- Если вы еще раз полезете вперед без команды, то я вас лечить не буду. - агрессивно ругалась Диана, возмущенно глядя на близняшек. - Сколько можно? Лера не архимаг, чтобы вас постоянно вытягивать под ловушками. Я даже лечить вас не успеваю! Вот прибьют вас, и я даже пальцем не пошевелю. Десять метров осталось! А вы?! Совсем чуть-чуть и из-за вас опять все сначала! Вот не буду вас сейчас лечить и делайте, что хотите. - обиженно буркнула Диана, впрочем не прекращая лечение. - Совсем думать не хотите. Руиз, ну хоть ты скажи этим тупицам, что так делать нельзя.
Команда с грустными лицами смотрела на пол, явно не желая смотреть друг на друга и, тем более, на Руиза.
- Зачем? - усмехнулся Руиз.
- Как это зачем? - возмутилась Диана. - Тебе что, все равно?
- Да нет. Просто ты уже все сказала сама. - улыбнулся Руиз. - Молодец, все правильно подметила.
- И все равно их надо наказать. - буркнула Диана, смутившись от похвалы Руиза.
- Жизнь их накажет лучше меня. - спокойно произнес Руиз. - Ошибка на поле боя равна смерти. Так что если хотите умереть, можете и дальше не слушаться Диану и ее советы. К тому же в одном из боев она будет вами командовать.
- Я?! - изумленно и при этом слегка испуганно воскликнула Диана. - Нееее, я не буду.
- Будешь. - спокойно произнес Руиз. - Куда ты денешься. Или хочешь, чтобы командовал кто-то другой из команды? Например, близняшки или Лера?
- Бррр... - взглянув на ребят, передернула плечиками Диана. - Нет, конечно, но есть же ты.
- Скорее всего, в третьем бое мне будет не до командования. - спокойно пояснил Руиз. - Я в этот момент буду очень занят боем.
- Какие-то новые идеи? - с любопытством спросила Лера.
- Да. Но вам пока еще знать их рано. - усмехнувшись, ответил Руиз. - Завтра у нас последний день с ловушками. Вы уже и сейчас их сможете все спокойно пройти, если не будете спешить и будете слушаться Диану. Так что пора переходить на следующий уровень. А пока, как и всегда, дополнительные занятия. В этот раз будет тренировка ближнего боя. Риана и Корт против Мираны и Назаха. Бой без атакующей магии, только защитные щиты по укреплению кожи и различные ускорялки, как я вчера показывал. Дополнительные щиты при смертельных ударах лежат на Лере и Диане. Лера твои Риана и Корт. Всем все ясно?
- То есть бить в полную силу? - удивилась Мирана.
- Да. - кивнув головой, подтвердил Руиз.
- Нам тоже? - с сомнением в голосе спросил Корт.
- Да. Что у вас за тупые вопросы? - раздраженно произнес Руиз. - Учтите, увижу, что деретесь не в полную силу, и личный бой со мной вам обеспечен. - от этой фразы команда вздрогнула. Один на один с Руизом драться никто не хотел. Слишком болезненные удары у их командира. - Надеюсь, теперь вопросов не осталось. Ах, да. Чуть не забыл. Изредка я буду кидать заклинания в место, где будут стоять Диана и Лера.
- Зачем?! - возмущенно вскрикнула недовольная Лера.
- Потому что вы вдвоем очень часто стоите на месте. - зловеще улыбнувшись, ответил Руиз. - Главное правило какое? Стоящий маг - мертвый маг. Все, вопросы закончены. Поднялись и вперед работать.
***
Руиз рано утром, когда еще все сладко спят, медленно и осторожно пробирался в комнаты посланника Сергея. Два дня назад оба посланника, забрав с собой закончивших обучение студентов, покинули академию. В прошлом году после этого обоих не было больше месяца. Руиз рассчитывал, что времени ему хватит с головой. Посланники жили в отдельном двухэтажном здании. На первом этаже были комнаты учеников, которых они брали под личный контроль или обучение. Тут же еще была столовая и кухня. А вот уже второй этаж делился ровно на две части. Одна часть с кучей комнат принадлежала посланнику Сергею, а вторая со всего тремя огромными комнатами - посланнице Фоиэль. Руиз рассчитывал изнутри проникнуть к ним в комнаты, но не получилось. Слишком там много лишних разумных. Хотя посланники и уехали, но их ученики продолжали жить в этих комнатах. Их было немного, всего семь разумных, но и этого хватит. Решит кто-то прогуляться, а тут Руиз на второй этаж крадется и защиту ломает. Так что Руиз решил: лучше долго и нудно проникать через окно, чем быстро и с огромным риском, через дом.
