— Слушай, Фомич, — вдруг обратился к нему парень, — тебе не кажется, что пора уже делиться? Мы с ребятами не мешали тебе развить твой бизнес, всё присматривались к тебе. Сейчас ты такую деньгу гребёшь, что нам с ребятами стало завидно.
— Слушай, Галкин, — ответил Громов, — тебе не кажется, что ты начинаешь наглеть? В городе много торговых точек, вот и работай с ними.
— А я с тобой и не разговариваю, — произнёс Галкин с угрозой. — Ты здесь человек случайный, не при делах, вот и не лезь в наши разговоры.
Лобов с усмешкой посмотрел на Галкина.
— По-моему, я тебя уже учил хорошим манерам, но, видно, ты этого не понял. Придётся, видно, еще тебя поучить.
Он сделал два шага в сторону Галкина и остановился в нерешительности. Галкин выхватил из кармана пистолет и направил его в живот Лобову.
— Сделаешь ещё шаг, завалю. Теперь ты понял, Фомич, в чём сила?
— Да не дурак, понимаю, — произнёс Лобов и отступил от Галкина. — Страшная штука у тебя в руках, я бы тебе, как ненормальному, подобную бы штуку никогда не вручил.
— Это ты решай со своей братвой, кто из них достоин этой штуки, а меня учить не нужно. Теперь ты понял, кто хозяин в городе? Если не хочешь, чтобы я тебя завалил как собаку, то тебе придется считаться с моими интересами. С этого дня пятьдесят процентов будешь передавать мне лично. Да, Фомич, хотел тебя предупредить, если ещё раз увижу тебя у дома сестры жены, убью сразу. Тебе нечего там делать.
— Слушай, тебе не кажется, что слишком много берёшь на себя? И деньги тебе тащи, и к Валентине не ходи. Ты что, отец мне? Кстати, кто в городе хозяин, покажет время.
Галкин сунул пистолет в карман и сел в ожидавшую его автомашину.
— Юра, ты скажи мне, большая бригада у этого отморозка? — поинтересовался Лобов у Громова.
— Да не очень, человек тридцать. В основном, все бакланы, отсидевшие в своё время за хулиганство. Среди них практически ни одного, с кем можно было бы пообщаться по-человечески.
— Ты знаешь, Юра, нужно найти среди них людей, недовольных Галкиным. Судя по его поведению, в компании у него таких должно быть много.
— Это ты к чему, Фомич? — поинтересовался Громов. — Думаешь, что этот отморозок может испортить тебе свадьбу с Валентиной?
— Не знаю, Юра, испортит он свадьбу или нет, но этих людей нужно искать. А в отношении свадьбы нужно подумать. Валентина сама его очень боится. Он их с сестрой просто запугал, чуть что, сразу же хватается за нож.
— А что, Ирина не видела, за кого выходит замуж? Галкин и тогда, насколько я помню, был дурак дураком.
— Любовь зла, Юра, любовь зла. Когда человек любит, он становится словно слепой. Не замечает ничего плохого. Ему говорят, кричат, а он не слышит. Со временем это проходит, человек прозревает и начинает себя корить за эту слепоту, однако прозрение наступает иногда поздно, когда уже появляются дети. Вот так и с Ириной. Куда ей сейчас деваться с двумя детьми? Я с ней как-то на днях разговаривал про Галкина, спрашиваю её, что тебя, мол, держит, человек не работает, пьёт, как мальчишка, мотается с молодыми ребятами.
— Ну, и что она?
— Да ничего, плачет. Говорит, что любит…
Они вышли из кафе и направились в сторону администрации. Не доходя до здания метров двести, Лобов остановился.
— Извини, Юра, дальше я один. Этот человек не хочет лишнего светиться и просил меня приходить на встречи одному.
Громов понимающе кивнул головой. Лобов пожал ему руку и направился к зданию.
* * *
— Что так мало? — поинтересовался у него Шигапов. — Если так пойдёт дальше, мы с тобой, Фомич, просто умрём с голоду.
— Да есть причины, — ответил Лобов. — Много наездов. То менты, то бандиты Галкина. Все хотят урвать себе кусок пожирней.
