! Редко случается так, чтобы звезды сошлись в одном месте, но – бывает.

– А что так? – вложив в голос все отведенное мне богом сочувствие, спросил у него я – Вроде как ты свой среди своих.

– Чужой – сплюнул на серую землю Сэмади – Среди своих – это да. Но – чужой. Думал – вот-вот, и я достигну истинных высот. Отец мертв, Черный Властелин на черном троне сидит, мертвые рати послушны моему слову, и порвут любого, кто встанет на дороге. И чего?

– Чего? – поторопил его я.

– Сила отца как вода в песок ушла – вздохнул Барон – Не удержал я ее. Как видно, для того, чтобы обрести истинную мощь, надо нечто большее, чем просто убить бога. Черный Властелин вроде как мне рад, но в ближний круг не принимает, не желает. Не верит, надо полагать, потому держит меня на вторых ролях, как командира троллей или вожака орков. Союзник – и не более. Я не сильно на него за это обижен, потому что все понимаю. У него своя компания, та, с которой он к высотам власти шел. Лорды Смерти, дуэгары, пара черных магов из числа изгоев. А я – лишний. Войско мое не лишнее, а я лишний. К слову – мертвых ратей у меня тоже больше нет. Они теперь под рукой одного из Лордов Смерти. Все, что осталось – обязанность подчиняться слову владыки, и вот, пара личей. Ну, и ты, мой верный друг. Или здесь я тоже ошибаюсь? Ты ведь мне больше ничего не должен, а я тебе теперь не сильно и нужен.

– Мы с тобой столько дерьма из одной тарелки выхлебали, что глупо о таком даже спрашивать – мне даже и притворяться не пришлось – Что глупо? Оскорбительно.

– Домой хочу – потеребил меня за рукав Сэмади, подобно маленькому ребенку – К себе на кладбище, в крипту. Туда, где я был самим собой. Настоящим.

Не буду я ему рассказывать, что от погоста близ Фладриджа только выжженная намертво земля осталась, а от крипты – куски камня. Совсем же духом падет, бедолага.

Но чем приободрить его, у меня есть. Конечно, это отчасти путь предательства, но когда Сэмади подобные нюансы беспокоили?

– Вот что я тебе скажу, братец. Не все так плохо.

– Н-да? – Сэмади глянул на Черный замок, снял цилиндр и протер его тулью от пыли – Свежая и оригинальная мысль.

Мимо нас протопал десяток огров, огромных, с дубинами на плечах. Несколько из них, сопя оглядели меня с ног до головы, но никаких действий предпринимать не стали, как видно различив метку своего господина.

А если бы я тогда отказался от нее? Все, многомесячные усилия коту под хвост. Забили бы меня сейчас дубинами до смерти, и Барон не помог.

– Просто ты не привык быть частью команды – продолжил я – В Архипелаге ты был сам себе хозяин, здесь – тоже. Захотел – пошел налево, захотел – направо. А теперь – дисциплина, распорядок, и не ты главный. Тяжело, понимаю, но выбора нет. Туда, за Крисну, тебе пока нельзя. Сожгут. Непременно сожгут.

– Слушай, я сам себе такие же слова каждый день повторяю – насупился Барон – Только почему-то от них не легче. Может, потому что и после того, как мы перейдем реку, ничего не изменится?

– Спорный вопрос – придвинулся я к нему поближе – Потому что в будущем могут появиться разные варианты.

– Ты это чего? – нехорошо глянул на меня Сэмади – Чего жмешься к моему боку? Когда я говорил, что соскучился, то не это имел в виду.

– Совсем дурак? – даже опешил я – О другом речь. Просто есть кое-кто, желающий видеть тебя в рядах своих друзей. Не слуг, но соратников. Полноправных и самоопределяющихся.

– Кто из? – глаза Барона привычно блеснули – Только не говори, что Витар. Никогда не поверю.

– Тиамат – хладнокровно произнес я.

