— Что хотел-то? — Кир спросил у темного, — ты мне девушку не обижай, некромант ты недобитый.
— Почему недобитый? — опешил Ринар.
— Потому что били мало, раз с девушками не умеешь общаться, — рыкнул Кир.
— Да где девушка? Вижу только дуру деревенскую, — темный разозлился.
— Это я-то дура?! Ну, знаешь что, Дастел, лучше не попадайся мне на глаза! У меня есть очень хорошая книжечка с рецептами зелий, и если я плесну чего ненароком в чай, ты не обижайся, какой спрос с дуры-то деревенской?! — выпалила я.
— Надеюсь, мы с вами больше не встретимся, — прошипел Ринар.
Надейся, надейся. Я тоже на это надеюсь, хотя что-то мне подсказывает, что зря.
Проводив задумчивым взглядом Лорда Дастела, я со своим спутником отправилась к главным воротам академии, сегодня здесь делать больше нечего.
— Ну как все прошло, рассказывай! — начал пытать меня Кир, как только мы устроились на лавочке недалеко от академии.
— Как, как, не знаю. Шар, тест, потом Ринар, — буркнула я, ковыряя носком туфель песок.
— А уровень-то какой? — не унимался парень.
— Двенадцатый, кажется, — растерянно, сообщила я.
— Ничего себе, я водой только восьмерку набрал, а воздухом вообще пять, плохо у меня с ним, вода мне как-то ближе, — весело сообщил мне мой спутник.
— Кир, а что это за Лорды и древние рода? — мне не давало покоя, что же за птица этот Дастел.
— Все очень просто, Дили, более тысячи лет назад Теодор Десмонд со своим войском спустился из-за гор в долину, очистил ее от нечисти и основал здесь наше королевство. Самых верных соратников он наградил землей и титулом "лорд". Всего их было 30, - поведал мне Кир.
— А они были маги? — удивленно спросила я.
— Конечно, маги, иначе как тысячное войско могло справиться с армией нечисти, которая была в 10 раз больше? И это были не русалки и лешие, а настоящим чудовища, — гордо сообщил Кир, как будто сам там был и все видел.
— Чудовища?
— Да, по легендам ростом с теленка, с огромными зубами и когтями. Говорят, на западе, в пещерах Алмазных гор, до сих пор встречаются такие. На данный момент родов Лордов осталось двенадцать и тринадцатые — Дастелы. Кто-то умер, не оставив потомства, кого-то убили из-за наследства, и теперь их земли занимают другие рода, — подытожил друг.
— А что с Дастелами не так? — спросила я.
— Все так, только раньше они носили имя Дарнхольм. Когда казнили Витора, его жена быстренько взяла имя своей матери. Король оказался не против, тем более что сын Витора был на тот момент его советником, а дочь — первой фавориткой, — усмехнулся парень.
— Ну а ты, Кир, ведь ты тоже Лорд? — тихо спросила я.
— Лорд, последний из рода Бьёрн. Моя семья очень гордилась предком, дедушка с пеленок рассказывал о нем. Раян Бьёрн был сильнейшим магом воды нашего королевства, прожил до 400 лет и погиб в горах с отрядом своих людей, расчищая обвал, — грустно сказал Кир. — Ну что мы киснем, пошли на ярмарку! Сегодня на площади Единства будет очень интересно, — немного повеселев, предложил он.
Естественно, мне стало интересно, и мы отправились обратно в центр города. Потолкавшись среди разодетого народа, наевшись сладостей и насмотревшись представлений, мы устали. Нашли ближайший сквер с беседкой и уселись там.
— С места не тронусь до завтра, — устраиваясь поудобнее, заявила я.
— Ты ночевать тут собралась, что ли? Пойдем, найдем гостиницу, — Кир не разделял моего мнения.
— Нет, я тут посижу, — тихо шепнула я.
— Ты что, Дили! Это столица, тут бродяжничество запрещено. Мигом стражники заберут, и будешь ты ночевать в уютной темнице, суток эдак пять. Почему ты не хочешь идти в гостиницу? — парень вопросительно посмотрел на меня.
— Мой дядя всегда говорил, что у девушки честь — ее главное достоинство, а ночевать в гостинице с мужчиной это как-то… — я покраснела.
— Дили, мы вроде договорились. Хочешь, давай два номера возьмем. Пошли, поищем гостиницу со свободными номерами. Хотя, скорее всего, все занято, и городская темница ждет нас обоих, — весело добавил Кир, посмотрев мне глаза.
