— Давина, ты меня вообще слушаешь? — Сидящий напротив меня Ридэн чуть наклонился в сторону, пытаясь поймать мой взгляд. На его лице отчётливее всего читалось раздражение. — С кем я разговариваю?
Разговаривал он, к слову, с того самого мгновения, как только я села за столик. Он всё болтал, болтал, болтал и болтал. У меня уши болели уже, честное слово! Я столько о нём узнала, сколько о себе не знала. Во сколько он просыпается и как это дело не любит, сколько маэ тратит на утренние процедуры, что и сколько раз моет (я чуть соком не подавилась!), что предпочитает на завтрак, обед, ужин и ночной перекус… Ночной, понимаете?! Дальше я слушать перестала.
И вот теперь с чистой совестью, зло на него глянув, велела:
— Заткнись!
И отклонилась в сторону, через его широкое плечо заглядывая на предмет своих размышлений. Уже с кем-то обнимается, прямо у выхода! Ну и наглость! Знает же, в какое серьёзное заведение попал, неужели не может вести себя нормально? На него теперь все смотрят!
А ещё… эх, вот что за жизнь такая?! Почему, ну почему он пришёл с айриной? Почему ни один, ни с коллегой по работе, ни с родителями, в конце концов? С айриной. Неплохой такой, симпатичной. Вон, какими большими глазами она на него смотрит.
Э-э-э?.. А зачем он её в портал затаскивает? Придерживая одной рукой за локоть, второй решительно и зло как-то создает магический портал, а потом — хоп! И всё, нет больше айрины. Ну, она, наверно, была, где-то там, а вот здесь её не было.
Зато на её месте мгновенно появился эор. Высокий и злой. И со злостью же он посмотрел на такого же злого Акара, что-то ему тихо проговорил. Акар ответил, не выглядя даже обеспокоенным. Ему в ответ эор сказал ещё что-то, кивнул на выход и эти двое под всеми нашими заинтересованными взглядами молча развернулись и вышли.
С ума сойти, иначе и не скажешь!
— Что у тебя за манеры? — Скривился Ридэн, сидящий спиной к выходу и не видящий того, что только что произошло.
А я видела! И мне очень сильно хотелось пойти и посмотреть, чем в итоге у них всё завершится. За Акара я не волновалась, всё же ещё свежи были воспоминания о его системе защиты. Слабый маг такое не создал бы. Так что я и не волновалась. Мне просто было очень интересно…
— Извиняться не буду. — Бросила я, уже просто устав от этого тёмного. — Сунешься ко мне, я тебя прокляну.
Со всей серьёзностью сказала, между прочим. А затем смяла салфетку и бросила на стол, где красовалось практически нетронутое поданное мне блюдо, поднялась и поторопилась на выход.
Зачем шла? Так любопытно же! Тут сейчас, возможно, магический бой будет, прямо в столице! А они у нас под запретом. Я не могу пропустить такое зрелище!
Ну и, да, положив руку на сердце, признаю: за Акара я всё-таки волновалась. Чуть-чуть. Совсем капельку. Так чисто, для порядка.
А ещё мне хотелось узнать, что же случилось между этими эорами. Неужели они не поделили ту айрину? Бедная девочка! Если всё дело действительно в ней, то я эту парочку с радостью прокляну, чтобы малышке жизнь не портили.
Акара прокляну с особым удовольствием.
А потом вернусь домой и сниму артефакт, а то как больная с ним таскаюсь.
— Тебя никто не просил влезать. — Услышала я спокойный, чуть насмешливый голос с отчётливо проскальзывающей в нём угрозой. Незнакомый мне голос, точно не Акара.
И шаг я всё же замедлила, напрягая слух. Даже дышать стала тише и медленнее, боясь пропустить хоть что-нибудь.
— Я себя просил влезать. — Холодно отрезал уже точно Акар. — Адептка моей академии нарушает режим и в поздний орэ гуляет по столице. К тому же, выглядела она неважно. Была напуганной. Жажду услышать ваше оправдание на этот счёт.
От холодного голоса эора меня саму невольно бросило в дрожь. Я даже за плечи себя обхватила, остановившись перед распахнутой дверью, чуть в стороне, чтобы эоры не могли меня увидеть.
