Следующее мое пробуждение сопровождалось писком медицинского оборудования, ритм которых сразу же изменился, стоило мне только распахнуть глаза. Я еще был слаб, но все равно довольно быстро отсоединил все датчики и отключил аппаратуру. Наконец-то благословенная тишина. О боли ничто не напоминало. Лишь сеточка шрамов на руке, да еще видный шов на животе напоминали о произошедшем. С помощью магии и эликсиров можно добить и не такого. Можно было бы вообще избавить и от шрамов, вот только это было несколько дороже обычного лечения, да и никто бы не стал тратиться на меня сверх необходимого.
Осмотревшись, я нашел свои вещи на тумбочке, стоявшей справа от меня и, встав с кровати, быстро оделся. Несмотря на то, что моя броня была повреждена, сейчас все было залатано. Что не говори, а специалистов здесь хватает. А я уже думал, как мне потом все это починить.
Что самое приятное, было видно, что мой сидор никто не трогал. Да и вообще в этом месте к личным вещам было особое отношение — их никто без позволения хозяина не трогал, если конечно это не была служба безопасности, но это уже издержки их работы.
Стоит, наверное, отдельно упомянуть медицинское крыло организации. Не знаю, кто финансирует их деятельность, но денег на это явно не жалеют. Здесь было самое передовое оборудование, какое я видел. Правда видеть мне, как пациенту, многое запрещалось, но даже обстановка палаты говорила о достатке.
Ах да, у каждого лечащегося здесь была отдельная палата, которая была больше похожа на гостиничный номер, не будь здесь медицинского оборудования. По мне, это очень удобно.
Я успел проверить наличие всех вещей в мешке как раз вовремя — в палату вошел Мастер. А что я хотел? Камеры все равно здесь есть, пускай их и не видно, и о моем пробуждении должны были оперативно доложить наставнику.
Мастер, ни слова не говоря, сел в свободное кресло рядом с кроватью и молча уставился на меня. Мне даже стало как-то неловко от его пронзительного взгляда.
— Ну и дел ты натворил, — наконец-то он нарушил тишину. — Было же простое задание: вытащить документы и незаметно уйти. А ты что сделал?
— В сложившихся обстоятельствах, это было единственное найденное мной решение, не влекущие последствий раскрытия миссии, — по-военному четко ответил я, пусть и лежа, вытянувшись в струнку. Посмотрел бы я на того смельчака, который поступил бы по-другому, когда на него так смотрит Мастер.
— Да, документы ты достал и тебя никто не раскрыл, — согласно кивнул головой наставник. — Но скажи, зачем ты книги с собой приволок?
— Инсценировка ограбления, — пожал я плечами, не удивившись тому, что от Мастера не скрыто то, что находится в сидоре. — Книги, захваченные мной, достаточно на первый взгляд ценные, чтобы за них выручить хорошие деньги. Хозяин дома мог подумать об этом, как о главной цели проникновения. То, что исчезли документы — лишь сопутствующие потери.
— А зачем надо было убивать охранников? — как-то по-другому взглянув на меня, спросил мужчина.
— У меня не было выбора. Против меня вышли эспер льда и песка. Их ранг был достаточно высок, чтобы не дать мне возможности сбежать. Других путей, чтобы скрыться от них, не афишируя мои способности, я не видел. Поэтому пришлось принять бой и убить обоих свидетелей.
— И что ты чувствуешь после того, как отнял жизнь у человека?
— Сожаление, — быстро ответил я, так как сам задавался этим же вопросом.
— Сожаление? — удивился в свою очередь Мастер. По нему было видно, что он ждал чего-то другого.
— Да, они были сильны и хорошо владели своими способностями, если бы не их рвение захватить меня живьем, то они остались бы живы. Выбор стоял таков: либо они, либо я. Свою жизнь я все же ценю выше, чем незнакомцев.
— А если это будут твои родные и друзья? — с вызовов спросил меня наставник.
— Я буду защищать их изо всех своих сил и сделаю все, чтобы они не пострадали, — также с вызовом ответил я ему, не отрывая своего взгляда.
