— Живее! — закричал в нашу сторону Грэй. — Не медлите!
А сам учитель помогал Яну, атакующему Рафела, который, в свою очередь, ловко уворачивался, несмотря на рану на плече. Меня пронзила догадка, да такая необъяснимая, что я его отбросила, но тем не менее сердце отчего-то сжалось.
Анжелика первая прыгнула куда-то в центр и тут же исчезла, слегка искривившись. Водный купол исчез вместе с ней. К нам подоспели Джон и Эрик. Первый тут же отразил парочку атак Крама и едва заметно кивнул мне.
— Эффектное появление! — одобрил весь сияющий Эрик. — Мне точно надо у тебя поучиться!
— Да лезь ты уже в портал! — злобно бросил рыжему Джон.
— Сначала дамы!
— Господи! — саркастично откликнулась Луиза, быстро переглянулась со мной и Оксилией и нырнула в неизвестное что, исчезнув прямо на глазах.
— Вперёд, Кэт! — схватила меня покрепче Оксилия, словно боялась, что я куда-нибудь убегу, но я осталась стоять на месте.
— Я догоню. Не могу уйти! Тут Артём!
Девушка округлила глаза и тут же смахнула удивление.
— Тогда и я остаюсь, — сказала она, и двери в зал, из которых вылетела я, снова отворились.
На пороге застыли Артём и второй парень, который был в кабинете с Альтером, нервно и удивленно оглядывая место. Уже известная пауза вновь накрыла помещение.
— Да сколько вас там? — изумился Эрик.
Ничего не объясняя, Джон схватил рыжего и зашвырнул в портал. Эрик лишь сдавленно вскрикнул и через мгновение исчез с полным недоумением на лице.
— Нет времени, — коротко отчеканил Джон, схватил ещё не успевшую разобраться в происходящем Оксилию и бросил её в сторону портала.
Подруга исчезла следом за Эриком, напоследок красноречиво выругавшись при помощи комаров. Джон тут же схватил меня, явно задумывая сделать то же самое. Но его вдруг схватили с двух сторон. Мы с ним оба глянули сначала на Крама, ухватившего его за правую руку, а затем перевели взгляд на Артёма, который схватил его за другую.
— Кто из вас чёртов иллюзионист? — донёсся тихий и угрожающий голос Артёма, от которого у любого бы кровь застыла в жилах, даже я невольно струхнула.
Джон, понимая, о чём спрашивал мой друг, послал смертоносный взгляд на Крама. У того даже брови чуть взлетели вверх. А в следующий миг он резко пригнулся от того, что в его сторону полетел кулак Артёма. Джону пришлось меня отпустить. Я невольно отшатнулась. Артём яростно атаковал Крама, почти не оставляя тому шансов. Я видела, как тот пытался применить иллюзию, бросая в моего друга огонь, но это оказывалось безуспешным. И гнев Артёма порядком меня озадачил, хотя… Чего лукавить, видя, как он заступался за меня, приносило мне радость.
Артём в пылу битвы повалил-таки Крама, встал над ним и уже замахнулся, как в зале эхом отразился непоколебимый голос Рафела:
— Джейк!
Рука Артёма зависла в воздухе. А я с интересом оглядела помещение, пытаясь отыскать того, к кому обратился Рафел. Сам мужчина держал тёмного мальчишку в пальто, Яна, приставив к его горлу нож. Грэй стоял в отдалении, придерживая раненную руку. Альтер лежал без сознания возле дверей, а рядом сидел тот самый неизвестный парень и с ужасом, смешанным с непониманием происходящего, глаз с нас не сводил.
— Не смей меня так называть! — с не меньшим приступом гнева крикнул Артём, отмахнувшись от Крама и послав в сторону Рафела взгляд, полный презрения.
— И как же тогда звать тебя? — Рафел говорил удивительно твёрдо, без капли сомнения, без каких-либо чувств вообще, так что приходилось лишь догадываться, что у него на уме.
Ян в его хватке злобно задёргался, безуспешно пытаясь выбраться.
Ну, а я, полностью потерявшись, переводила взгляд с одного на другого. Джон же словно оценивал моего друга и Рафела, а Грэй хмурился то ли от боли, то ли от злости, то ли ещё от чего-то.
— Твой мальчишка слишком многое о себе возомнил, — смертоносно произнёс Артём.