— Не переживай, всё будет нормально. Я завтра же переговорю с начальником милиции. Пусть приструнит своих работников. Ну, а с бандитами Галкина ты уж решай сам. Если боишься, можешь свою долю отдавать им. Я тогда подумаю, прости меня, Фомич, на того ли я поставил свою карту. Если у тебя есть реальный план в отношении Галкина и тебе нужна моя помощь, ты не стесняйся, проси. А так, как сейчас, Галкин да Галкин, больше не прокатит. Я ведь решаю свои вопросы, вот ты тоже решай свои. Я вот, Фомич, прикупил три «КАМАЗа», пригнал сюда, а поставить-то некуда. Угонят ведь, а это деньги, и немалые.
— А Вы поставьте на стоянку у завода. Там вроде бы спокойно, ребята не балуются.
— Я с тобой согласен, Анатолий. Только выдели мне для охраны моих машин своих ребят.
— Да у меня лишних людей, Анас Ильясович, нет, все при деле.
— А ты найди, Анатолий. Не мне же бегать по городу и искать людей для охраны. Ты же ребят лучше меня знаешь, вот и подбери.
— Люди бесплатно работать не будут, нужно платить.
— Вот ты и прикинь, сколько им платить. Я буду тебе отстёгивать, а ты рассчитывайся с ними как хочешь. Я тебя контролировать не намерен.
— Хорошо, Анас Ильясович, я всё понял. Вы мне не скажете, по какой цене Вам достались эти автомашины?
— Что, тоже решил заняться бизнесом? — спросил он у Лобова. — Рано ещё тебе. Нужно для этого созреть, не только финансово, но и духовно. Пока, глядя на тебя, я вижу, ты ещё не готов к большому бизнесу. Бизнес, как и деньги, — грязь, а ты боишься испачкать руки. Так бизнес не делают. Запомни, Анатолий, что в бизнесе нет друзей и родственников. Бизнес — это лес, где много хищников, которые мечтают съесть тебя. Пока ты не научишься убивать своих врагов, которые мешают тебе подняться выше, пока в тебе живут человеческие чувства сострадания и жалости, ты никогда не станешь хорошим бизнесменом. Вот ты пришёл ко мне и жалуешься на какого-то бандита Галкина, который хочет отобрать у тебя твой бизнес, твои деньги. Почему ты пришёл ко мне, а не убил его? Ведь, отбирая у тебя твой бизнес, он лишает тебя твоих денег, твоего будущего. Неужели так сложно убить этого человека? История, видно, плохо тебя учила. Николай второй, царь и Бог на русской земле, тоже жалел там всяких большевиков, не хотел проливать русскую кровь, и что в итоге получилось? Они сами убили его, забыв, что он их пощадил. Убили из-за власти и денег. Тот, кто боится крови, никогда не станет нормальным бизнесменом. Сейчас, Анатолий, время такое: не ухватишь судьбу за хвост, так и будешь всё время на кого-то батрачить.
— Вы мудрый человек, Анас Ильясович. Мне ещё учиться у Вас и учиться. Мне не пришлось пройти по этим государственным эшелонам власти, как Вам. Мне всего двадцать семь, и я думаю, что у меня есть ещё шанс подняться в этой жизни. Я никогда не забуду Ваш урок и особенно те слова, которые Вы произнесли однажды при нашей с Вами встрече. По-моему, Вы тогда сказали, что работают лишь дураки, а управляют ими умные. А потом Вы добавили, что, кроме умных, есть ещё мудрые люди, на которых работают эти умные люди. Я сейчас нахожусь в разряде умных людей, но очень мечтаю перейти в разряд мудрых.
— Вот видишь, ты прямо на глазах всё умнеешь и умнеешь. Ты, Анатолий, просто хочешь быть хорошим парнем, открытым для всех. Пока ты это в себе не изживёшь, ты так и будешь только умным. В тебе, по-моему, нет решительности, и это тебе мешает.
— А в Вас она есть? — поинтересовался Лобов.
Шигапов:
— Если нужно будет убить тебя ради личного благосостояния, я убью тебя, не задумываясь. После этого поеду в мечеть, раздам милостыню и помолюсь Богу.
— А я бы не смог Вас убить, хотя на войне мне и приходилось убивать врагов.
— Я это знаю и поэтому не боюсь тебя. Пока ты работаешь на меня, а не я на тебя. Когда ты научишься показывать зубы, я отпущу тебя и выделю тебе часть своего бизнеса. А сейчас иди, мне нужно подготовиться, завтра у нас сессия народных депутатов, и у меня на этой сессии доклад.
Лобов встал и, попрощавшись с Шигаповым, направился к двери.