Гостиницу нашли только под самый вечер. Мы обошли три, пока нам удалось найти свободный номер и то, только потому, что он стоил, как целый этаж.
Я такой роскоши не видела никогда. Просторная гостиная в светлых тонах с шикарным белым диваном, на стенах картины, огромное окно, янтарные шторы, у окна письменный стол, стеклянный чайный столик посредине комнаты, на пушистом белом ковре, и, самое главное — камин.
Из гостиной дверь вела в спальню, в которой стояли: огромная кровать под белым балдахином, туалетный столик и шкаф орехового цвета, на полу лежал такой же пушистый ковер, как и в гостиной. Ванная комната находилась в номере, дверь в нее находилась в спальне.
Осмотрев номер, мы расположились в гостиной, и Кир заказал ужин.
Симпатичная служанка в белом переднике и неприлично короткой юбке быстро все принесла и накрыла на стол, потом, пожелав нам приятного аппетита и одарив Кира многообещающей улыбкой, удалилась, оставив нас вдвоем.
— Дили, нам еще надо в лавку одну заглянуть, одежды прикупить, а то ни у тебя, ни у меня ничего нет. В академии, конечно, выдадут форму, но не ходить же в ней постоянно, — с аппетитом поедая мясо под соусом, предложил Кир.
— Кир, ты и так уже потратил целое состояние, я с тобой не расплачусь, — опустив глаза, сказала я.
— Дили, ты что, с ума сошла, что ли? Я не возьму от тебя деньги, никогда! Слышишь! И вообще, жизнь последнего Лорда Бьёрна ценится гораздо больше десятка золотых, — разозлился Кир, — и что бы про деньги я больше не слышал, я за тебя отвечаю, я слово дал, поэтому возражения не принимаются!
Поужинав, мы отправились за покупками. Наша гостиница сверкала яркой вывеской "Перо Феникса" так что, надеюсь, не потеряемся.
Кир уверенно вел меня за собой. Вечерняя жизнь города отличалась от дневной. Красивые разодетые пары прогуливались по дорожкам и скверам, извозчики чинно проезжали мимо, в чайных и ресторациях кипела жизнь, с наступлением сумерек зажглись магические фонарики, сделав город по-настоящему волшебным.
Да, мне действительно нужно новое платье, на фоне прохожих я выгляжу оборванкой.
Побродив немного, мы нашли лавку готовой одежды. Кир устроился на диванчике в лавке, а меня затащили в примерочную и сунули гору платьев. Всевидящая, за что мне это! Пытка продолжалась больше часа.
В итоге мне было куплено три платья: темно-зеленое с золотой вышивкой по рукаву и горловине, бледно-голубое с открытыми плечами и светло-серое — это я выбрала сама. Кир плевался и говорил, что я в нем похожа на мышь, но мне оно очень понравилось. Неброское строгое, все закрыто — и плечи и руки и ноги.
Пока я билась с портнихой, которая вместо привычных мне льняных нижних рубашек пыталась всучить что-то тонкое, шелковое, на двух лямках, утверждая, что это носят под платья, Кир умудрился купить себе весь гардероб и вернулся к нам, сообщил мне, что я ничего не понимаю и велел портнихе класть все, что нужно. В итоге, к платьям добавилась пара нижних шелковых рубашек, ночная сорочка и туфли.
Уставшие (я) и довольные (Кир) мы отправились спать.
На следующий день проснулась сама. Занимался рассвет. Потягиваясь на шелковых простынях под мягким пледом, подумала, что день сегодня будет чудесный, но как только вспомнила, что собеседование на носу, резко подскочила.
Выглянула из спальни в гостиную, Кир тихо спал на диване. Будить не стала, вернулась к себе и отправилась в ванную.
Ванная комната состояла из мраморной чаши и умывальника, все в нежно-голубых тонах. Прелестью чаши я насладилась вчера, нежась целый час в теплой воде с душистой пеной, так что сегодня решила обойтись умыванием. Расчесав волосы, заплела косу, мельком глянула в зеркало. Да, моя отразившаяся внешность оставляет желать лучшего, больше на призрака похожа, чем на девушку. Ну да ладно, не замуж же выхожу.
Теперь осталось определиться с платьем. Решила надеть серое. Покрутила в руках шелковый кусок ткани на лямках, который должен использоваться как нижняя рубашка и бросила на кровать. Нет, лучше свою надену.
