- Комгейн Гвинвард, - подсказал имя распорядитель.
- Видите ли, господин Гвинвард, в общих чертах нам не надо, - голос Марины стал деловито холоден. - Госпожа Эйтар дала нам указание приобрести себе защиту. А вам - нам помочь. Поэтому будьте любезны, поясните кратко – но полно, о типах и видах защиты. Мы очень не хотим тратить ваше время – если начнем разбираться сейчас сами, это будет долгий процесс. Да и самостоятельно вникать в то, что могут нам подсказать – занятие неблагодарное - поэтому нам, наверное, лучше будет попросить у госпожи Эйтар другого помощника.
Комгейн Гвинвард несколько долгих секунд смотрел на Марину – спокойным и оценивающим взглядом, а после вновь превратился в ходячий автомат по выполнению указаний.
- Хорошо, думаю в чем-то вы правы, - распорядитель, чуть дернувшись, развернулся и двинулся к выходу из помещения. Я пошагал следом – думая о том, что он ведет нас прочь, но ошибся – Гвинвард остановился у двух манекенов, на которых не было никаких татуировок. Хотя нет, были – заметил я круги татуировок сзади на шее.
- «Сердце рун». Место силы, средоточие, энергетический центр, - показал на круг Гвинвард, начав объяснять. – Через него вы можете получать слепки чужих умений, а также «сердце» выполняет функции аккумулирования и распределения магической энергии искры – без этого символа рунная магия на теле не работает. «Сердце рун» бывает разных типов, но у нас представлен всего один – лучший, поэтому уточнять про них не буду.
- Теперь подробнее о защите, - подошел ближе к модели-парню Гвинвард, и задумчиво посмотрел на простецкое, вполне реалистичное лицо. – Повреждения бывают разных типов… - встал он сбоку от манекена. Распорядитель вдруг выполнил стремительную подсечку, одновременно ладонью – положив ее на затылок манекена, резко толкнул его вниз. С глухим звуком фигура парня – словно маятник катапульты со всего размаху, ударилась лицом о каменный пол.
- Физические, естественные повреждения; бежал, упал, или врезался в стену. Агрессивная поверхность, - постучал каблуком по полу Гвинвард, - обширна.
Распорядитель рывком поднял манекен – со смятым лицом - как будто модель была сделана из воска.
- Физические, агрессивные, близкие, - в руке Гвинвард вдруг появился меч, сверкнула сталь, и отрубленная рука простецкого парня упала на пол. Через срез стало видно, что манекен оказался из губчатого пористого и плотного материала.
- Господин Максим, будьте любезны, - передвиньте нашу модель в нишу, - мягко попросил меня распорядитель, похлопав по плечу девушки. Подхватив второй манекен, оказавшийся реалистично тяжелым, я поставил девушку – с не менее простецким, что и у парня, выражением лица в нишу и направился к проходу. Рядом со мной вдруг упруго свистнуло – отпрянув, я узрел в луках распорядителя длинный лук. А обернувшись, заметил три оперенных стрелы, глубоко засевшие в груди девушки.
- Физические, агрессивные, дистанционные повреждения, - пояснил Гвинвард, и вдруг развернулся, уходя в сторону занавешенного тканью будуара. Вернулся он с кувшином вина в одной руке и волочащимся следом тяжелым стулом в другой. Резкий взмах, и кувшин вдруг полетел в нишу, попав в голову манекену, а перехваченный двумя руками стул вновь сбил с ног простецкого парня.
- Физические прочие повреждения, - скорость агрессии мала, размер неопределенный, - пояснил свои действия распорядитель, переведя дыхание. На миг замерев, он посмотрел на лежащий манекен и поднял его. Подумав немного, поднял и стул, аккуратно отставив его в сторону.
- Магические естественные повреждения также бывают – когда агрессивная поверхность обширна, но защититься от них можно только скоростью бега, - без тени улыбки произнес Гвинвард. После чего резко взмахнул рукой: дохнуло жаром, и с объятой пламенем ладони сорвался небольшой огненный шар – ударив в манекен девушки, тут же вспыхнувший.
«Вот зачем нужны ниши» - подумал я, когда огонь частично потушила с холодным звоном ударившая в манекен ледяная стрела, а сверкнувшая вслед молния разорвала девушку на кусочки.
