Я побежала, размазывая тушь и сопли, не представляя даже, как теперь должна выбираться из этой ямы. В голове стучала лишь одна идея — надо сказать Женьке. И он что-нибудь придумает! Забьет дракона, то есть декана, и мне не придется ходить в ту страшную комнату…
Я неслась коридорами, надеясь найти пустую аудиторию, чтобы немного прийти в себя. И нашла. Не совсем пустую.
Из полуоткрытой двери доносились голоса, и несмотря на состояние аффекта, я распознала чьи и замерла с занесенной ногой.
— Меня бесит эта дура в розовом, с которой ты все время общаешься, — немного растянутые гласные и томный, низкий голос. Я знаю его, несмотря на то, что девушка учится в совершенно другой группе. Еще одна звезда нашего универа, из тех что умницы, красавицы и комсомолки, в том смысле, что дочки партийных работников.
Всегда мне не нравилась.
— Зато не приходится ходить на лекции и есть время на тебя. На нас, — с придыханием. И этот голос я тоже знала. — К тому же она так забавно вьется, как кучерявая собачонка, вокруг ног, нам с парнями есть хоть над чем поржать.
Поржать. Над кучерявой собачкой. Понятно.
И пусть у меня розовые затычки в ушах, я слишком хорошо понимаю, о ком они говорят.
— Ты должен быть осторожнее, а то я ревну-ую, — капризно продолжала будущая королева.
— Все, что хочешь дорогая, — звуки противных чмоков. — Мне не нужна эта перезревшая девстенница.
Перезревшая?!
Я была в таком шоке, что невольно двинулась, нажала на дверь и ввалилась в аудиторию. Вся как есть — зареванная, бледная и, наверняка, в красных пятнах.
Женя. И правда он. И крашеная блондинистая дрянь — то, что она не натуральная блондинка, я знала от знакомого парикамахера.
— Эм, Ликуся?
А я даже сказать ничего не могу.
Лицо полыхнуло, а в голову ударила волна чего-то такого, чему я даже не могла дать названия.
Ненавижу!
Я выскочила из аудитории, проклиная предателя, собственные чувства и всю эту идиотскую историю — и идиотский универ, и родителей, и природу, а в голове вспышками проносилось нелестные эпитеты в мою сторону, сцены в столовой, сдавленные смешки «доброжелателей», которые я не замечала.
Сволочи!
Я должна им отомстить и мстя моя будет страшна!
Я застыла посреди коридора, раздумывая, какая мстя будет лучше — электропила или асфальтовый каток — как услышала:
— Анжелика? — Витя. Взялся же откуда-то.
Опять этот маньяк меня преследует — он с самого первого дня смотрит на меня, как на богиню на пьедестале, наверное и не подошел бы познакомиться, если бы не учились в одной группе.
Я уж было по привычке отмахнулась и пошла прочь, вспоминая знакомые названия режущих агрегатов — зря что ли у меня у дяди лесопилка — как вдруг замерла.
Медленно повернулась.
Витя.
Мелкий, щуплый — так это накачать можно.
Близорукий — операцию делают.
Да и пластическая хирургия сейчас на высоте…
Я улыбнулась изо всех сил:
— Витюша-а…
Витюша замер. И отшатнулся. Наверное он из тех эксгибиционистов, что никогда не рассчитывают на ответ жертвы. Ничего. Привыкнет.
Я нависла над ним — ростом он конечно не вышел — и пропела:
— Мне та-ак нужна твоя помощь…
Сглотнул. Дернулся было бежать, но я уже схватила его за рукав. Пару предсмертных трепыханий и вот он уже поник и пролепетал:
— Как… я могу тебе помочь?
Все. Клетка захлопнулась.
Не прошло и месяца, как он предложил мне руку, сердце и прочие органы.
А я, не будь дурой, точнее будь, согласилась.
А потом обнаружила себя стоящей в родном ЗАГСе в шикарном платье и собиравшейся окончательно и бесповоротно испортить свою многообещающую жизнь.
Глава 3, в которой я обнаруживаю себя в месте-которое-нельзя-называть. Потому что названия не знаю
Фырк.
Фырк. Фырк. Иго-го-о…
Странные звуки возникли в моей голове и заставили ту оторваться от земли. Или на чем там голова лежала.