Только не вышло. Платье было из тонкой ткани, и поверх моей льняной рубахи просто не сходилось, да и корсет шнуровался сзади…
Да, не задача, покрутившись перед зеркалом, пошла будить Кира. Он мне это купил, пусть теперь помогает.
— О, как раз шел тебя будить, а ты уже встала, — парень, зевая, шел мне на встречу.
— Встала. Помоги, пожалуйста, на мне платье не сходится! — пожаловалась ему.
— Конечно же оно не сойдется, ты рубашку вот эту надень — Кир взял с постели шелковое нечто и бросил мне.
— Эту? ни за что!
— Чем она тебе так не по душе? Все молодые Леди в таких ходят, — не сдавался Кир.
— Ну, если Леди, то давай, — скривилась я, тоже мне Леди нашел, но мне уже надоело стоять в таком виде и хотелось побыстрее в академию.
Рубашка, на удивление, оказалась очень удобной, сверху надела платье, и, ура, оно налезло! Только опять эта шнуровка на спине…
— Киррр!!!
К моему большому удивлению, парень очень быстро зашнуровал платье на спине и ушел в спальню.
— Все, освобождай ванную, мне тоже нужно одеться, — рывшийся в шкафу Кир достал из него свои вещи.
Я выскочила в гостиную, подцепив сумку.
— Я заказал завтрак, — уже из ванной крикнул парень.
Кир вышел из спальни одетый в синий камзол с замысловатой серебряной вышивкой, белоснежную рубашку, черные брюки и сапоги, волосы заплел в косу. Красивый…
Я чуть чаем не подавилась.
— Что? — Загадочно посмотрел на меня парень.
— Нет, нет, ничего, садись есть, — я опустила взгляд и уткнулась в свою чашку.
Позавтракав, мы вышли из гостиницы и Кир кликнул извозчика, чтобы не иди пешком. Когда экипаж остановился у ворот академии, у меня сердце громко стучало, тряслись руки и ноги.
— Дили, не трясись!
— Я не трясусьььь!!!
— Все будет хорошо, я обещаю, — Кир заглянул мне в глаза.
Прием в академию еще не был закончен, и желающих поступить меньше не становилось. Очереди к столам, где шар проверял уровень силы, тянулись до ворот.
— Пошли, — Кир потащил меня к замку ловко маневрируя между толпой.
Миновав центральный вход, мы остановились в холле. Кучка будущих адептов толпилась возле стены, а у стенда раздавались охи, вздохи, и даже кто-то плакал.
Протолкнувшись к заветному листку, я зажмурилась.
— Дили, ты есть в списке, смотри, — пихнул меня в бок Кир, — только имя странное какое-то — Эдилия Вольтерн.
Ну, а как мне еще надо было себя назвать, не Весенки же. Всех подкидышей и сирот в нашем королевстве называли именем места, где их нашли, если не было известно имя, данное при рождении. — Я взяла имя бабушки, — тихо шепнула я.
— Вот и молодец. А где же я? А вот нашел, поздравляю, Дили, мы адепты!!! — торжественно сообщил парень.
— Подожди, еще же собеседование, — я его радости не разделяла.
— Это формальность, — уверенно заявил Кир.
Уже сделав шаг в сторону нужной ему аудитории, он вспомнил, что мы снова забыли договориться о месте встречи и добавил:
— Встретимся вот тут, — указал мне парень, на широкий подоконник, — удачи и поможет тебе Всевидящая.
На негнущихся ногах поднялась на третий этаж, около аудитории уже собрались те, кто успешно написал тест. Кто-то предпочел скрасить ожидание в компании, такие уже перезнакомились и разбились на кучки, кто-то предпочел ожидать в одиночку.
Я оглядываясь по сторонам, изучая людей с которыми мне, возможно, предстоит учится, и даже не заметила, как ко мне подошла невысокая девушка со светло-русыми волосами и большими голубыми глазами.
— Привет, я Лиса. — представилась она, внимательно оглядев меня с ног до головы.
— Привет, я Дили. — кивнула в ответ.
— Волнуешься? Я совсем не волнуюсь, тест я написала на отлично, я в этом уверена, и собеседование пройду. Платье у тебя странное, и тебе совсем не идет, и косу такую сейчас не носят, — тараторила девушка.
— Элиса Ларсен, — донесся голос из аудитории.