- Магические, агрессивные, дистанционные повреждения, - пояснил свои действия распорядитель, после чего в его руке оказался меч, - а теперь представьте, что клинок объят сиянием энергии, а перед вами воин-маг, боевой маг, инквизитор, паладин, и прочие хранители бурь, - в голосе Гвинварда послышалась неприязнь и небрежение. - Представили? – спросил распорядитель, и после того как мы кивнули, его клинок взметнулся и располовиненный манекен рухнул на пол. – Это были – условно, магические агрессивные близкие повреждения, - прокомментировал свои действия Гвинвард.
Я в этот момент вспомнил – перед внутренним взором появилась донельзя реалистичная картинка того, как гули действенно рвут кожу на спине Греиггара, и почти сразу – сдержанное сияние его татуировок, после того как выпущенные Мариной стрелы бессильно разбивались об орка.
Гвинвард между тем – легким жестом отправив в сторону дымящегося в ниши манекена еще одну ледяную стрелу, потушившую огонь, двинулся дальше. Остановился он у следующей пары – здесь вязь татуировки, достаточно неплотная, покрывала плечи и руки до запястий. Причем орнамент у обоих манекенов был заметно разный.
- Сердце рун, как вы видели, ни от одного типа повреждений не защищает. Но кроме того, что через него вы можете получать слепки чужих знаний, оно помогает аккумулировать вашу внутреннюю энергию и устойчивость. Господин Максим, у вас есть меч?
- Есть, - кивнул я. «Зеленый лист», подобранный на песке арены, так и остался со мной – никто забирать его не торопился, а в госпиталь меня – бессознательного, принесли вместе с ним. Второе что увидел очнувшись – после озабоченного лица Марины, был как раз лежащий на тумбочке изогнутый меч.
- Доставайте, - попросил Гвинвард. В тот момент, когда в моей руке материализовался меч, и клинок озарился мягким зеленым сиянием, брови распорядителя взметнулись вверх.
- Уберите, - покачал он головой и протянут мне свой, простой. Действительно простой, посмотрел я на характеристики:
«Меч ополчения»
Прочность: 99/100
- Попробуйте разрубить, - попросил Гвинвард. Широко замахнувшись – вспомнив, как легко разделал манекен распорядитель, я ударил. Клинок коснувшись ключицы словно попал по каменной поверхности; вязь татуировок вспыхнула магическим сиянием, и лезвие меча, подогнувшись, опасно отскочило в сторону – так что я едва не выронил оружие.
- Благодарю, господин Максим, - протянул Гвинвард руку и забрал меч. Схватив – вновь резковатым жестом, манекен девушки с вязью татуировки на руках, он потащил его в нишу.
- Госпожа Моргана, - вернулся он к нам. Я присмотрелся – губы Гвинварда были плотно сжаты, и он словно раздраженно злился на то, что ему приходится нам все столь подробно объяснять. А может быть он просто абсолютный педант – и даже если хотел бы, но не может объяснить нам все просто в двух словах и «на отвали»? – вспомнил я машинально подобранный распорядителем стул.
Марина между тем достала посох и запустила в манекен ледяную стрелу. Вновь, как и в случае с орком на арене, сверкнули татуировки, зазвенело разбивающимся льдом, и превратившаяся во взвесь невесомого снега и льдинок стрела вреда манекену не причинила.
- Первый ранг рунной защиты. Прекрасно защищает от физических, тем более безранговых агрессивных близких повреждений, - показал на недрогнувшего перед моим ударом парня Гвинвард. – А тот орнамент защищает от магических дистанционных повреждений первого ранга, - махнул чародей в сторону девушки. С ладони столь скромно выглядящего распорядителя вдруг сорвалась ледяная стрела, и стоящий в нише манекен буквально разметало в клочья. Почти сразу сверкнул меч и располовиненный – теперь уже наискось, - от ключицы до бедра, манекен парня рухнул на пол.