— Можешь жаждать всего, что тебе только угодно. Я не собираюсь ни перед кем оправдываться. Это моя айрина. — Всё тем же насмешливо-неприязненным тоном ответил второй.
От напряжения, скользившего между ними, даже воздух заискрился. Серьёзно! Я физически ощущала щёлкающую в воздухе магию!
— Когда увижу документальное подтверждение её принадлежности, тогда и поговорим. А пока, чтобы я тебя больше рядом с ней не видел.
— Не дождёшься, малыш.
О, всё, доигрался.
В дверной проём я выглянула как раз в тот момент, когда на безоблачном ночном небе с грохотом сверкнула ослепительная молния. Воздух затрещал и заискрился! Напряжение достигло своего пика! А эоры, так и не придя к разумному решению своей проблемы, решили поступить по- взрослому: пойти против закона и устроить магический бой прямо в городе!
Я была в восторге! Это был чистый искренний восторг!.. Который длился ровно две мире, пока я не вспомнила о том, что одним из участников этого боя будет Акар.
Вот опять он всё портит, а! Даже нормально насладиться представлением не даёт! Вот что за эор?!
Шумно выдохнув, уже не волнуясь из-за того, что меня могут заметить, я решительно обернулась, пытаясь быстро придумать план своих дальнейших действий.
Поднявшийся ветер холодил кожу и трепал волосы, с таким трудом убранные в какое-то подобие прически. Эх! Сплошные разочарования от этого вечера! Вот говорила я маме, что никуда не пойду, так нет же!
И тут случилось чудо! Нет, эоры не одумались, если вы об этом подумали. Более того, они там, кажется, перешли кочень решительным действиям и теперь на улице всё сверкало и взрывалось, а ещё стихия серьёзно разбушевалась, недовольная боем двух магов.
Случилось кое-что другое, тоже очень хорошее: в коридор вышел Ридэн! Жутко недовольный, злой и заметно обеспокоенный творящимся безобразием. Он прикрывал руками лицо, скрываясь от порывов злого ветра, но всё равно упрямо шёл ко мне, всем своим видом показывая, что сейчас меня будут отчитывать.
И он действительно собирался это сделать, даже рот открыл, едва подошёл. Но сказать ничего не успел.
— Наконец-то! — Воскликнула я, перекрикивая вой ветра и грохот магии, схватила тёмного за руку и потащила к выходу. — Ну, где ты ходишь?
Он явно не на это рассчитывал, а потому пару шагов машинально сделал вслед за мной, но потом опомнился и начал упираться, отказываясь идти дальше.
— Ты что творишь? — Возмутился он, пытаясь забрать свою руку.
Да только силы были неравны: испуганный тёмный и злая обеспокоенная ведьма.
— Что надо! — Рявкнула ему в ответ.
А потом поступила подло: отступила, отпустив его, подняла руки и придала тёмному небольшого магического ускорения в нужном мне направлении.
К злым эорам, если быть точнее.
Как он полетел — красота-а-а!.. Действительно красиво, по дуге, размахивая руками и ногами и вереща громче, чем гремела магия! Как птичка! И закончился его полёт аккурат на руках Акара! Красиво так, да! Трогательно даже и очень мило! Акар просто как раз руки выставил, готовя какую-то явно сильную атаку, а тут Ридэн — бабах и приземлился!
Маги замерли одновременно. Даже ветер стих! Дёрнувшийся Акар с негодованием посмотрел на Ридэна, Ридэн с ужасом на Акара. Незнакомый мне эор просто переводил потрясенный взгляд с одного на другого. И все они такими искренне удивленными выглядели, что прыснула со смеху я совершенно случайно, честно!
И как-то так нехорошо получилось, что после этого все трое повернули головы в мою сторону и узрели, собственно, меня. С гнездом на голове, в которое из-за ветра превратились мои волосы, и тихо ехидно посмеивающуюся. Потому что Акар всё ещё держал на руках Ридэна!
Когда я продолжила стоять с этой ехидной ухмылкой на губах и неотрывно смотреть на эора, до самого Акара тоже дошло. Ридэна на землю он не поставил — спихнул. Причем с таким видом, будто вообще не понимал, откуда тёмный мог в его руках оказаться.
А потом кто-то очень злой злым же таким голосом гневно прорычал:
— Давина!