Хотя очнуло меня не это. А вонь. Похоже именно та, что от производного фырк-фырков и иго-го.
Я смутно подумала, что странная какая-то у нас в городе канализация, раз недопегасы бродят и гадят, а подо мной что-то холодное и твердое, а не… Наоборот, короче.
И села. А потом смогла протереть глаза — даже не хотела догадываться, что такого я счищаю с них — и поднять в голову.
Хм, я в канаве? Землистые стенки с пучками не слишком чистой травы, камни и…
В общем, то, что воняло.
Так значит мне показалось, что я в люк провалилась? На самом деле шмякнулась в канавку? Что ж, все к лучшему. Из канавы проще выбираться.
Кряхтя, как древняя кляча, я распрямилась, убеждаясь, что ничего себе не сломала и…
Ой.
Дальше я уже не могла думать, а только смотрела, открыв рот.
Грязная, местами мощеная дорога. Вот вообще не асфальт. Неказистые каменные домики, наклоненные то вправо, то влево — у них как-будто не было никакого остова и оттого их перекосило от первого же порыва ветра. Спешащие по деревянному настилу люди — весьма многочисленные, кстати. И, конечно, повозки с лошадьми. Всадники с лошадьми. Просто лошади
— Какая реалистичная галлюцинация, — восхищенно пробормотала и принялась еще более жадно осматриваться. Вот очнусь в реале, опишу все, что видела и стану великой писательницей! В книжных магазинах ко мне будет выстраиваться очереди за автографом, а сволочь Евгений еще десять раз пожалеет, что не заметил всех моих выдающихся талантов!
Я улыбнулась, вдохновленная перспективой.
И домики-то стали вполне себе симпатичными; и уклон-то у них явно сделан с каким-то умыслом, потому как хаотичность только на первый взгляд была хаотичной, а на второй — вполне упорядоченной. И двери выкрашены в яркие цвета, а на окнах не какой-то там бычий пузырь, а вполне себе чистые стекла
И коняшки ужасно милые, а разнообразная публика одета вовсе не в обноски, а в яркие сюртуки, костюмы, юбки, блузки.
И цветочки везде посажены с кустиками, а далеко виден холм, покрытый лесом, а на нем совсем уж грандиозное строение возвышается — настоящий каменный дворец. Или замок — я их сильно не различаю.
Повернулась в противоположную сторону, ту, на которую у меня до этого смотрела спина
Там тоже все было в порядке — лесочек, поля, разбросанные по этим полям хижины.
Окраинка ты моя.
О канаве я думала уже почти нежно — видимо, привыкла к запаху. Да в конце-то концов, должно же была быть этом чудесном галлюциногенном мире что-то, что связывает меня с реальностью. Такой крючок, за который хорошенькая рыбка, то есть я, зацепится и вернется в реальность.
Логично ведь, что таким крючком станет местный водоканал и дождеотвод?
А я ведь и не думала, что такая практичная. Даже немного погордилась собой — ни радуг тебе и прозрачных арок, ни поющих единорогов, а вполне конкретное и логически выстроенное место. Не такая уж я и блондинка. Гордо задрала голову и…
Тут же получила в нее чем-то сильно пахнущим.
От неожиданности я ойкнула и чуть не села снова, едва удержавшись на ногах.
— Поешь, оборванка, — раздался возглас, и я обратила внимание на уезжавшую дальше телегу, из которой в меня чем-то и кинули.
Косточкой с налипшим на нее мясом.
Хм, про оборванку, это они же не мне? Я — хозяйка этой Вселенной, а не оборванка! Сердито отбросила подальше кость и насупилась. Все, погостили и хватит.
Сон-сон, уходи!
Не уходит.
Ущипнула себя. Поняла что больно. Какая-то прям реалистичная галлюцинация… Но не сидеть же в канаве, в самом деле! Я кое-как выползла на уровень мостовой, шарахнулась от лошади, которая шарахнулась от меня, и тут же получила по спине кнутом.
— Не стой на месте, отребье!
Завизжала, и кинулась прочь.
Столкнулась с какой-то парочкой и получила зонтиком прям по лбу. А потом меня и вовсе столкнули снова на проезжую часть.
Кто-то заорал. Снова взметнулась рука с кнутом. Со всех сторон раздался отборный мат и требования убрать сумасшедшую, чтобы не мешала.
