В машине повисла тишина. Каждый вновь переживал те минуты.
Андрей опять стал убеждать друзей, что кражи не должны быть спонтанными, к ним необходимо тщательно готовиться:
— Первое, что я предлагаю, раздобыть оружие. Обрезы — дело прошлое. Может так случиться, что времени для перезарядки не будет.
Друзья решили, что поиском оружия займется Андрей. У него был старый дружок по зоне, который говорил, что купить оружие в городе не составляет проблемы. Все, кому не лень, занимаются раскопками в местах боев и находят много оружия, годного к стрельбе.
Олег, как водитель директора меховой фабрики, должен узнать, когда с фабрики будет отправляться большая партия мехов. В его задачу также входило раздобыть отпечаток пломбира, которым опечатываются контейнеры, отправляемые со складов.
Алмазу надо было угнать и спрятать две легковые машины. Они должны быть абсолютно исправны и заправлены.
План был прост в осуществлении и сулил большие деньги.
Максим с молчаливого согласия друзей возложил на себя организаторскую роль. Взяв на себя такую ответственность, он хорошо представлял, что в случае провала эта роль обернется серьезными проблемами. Статья Уголовного кодекса СССР номер девяносто три прим. еще работала, и преступление, связанное с государственным имуществом, грозило ему огромным сроком и даже расстрелом.
Все собравшиеся понимали это и шли на риск вполне осознано. О возможном провале в тот момент не думалось. Друзья договорились, что будут встречаться только в определенные дни и часы, чтобы лишний раз не светиться вместе.
* * *
Лиля сидела дома, делать ей было нечего. Сшитые шубы давно лежали в спортивных сумках. Время шло, но никто их не забирал. Сама она звонить Максиму не хотела, чувство обиды еще не совсем ушло, девушка все-таки надеялась, что он первым позвонит и попросит прощения.
Как это часто бывает, она только что подумала о нем, глядя на сумки, как зазвенел телефон. Она сняла трубку и услышала Максима:
— Как живешь? Что нового в молодой жизни? Шубы готовы?
Лиля подтвердила, что шубы готовы, и попросила заехать и забрать. Но Максим предупредил, что заедет, по всей вероятности, Алмаз. Он привезет новые шкуры и рассчитается за работу.
Лиля хотела возразить, попросить самого приехать, но, уловив решительность в его голосе, промолчала.
К вечеру подъехал Алмаз. Он привез шкуры на три шубы, забрал готовые и передал деньги. Парень мялся у выхода и никак не мог решиться на что-то. Лиля предложила ему пройти:
— Чай будешь?
Алмаз по-домашнему уселся за стол на ее кухоньке.
— Ты давно видел Максима? Как он живет? — как бы между прочим поинтересовалась Лиля.
Алмаз сделал вид, что не расслышал вопроса. Эта девушка давно нравилась ему, и он не хотел говорить с ней о друге. Хвалить Максима не хотел, и говорить о нем плохо язык не поворачивался.
Часто сравнивая себя с Максимом, он пытался понять, почему друг имеет такой успех у женщин. Но чем дольше он думал, тем больше убеждался, что особой разницы между ними нет. Вся разница — в решительности. У него не было этого качества, и он это болезненно переживал.
Вот и сейчас он сидел с девушкой, которая ему очень нравилась, и никак не мог набраться мужества, чтобы заговорить с ней об этом.
Лиля вела себя с ним непринужденно, давая понять, что относится к нему, как к другу.
— Может, сходим в кино? — собравшись с духом предложил Алмаз.
— Давай, я давно не была в кино, — обрадовалась Лиля и пошла переодеваться.
Алмаз был несказанно рад!
* * *
В «Родине» и «Татарстане» уже не было билетов, и они поехали в Советский район в кинотеатр «Дружба». Там шла французская комедия. Фильм был хороший, смешной, и зал просто взрывался от хохота. Алмаз не заметил, как рука Лили легла на его руку. Он забыл про кино и растворился в этой невинной ласке. Весь фильм Алмаз сжимал Лилину руку, наслаждаясь ее мягкостью и теплотой. Он был абсолютно счастлив!
Алмаз часто поворачивался к ней, пытаясь в темноте разглядеть лицо. Лиля, казалось, искренне увлечена сюжетом, ее лицо было спокойным и сосредоточенным.