— Хороший ответ, — было видно, что Мастеру понравилось то, что я сказал. — Вот только шуму ты, конечно, поднял изрядно. Теперь все говорят о таинственном дерзком воре, который обчистил резиденцию Прея Хатера, личного советника президента.
— Как, советника? — потрясенно выдохнул я. И есть от чего — Хатер, один из самых влиятельных людей в республике и то, что я его ограбил — это большой прецедент. Хорошо хоть не проник в его личный дом. Последствия этого поступка я боюсь даже представить.
— Да, все правильно. У него была информация необходимая нам, да и резиденция не так хорошо защищена, как его родовое имение.
— Каковы будут последствия? — решил я все же задать этот вопрос.
— Тебя это не должно волновать, — успокоил меня Мастер. — Ты выполнял задание организации и, в принципе, не перешел никаких границ. Мы своих не выдаем, нам проще самим справиться с возникшей проблемой.
Последние слова наставника звучали, как предупреждение, но я сделал вид, что ничего не понял и внимательно слушал, что он говорит. Одновременно с этим, с позволения Мастера, я встал с кровати и стал собираться. Меня подлатали в достаточной мере, чтобы суметь дойти до дома.
— Через несколько дней свое задание должен закончить твой друг, так что пока можешь отдыхать. После, вас ждет совместная миссия. Будете отрабатывать командную работу, — ухмыльнувшись, сказал Мастер.
— Кто будет лидером группы?
— Узнаешь, когда я вас соберу, — ухмыльнулся мужчина и махнул рукой, показывая, что я могу идти. — Кстати, что собираешься делать с книгами?
Этот вопрос застал у меня у самых дверей, когда я уже схватился за ручку. Я совсем забыл за время разговора об этих книгах.
— Пока не думал. Наверное, сдам на склад и потом посмотрю их внимательнее, может там и правда есть что-то ценное, — пожал я плечами. Единственное, что мне сейчас хотелось, так это вернуться домой и наконец-то увидеть Миар.
— Ясно, — бросил Мастер и отвернулся от меня.
Я же поспешил уйти из палаты, пока он еще чего-нибудь не вспомнил. Мне дали несколько свободных дней и этим нужно воспользоваться. Но это надо же! Ограбить самого Прея Хатера!
Прей Хатер
Никак не думал, что в единственный выходной день на недели мне не дадут спокойно поспать.
Уже на подъезде к загородной резиденции можно было убедится, что мои люди не преувеличивали факты о произошедшем. Охранный круг был разрушен полностью. Это было понятно даже с моими слабыми способностями мага. А ведь мне обещали, что через него никому не под силу пройти. Но вор сумел не только пройти его незамеченным, но и выбраться за его пределы.
Машина плавно остановилась у входа в дом, и я вышел из нее, когда слуга открыл дверь.
У входа в дом меня ждал начальник охраны и, судя по его хмурому виду, то, что он мне расскажет, мне не понравится. Его мне рекомендовали, как специалиста своего дела, тем более в его пользу говорило то, что он бывший военный, который не раз участвовал в опасных операциях. Такой его просчет, как допустимость кражи у меня, ставит крест на его дальнейшей службе, и он должен это прекрасно понимать. Как жаль, что даже таким профессионалам нельзя полностью доверять.
— Мне нужны все подробности произошедшего, — бросил я проходя мимо него, и мужчина, слегка вздрогнув, пошел за мной следом.
— Вор смог пройти сквозь охранную полосу заклинаний, не потревожив ни одну следящую нить, — немедленно начал свой доклад начальник охраны.
— Вы до этого утверждали, что это невозможно! — почти прокричал я. — И стоило это стольких денег, чтобы потом какой-то воришка смог пробраться в мой дом, как будто его никто не охраняет. И куда смотрела охрана?
— Он смог обойти все патрули и не вызвать подозрения ни у кого из моих людей, — твердо посмотрев мне в глаза, ответил мужчина. — Охранную полосу заклинаний можно пройти только в том случае, если имеется при себе амулет-маячок, который сообщит заклинанию, что носящий его не нарушитель, но ни у кого из охраны амулет не пропадал, а значит вор смог самостоятельно пройти круг.