* * *
Около дома Лобова стояло несколько украшенных лентами и шарами автомашин, вокруг которых суетились молодые ребята. Люди со всей улицы собралась вокруг его дома, с любопытством наблюдая, как ребята украшали автомобили.
Около дома Лобова остановилась чёрная «Волга». Из автомашины вышел Шигапов и остановился у порога дома, словно поджидая кого-то. Из дома с радостной улыбкой на лице вышел Лобов. Он подошёл к Шигапову и пригласил его в дом. Шигапов окинул взглядом наблюдавших за торжеством людей и не спеша проследовал за ним.
Уже в доме Шигапов достал из кармана пиджака конверт и вручил его Лобову.
— Здесь тысяча долларов, — произнёс Шигапов, — я желаю тебе, чтобы через год у тебя было бы не тысяча долларов, а двадцать пять тысяч как минимум. Это тебе от меня на свадьбу. Я уже оплатил твой вечер в ресторане, и ты можешь не беспокоиться об этом.
— Спасибо за подарок, — ответил Лобов. — Я сам мог расплатиться за ресторан, однако, если Вы это сделали за меня, я Вам очень благодарен. Ещё раз спасибо.
— Дело вовсе не в деньгах, Анатолий, а в уважении к человеку, — сказал Шигапов и посмотрел на друзей Лобова, словно ожидая от них аплодисментов.
— Ещё раз спасибо, Анас Ильясович, за добрые слова! А теперь поедем за невестой!
Все зашумели и стали одеваться. В доме моментально стало тесно, все столпились у двери, пропуская друг друга. Лобов вышел из дома и остановился на крыльце. Он был одет в чёрный костюм и белую рубашку. На шее красовалась малиновая бабочка. Убедившись, что все гости расселись по машинам, он прошёл к чёрной иномарке. Включив ближний свет фар, и гудя клаксонами, кортеж медленно двинулся по улице в сторону центра города. При виде светящегося и гудящего кортежа люди останавливались и провожали взглядом удаляющуюся кавалькаду.
Подъехав к дому невесты, Лобов увидел, как из её дома вышел Галкин. Не оборачиваясь, он проследовал дальше по улице и свернул в один из переулков.
— Ну, слава Богу, — подумал Лобов, — хоть сегодня этот человек не будет мне портить настроение.
Буквально за два дня до свадьбы Лобов, лицом к лицу столкнулся с Галкиным недалеко от здания администрации. Галкин был пьян. Он схватил Лобова за рукав куртки и с силой потянул его за угол дома.
— Где мои деньги? — произнёс он и сильно ударил Лобова рукой в грудь. — Сколько раз тебя можно предупреждать? Если завтра не будет денег — урою.
Лобов вырвал рукав из его крепких пальцев и сильно ударил его в челюсть. Как и в прошлый раз в кафе, Галкин тихо ойкнул и упал на землю. Из-за угла выскочили двое друзей Галкина с арматурой в руках и двинулись на Лобова. Анатолий сделал шаг назад и, засунув руку в боковой карман куртки, оттопырил в кармане свой палец, давая понять нападающим, что у него в кармане находится пистолет.
— Ещё шаг, и я вас перестреляю прямо здесь, — произнёс Лобов. — Что, не ожидали, думали, что только у вас имеется пистолет? А ну, побросали быстро арматуру, подняли своего предводителя и быстро, мелкими шажками, пошли отсюда прочь.
Ребята побросали обрезки арматуры и, подняв с земли Галкина, медленно побрели по улице.
* * *
Невеста стояла у порога дома, окружённая со всех сторон подругами и роднёй. Выкупив невесту, как положено по русскому обычаю, молодые, окружённые друзьями и подругами, пешком направились в ЗАГС, который находился недалеко от дома невесты.
После церемонии молодёжь поехала кататься по городу. Часа через два все стали собираться в ресторане.
Веселье было в самом разгаре, когда в зал ресторана вошёл полупьяный Галкин. В руках он держал букет увядающих гладиолусов.
Все притихли и с испугом уставились на Галкина.
— Что смотрите так удивлённо? — произнес он. — Мы же теперь с Лобовым вроде родственники. Он женат на одной, а я на другой сестре. Ну, не пригласили меня лично, ну и пусть, я не в обиде. Я ведь пришёл к своей жене, которая веселится здесь. Не выгоните же вы меня?
Родственники со стороны невесты пристально посмотрели на Лобова, словно спрашивая у него разрешения.
— Пусть проходит, — разрешил Лобов, — как-никак родня же.