«Что она чувствует? Что она делает?» — метался в мыслях Алмаз.
Но, чтобы ни происходило на экране, в этот вечер ему было хорошо от ее присутствия, а тепло ее руки он еще долго будет помнить.
Лиля сидела и смотрела кино. Она иногда замечала на себе взгляды Алмаза, и лишь темнота кинозала скрывала выступавший на ее лице румянец.
Она уже давно присматривалась к этому парню и давно оценила все его плюсы и минусы. О том, что она ему нравится, Лиля догадывалась и раньше. Но, сама не зная почему, предпочтение отдала Максиму.
Максим был напористым, способным на безрассудные поступки, эта черта авантюризма всегда привлекала ее. Алмаз же был простым и весьма предсказуемым человеком. Практичный склад ума, в отличие от Максима, не позволял ему делать многие вещи.
Вот и сейчас, когда рядом с ней сидел Алмаз и нежно держал ее руку, она думала о Максиме.
«Что я делаю? — пыталась отогнать эти мысли Лиля. — Кручу с Алмазом назло Максиму? Ну и пусть! Пусть Максим увидит, пусть почувствует боль! Ненавижу его! Пусть ему будет плохо…»
Чувство мести успокоило и даже обрадовало ее. Она усмехнулась, представляя, как ему будет плохо, не заметив, что за ней наблюдает Алмаз. Но счастливый Алмаз счел, что улыбка предназначена ему. Он только крепче сжал ее горячую ладонь.
* * *
Из кинотеатра они пошли в сторону автостоянки — Лиля молчала, и Алмаз терялся, не зная, что ей предложить дальше.
Сказать, что у Алмаза не было девушек, было нельзя. Но все его знакомства не стоили ничего по сравнению с Лилей. В последнее время он жил с этим именем, вставал и ложился спать и поэтому очень боялся потерять это приятное чувство.
Сейчас, медленно шагая рядом с ней, он не мог поверить в происходящее:
— Может, еще куда-нибудь съездим?
Но она отрицательно покачала головой. Тогда Алмаз предложил просто покататься по ночному городу. Лиля согласилась и села в машину.
В последнее время она из-за работы почти не выходила на улицу, и сейчас, мчась на машине, просто отдыхала душой и телом.
Подруги, которые, как пчелиный рой, кружились вокруг нее, неожиданно куда-то пропали. Теперь редко кто из них забегал к ней вечером поделиться новостями. Время текло, многие из них обзавелись семьями, другие готовы были это сделать в ближайшее время, и она, свободная от этих проблем, уже не вписывалась в круг их общения. Каждый вечер, сидя за швейной машинкой, Лиля скучала по бывшим друзьям. И мысли о замужестве все чаще наводили на нее грусть. Ей хотелось тепла и внимания любимого человека, но судьба распорядилась по-иному. Он ушел, тот человек, с которым она связывала свое будущее, ушел, не обернувшись и не попрощавшись. И сейчас, сидя в машине с Алмазом, она ощущала пустоту. Собравшись с силами, она заставила себя выбросить из головы все о Максиме и вдруг ощутила что-то новое в себе, новое чувство, позволившее ей по-другому взглянуть на жизнь.
Они медленно кружились по ночным улицам, и Лиле вдруг стало так хорошо с этим молчаливым парнем, что она с благодарностью прижалась к его сильному плечу. Алмаз с удивлением посмотрел на нее, и она извинилась. Он нажал на газ, и машина помчалась по улице Ершова, потом резко в сторону Вишневкого, потом — на Павлюхина.
Алмаз прекрасно ориентировался в городе и знал не только названия улиц, но и их историю. Он рассказывал и рассказывал эти истории — об улицах, о людях, в честь которых они названы. Лиля заметила, что ей интересно.
— Слушай, Алмаз! А почему твои друзья иногда называют тебя Бешеным? Ты не обижаешься?
Алмаз засмеялся и рассказал историю, которая произошла еще в школе.
* * *
Однажды они с ребятами пошли на танцы в дом культуры «Меховщиков», который находился на улице Тукая. Сам он ездил туда и раньше, потому что ему нравилось, как играли и пели парни из вокально-инструментального ансамбля. Он хорошо их знал, так как басист группы жил с ним в одном доме.