Чтобы проникнуть в комнату, не потревожив охранные заклинания, Руизу пришлось потратить почти полдня. Сигналок было немного, но все они были сделаны весьма качественно. Вот еще одна странная деталь. Все заклинания защиты были созданы в стиле светлых эльфов. Причем вплоть до мелочей. Если бы такая охрана попалась Руизу на родной планете, он бы не задумываясь решил, что тут живет опытный архимаг. Причем очень старый, так как схемы заклинаний были еще старого образца. Аккуратно продвигаясь по комнатам посланника, Руиз удивленно рассматривал пустые комнаты. Всего комнат было девятнадцать. Почти все были абсолютно одинаковыми и пустыми. Только одна комната была жилой, самая большая. Руиз конечно разместил свои артефакты во всех комнатах, но что-то не давало ему покоя. Какая-то неправильность. Зачем столько пустых комнат? Можно было предположить, что для гостей или узников, но слишком хлипкие двери явно не выдерживали такой версии. Да и для гостей использовать абсолютно пустую комнату? Жилая комната больше походила на жилье аскета, чем на богатого посланника. Руиз прекрасно видел, что посланник тут максимум ночует, а не живет. Оставив тут свои прослушки, Руиз направился в часть дома, принадлежащую посланнице.
Тут оказалось четыре комнаты, а не три, как предполагал Руиз, исходя из сведений тех, кто уже тут был в гостях. Три были шикарно обставлены в разных стилях. И во всех трех комнатах стояли огромные кровати. Тут же вторая странность. Одна из комнат очень сильно напоминала спальню темных эльфиек в классическом варианте. Темная эльфийка и светлый эльф в качестве посланников богини? Если до этого Руиз еще думал, что они каким-то образом скрывают свою истинную сущность, то теперь стало ясно, что они действительно с его родины. Предатели? Или перебежчики? Эх жаль, нет связи со стариком Гримжоу де Ундо, он бы точно сказал, кто это такие. Остальные "спальни" четко подходили под описание логова разврата и любовных утех. Чего тут только не было. Руиз конечно встречал за свою долгую жизнь приличное количество разумных, страдающих таким извращением, но тут все было возведено в абсолют. Четвертая комната больше напоминала небольшую кухню, чем жилую комнату. Огромный набор разных напитков, как спиртных, так и обычных соков, и даже целый шкаф с разными зельями. Опять же, надписи на склянках были сделаны на темноэльфийском языке. Быстро просмотрев, что это такое, Руиз не особо удивился. В основном зелья повышающие выносливость и возбуждающие, разных мастей, а так же целительные зелья. Разместив на всякий случай и тут прослушку, Руиз уже собирался уходить, как вдруг его что-то остановило. Он еще раз внимательно изучил все комнаты, но сразу не понял, что его заставило задержаться. Только после четвертого осмотра он наконец осознал. Размеры. Общая площадь комнат посланницы была явно больше такой же у посланника, хотя она должна быть абсолютно одинаковой. А значит, у посланника Сергея есть тайная комната.
Времени у него было более чем достаточно. Его команда была на тренировке, а он якобы изучал противника. Потому ближайшие сутки его искать не будут. Хотя и желательно вернуться до ночи, а то еще Лера начнет нервничать и может кому-то разболтать, что его не было. Значит, у него есть еще четыре часа. При повторном осмотре комнат посланника, уже после первого более внимательного изучения, он сразу обнаружил искомое. В одной из пустых комнат находился вход в потайную комнату, закрытую целым комплексом защитных заклинаний. Изучив весь этот навороченный конструктор, Руиз, вздохнув, решил все же покинуть помещение. Хоть любопытство и было сильно, но тут возиться минимум часов пять или даже шесть.
На следующее утро Руиз уже снова был возле дома посланников. Амулеты наблюдения за командами других кланов он установил еще две недели назад, так что все сведения у него были. Хотя для всех, именно сейчас он их и собирал. Впереди был целый день в полном его распоряжении. Защиту на вход в тайник удалось обойти только через семь часов кропотливой работы. Очень аккуратно Руиз вошел в очередную пустую комнату и замер в удивлении. Это было уже выше его понимания. Зачем вешать защиту на пустую комнату? Обманка? Не похоже. Что же здесь происходит? На всякий случай Руиз изучил каждый сантиметр комнаты, и только когда стал изучать пол, то нашел еще один комплекс защитных чар, но уже на люке вниз. Этот Сергей или параноик, или там что-то сверхважное для него. Печально вздохнув, Руиз в очередной раз покинул дом. Следующий комплекс был еще сложнее. Времени на то, чтобы его полностью изучить и обойти, уже не было.