Кто-то схватил Галкина за руку и потащил к столу. Веселье вновь стало набирать обороты.
В конце свадьбы Лобов вышел на улицу, чтобы проводить друзей. Он посадил их в машину и, попрощавшись, направился обратно в зал. Лобова кто-то окрикнул, он остановился в дверях ресторана, и в эту же секунду раздался выстрел. Картечь ударила в стену над его головой, заставив его пригнуться. Он успел нырнуть в приоткрытую дверь, когда второй выстрел разнес в щепки наличник двери.
Весь перемазанный пылью и побелкой, он вошёл в зал ресторана. Услышав выстрелы, друзья выскочили на улицу. Обыскав кусты, им не удалось задержать стрелявшего в Лобова человека.
Галкин сидел за столом и, несмотря на своё состояние, внимательно наблюдал за Лобовым.
— Что, промахнулись? — спросил он у Лобова.
Анатолий взглянул на полупьяного Галкина и, увидев в его глазах нескрываемую злобу, отвернулся от него. Сейчас Лобов был полностью уверен, что это покушение на него организовал не кто-то другой, а именно Галкин.
Свадьба ещё долго обсуждала обстоятельства покушения на Лобова. Приехавшая в ресторан милиция быстро уехала. Лобов и его друзья наотрез отказались писать заявление по факту покушения на убийство, а также отказались давать какие-либо показания по данному факту. Осмотрев место происшествия, милиция сделала несколько снимков и, записав фамилии гулявших на свадьбе, уехала.
Утром Лобова разбудил сильный стук в дверь. Плохо соображая после сна, он открыл дверь дома. На пороге стоял участковый инспектор. Не спрашивая у Лобова разрешения, он прошёл в дом и стал осматривать углы комнаты.
— Что случилось, Игнат Семёнович? — поинтересовался у него Лобов. — У меня вчера была свадьба, а Вы, не спрашивая никакого разрешения, беспардонно врываетесь в мой дом. Это не Англия, товарищ участковый, право первой брачной ночи у нас ещё никто не отменял.
— А ты не шути, Лобов. Ты думаешь, я не знаю, что вчера в тебя стреляли? Знаю! Знаю и то, что ты не будешь писать по этому поводу заявление. Всё бы это было хорошо, но сегодня утром мы обнаружили труп твоего друга — Юры Громова. Его убили метрах в двадцати от дома. Картечью ему полностью снесло голову, а это уже не шутки, Лобов.
Лобов готов был услышать что угодно, но только не это. Он просто не мог представить, что его друга больше нет. Ему приходилось терять на войне своих товарищей, но там была война, а здесь, в мирном городе, убит его друг!
Лобов готов был закричать от душившей его боли, но вместо крика из горла вырвался лишь какой-то хрип. Он поднял глаза, в дверях комнаты стояла его супруга, укрывшись шерстяным пледом. Её плечи вздрагивали от рыданий.
Участковый инспектор, осмотрев помещение, направился к выходу.
— Вот что, Лобов. Тебе придётся прийти в милицию и написать заявление о покушении на тебя. Так нужно.
Закрыв за ним дверь, Лобов стал спешно одеваться.
— Толя, только не делай этого, — продолжая плакать, просила жена. — Я знаю, что ты собираешься делать. Я прошу тебя, не делай этого. Месть не лучший советник в этом деле. Подумай обо мне, ведь это муж моей сестры. Как я буду смотреть в её глаза?
— Не плачь, Валентина. Не переживай лишнего. Всё будет, вот увидишь, нормально.
Он шёл по улице, не обращая внимания на людей, которые здоровались с ним. В его голове зрел план мести, и чем он больше его детализировал, тем ужаснее он казался ему. Однажды Лобов прочитал одну цитату, которая надолго застряла у него в голове. Именно сейчас он вспомнил её и повторил про себя: «Если человек начинает мстить моментально, он безумен, а если с истечением времени, то он трус».
Лобов не хотел быть ни безумцем, ни трусом. Он считал, что он сделал достаточно большую паузу в своей жизни, которая привела к убийству Громова. Если бы он раньше свёл счёты с Галкиным, Громов бы наверняка был бы жив.
— Анатолий Фомич! — услышал он за спиной знакомый голос. — Я чуть ли не километр иду за Вами, и всё время кричу Вас.
Лобов оглянулся назад и увидел идущего вслед за ним Хлебникова по кличке Батон, который работал продавцом пива на одной из точек города.