На танцах ребята, с которыми он пришел, стали приглашать девчонок и вызвали недовольство местных. В перерыв к ним подошел один. Кисти его рук были синими от наколок:
— Вы откуда? Кого здесь знаете?
Получив отрицательный ответ, он посоветовал уйти по-хорошему.
Все друзья поспешили в раздевалку и через минуту уже были на улице. В зале остался только Алмаз. Он стоял у стены, слушал музыку и наблюдал за танцующими. Он и не заметил, как его окружили. Ударили в лицо сразу и очень сильно.
Падая, Алмаз ударился еще и о стену. Из глаз снопом посыпались искры. На какую-то минуту он потерял ориентацию. Из разбитого носа ручьем потекла кровь. Он толком не успел подняться на ноги, как второй удар ногой в лицо разбил ему губы, и парень опять повалился.
Их было человек семь. Они били его лежащим на полу танцплощадки. Пинки сыпались по голове и по телу и не давали ни опомниться, ни встать. Алмаз понял, что если не сможет подняться, его искалечат или убьют. Убьют, как собаку, без жалости и сочувствия. Не замечая боли и ударов, усилием всей своей воли и желанием жить Алмаз вскочил и спиной уперся в стенку. Его крик, похожий на воинственный клич индейцев, на миг заглушил не только крики нападавших, но и ансамбль. Перед ним стояли трое и по очереди били его кулаками и ногами. Среди них Алмаз увидел и того, что подходил к ним в перерыве.
От злости и безысходности Алмаз бросился на этого парня и зубами схватил его за щеку. От дикой боли он завизжал как свинья. Алмаз выплюнул изо рта кусок его плоти и устремился к следующему противнику. Не ожидая подобного, парни испуганно шарахнулись, а затем и побежали, забыв о покалеченном товарище.
Спустившись в туалет, Алмаз долго смывал с себя кровь. Отмывшись, взглянул на себя в зеркало. То, что он увидел, мало походило на привычное отражение.
Зажав платком разбитый нос, он вышел из туалета и, быстро одевшись, покинул негостеприимный дворец культуры.
Именно после этой драки за ним и закрепилась кличка «Бешеный».
Лиля представила себе окровавленного, избитого Алмаза. Ей вдруг захотелось оказаться там в тот момент в том танцевальном зале и броситься ему на помощь, защитить его от мерзавцев.
Неожиданно автомашина остановилась. Лиля, увлекшаяся мечтами, не заметила, как они подъехали к дому. Приглашать Алмаза она не стала.
Дома она еще долго переживала его историю и никак не могла заснуть. Алмаз же, наоборот, заснул быстро. И спал, как ребенок, — на его лице застыла улыбка.
* * *
Светлана занималась домашними делами. Звонок в дверь оторвал ее. Она никого не ждала в столь ранний час, но, поправив прическу, все же поспешила к двери. На пороге стояла Вера Штольц.
— Прости, что так рано. Я всю ночь не сомкнула глаз и с утра бросилась к тебе, — извиняясь, начала Вера.
— Посмотри на мою шубку! Нравится тебе? — хвасталась она и крутилась перед Светой.
Теперь ясно, зачем она пришла! Вера относилась к той категории женщин, которым было необходимо с кем-то поделиться своей радостью. Переполняющая ее гордость за столь дорогое приобретение не давала ей покоя. Новая шубка, которую она забрала накануне из ателье, являлась именно тем раздражителем, с которым ей так и не удалось справиться.
Вера стояла перед ней, словно манекен в магазине, и периодически меняла позы. Это было так смешно, что Светлана заулыбалась.
Мех в готовом изделии выглядел еще красивее и богаче. Даже неспециалист мог легко догадаться о стоимости такой шубки.
Внимательно осматривая обновку Веры, Светлана, обратила внимание, что один из рукавов был не совсем удачно скроен и явно подводил неплохую работу закройщика.
Она не хотела расстраивать подругу и портить ей с утра настроение, ведь в целом вещь была сшита хорошо и прекрасно сидела на ее фигуре.
Вера сняла с себя шубу, достала бутылку мартини и предложила Светлане обмыть.