— Согласен, — не стал отрицать Рафел. — С тобой ему никогда не справиться. Но я был слишком занят, чтобы его остановить.
Словно в подтверждение своих слов Рафел ещё крепче обхватил мальчишку.
— Посмотри на неё! — вдруг закричал мой друг, указывая на меня, отчего моё сердце ушло в пятки. Рафел оставался бесстрастным. — Слишком занят, чтобы остановить?! Да я прямо сейчас тебя убил бы, если бы не то чёртово обещание!
— Забавно, но я того же мнения.
Зал вдруг утонул в наступившей так внезапно тишине, словно на нас накатил безрадостный и полный тайн туман. Воздух словно стал свинцовым. Все переглядывались друг с другом, и я видела, как напряжён был Джон, который явно поджидал того момента, когда схватит меня, и мы оба рванём в портал.
— Да чёрт возьми, чтоб вас всех, освободит меня кто-нибудь или нет?! — вдруг раздался ужасный женский голос, от которого я продрогла.
Все тут же развернулись к Ревиксите, которая до сих пор стояла на месте, и половина её тела было парализовано льдом. В голове проскочила злорадная ухмылка. Но тут случилось сразу две вещи.
Во-первых, меня схватил Джон, который явно понял, что вот он, тот самый момент. И, во-вторых, на моё плечо легло что-то тяжёлое, которое крепко сжало меня, — женская рука. А другой рукой человек с полной невозмутимостью толкнул слегка ошалевшего Джона — и он исчез прямо на глазах, смазавшись, как будто его растянуло.
— Детки немного поиграли, и хватит с них, — холодно и пронизывающего провозгласила стоящая рядом со мной Атропос, которая и держала меня за плечо. — Всем вам придётся пойти со мной… Кроме вас, молодой человек, и вашего друга, — опустив на миг очки, Атропос глянула на парня, сидящего возле Альтера. Тот недоуменно заморгал. — Рафел, ради всех священных нитей, отпусти ты этого мальчишку.
Мужчина некоторое время не шевелился, но потом всё же отпустил Яна, который поспешил прочь, протирая шею и бросая презрительные взгляды на Рафела.
— Артём, — Атропос повернулась к моему другу, стоящему в таком напряжении, что мне казалось, будто из него идут электрические волны. Побитый Крам уже стоял неподалёку. — Тебе тоже придётся идти, но не волнуйся, о твоём присутствии не узнают.
Мой друг лишь красноречиво фыркнул. Но затем поймал мой взгляд и вдруг виновато опустил голову. И я увидела, как его лицо стало слегка пунцовым.
— Куда ты хочешь нас отправить, Атропос? — удивительно спокойно, с уважением спросил Грэй.
— На Ялмез, разумеется, — ответила женщина так, словно очевиднее уже было некуда. — И это не обсуждается. Великие хотят видеть Кэтрин.
Я тут же осознала, как у меня задрожали ноги, и от веса руки Атропос стало ещё хуже. Казалось, что я сейчас проломлю дыру в полу и провалюсь во тьму. Впрочем, уж лучше туда, чем к Великим. Да и зачем им я?
Но мои размышления прервали одновременно двинувшиеся в мою сторону Рафел и Артём. От них самих не ускользнуло, что поступили они так синхронно, и потому тут же остановились, начав перепалку глазами, метая друг в друга невидимые молнии.
— Твою ж крохоморку, — разочарованно вздохнул Грэй. — Я ведь почти поймал их за хвост…
— Наконец-то! — донеслось от Ревикситы. — Отвратительное место!
— М-да уж, ура, — безрадостно отозвалась и я, выдержав взгляды всех присутствующих.
[1] Don't! (англ.) — не надо!
[2]Please stop (англ.) — пожалуйста, перестань!
Иные. Алая. Глава 8. «Красная «К»»
Город Лунменск заботливо укрыла ночь, украсив небосклон мириадами звёзд и наслав на мирно спящих людей прекрасный разнообразный мир сновидений. Но не все спали в эту ночь. Недалеко за городом глубоко в лесу, куда вела только одна дорога, располагалось большое трёхэтажное серое здание с грязными окнами, побитыми временем рамами, заросшим травой высоким забором с колючей проволокой и с горящим в некоторых окнах светом.
Здание, формально являющееся психиатрической лечебницей под названием «Суперно», скрывало в себе куда больше, чем казалось. За её стенами, порой, происходили ужасные вещи. Но сейчас там стояла непривычная суматоха.