— Разве такое возможно?
— Между заклинаниями есть небольшие пространства, чтобы не вызывать конфликты в их работе, но маг, создавший этот круг, знал свое дело, и все свободные “тропы” были пересечены другими заклинаниями. Вероятность, что кто-то сможет их обойти слишком мала, чтобы брать ее в расчет.
— Мог ли маг, создавший круг, дать доступ вору? — задал я следующий вопрос.
— Исключено, — отрицательно покачал головой начальник охраны. — Круг раз в несколько суток меняет свою конфигурацию и тем самым перепрошивает все маячки. Их, в принципе, подделать невозможно, так как каждый индивидуален для работы со своей зоной защиты.
— Тогда как вор смог проникнуть в мой дом? — удивленно посмотрел на мужчину я. Ведь с его слов выходило, что это невозможно, и не доверять его словам мне не было смысла. Слишком хорошо он знал, что его бы ждало, надумай он меня обмануть.
— Либо это был эспер со способностью, которая могла бы преодолеть все охранные системы, что несколько нереально, так как системы защиты в доме разнятся, и воздействия на них не было обнаружено, либо это был специалист куда более высокого класса, чем маг, ставивший защиту. Но о таких я ничего не слышал.
За время разговора мы дошли до моего личного кабинета, и я смог убедится в том, что вор действовал хоть по началу и скрытно, но нагло — окна кабинета были расплавлены в месте его прорыва, и слуги еще не успели их заменить.
— Как же тогда его смогли обнаружить, раз он проник в дом, никем не замеченным?
— В вашем столе было несколько контролирующих друг друга заклинания, когда одно из них стало вести себя нетипично, остальные подали сигнал на рубку охраны, — ответил мне глава охраны. — Как только сигнал поступил, была поднята тревога, и дежурный отряд направился в ваш кабинет, но вор успел вырваться из окружения.
— Кстати, а где те два наемника, что я нанял для охраны моего дома? — наконец поняв, что не вижу двух этих наемников, которые обошлись мне в круглую сумму.
— Во время погони за вором оба наемника погибли, — отрывисто бросил мужчина.
— То есть в мой дом проник не просто вор, но и боевик, который смог одолеть двух эсперов А ранга? — не поверив в сказанное им, переспросил я.
— Это точно не известно. Возможно, вора ждала группа поддержки. Место битвы распахано так, что определить, как происходили все события, просто невозможно.
— Можешь идти, — махнул рукой на главу охраны. И так понятно, что вор успел сделать свое дело и скрыться, а дальше пусть занимаются компетентные в этом деле специалисты.
Когда дверь за спиной мужчины закрылась, я рухнул в свое кресло. То, что вор проник в мою загородную резиденцию, было слишком неожиданным для меня.
После того, как я достиг сегодняшнего уровня в республике, я даже не мог представить, что кто-то рискнет выйти против меня. Да и на защиту дома были потрачены огромные деньги, которые, как оказалось, были потрачены зря.
Все артефакты, что я долго собирал в свою коллекцию, были не тронуты, хотя на них стояли не такие уж серьезные чары. Любой другой вор забрал бы именно их, ведь цена на рынке таких вещей довольно высока, и продавца после нескольких перекупок отследить практически невозможно. Но этот даже не прикоснулся к ним, обратив свое внимание на картину, которая была защищена сильнее всего остального в этой комнате.
Маг ставивший охранные чары говорил, что любой вор в первую очередь позарится именно на нее, так как сложно ожидать, что дешевую вещь будут так защищать. По его заверениям никто не сможет снять картину, не затронув охранные чары, но сейчас я наблюдал, как покосившаяся картина висела на стене без каких либо признаков магии.
Медленно выдохнув перед тем, что мне предстояло увидеть, я открыл ящик стола, где были самые ценные вещи в этом доме и ради которых и воздвигалась такая защита, которая оказалась бесполезна.