Собственно, в этот самый момент мне пришла в голову мысль, что с Сэмади станется меня и в ловушку поймать. Я ему душу открыл, а он меня сейчас возьмет, да и сдаст Страннику, для подъема личной репутации в его глазах. Мол – вот, шпиона словил. Ведет разлагающую работу среди воинства, чинит препятствия делу Тьмы. Как верно было сказано, я ему ничего не должен, а, значит, тоже особо не нужен.

– Тиамат – погонял слово, как леденец во рту, Барон – Тиамат. Не самый плохой вариант для такого изгоя, как я. Она никогда не ладила с Чемошем, потому его смерть от моих рук могла быть расценена благожелательно. Скажи, белый братец, она сама тебе велела меня склонить на ее сторону? Лично? Или это пожелание тебе передала грязнуля Пауни?

– Уже не грязнуля – возразил я – Она теперь стоит справа от трона богини, и выглядит более чем достойно. Умылась, приоделась, подросла маленько, в иных местах даже округлилась. Еще чутка – и заневестится.

– Ты не ответил на мой вопрос – покачал указательным пальцем у моего носа он – Итак?

– Это был ее личный приказ – веско произнес я – Так и сказала мне – пойди, найди, уговори. Очень ты ей нужен. И потом два раза интересовалась об успехах в этой области. Не просто же так я до тебя достучаться пытался.

Ну, про «уговори» я маленько загнул, но исключительно пользы дела ради.

– Да, я слышал твой зов – подтвердил повелитель мертвых.

– Ну, вот – стукнул его в плечо я – Если она теребит меня постоянно, значит, нужен ты ей. Сильно нужен.

– Лукавишь, разумеется – Сэмади, в глазах которого загорелись знакомые хитрые искорки, закинул в рот один за другим три орешка, а после достал из кармана сюртука окурок сигары – Но не во всем, не во всем… Это хорошо.

– Но имей в виду – она женщина суровая – протараторил я быстро – Ты меня знаешь, мне тролль не брат, ничего не боюсь. Но перед ней робею, очень уж лютая дама. Любит, чтобы все по ее было, как она хочет.

– Мы все это любим – заметил Сэмади – Никто не хочет подчиняться, все предпочитают приказывать. Так жить удобней. Если ты взял верх, то все лавры только твои. Если нет – всегда можно назначить того, кто виновен в поражении.

Оригинальный подход. Нечто подобное мне как-то изрекал Лоссорнах. Или Вайлериус? Не помню уже. Правда они предпочитали брать вину за провал на себя, а не искать крайнего. Вот прекрасный пример того, как одну и ту же идею можно трактовать по-разному, исходя из личных моральных качеств.

– Что мне ей передать? – решил я взять быка за рога – Уверен, она узнает, что мы виделись. Небожительница ведь, ничего от нее не скроешь.

– Скажи, что Барон Сэмади будет рад склонить голову пред великой темной богиней – помолчав, изрек мой друг – И он будет рад стать полезным, причем не ради славы или выгоды, но ради чести.

Вами выполнено задание «Разумный компромисс»

Награды:

50 000 опыта;

15000 золотых.

А задался понедельник. Не врет молва – он день тяжелый, но в моем случае еще и плодотворный.

Вам предложено принять задание «Благая весть»

Данное задание является четвертым в цепочке квестов «Ближний круг»

Условие – известить богиню Тиамат о решении, которое принял Барон Сэмади.

Награды:

80 000 опыта;

35000 золотых;

Получение следующего квеста цепочки.

Хотя одно «но» есть. Барон не сказал, что собирается склониться перед Тиамат, и поступить к ней на службу. Как всегда, все очень размыто. «Склонить голову», «стать полезным»… Узнаю черного брата.

Ну да и шут с ним. Квест закрылся? Закрылся. Остальное – не моя забота, пусть сами друг с другом разбираются.

– Между прочим, ты так и не ответил на мой вопрос – заметил Сэмади.

– Какой? – не понял я.

– Как тебе удалось сюда попасть – терпеливо объяснил мне костлявый приятель – Причем не просто попасть, а свалиться мне прямо под ноги. Такие вещи вдруг, ни с того, ни с сего не происходят. Кто наворожил?

– Дорога между Дорог – негромко произнес я – Ей все равно, кто с какой стороны реки позицию занял.