Мне показалось, или начали звать стражу?
Ничего не понимая, пугаясь каждого резкого движения и прикрывая голову, я бросилась прочь, расталкивая людей, которые орали мне вслед гадости похлеще родственников, петляя в переулках между косыми домами, поминутно задевая то горшки, то какие-то вывешенные тряпки и оставляя за собой полный хаос и разрушения.
Наконец, я влетела в совершенно темную подворотню между двумя домами повыше и забилась в узкую щель дрожа и тряся головой.
Забилась и разрыдалась.
Мне совсем не нравился этот сон!
А больше всего мне не нравилось, что это, похоже, не сон!
Потому что хоть я и понимала людей, говорили они не на русском. Хоть и было все слишком странно — но боль была совершенно реальная, а тычки оставили на моей коже синяки.
А главное, мое свадебное платье! Еще с утра роскошное и сверкающее, оно было порвано, покрыто темными пятнами и комьями грязи и совершенно не похоже на наряд принцессы. И воняло.
И это окончательно убедило меня, что я попала…
Во всех смыслах этого слова!
Сдавленные рыдания превратились в рыдания во все горло, а потом и вовсе в истерику. Да такую, что не прекратилась бы никогда, я бы затопила бы весь этот город своими слезами… но сверху внезапно зашипели, а мне за шиворот вылилась ледяная вода.
Я зажала себе рот рукой, судорожно всхлипывая, вытерла глаза, размазывая остатки былой роскоши, а потом прошептала, осознавая, кто именно запустил всю эту длинную цепочку, приведшую меня в это жуткое место и в это время:
— Ну, Женя, погоди!
Глава 4, в которой мне дают срок и работу
Мне повезло.
Я прочитала много книг про попаданок. И точно знала, что попаданки на вес золота во всех возможных мирах. Нам дают одежды, надежды и принцев, потом мы спасаем мир, чуть не умираем, но в итоге все заканчивается хорошо.
Умирать, даже чуть-чуть, не хотелось, но я храбро приняла свою участь.
Выползла из подворотни и отправилась искать местного градоначальника. Понятно, что я должна была попасть во дворец — ну или замок — и наверное именно в тот, что виднелся далеко-далеко.
Хм, уже не виднелся — туман и тучи скрыли.
Но в портале что-то сбилось — а может это слой колдун наколдунил — вот и вышло, что никто о моем появлении не знает.
А еще лучше — знает. Знак у них был! Но не может найти. Блондинку такую лет двадцати.
Я предвкушала, как мне обрадуются. Обнимут, отмоют, накормят…
Кстати, про накормят.
В животе заурчало. Да и пить хотелось. Пить даже больше, чем есть. Вот бы водички сейчас чистой…
Сверху зарокотало и в несколько секунд на меня обрушился ливень.
Я остановилась как вкопанная. Значит, я маг! Мне подвластны стихии! Счастливо закружилась под дождем, ловя языком капли и смывая грязь с лица, открытых частей тела и немножко с платья. А потом сказала:
— Останавливайся!
Дождь не остановился. Попробовала уговорить, но поняла, что магический резерв у меня, видимо, истощился и надо будет подождать.
Людей на улицах стало меньше, и я целенаправленно шла к поставленной цели. Судя по всему, этот даже не столица, все какое-то мелкое слишком — портал совсем сильно сбился. Ну город и город, средневековый. А значит в нем должна быть центральная площадь. А на ней — ратуша. И все основные дороги туда ведут.
Спустя какой-то время я и правда вышла на площадь. И дождь прекратился. Осмотрелась и решительно направилась к самому большому и дорогому особняку. Возле которого стояли чудесные бородатые мужики с тесаками и таких суконных костюмчиках с кожаными ремешками. Да не просто стояли, а оглядывались.
Меня искали, наверное.
— А я сама пришла! — заявила ближайшему мужику.
Тот замер и широко открыл глаза. Еще бы, удивительно встретить в этом захолустье настоящую попаданку.
— Можете проводить к мэру, — кивнула милостиво. — Я ему все объясню.
— К какому мо-мэру?
Ой, точно, у них по-другому, наверное, называется.
— Начальнику? Говорящей… то есть городской голове? Городничему?
На последнем слове лицо бородатого мужика просветлело:
— Городищевому?