- Вот только против атак специалистов высоких рангов низкоуровневая защита работает не так хорошо. Сила атаки, как и рейтинг защиты, зависит от ваших способностей и рангов, а также от способностей и рангов ваших противников. Итак, предварительно: повреждения бываю физические – близкие, дистанционные; магические – близкие, дистанционные. От них защищает рунная магия, работающая лишь при наличие сердца рун, - подняв руку, легонько постучал себе сзади по шее Гвинвард – по тому месту, где за его мантией находилось «сердце рун».
Он не сказал про прочие повреждения, но переспрашивать я не стал. Марина тоже молчала – глянув, как чародей двинулся вперед и пошагав следом. Остановились мы только у самых последних, полностью расписанных манекенов.
- Количество энергетических каналов, которые можно интегрировать с рунной магией, на человеческом теле ограничено, - произнес Гвинвард. У женщин энергетические каналы находятся здесь, - положил он руки манекену на плечи, и мягким движением повел их вниз – обтекая все места концентрации орнамента. – У мужчин здесь, - показывая места нанесения татуировок на другом манекене, объяснил Гвинвард.
- Прошу прощения… - прервала чародея Марина.
- У вас наверняка есть вопрос о прочих и естественных физических повреждениях, - резко заговорил Гвинвард. - Отвечаю: защита от них как правило – ловкость, предусмотрительность и удача. Потому как возможности рунной магии не позволяют одновременно обеспечить защиту даже от агрессивных магических и физических повреждений – поэтому приходится выбирать.
- Я чуть о другом хотела спросить. Вы показали места энергетических каналов, но татуировки…
- Рунный орнамент, - поправил Марину Гвинвард.
- … рунный орнамент есть еще здесь, здесь… и вот здесь… - показала Марина на татуированное лицо мужского манекена, отдельные языки пламени на ягодицах, шее и внутренней стороне бедер женского.
- Рунный орнамент выполняет не только защитную функцию, - бесстрастно ответил чародей.
- Какую функцию выполняет этот орнамент? – шагнув вперед, коснулась татуировки на щеке мужского манекена Марина. – Или этот? – положила она руку на внутреннюю поверхность бедра соседней женщины.
- Указанные вами рунные орнаменты не имеет отношения к защитным функциям. Я могу продолжать? – язвительно поинтересовался Гвинвард.
- Конечно, прошу простить, - смиренно склонила голову Марина – своей покладистостью, как мне показалось, немного расслабив натянутого как струна от раздражения распорядителя.
- Извините, а еще вопрос, - почти сразу, уже ангельским голосом вскинулась Марина: - Рунный орнамент наносится окончательно, его можно удалить?
- Нанесения рунного орнамента – если за дело берется профессионал, достаточно простая процедура, и ее можно повторять бесчисленное количество раз, меняя функционал защиты – или вовсе удалить рунный орнамент со своего тела, - уже без заметной язвительности ответил Гвинвард.
- Спасибо вам большое, - сложив руки на груди, покладисто кивнула Марина, явно почувствовавшая изменения в тоне чародея.
- Пож… пожалуйста, - даже сбился Гвинвард с настроя, но быстро пришел в себя и продолжил. – Подведем итог: получить абсолютно полную защиту вы не сможете – рунная магия может защитить вас только от двух разных видов атак. Как правило сражающиеся оружием в ближнем бою воины предпочитают защиту от дистанционных магических и также дистанционных физических атак.
Я открыл было рот, но к счастью промолчал. На невысказанный вопрос – как же защититься от ближних физических и магических атак, ответил себе сам.
- Защищаясь от дистанционных атак рунной магией, для защиты от атак ближних воины пользуются доспехами, - словно услышав мои мысли продолжил Гвинвард. - Маги же в основном от дистанционных магических атак защищаются с помощью собственных аур и умений. Но маги бывают самые разные – в том числе и боевые, поэтому часто рунный орнамент используется не только для защиты, но и для усиления собственных атакующих способностей. В роли защиты магов в этом случае, становящихся весьма уязвимыми ко всем видам физических атак, выступают специально обученные воины.
- Прошу простить, а вы преподаватель? – поинтересовалась Марина.
- Именно так. Читаю лекции на факультете рунной магии здесь, в Дель-Винтарском филиале Академии магов Винтарии, - степенно кивнул Гвинвард.
- Очень надеюсь, что мне доведется прослушать ваши лекции, - продемонстрировала красивый книксен Марина.