– А, тогда ясно – понятливо кивнул Барон – Правда, сразу возникли другие вопросы, и в немалом числе. Например – как ты на нее смог попасть? Это мне в свое время немалых трудов стоило, а уж тебе-то…

– Не спрашивай, не отвечу – помотал головой я – Не мои тайны.

– А, понял – Сэмади глянул в серые небеса – В самом деле, что я глупости несу? Им открыть дверь в Дорогу – как мне орешек съесть. Тогда скажи другое – как ты обратно собираешься вернуться? Отсюда обратной дороги нет.

– Увидим – подмигнул ему я – Время покажет.

Сэмади скривил рот, этот жест означал у него улыбку.

– Ладно, пойду-ка, проведаю Черного Властелина – встал с камня я – Попасть сюда, и не заглянуть к нему – величайшая глупость.

– Плохая идея – прищурился Барон – Очень плохая. Многие из тех, кто входил во врата Черного замка, обратно не возвращались. Скверное место, белый братец, из тех, куда лучше нос не совать. А особенно таким, как ты.

– Да я бы и рад, но надо. Как-то давно, дал, не подумавши, кое-кому обещание, теперь его надо сдержать. Ты же знаешь – я слово свое всегда держу.

– Это да – признал Сэмали – Тогда – иди, причем быстро, и не оглядываясь. Так времени на раздумья будет меньше. А я тебя тут подожду.

Видно, совсем у него со Странником отношения не заладились.

Впрочем, может, дело и не в этом. Может, в банальной зависти. Мой черный приятель очень тщеславен и изрядно завистлив, потому тех, кто более удачлив и влиятелен, он воспринимает либо как соперников, либо как врагов. Он у нас альфа-самец, пусть даже не слишком живой. Само собой, его не могла не задеть та мощь, которую собрал под свои знамена мой давний знакомец.

А силища была – ого-го. Не завидую я светлым ратям, даже если они укрепятся бойцами из игровых кланов. В рамках длительной войны – игроки победят. Но в разрезе сражения, где воскрешение невозможно… Не знаю, не знаю. Одни тролли чего стоят! А тут ведь еще и огры есть, и горные великаны. Про орков, дуэгаров и прочих сторонников дела Тьмы я уж молчу.

Но при этом никакого бардака в лагере не было совершенно. По идее, в логове мрака должны царить разгул и анархия, к этому меня с детства приучали книги и фильмы. Все дерутся, буянят, горланят скверные песни и хлещут спиртное. А убийства и насилие вообще царят на каждом шагу.

Фигу с два. Порядок тут был почище, чем в лагере Вайлериуса, во время недавней заварухи на Западе. Разве что гомон дуэгаров издалека был слышен, но тут уж ничего не поделаешь, раса у них такая. Ну, и гарью здорово воняло, то ли от сотен костров, то ли где-то неподалеку имелся функционирующий вулкан. Да и то – что за оплот Тьмы без вулкана? Так, ерунда какая-то, а не оплот.

Что самое интересное – на душе у меня если и имелся дискомфорт, так только потому, что не самый красивый поступок сейчас последует. Ясно же, что каждый мой шаг сейчас видит куча народа. Она ждет того момента, когда я доберусь до Странника, и вот тут зашуршат компьютеры, застучат пальцы по клавиатурам, а, может, и черные машины с крепкими парнями помчатся по слякотным улицам.

И это все мне не очень нравилось. Мы со Странником не друзья, это так. Но и не враги.

Хотя – кто знает? Старик ведь не просто так сказал мне, что я не должен склонять этого человека к тому или иному решению. И произнесено это было не просто так.

А, может, все наоборот? Специально подали мне эту версию, чтобы я не взбрыкнул и пришел туда, куда пришел? Чтобы я вел себя спокойно и естественно.

И такое возможно.

В общем, истинные цели Старика мне точно не дано распознать. И слава богу! Потому пусть оно идет так, как идет.

Так вот – вышесказанное раздражало. А все остальное – нет. На меня никто не бросался, никто не кричал: «да он шпион». Патрули, которые неустанно курсировали по дорогам, дорожкам и тропинками, бывало, косились, но и только.