В этот раз Руиз решил начать еще ночью, так как был не уверен, что ему хватит дня для того, чтобы обойти защиту. Пришлось правда придумывать целую шпионскую историю для Леры, но ничего. Главное, теперь у него полностью свободный день. Обойти защиту люка удалось только через десять часов труда и ругательств. Этот посланник в любом варианте параноик, и это точно. Открыв люк, Руиз обнаружил лесенку вниз, но не на первый этаж, а ниже. Оказывается, тут был подвал. Хотя все сканирующие заклинания ничего не находили. Спустившись вниз, Руиз обнаружил очередную дверь под защитой.
- Да сколько можно?! - тихо возмутился Руиз вслух.
Одна - больная извращенка, помешанная на плотских утехах, а второй - больной на голову параноик. И это посланники богини? Ужас, да и только. Тяжело вздохнув, Руиз принялся изучать новую преграду, но все оказалось проще. Это были скрытые сигнальные контуры, которые обойти удалось буквально за час работы. Аккуратно открыв дверь, Руиз зашел в весьма просторное и хорошо освещенное помещение. Он сделал лишь один шаг вперед, прежде чем изумленно замер на месте. Подвал был разделен ровно на две части. Одна больше походила на какую-то лабораторию, а вот вторая бала наглухо огорожена решеткой, за который стоял демон. Именно этот демон сейчас, весело улыбаясь, смотрел на Руиза.
- Какие интересные у нас сегодня гости. - произнес он, покачав головой. - Просто день сюрпризов.
Глава 17
Руиз рассматривал стоявшего за решеткой демона, а тот, в свою очередь, изучал уже самого Руиза. Судя по количеству блокираторов на теле этого заключенного демона, он явно уровня архимага, возможно даже элитного. Присмотревшись, Руиз понял, что количество заклинаний на решетке в пять раз превышает то, что он уже проходил. Чего тут только не было. Такую защиту даже за сутки вряд ли сможешь обойти. Часть помещения, где находился демон, напоминала обычное жилье метров десять в ширину и столько же в длину. Кровать, стол, пара стульев, два шкафа с книгами, магический холодильник для продуктов, угол, оформленный как кухня, с посудой на полках и магической плитой. Все говорило о том, что этот узник уже давно тут живет. Волновался ли Руиз? Сначала да, но сейчас, присмотревшись, понял, что лично для него никакой опасности нет. Лицо у него закрыто маской, фигура тоже, источник приглушен Мэй, а аура изменена амулетом.
- Так и будем молча смотреть друг на друга? - с сарказмом в голосе спросил демон, так и не дождавшись реакции Руиза.
Руиз отвечать не спешил, продолжая изучать взглядом помещение, и только когда он полностью убедился в том, что никаких прослушек или других следящих заклинаний в комнате нет, ответил.
- А нам есть о чем поговорить? - изменив голос, в ответ спросил Руиз.
- Судя по тому, что вы явно не помощник Сергея и пробрались сюда тайно, то думаю, есть о чем. - усмехнувшись невесело, ответил демон. - Остается только один вопрос: вы очень любознательный и умелый студент или вас послали его противники?
- Все может быть. - пожав плечами, ответил Руиз.
- Не в этот раз. - грустно произнес демон, присаживаясь на стул. - Боюсь, я вас разочарую. Если вы шпион из стана его врагов, то вряд ли вам грозит опасность, но вот если вы студент, то как только вернется Сергей, он вас уничтожит.
- Если сможет найти. - безразлично прокомментировал Руиз.
- Вы, молодой человек, не совсем понимаете, о чем говорите. - отстраненно сказал демон. - Как только Сергей вернется, он спустится ко мне и задаст свой дежурный вопрос по поводу незваных гостей, и я ему честно отвечу на счет вас. Поверьте, если будет нужно, ради сохранения тайны он уничтожит всех студентов, просто на всякий случай.
- Вы поможете тому, кто держит вас в тюрьме?
- Увы, но у меня нет выбора. Сопротивляться его способности с блокираторами на теле я не смогу. - пожав плечами, ответил демон. - Так что или вы каким-то образом сможете меня убить или освободить, или вас будут искать и найдут, рано или поздно.