Гвинвард вновь смутился, покашлял, а после порывисто отошел и вернулся с двумя каталогами.
- Прошу вас, выбирайте. Вам, господин Максим, дополнительно каталог слепков умений первого ранга – советую обратить внимание на владение мечом; вам, госпожа Марина, каталог рунных защитных орнаментов. Пока вы будете совершенствовать свои умения первых рангов, я бы посоветовал вам уделить внимание только защите. Не думаю, что вам захочется пострадать от прорвавшегося сквозь ваш отряд гоблина или гуля.
Пропустив шпильку мимо ушей – но хорошо запомнив, я прошел к распахнутому пологу ближайшего будуара, высматривая кресло.
- Господин Максим, - окликнул меня Гвинвард, - позвольте совет: получение слепка умений - очень неприятная, но болезненная процедура; через «сердце рун» энергия видоизменяет тело, развивая физические способности. Но учитывая вашу ситуацию… - сделал многозначительную паузу Гвинвард, - я бы посоветовал вам сегодня ночью получить сразу три слепка умений. Первый ранг стоит недорого – самые дорогие по десять флоренов, но вам это весьма поможет. А неудобства получения сразу трех слепков… весьма небольшая плата за возможность сохранить жизнь. Как собственную, так и жизнь ваших спутников.
«Недорого?» - мысленно удивился я. Три слепка - минус двадцать-тридцать золотых, сколько он еще за нанесение татуировки возьмет…
- А можно мне также посмотреть слепки умений? – поинтересовалась Марина.
- Если только для общего развития – по крайней мере пока, - обернулся в ней Гвинвард, и пояснил: - Тем, кто повелевает стихиями и энергией, не рекомендовано приобретать слепки физических умений, потому что это может катастрофично отразиться на проводимости энергетических каналов и закрыть путь к владению магией.
Марина кивнула, а чародей вновь повернулся ко мне, выжидательно глядя.
- Думаю, мне стоит последовать вашему совету, - погасив эмоции, я сделал вид, что благодарно кивнул.
- Прекрасно. Вот вам от меня бесплатный презент, - протянул мне Гвинвард небольшую и гладко оструганную деревяшку.
- Это зачем, простите? – поинтересовался я.
- Вы, когда свитки активируете, зубами ее зажмите. Сильно не поможет, но хотя бы зубы целыми останутся. Да и соседей противный скрежет не будет ото сна отвлекать.
Глава 22. Три недоразумения
Когда мы вышли из помещения, предназначенного для нанесения рунного орнамента, в большом зале башни магов дворца уже практически никого не было. Неудивительно – знакомясь с каталогами умений, потратили часов шесть. Не только изучали и выбирали, конечно – время потребовало и нанесение орнаментов. Достаточно болезненная и неприятная процедура оказалась, но гораздо более быстрая чем создание на коже обычных, немагических татуировок.
Все то время, пока мы с Мариной изучали каталоги, Гвинвард листал огромный фолиант с кожаными и толстыми страницами – в котором я мельком заметил многочисленные гравюры. Раздражения нашей медлительностью он не показывал, относясь к скрупулезному процессу выбора достаточно сдержанно. Да и не удивительно – ведь мы, получив с помощью рунической магии и слепков умений возможность улучшать свои способности, вместе с Мариной вдумчиво искали оптимальные варианты. Кроме всего прочего обсуждали и тактику – на основе того, что видели на арене, где были убиты крысолак, эльф и орк. И воспоминания о залитом кровью песке словно напоминали – здесь не компьютерная игра, и второго шанса не будет – уровень сложности: жизнь.
Ни я, ни Марина – как оказалось, фанатами татуировок не были. Особенно когда орнамент рисунка покрывает плечи и предплечья – но к счастью, решение наличествовало. Цвет орнамента можно было выбирать – и пламенеющая вязь, которую с помощью магического стила недрогнувшей рукой нанес на нашу кожу Гвинвард, была практически незаметна. У меня на коже следы орнамента практически не выделялись – лишь покраснением, у Марины же, на ее бронзовой смуглой коже, были заметны лучше – пламенная вязь посветлела, словно девушка загорала, прикрыв места орнамента.