Потому до Черного замка добрался я довольно быстро, и вот там уже был остановлен двумя огромными ограми, несущими стражу у входа. То есть – начали сбываться мои изначальные опасения.

Ворота, ведущие внутрь, были большими, черными, красивыми и закрытыми, а огры на редкость клыкастыми, уродливыми, и на вид крайне некоммуникабельными.

– Куда? – рыкнул один из них, и нехорошо причмокнул, глядя на мою левую ногу, чем напомнил мне одного знакомого дуэгара – Зачем?

– К владыке – помахал я той рукой, на которой располагалась заветная метка, особо, впрочем, её не афишируя – По личному вопросу.

– Проваливай – пробасил второй страж – Много вас тут таких шатается, всем к владыке надо. Дождись четверга, когда он выходит из замка для разбора ссор и тяжб, выстой очередь, как положено, вот тогда и скажешь ему все то, что хотел.

– Ты вообще понимаешь, с кем говоришь? – шалея от собственной наглости, заявил я – Или нет?

– Нет – сплюнул огр – Нам думать не положено. Наше дело кого попало не пускать внутрь. Ты – кто попало.

Многие считают, что сложнее всего обмануть мудреца. Чушь. Умные люди частенько сами себя загоняют в ловушку, даже делать ничего не приходится. Они на гора выдают десятки вариантов того, как их хотят объегорить, а после запутываются в лично выдуманных хитросплетениях. То есть всячески помогают злоумышленнику.

А вот дурака по-крупному фиг обманешь. По мелочам – сколько угодно. Но в серьезных вещах чаще всего на удачу рассчитывать не приходится. Беда в том, что дураки, помимо всего, крайне исполнительны по сути своей. И очень самолюбивы.

Не желая провалить порученное им дело, они намертво зазубривают условия данного им поручения, и ни на йоту от выученного не отступают. Ни на сантиметр. И с гордостью заявляют, что таких исполнителей, как они, хоть десять лет ищи – не найдешь.

Причем где-то данное утверждение – правда. Правда, последствия этой исполнительности иногда принимают характер стихийного бедствия.

Вот здесь то же самое. Единственный вариант пройти мимо этой парочки – убить их. Других нет.

А, может, оно и к лучшему? Серьезно. Нет-нет, я сейчас не о кровопролитии, мне с этой парочкой сроду не справиться. В конце концов, в данной ситуации я сделал все, что. Никто не виноват, что стража на посту оказалась настолько несговорчивой. Что мог – то попробовал. Не сложилось.

Ну, и в конце концов – не бывает так, чтобы все получилось. Вон, сколько начинаний сегодня успехом увенчалось, грех жаловаться.

Правда, что на это все скажет Старик? Дай бог, чтобы ничего. А если – нет? Если я в опалу попаду? Меня, как Валяева, перевоспитывать не станут, и в швейцарскую ссылку не отправят. Прикопают где-нибудь недалеко от МКАДа – и все. Или укрепят мной фундамент какого-нибудь строящегося дома, чтобы тот крепче стоял.

Что я там недавно про умных людей говорил, и их выдумки? Радует одно – я, похоже, все-таки умный, раз такая ерунда в голову лезет.

– Вот тебе и раз – раздался писклявый голос сверху, а на мою голову спикировал золотистый конфетный фантик – Нежданный гость. И какой!

– А, это ты – задрав голову вверх, без особой радости произнес я – Здорово, пернатый.

– Сам ты! – возмутился пикси Тристан, с которым у меня были связаны не самые лучшие воспоминания – Выбирай выражения, смертный! Я, между прочим, теперь Самый Главный Советник его Черного Всемогущества.

– А само Всемогущество знает, кем ты ему приходишься? – с сомнением поинтересовался я – Сдается мне, что нет.

– Пока сопротивляется – потянув клетчатые штаны, признался пикси – Но со временем привыкнет. Куда он денется? Вот мир завоюем – и сразу. А ты какого гнома тут делаешь вообще? Твое место за рекой, среди светлых рас. Ааааа, я понял! Ты решил переметнуться на нашу сторону! Почуял, за кем сила!

Назад Дальше