— Марат Олегович, двое ушли через открытый портал! — закричал один из нескольких человек в помятом белом халате, обращаясь к грузному мужчине с густой бородой и маленькими, но хищными глазами.
— Что, чёрт его побери, делает Рафел? — между тем раздражённо спросил тот самый Марат Олегович и выхватил из кармана прибор, извещающий о повышении радиации. Счётчик говорил о медленном повышении опасного излучения.
На мониторах камер пробегали мужчины и женщины, в халатах и без них, в некоторых сидели дети, в других — стояла гнетущая тишина. Но Марата Олеговича, как и всех остальных, тревожило другое: в помещении с порталом находились крайне неприятные личности, учудившие весь этот беспорядок.
— Где Юрий? — от нетерпения спросил Марат Олегович, ни к кому конкретно не обращаясь.
— Он отправился освобождать субъектов под номерами три и семь! — послышался ответ.
— Лучше бы ему поспешить, как и Рафелу. Долго портал этот держать я не собираюсь.
— Стоит быть осторожными, — в суматохе сигнальных тревог и уточняющих между собой ситуацию профессоров раздался голос Михаила Александровича Шнырёва, одного из главных учёных по изучению сверхъспособностей у людей. Он говорил спокойно, словно вся ситуация его не волновало или, как минимум, забавляла. — Эти испытуемые не до конца поверили в ложные воспоминания. Их свобода может сыграть против вас.
Марат Олегович с угрозой покосился на привязанного побитого Михаила Александровича у дальней стены. Бесстрастное выражение лица того немного нервировало учёного, но он не подавал вида.
— Не волнуйся, Михаил, — улыбнулся одним уголком губ Марат Олегович. — Когда мы разберёмся с твоим сыном и его жалкими помощниками, придёт и твоя очередь.
Тот невольно оскалился от злости и бессилия, натянут связывающие его верёвки, и устало выдохнул, ещё не до конца придя в себя после снотворного.
В то же самое время возле портала, с усталостью потирая руки, ехидно ухмылялся смуглый мальчишка с чёрными, как ночь, короткими волосами и невольно задержал взгляд на лежащих крепких мужчин с побитыми лицами.
— Тебе это нравится, не так ли? — с ухмылкой спросила юношу стоящая рядом высокая женщина во всём ярко-красном: растрёпанные в пылу битвы волосы, обтягивающий костюм, кожаные перчатки, туфли на высокой танкетке, жезл с острыми наконечниками. Только лицо женщина скрывала под белой маской, оголяющей часть лба и щеки.
— Не меньше, чем вам! — бросил в ответ юноша, по привычке пригладив волосы в обратном направлении: с затылка на лоб.
— Куда подевались те двое? — уже с меньшей задорностью спрашивала женщина, нервно оглядываясь назад, где пространство заметно искривлялось и изредка появлялись чёрные или радужные всплески.
— Без понятия, — ответил юноша и поспешил хорошенько ударить по голове поднимающегося мужчину. — Но бросать их нельзя. Ян успел сказать, что на той стороне Рафел.
— Рафел? — с какими-то странными нотками в голосе переспросила женщина.
— Ага. Знаете его?
— Слышала, — уклончиво ответила та и снова оглянулась на портал. — Надеюсь, мы уберёмся отсюда раньше, чем он появится.
— О, слышите? — вдруг шёпотом спросил парень, приседая и вслушиваясь в грохот, идущий за стенами, словно целая дюжина недругов неумолимо приближалась. Юноша позволили себе улыбку. — Кажется, подкрепление.
— Это плохо, — женщина стукнула жезлом по полу, отчего по комнате эхом разнёсся звонкий удар. — Нам с ними не справиться, если это те, о ком я думаю.
— Ну, как говорила моя бабуля, если не получилось с первого раза, — поднялся парень, хищно ухмыльнувшись и разминая руки, — вдарь им ещё!
В комнату ворвалось несколько человек и все в разных одеждах. Парень даже не стал присматриваться к ним. Лишь стоило убедиться, что это не свои, он нанёс удар. Невысокий мужчина охнул, не ожидая, и повалился. Следом удар обрушился на более крупного рядом. Тот успел отразить первый удар, но за ним последовал второй, третий. И с такой скоростью, что тому оставалось лишь отходить, пока он не упёрся в стену. Парень схватил его и со всей силы рванул на двух других.