Пустой ящик убедил меня в том, что целью вора были как раз документы, о которых никто не должен был знать. А это значит, что кто-то в моем окружении слил информацию, и теперь все так долго собираемые мной документы по верхушке республики Ильхем были украдены. В документах содержались слишком опасные сведения, чтобы держать их дома, и защитные чары должны были вообще сжечь вора вместе со всеми файлами, чтобы не дать ему возможности их вынести.
Но все меры безопасности оказались бесполезны против этого умельца. И спрашивается: зачем я потратил столько денег на охранные чары? Лучше бы все работали по старинке. Ведь камеры не работали в таких условиях, где много чар, и даже приблизительно внешность вора никто мне не мог описать. Все произошло слишком быстро, а единственные люди, которым довелось с ним встретится — мертвы.
В задумчивости я шарил по пустому ящику, и только сейчас до меня дошло, что в скрытой нише не было шкатулки, что отдали мне на хранение. Неужели вор украл и ее? Меня прошиб холодный пот, и я перевернул ящик в надежде, что ошибся. Но нет, шкатулки нигде не было.
Осознав в какую ситуацию влип, я стал лихорадочно думать над тем, что же делать. Нельзя допустить, чтобы этот человек узнал о том, что я не сумел сохранить полученную мной шкатулку. Страшно представить, как он отреагирует на эту новость, а значит остается только одно...
— Сообщите президенту, что я на неделю буду недоступен, — по телефону сообщил я своему секретарю и тяжело откинулся на спинку стула.
Да, все верно. Пускай все считают, что я отправился в отпуск, ведь в последнее время я не переставая работал на благо республики. Это даст мне шанс скрыться. Денег я накопил достаточно, чтобы прожить безбедно остаток своей жизни и остается только молится богам, что тот человек ничего не узнал, как можно дольше.
***
Открыв дверь своего дома, я услышал тишину, которой никогда не было, если Миар была дома. Видимо еще на учебе или на подработке. Только маленькие роботы-уборщики приветливо помигали светодиодами, чтобы снова заняться своей работой. Жить отдельно от родителей, конечно, замечательно, но вот только платить за все приходиться самому, а моя девушка хотела хоть какой-то независимости от меня. По этой причине она нашла подработку, тем более с ее А рангом это не так сложно сделать. Правда, мне так и не рассказала, кем же она работает — наверное, стесняется. Да и расспрашивать ее я не знал как, так как сам ей рассказываю далеко не все.
Книги я, как и говорил, оставил на складе в личной ячейке. Мастер по-любому заглянет посмотреть, что я принес, но я был не против — все равно большинство книг на неизвестном мне языке, а хранить такие вещи у себя дома слишком опасно, особенно учитывая, у кого я их украл.
Выкладывая из мешка свою броню и оружие, я наткнулся на неожиданную находку. Шкатулка. Я совсем про нее забыл, и никто про нее у меня ничего не спрашивал. Вообще странно, что такая вещь лежала рядом со столь важными документами. Интересно, что там?
Провозившись полчаса, я так и не понял, как ее открыть. Она казалась цельной и не имела никакого замка. И зачем такую вещь хранить у себя дома, да еще защищать такими чарами?
Со злости на глупую головоломку я захотел ее сжечь, вот только стоило энергию от ядра отправить к рукам, как та, так и толком не сформировавшись, исчезла. Это еще что такое? Я с большим вниманием посмотрел на шкатулку.
Повторив свое предыдущее действие и сосредоточившись на нем, я смог уловить нужный момент и понять, что происходит. Вся энергия уходила в шкатулку, как в черную дыру. Но как это возможно? Еще на протяжении нескольких минут я экспериментировал с разными видами энергии, но единственное, чего я добился — истощение своего ядра, а эта шкатулка даже не нагрелась. С ней, в принципе, ничего не произошло.
Что же такое хранил у себя советник в доме? Интересный вопрос, вот только ответ я навряд ли получу — не возвращаться же назад и спрашивать его про это. Закинув шкатулку обратно в мешок, я тут же забыл про нее, так как в этот момента Миар вернулась домой.