И это был ни разу не Ридэн!
— Ась? — Вежливо отозвалась я, улыбаясь всё шире и шире, потому что кто-то становился всё злее и злее — Акар, вы так очаровательно вместе смотрелись!..
И кто-то опять засмеялся. Я, да. Тихонько так и очень ехидно. Хотя, справедливости ради стоит заметить: неизвестный мне эор тоже хмыкнул.
Акару вот весело не было, он был слегка занят, прожигая меня грозным взглядом. Ридэну смешно тоже не было, ему было больно, обидно и стыдно. И теперь он, потирая ушибленный зад, отползал куда-то в сторону, подальше от внимания злого эора, к которому так красиво на ручки свалился…
— Я так понял, вам тут и без меня весело. — Фыркнул незнакомец, бросив на меня насмешливый взгляд. А затем повернулся к Акару и что-то очень-очень тихо ему проговорил.
Смешно мне перестало быть в тот же миг. Вот только былого напряжения не вернулось, как я ожидала. Акар просто наградил эора тяжёлым взглядом, а тот в ответ махнул ему рукой и скрылся в портале.
На том конфликт и разрешился.
А потом один конкретный эор очень нехорошо посмотрел почему-то на меня, прищурился и сделал опасно-медленный шаг по направлению ко мне.
— Ой, времени-то сколько! — Опомнилась я тут же, так не вовремя припомнив все его узрозы. И не то, чтобы страшно было, просто как-то волнительно слегка… — Уже домой пора, а то мама будет пережива-а-а-а!..
И меня, будущую великую ведьму, самым бесцеремонным образом взяли и закинули на чужое крепкое плечо, надёжно к нему же и прижимая.
Не сопротивлялась я чисто из любопытства.
Двенадцать
Акар
Она даже не сопротивлялась, пока я создавал портал и утаскивал её к себе домой. Понимает, что это бессмысленно, или что-то задумала? Я почему-то склоняюсь ко второму варианту.
— А зачем ты меня к себе притащил? — Действительно удивленно вопросила она, когда я уже шёл по коридору в направлении той самой спальни, что в прошлый раз занимала Давина.
— Нужно поговорить, — серьёзно ответил ей.
И в этот раз я точно знал, что делаю.
Если девушка, даже если она ведьма, после всего одного дня знакомства целую неделю не выходит из головы, то упустить её при вашей второй встрече — величайшая глупость. Я этой глупости совершать не собирался.
— О чём же? — Заинтересованно заёрзала она, пытаясь повернуться ко мне лицом.
Но добилась лишь того, что я с особым удовольствием положил руку на то место, что ниже спины было. Давина замерла, даже ерзать перестала. Руку я сжал с не меньшим удовольствием, вырывая из неё возмущенный полувздох.
— Ну, знаешь ли, — нехорошим тоном протянула она, медленно сжимая собственные маленькие ладошки в кулачки.
Я их отчётливо чувствовал — они упирались мне в спину.
— Знаю, — хмыкнув, перебил её, принимаясь осторожно поглаживать столь интересную деталь её тела.
Давина от возмущения уже не то фырчала, не то сопела, но при этом вырываться не торопилась, чем вызывала у меня бесконтрольную довольную улыбку.
И не только улыбку, но о других особенностях своего организма я постарался не думать. Как и о том, что за эту неделю айрину на ночь так и не нашёл. Даже не искал.
— Ну-ка поставь меня на пол, — постучав по спине, очень-очень вежливо попросила ведьма.
Вот если бы потребовала и вырываться начала — кахэш бы я её отпустил. А так осторожно стянул и на ноги поставил, правда, уже в спальне, предусмотрительно закрыв за собой двери.
Давина набрала в грудь побольше воздуха, открыла рот и собиралась что-то сказать, но я не позволил, сообщив первым:
— Подожди меня, нужно решить одну небольшую проблему. Я серьёзно, Давина, хочу с тобой поговорить. Ты можешь меня дождаться и никуда не уходить или мне тебя опять запереть?
Свои прошлые ошибки я всегда учитывал, данный случай не был исключением. Защиту от взлома защиты я добавил в тот же день, как Давина покинула мой дом, откат от ведьминской магии тоже поставил, вновь притащив специалистов из столицы, так что в этот раз у меня должно быть больше времени, чем в прошлый раз.