— Алекс, осторожно! — крикнула женщина и вовремя.
Только парень услышал, как машинально кувыркнулся в сторону. Он поднял взгляд на нападавшую и смутился. На него смотрела худая высокая с лохматыми русыми волосами девушка, под глазами её сияли синяки, в нескольких местах на руках виднелись зашитые раны и шрамы. А серые глаза смотрели с жадностью и хладнокровием.
— Э-э-э, — протянул Алекс, выпрямившись. — Я не дерусь с девчонками.
— Вот и отлично, — наклонила та голову, потирая от какого-то предвкушения руки. — Мне будет проще тебя достать.
Алекс успел заметить, как у незнакомки засияли алым светом с лёгкой дымкой руки, которые она протянула к нему, нападая. Юноша увернулся раз и два, а затем отбежал.
— Не, ну это нечестно! — крикнул он, а девушка недоумённо на него уставилась. — Давай разойдёмся тихо и мирно, а? Я не всякому такое предлагаю! Ты первая! Отвечаю!
— Но мне так хочется твоей души, — спокойно произнесла та, и парень невольно вздрогнул, даже не скрыв это.
— Не дай ей прикоснуться к тебе! — крикнула женщина в красном, отразив несколько атак ещё одних охранников.
— Дурдом! — бросил парень, и тут же попятился.
Из портала вдруг выпрыгнула миниатюрная высокая фигура в потрёпанных одеждах: девушка с длинными до самого пояса солнечного цвета волосами. Она тут же выпрямилась и испуганно ойкнула, чуть не свалившись обратно в портал. Следом за ней вышла ещё одна девушка, но не испугалась, когда увидела незнакомых людей, а решительно приготовилась отражать атаки.
Алекс многозначительно переглянулся с женщиной в красном, и оба так и уставились на новых прибывших.
— Лу? — испуганно сжалась Анжелика за подругой.
— А вы кто будете? — решительно спросила Луиза.
— А у меня тот же вопрос к вам! — бросил им Алекс. — Они что, нарочно девчонок подсылают? — этот вопрос явно адресовался женщине, но та не ответила.
— Нам сказали, вас будет только двое, — отрешённо сказала девушка с красными сиянием на руках и снова бросила жадный взгляд на парня. — Но я всё ещё хочу твою душу!
Алекс опять содрогнулся, и тут же из портала вышли ещё несколько фигур. Рыжий юноша упал на спину, охая, и следом на него свалилась ещё одна девушка с короткими до плеч каштановыми волосами.
— Я убью Джона, как только он тут появится! — помещение заполнила гневная тирада только что прибывшей из неизвестно откуда. — Он пожалеет, что его не комары закусали, помяните моё слово!
— Слезь с меня, Оксилия, пожалуйста! — сдавленно произнёс Эрик, едва дыша. — Умоляю.
— Да больно ты мне нужен! — крикнула девушка и, опираясь о юношу, который всякий раз болезненно охал, поднялась, отряхнулась и со злобной гримасой осмотрела всех. — А я-то надеялась, что нас закинет куда-нибудь в город! Где это мы вообще?
— Мы в той самой психиатрической лечебнице, откуда переместились в Англию, — терпеливо пояснила Луиза. — И сейчас есть проблемы посущественнее.
Алекс снова переглянулся с женщиной во всём красном и растерянно пожал плечами, глянув на девушку впереди, которая грозилась забрать у него душу. Даже у неё на лице появилось некое подобие интереса.
— Вы за нас или за них? — без промедлений спросил Алекс, указав на девчонку впереди. — Советую быть за нас, а то так будет нечестно по отношению ко мне!
— Мы за себя, умник! — крикнула Оксилия и уже вытянула руку вперёд, намереваясь воспользоваться своей силой, как двери с другой стороны с грохотом распахнулись.
В помещение ворвался целый ураган, перемещающийся с огромной скоростью, задевая каждого присутствующего, отчего все повалилась на пол. Женщина в красном ударилась спиной о стену — мир перед глазами на миг почернел. Она поспешила встать, чтобы не давать врагу шанса, и увидела в комнате мальчика. Тот стоял в самом центре, а потом вдруг исчез. И невидимая сила снова ударила в грудь женщину, и та, охая, сползла по стенке вниз.