— Верочка! Ты что придумываешь? Зачем это, я и так рада за тебя! Наконец-то твоя мечта сбылась! У тебя появилась настоящая вещь, очень дорогая, — пыталась отделаться Светлана.
Но напор Веры не стихал, и Света сдалась. За кухонным столом они разлили вино по бокалам и выпили за удачное приобретение.
Света не завтракала, и спиртное сразу ударило ей в голову. Приятное тепло растеклось по всему телу.
Вера налила еще.
— Извини, Вера, но я больше не буду! Я и так опьянела, — отказывалась Светлана. — Посмотри, еще нет и десяти. Мне стыдно пить утром, да у меня еще и дела по дому.
Вера сделала обиженное лицо и капризно произнесла:
— Светочка! Можно подумать, что я каждый день прибегаю к тебе с утра и пою тебя мартини. Первый раз в жизни мне так повезло, и ты мне помогла в этом. А ты не хочешь выпить за счастье свое лучшей подруги. Пей, или я обижусь, серьезно тебе говорю! — Вера пододвинула ей бокал.
Они выпили по второму фужеру и закусили шоколадом.
* * *
Устроившись на диване, подруги разговорились. Стали рассказывать о своем детстве и юности, о своих родителях и близких. Света рассказала, что родилась в Омске, но свое осознанное детство провела в Кировском районе Казани. Вера внимательно слушала. Светлана, как на широком экране, видела все свое детство. Она рассказала, что ее отец служил в должности заместителя начальника школы младших авиационных специалистов. Воинская часть находилась рядом с их домом, и отец каждый день приходил домой обедать. Это была своеобразная традиция семьи, и нарушать этот порядок не решался никто. Мать ее была музыкантом, закончила в Ленинграде консерваторию по классу скрипки, но после замужества работать по специальности не могла. Она моталась с отцом по гарнизонам по всему Советскому Союзу. За двадцать лет совместной жизни они переезжали около семнадцати раз, и, кроме дежурных чемоданов, у них не было другого имущества.
Только в Казани они застряли надолго. Там же, в Кировском районе, она закончила среднюю школу N32. Училась легко и хорошо, и поэтому по окончании школы без особого труда поступила в Московский институт имени Плеханова. После института ее направили на Урал, в Челябинск. Однако трудовая ее деятельность явно не сложилась. На работе за ней стал ухаживать ее начальник по имени Зураб. Он был женат и, несмотря на еще молодой возраст, имел троих детей. Но это не останавливало его от попыток затащить ее в постель. Он слыл ловеласом и цеплялся за каждую юбку. В небольшом женском коллективе, пожалуй, не было ни одной женщины, которую, он не попытался бы затащить в постель. Все хорошо знали о его слабости и внимательно следили за его попытками сломить новенькую. Однажды, когда они на работе справляли день рождения сотрудницы, Зураб поймал Свету в соседнем кабинете, куда она вышла за продуктами. Прижав ее к стене, он без церемоний стал расстегивать ей блузку. Его мокрый рот искал ее губы. Светлане были омерзительны его прикосновения, его близкое дыхание вызывало тошноту.
Светлана собрала все свои силы и толкнула его в грудь. Толчок оказался настолько сильным и неожиданным, что он отлетел на середину кабинета и под хохот сотрудниц растянулся на полу. Светлана не знала, что за происходящим наблюдали практически все.
Зураб поднялся и стал отряхивать свой кримпленовый костюм. Он пытался все превратить в шутку, но женщины прекрасно знали, по какой причине он оказался на полу. Коллеги хвалили Светлану и гордились ее поступком, потому что только она смогла сделать то, что хотела сделать каждая из них.
Светлана понимала, чем это может обернуться. Через два дня ее вызвал начальник.
— Слушай, дорогая! У всего есть чувство меры. Ты понимаешь, что ты сделала? Ты подумала о моем авторитете? Нет, ты не подумала! Так скажи, почему я должен думать о тебе, о твоих проблемах? — сразу завелся Зураб.
Он предложил ей уволиться по собственному желанию.
Светлана не стала спорить, вышла из кабинета и в приемной написала заявление.
Потом она работала еще в двух коллективах, но нигде прижиться не смогла.