— О, это меня, я пошла, — Лиса повернулась на каблуках и скрылась за дверью.
Вот балаболка-то! И платье ей мое не нравится, и коса кривая, зачем вообще ко мне подходила только? Чтобы сообщить свое мнение? Странная какая-то, надеюсь, она будет учиться не со мной.
— Эдилия Вольтерн, — снова раздался голос.
Элиса вышла из аудитории довольная, проходя мимо меня, шепнула:
— Я же говорила! Я всегда права!
Вот же выскочка! Ой, меня же вызвали.
Зайдя в аудиторию, первым делом осмотрелась. За кафедрой сидели четыре мага. Уже знакомая мне женщина в зеленом платье, старичок с седой бородой и живыми карими глазами, молодая женщина с каштановыми волосами, собранными в пучок, и темный маг с фиолетовыми глазами, черными, как вороново крыло волосами, в которых виднелись серебряные прядки седины.
— Присаживайтесь. Ваша фамилия мне знакома, Вы, случайно, не родственница Беатрисс Вольтерн? — спросила женщина в зеленом платье.
— Нет, — тихо ответила я, — это не моя фамилия, а бабушки, я назвалась так сама.
— Бабушки? — удивилась женщина, — насколько я знаю, самая старшая в семье Вольтерн — это Трисса, но ей всего 45 лет. Она совсем девочка. Как звали твою бабушку? — нахмурилась магистр.
— Катиль, — пробубнила я.
— Катиль… Но она пропала очень давно… — магистр растерянно посмотрела на меня, — расскажи мне все.
Я рассказала, что Катиль нашла меня, воспитала, и как она умерла.
— Умерла? Бабушка? Ничего не понимаю! Она закончила академию 25 лет назад, ей должно было быть около 50, - магистр продолжала меня расспрашивать — ты уверена в своих словах?
Я достала диплом бабушки и отдала женщине. Та придирчиво его изучила и сказала:
— Да, действительно, диплом Катиль. И смерть ее очень странная, если бы об этом сообщили раньше, можно было разобраться, а сейчас… Столько лет мы о ней не было никаких вестей, а теперь это… Я сообщу Беатриссе все, что ты нам рассказала, и она уже решит, можно тебе взять это имя или нет.
— Может, вернемся к собеседованию, — проскрипел старичок.
— Да, магистр Стак, я отвлеклась, прошу прощения, мы вернемся к этой теме позже, — магистр взяла мой тест, — знания по истории и географии оставляют желать лучшего, но познания в травоведении меня удивили, и указаны свойства рога единорога, посмотрите, профессор Тревел?
— Очень любопытно, а знаешь ли ты, Эдилия, что рог единорога очень редкий ингредиент? Животных осталось совсем немного и охота на них запрещена. Откуда у тебя такие знания? Об это известно ограниченному кругу магов, — молодая женщина с пучком на голове смотрела на меня в упор.
— От бабушки, то есть от Катиль, — шепнула я.
— Ну, здесь нет ничего удивительного, Катиль писала дипломную работу по универсальному противоядию, и рог единорога входил в его состав. Я сама предоставляла ей материалы, — магистр в зеленом платье заступилась за меня.
— Уровень дара: двенадцатый светлый и не развитый темный, — удивленно прочитала магистр. — Кто же твои родители, девочка?
Сама бы хотела это знать. Я сначала подумала показать магистрам кольцо, но потом решила, что еще один допрос я не выдержу.
— И что же мне с тобой делать? — продолжила магистр в зеленом платье, — продемонстрируй что-нибудь. Что ты умеешь?
— Что я умею-то? Лечить, диагностику проводить, зелья варить, о, яйцо, точно! — бубня себе под нос, достала из сумки куриное яйцо. Магистры с удивлением посмотрели на меня. Я сжала его в ладонях, прикрыла глаза, нашла зародыш и стала напитывать его силой. Скорлупа раскололась, и у меня в ладонях сидел и пищал желтый цыпленок.
— Впечатляет, — магистр нагнулась ко мне, что бы внимательно рассмотреть вылупившегося птенца.
— Дамы и господа, давайте уже что-то решать. За дверью стоит толпа жаждущих своей очереди адептов, мы теряем время, — высказался темный маг первый раз за все время собеседования, — Профессор Ристаль, вы ее берете?
— Беру, Лорд Дастел! Вечно ты куда-то спешишь, — ответила женщина темному.
— Тебе есть, где жить? — это уже мне.