В этот раз демон весьма точно угадал мысли и самого Руиза. Нет демона - нет проблемы. Именно так и подумал сразу Руиз, услышав заключенного. Время есть, так что можно разобраться с защитой решетки и убить демона. Правда это еще лишних пару суток работы, но что поделать, если попал в такую ситуацию.
- Скажу честно, мне больше нравится вариант с побегом. - улыбнувшись, произнес демон, пока Руиз обдумывал дальнейший план. - К тому же я очень много знаю о Сергее. Но главное, я могу помочь вам получить убежище там, где он вас не достанет. Вы же понимаете, что убив меня, ваши поиски не прекратятся, даже если вы уничтожите следы и мое тело.
- Не буду скрывать, я как раз сейчас обдумываю варианты. - откровенно признался Руиз. - Так что если вам есть что рассказать, то я слушаю.
- Хм... - задумчиво хмыкнул демон. - Пожалуй, начну сначала. Меня зовут Горан Куран. Вы конечно вряд ли знаете, кто я такой. Хотя еще пару тысяч лет назад мое имя было хорошо известно в кругу ученых Изона. Как-никак, я был учеником великого ученого Поруга.
На этих словах Руиз удивленно замер. Все знали, кто такой Поруг. Один из основателей современного движения науки демонов. Тот, кто более трех тысяч лет назад был светилом научного небосклона, сделал поистине огромное количество открытий и разработок. Именно он изобрел аппарат, что добывает ману из пленных магов, придумал способ адаптации демонов в другом мире и даже смог изобрести препарат, что позволил демонам иметь детей от других разумных. Это сейчас нет нужды в таких аппаратах, так как тела демонов уже давно изменены, но тогда это была одна из самых известных разработок ученого. А тут перед ним сидит его лучший из учеников, если Руиз все правильно помнит, то как раз именно этот ученый смог на генетическом уровне изменить демонов так, что теперь в препаратах нет нужды.
- Отчего же. Я знаю, кто вы. - заинтересовано ответил Руиз. - Вы тот, благодаря кому мы теперь можем жить в мире дикарей без амулетов и зелий.
- Да?! - удивленно вскинулся Горан. - Отрадно слышать, что даже нынешняя молодежь знает о моих достижениях, хотя в них я лишь отчасти участвовал.
- И как вы тут оказались? - спросил Руиз, обдумывая слова демона. Пока еще он не решил, правду ему говорят или нет.
- Это весьма жизненная ситуация. - тяжело вздохнув, ответил демон. - Уж не знаю, что вы решите, но в любом случае правда обо мне, возможно, выживет с вами. Дело в том, что больше тысячи лет назад, когда я уже стал самостоятельным ученым, в мою жизнь пришла весьма странная любовь. Я понимаю, что для вас это звучит дико. - грустно пожал плечами демон. - Как можно любить женщину? Но увы, я смог. Более того, она была моей рабыней, той, что уже родилась в нашем мире. Сначала она просто помогала мне в работе, а потом мы как-то неожиданно нашли друг друга. Именно тогда я и изобрел вакцину, что меняла наш изначальный генетический код. Я думал, что смогу изменить печальную судьбу наших женщин, но увы, это оказалось не так. После рождения дочки моя любовь умерла, несмотря на все мои старания. - демон горестно вздохнул с сожалением. - Моя дочка, Алуна, стала светом моей жизни. Она была очень сильной от рождения, и потому смогла достичь невероятных высот, став не просто архимагом, а посланницей одного из богов. Вот только ей не повезло. Чуть больше трехсот лет назад ее бог погиб, когда пытался остановить атаку из другого мира. Тут надо пояснить, что мало кто знает, что происходит с посланниками богов, которые исчезли. Все уверены, что они начинают свою службу другому богу, но это не совсем так. Они слишком преданы своим хозяевам, чтобы служить кому-то еще. Потому их новые владельцы просто-напросто заключают их в капсулу по добыче маны. В этом даже есть своя ирония: те, кто верно служил, становятся магической батарейкой для новых владельцев. Мне понадобилось больше ста лет, чтобы выяснить, у кого именно моя дочка. А потом еще столько же, пока я смог придумать научный проект, что сможет заинтересовать ее нового владельца. Я был слишком наивен, полагая, что мой проект сможет вернуть свободу мой девочке. Она превратилась в инструмент, с помощью которого меня заставляют работать. - грустно улыбаясь, рассказывал демон, глядя на молчаливого Руиза. - Так что теперь я работаю на богиню Герзул, каждый день глядя на свою дочку, заключенную в капсулу.