— Ну да, — энергично кивнула. — Он наверняка будет мне рад.
Мужики переглянулись и…
Заржали.
Не поверили, что ли? Я нахмурилась и все им объяснила. И про иные миры, и про мою миссию, и про то, что прощу их, недалеких, если они немедленно все-таки выполнят свою функцию.
Кажется, под конец моей пламенной речи на меня смотрели даже жалостливо.
А потом один кивнул и ласково так сказал:
— Погоди, сейчас мы тебя проводим. И дворец тебе будет, и принцы.
Я довольно кивнула. Наконец-то. И на ступенечки присела отдохнуть. А то ноги в туфлях гудели — это хорошо еще, что я не поддалась на уговоры подружек и не купила на свадьбу двенадцатисантиметровые ходули.
С тоской подумала про свадебный стол, Витька — может и не стоило отказываться? — но отбросила ненужные воспоминания. Я здесь круче устроюсь. А потом и способ найду послать весточку своим родственничкам — они обалдеют от того, что я стала королевой!
А вот и карета подъехала. Неказистая какая-то, темная, старая. И мужики, что вышли из нее, в балахонах были. Не слишком-то похожи на провожатых во дворец. Может, местные священники? Сразу под венец поведут?
Ну уж нет, сначала есть и платье сменить!
Я поднялась, а они начали что-то разворачивать в руках. Такое интересное, похожее на…на…
Смирительную рубашку?!!!
А-а-а!
Кажется, это завизжала я.
Усталость и голод как рукой сняло — я перепрыгнула через несколько ступенек и понеслась прочь, да так прытко, что ни стража, ни санитары, или кто там был, не догнали.
Говорю же, бегаю я быстро.
И только оказавшись снова на окраине города, уже у знакомой канавы, расхныкалась и остановилась. Да что же такое! Наверное, это неправильный город какой-то. Никак не вписывающийся в мою натальную карту. Надо просто найти правильный — и все станет хорошо.
Заозиралась и пошла прочь. Пусть и вечерело, но оставаться в гадком месте не хотелось. Я быстро добралась до ворот, за которыми простиралась широкая дорога, и старательно прочитала надпись над ними. С обратной стороны.
«Какашевилль».
Ну еще бы. Как это могло по-другому называться?
И зашагала по дороге из серого кирпича, надеясь, что может кто подберет меня и подвезет. Но, как назло, подбирать меня не спешили. Не было просто никого.
Тем временем опустилась ночь. И волки завыли. Кажется. Ощущения были именно такие — страшно ведь. Левое место, левый мир и маленькая хорошенькая блондиночка посреди этого ужаса.
Сбоку, где был лес, что-то прошелестело.
Я взвизгнула и пошла быстрее. И поняла — быстрее не могу. Натерла все-таки ноги.
Вздохнула, сняла туфли и потопала так. Благо, камень отполирован был. Чем — не понятно.
Стало совсем темно. И холодно. И совсем страшно. Потому когда впереди забрезжил свет, я бросилась туда.
Деревня какая-то. На несколько домов. И собаки лают — не покусали бы. Может, среди них, конечно, и оборотень окажется, и тут же признает истинную пару во мне, но как-то не хотелось управлять столь крохотной деревней. Да и к людям соваться я боялась — что-то люди разочаровывают меня последнее время. А тут ведь придется объяснять, кто я и откуда. Время тратить, а спать хотелось неимоверно.
Я заметила небольшой сарай, стоящий чуть в стороне. Он тоже был за забором, но там хотя бы ничего не лаяло. Перелезла через ограду и восхитилась.
Сарай и правда был. А в нем — дрова и сено. И курочки, отделенные перегородкой. А рядом — бочка с водой. И веревка натянута с чьими-то штанами и рубашками.
А главное, дом довольно далеко и окна в нем не светятся — видимо все спать легли.
Помылась из бочки — ну и что, что холодная вода. Контрастный душ полезен для кожи. Натянула чистую одежду. Подумала — и натянула еще один комплект сверху. Прохладно как-то было. А потом и по курочкам пошарила. Зря меня что ли к бабке в деревню ссылали? Я знала, кто яйца дает. А то что сырыми — так даже лучше. В инстаграме одном прочитала, как это полезно, сырые есть — для кожи, для фигуры. Там уж точно девочки не ошибаются.