— Ты сейчас серьёзно? — Не поверила она, вскидывая тёмные брови и удивленно глядя на меня своими большими зелёными глазами снизу вверх.
Какая же она маленькая. И нужные вопросы задаёт: неужели я серьёзно?
— Абсолютно, — заверил я её с самом решительным выражением лица, на какое только был способен.
Давина прониклась. Удивлённо моргнула и чуть отодвинулась, глядя на меня не то с сомнением, не то с недоумением.
— Ладно, — сведя брови у переносицы, в итоге согласилась она с таким выражением лица, будто уже жалела об этом и раздумывала, через какое окно улететь, едва я отвернусь.
Мне бы очень не хотелось, чтобы она улетела до того, как я с ней поговорю. Честно признаться, мне бы не хотелось, чтобы она улетела и после нашего разговора.
— Давина, серьёзно, дождись меня. Я доверяю тебе и не стану запирать, но и ты, прошу, доверься мне и дождись.
— Хорошо, — кивнула она и вот теперь я поверил в то, что она действительно меня дождётся, — иди, разбирайся со своим делом, но помни, что я не стану ждать тебя вечно.
И с этими словами она демонстративно развернулась, прошла по комнате, невольно перетягивая мой взгляд ниже, на ту часть тела, которую я совсем недавно имел удовольствие держать в руке и поглаживать, легко опустилась в кресла и с вызовом взглянула на меня, закинув ногу на ногу, а локти устроив на подлокотниках.
То есть, мне сейчас наглядно продемонстрировали, что во времени я ограничен, причем сильно, и это самое время уже пошло.
Подавив кривую ухмылку, я молча развернулся и шагнул в портал, выходя уже в «Золотой розе».
Надеюсь, эта ведьма сдержит своё слово.
В ресторане продолжало царить всеобщее величественное удивление и испуг. Со стороны улицы доносились какие-то звуки, разговоры. Видимо, городская стража только сейчас прибыла по сигналу о магическом поединке.
Нужно будет поговорить с Рэйзел. Завтра утром первым делом отправлюсь в академию и вызову её. Потому что этот эор, от которого она убегала и так неосторожно врезалась в меня, не внушал лично мне никакого доверия. Ей, судя по испугу в тёмно-синих глазах, тоже.
А за последнюю фразу я его был готов убить прямо там, на месте, если бы не присутствие Давины, которое серьёзно мне помешало. Он, усмехнувшись, сказал: «Я всё равно заберу её». От одного только воспоминания об этом у меня натурально свело челюсти от злости.
Конечно, я не вправе вмешиваться в личную жизнь адептов, она не должна касаться меня никоим образом. Но! Если моя перепуганная адептка врезается в меня в ресторане практически ночью, я не могу это игнорировать. И если ей нужна помощь, но она просто не говорит из-за страха — я не могу остаться в стороне.
Эти размышления стёрли улыбку с моего лица, и к столику взволнованной Инты я подошёл задумчивым, недовольным и едва ли не злым.
— Акар, — запоздало отреагировала она на моё появление, когда я, не удостоив её даже приветствия, сел напротив, — что там произошло? Что ты?..
Слушать её не было никакого желания. А от тона «Между нами не было никакой ссоры и ты меня не бросал» мне хочется прямо сейчас встать и просто уйти.
Но если я сделаю так, у Инты появится ещё одна возможность лишний раз появиться в моей жизни, хотя бы ради банального «Почему ты ушёл?». Раз уж пришёл, нужно выслушать, что ей нужно. И поставить, наконец, эту жирную точку, что должна была появиться ещё год назад. Надо было сразу всё разъяснить, а не молча выставлять её из своего дома. Я, наивный, надеялся, что она сама всё поймёт, но, видимо, не поняла.
Да и сам хорош: сорвался по первому зову. Почему-то сожаление появилось только сейчас, раньше же я чувствовал просто неспособность отказать айрине в беде.
— У меня мало времени. Говори, что хотела. — Не позволив ей договорить, мрачно перебил я.
Инта замолчала, одёрнув собственное любопытство, недовольно посмотрела на меня и поджала губы. В общем, всем своим видом показала, что ей ещё есть, что сказать, но она уже обиделась. Ненавижу эту её черту характера.